চতুস্ত্রিংশ অধ্যায় — শূন্যহস্তে প্রত্যাবর্তন

চিন জি-এর ক্ষমতার কল্যাণে, যদিও অন্যেরা কুকুরদের সাথে কথা বলতে পারে না, লিন সিং-হান জানতেন যে কুকুররা তাদের কথা বুঝতে সক্ষম। তাই লিন সিং-হান টাংগুওর পাশে থাকা পুলিশ কর্মকর্তাদের নির্দেশ দিলেন, টাংগুও জেগে ওঠার পর যেন তাকে জানানো হয় যে আগামীকালই তাকে তার মালিকের কাছে নিয়ে যাওয়া হবে। টাংগুওর মানসিক অবস্থা সত্যিই অনেকটা ভালো হয়ে উঠল। এবারের অভিযানে চিন জি এবং টাংগুও ছিল কেন্দ্রবিন্দুতে। চিন জি গাড়িতে ওঠার পর লিন সিং-হান তাকে একটি বুলেটপ্রুফ ভেস্ট এগিয়ে দিলেন।

পঞ্চম স্ত্রীর মৃতদেহটি শেন নিয়ান-ই কেবল প্রাথমিক পরীক্ষা করেছিলেন, তারপর সেটিকে গোপন দরজার পেছনে আগের জায়গাতেই রেখে দিলেন এবং অন্যদের নির্দেশ দিলেন যেন কেউ তার কাছে না যায়, কেবল দালিশি বিভাগের ফরেনসিক বিশেষজ্ঞের আসার অপেক্ষায় রইলেন।

উম, তাহলে ব্যাপারটা এমন? হ্যাঁ, যদিও মুখে এমনটাই বলা হচ্ছে, কিন্তু এরপরের মুহূর্তে সাঙ-এর মতো লোকগুলো হয়তো ঠিক আমার সামনে এসে দাঁড়াবে। শেষমেশ, আমাকে সরিয়ে ফেললেই তো বেশিরভাগ ঝামেলার সমাধান হয়ে যায়।

এই কথা দশ থেকে শয়ে ছড়িয়ে পড়ল। এক রাতের মধ্যেই সবাই জেনে গেল যে এই রাজকুমারী বেশ শৌখিন এবং অহংকারী। তাদের ধারণা হলো, রাজকুমারী হয়তো তৃণভূমির মানুষদের নিচু চোখে দেখেন। ফলে, এই নতুন বধূর প্রতি সবার ভালো লাগা মুহূর্তেই উবে গেল।

হয়তো বিশাল তিমির প্রতিটি বার মুখ খোলার সাথে সাথেই সে সময় ও মহাকাশ পাড়ি দিয়ে অন্য কোনো ব্রহ্মাণ্ড থেকে খাবার চুরি করে আনে। তবে এটি কেবল দং ফাং ইউ-পিং-এর একটি অনুমান। নিজের চোখে না দেখলে দং ফাং ইউ-পিং এই সহজ সমাধানের পথটি ছাড়বেন কীভাবে?

ফ্যান-গার্ল কী? আর তোমার অটোগ্রাফই বা কেন চাইবে? অদ্ভুত সব শব্দ শুনে লিন চুয়ান কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল।

জন্মের পর থেকেই সে উত্তরের এই রুক্ষ পরিবেশে বেড়ে উঠেছে। এমন প্রতিকূল আবহাওয়ায় রেশম ফুল বা হেহুয়ান গাছ জন্মানো প্রায় অসম্ভব। তাই সারা জীবনে সে কখনো দেখেনি রেশম ফুল দেখতে কেমন, তার সুবাসই বা কতটা স্নিগ্ধ।

হান মো জানতেন ইউন হাও কতটা শক্তিশালী, তাই তিনি তাকে দম ফেলার সুযোগ না দিয়ে তড়িঘড়ি করে তার স্টোরেজ রিং থেকে সাতটি রক্তবর্ণের তুক-তাক সংবলিত কাগজ বের করলেন এবং হাত দিয়ে মুদ্রা বানিয়ে মন্ত্র জপতে শুরু করলেন।

ইয়ে জেং-কে অস্ত্র বদলাতে দেখে লান ইয়া-লিং কিছুটা হকচকিয়ে গেলেন... মানুষের মধ্যেও কি এমন বহুমুখী প্রতিভাধর কেউ থাকে?

আমাকে আগে দেখতে দাও আর কী আছে। চেন ফেই মনে করতে পারল যে গতবার সে তার পছন্দের জিনিসগুলো নিয়ে গেছে, বাকি যা পড়ে আছে তা খুব একটা আহামরি নয়।

ইউয়ে ইং সেখানে বসে দীর্ঘশ্বাস ফেলছিল, তার সুন্দর চোখের কোণে জল চিকচিক করে উঠল। কী হয়েছে তার?

ইয়ামরাজ হলুদ পতাকা পরিহিত, মাথায় রাজমুকুট, রক্তবর্ণ মুখ আর কালো কপাল, রাগী চোখে তাকিয়ে হাতে রাজদণ্ড ধরে আছেন, যা দিয়ে তিনি ভূতদের জীবন-মৃত্যু নিয়ন্ত্রণ করেন।

সু শিউ-ঝু-এর নাকের ডগা সামান্য কেঁপে উঠল, তার চোখে বিভ্রান্তির ছাপ। সে চারপাশ তাকিয়ে দেখল, হঠাৎ আসা সেই অদ্ভুত সুবাসের উৎস খোঁজার চেষ্টা করল, কিন্তু ব্যর্থ হলো।

হাতে থাকা এই অস্ত্রটি নিয়ে, এমনকি কোনো শক্তিশালী সুপারম্যানও আমার সামনে চোখের পলকে গুলি ধরে ফেলতে পারবে না।

শেন ধৈর্য ধরে তাকে বোঝাতে লাগলেন। তিনি প্রথম থেকেই বিশ্বাস করতেন যে পুরুষের একাধিক স্ত্রী থাকা স্বাভাবিক, তাই তিনি লু ইউ-ইয়ানকে ধৈর্য ধরতে শিক্ষা দেওয়ার জন্য উঠেপড়ে লেগেছিলেন।

তিনজন বাও চাই-কে চা নিবেদন করার পর, তাদের একটি সম্মানজনক পরিচয় তৈরি হলো এবং এরপর থেকে তারা হউ প্রাসাদে নিশ্চিন্তে বসবাস করতে পারবে।

ছিঃ! একটি বর্শা তার শরীর ভেদ করে বেরিয়ে গেল। যদিও এটি প্রাণঘাতী ছিল না, তবে তা জিংগাং宗-এর প্রধানকে প্রচণ্ড যন্ত্রণা দিল।

এই কৌশলগুলো সত্যিই বেশ ভীতিপ্রদর্শনমূলক ছিল। লিন প্রাসাদের প্রধান কর্মচারী সবার আগে নীরবতা ভাঙলেন।

যথেষ্ট হয়েছে। তোমার বাবার বিষয়টি আমি দেখব, তুমি আগে ফিরে গিয়ে সংবাদের অপেক্ষা করো। সং ইয়ান-ই-এর কণ্ঠস্বর শীতের বাতাসের মতো হিমশীতল ছিল, তাতে বিন্দুমাত্র উষ্ণতা ছিল না।

সেই অপরূপ সুন্দর মুখটিতে ছিল অসীম তেজ, আর তার পুরো অবয়ব থেকে ফুটে উঠছিল এক বলিষ্ঠ ও সাহসী আভা।

অসুস্থ ও দুর্বল শরীরে অনেক সময় অতিরিক্ত পুষ্টিকর খাবার খেলে হিতে বিপরীত হতে পারে, শরীর তা সহ্য করতে না পেরে অসুস্থতা বাড়িয়ে তোলে।

কিন্তু গতবার মূল্যায়নের পর মাত্র এক সপ্তাহ কেটেছে, এত অল্প সময়ে এমন উন্নতি কীভাবে সম্ভব? এর পেছনে নিশ্চয়ই কোনো যৌক্তিক ব্যাখ্যা আছে।

মত্ত অবস্থায় অন্যেরা পৌঁছানোর আগেই, তাও জুই ওয়াং ফাং-এর দেওয়া কাউন্টারে দুই হাজার টাকা রেখে দিল, সাথে বলে দিল বেশি হলে ফেরত দিতে, কম হলে পরে দিয়ে দেবে।