পঞ্চম অধ্যায়—উচ্চু ও বাচাল

প্রশ্ন করার পরেই秦芷-এর মনে পড়ে গেল, সে তো এখান থেকে যাওয়ার আগেই 林星寒-কে বার্তা পাঠিয়েছিল। সে সঙ্গে সঙ্গে নিজের মুখভঙ্গি বদলে আমতা আমতা করে বলল, “মাফ করবেন, লিন队, সারারাত জেগে থাকায় স্মৃতিশক্তিতে একটু গণ্ডগোল দেখা দিয়েছে।”

林星寒嘴唇动了动, ঠিক যা বলতে যাচ্ছিল তা আবার গিলে ফেলল। তার গলাটা যেন অনেক না-বলা কথায় আটকে গিয়েছিল, শেষ পর্যন্ত সে কেবল মাথা নাড়ল।

“সোং队的 সাথে কি আপনার কিছু বলার আছে?”秦芷 উল্টো প্রশ্ন করল।

“এখন সোং队-এর সাথে দেখা করা সুবিধাজনক নয়, যদি——”

আটপৌরে ও পোড়া গন্ধে ভরা সেই কার্যালয়টিতে পরিচালক ও চিত্রনাট্যকার কম্পিউটারের পর্দার সামনে পাশাপাশি বসেছিলেন, তাদের মুখে মৃদু হাসি।

একমাত্র 慕容玉-ই জানত যে, অতীতে এক ক্ষমতাধর অভিজাত যুবক杨雪-কে উত্যক্ত করার চেষ্টা করেছিল। 杨万里 তা জানতে পেরে সঙ্গে সঙ্গে লোকবল নিয়ে সেই যুবকের অঙ্গহানি ঘটিয়েছিল এবং শুধু তাই নয়, তার পরিবারকেও এলাকা ছাড়তে বাধ্য করেছিল। এরপর থেকে আর কেউ স্বেচ্ছায় 杨雪-এর দিকে চোখ তুলে তাকানোর সাহস পায়নি।

“আমাকে নিয়ে কথা বলছ! এতটুকু বয়স, অথচ এত বেশি সিগারেট টানো, মা জানতে পারলে তো তোমার পা ভেঙে ফেলবেন।” আসলে 秦悠悠 মনে মনে জানত যে সে সম্প্রতি কেন এত ভেঙে পড়েছে এবং কেন এত বেশি ধূমপান করছে।

অবশ্য, এগুলো ওই প্রোপাগাণ্ডা অ্যাকাউন্টগুলোর নিয়মিত কারসাজি ছাড়া আর কিছু নয়। তবে অতীতে যখন সে অন্যকে হেনস্থা করে আনন্দ পেত, তখন 劉世豪-এর বেশ মজাই লাগত।

雷豹 ঝাঁপিয়ে পড়ার ঠিক সেই মুহূর্তেই 张尘-রা সবাই এক কালো ছায়ায় ঢেকে গেল, 雷豹-এর বিশাল শরীরটা যেন একটা কালো চাদরের মতো শূন্যে ঝুলে রইল।

হাতের খোঁচা লাগল তার কনকনে আঙুলে, কে জানে কেন সেই অনুভূতি আঙুল ভেদ করে সোজা তার মনে গিয়ে পৌঁছাল, তার হাত দুটো আপনাআপনি থেমে গেল।

এই পদ্ধতির সুবিধা হলো, একের পর এক শৃঙ্খলের মাঝে কেউ এককভাবে সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না, সংকটময় মুহূর্তে শেষ পর্যন্ত কোম্পানির শক্তির ওপর নির্ভর করেই জয় ছিনিয়ে আনতে হয়।

关一 শুধু মনে মনে বুকভাঙ্গা বেদনা অনুভব করল, এই এক জোড়া সরল প্রবীণ দম্পতিকে ঠিক কতটা অত্যাচার করা হয়েছিল যে কেবল আওয়াজ শুনেই তারা ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে ঠিকমতো দাঁড়িয়ে থাকতে পারছিল না।

梁宵 আর 陈诺 হাতে একটা থার্মোস ফ্লাস্ক নিয়ে ফিরে এল, তাদের এই অবস্থা দেখে তারাও হেসে ফেলল।

বর্তমান পরিস্থিতি অনুযায়ী, 梁萧 ভালোয় ভালোয় বাড়িতেই রয়েছে, স্কুলে যায়নি। যদি সে পরে স্কুলে যেত এবং এই ঘটনা ঘটে যেত, তবে কি সে বিনা কারণেই একদিনের অনুপস্থিতির শিকার হতো না?

上官云 মনে মনে ম্লান হাসল, তার কাছে কোনো বিষাক্ত ওষুধ ছিল না, থাকলে সে এত সহজে 贺芝仙-এর হাতে ধরা পড়ত না।

“হুম, পুরুষমাত্রই এ রকম হয়, তবে ভাগ্য ভালো যে সে কোনো প্রসাধন ব্যবহার করে না, এখন তো হলো, সে তোমাকে একেবারে আগাগোড়া দেখে নিল,”珊珊 বলল।

任西行-এর মুখচ্ছবি বদলে গেল, শরীর সামান্য পিছিয়ে নিয়ে দীর্ঘ তরবারি দিয়ে 冷星月-এর তেড়ে আসা তলোয়ার প্রতিহত করল। শুধু শোনা গেল ‘ঝনঝন’ করে এক তীক্ষ্ণ আওয়াজ চারদিকে প্রতিধ্বনিত হলো। 任西行-এর হাত কেঁপে উঠল, হাতের তালু দুটো যেন সুই ফোটার মতো ব্যথা করতে লাগল। সে দ্রুত কয়েক পা পিছিয়ে গেল।

“ইউরোপীয় বর্বরদের অসৎ উদ্দেশ্য এখনও যায়নি! কুড়ি বছর পর তারা আবার 大明-কে উত্যক্ত করার সাহস দেখাচ্ছে, সত্যিই ক্ষমার অযোগ্য! আমাদের উচিত অবিলম্বে সম্রাটের কাছে আবেদন করা, সৈন্য পাঠিয়ে এদের দমন করা হোক, ঠিক যেমন কুড়ি বছর আগে করা হয়েছিল, এই ইউরোপীয় বর্বরদের এমন এক শিক্ষা দেওয়া হোক যা তারা সারা জীবনেও ভুলবে না!” কিছু মন্ত্রী রাগান্বিত হয়ে বললেন।

পরপর দুই দিন, 太史慈-এর নেতৃত্বে তিন হাজার সৈন্য 代郡-এ ফিরে আসেনি। অবশেষে তৃতীয় দিন বিকেলে তারা উত্তর দিককার তৃণভূমি থেকে ফিরে এল। এ যাত্রায় তারা প্রায় এক হাজার শিয়েনবেই সৈন্যকে বন্দী করেছে। 劉天浩-এর পক্ষ থেকে কিছু ভয় দেখানো ও প্রলোভন দেখানোর পর, শিয়েনবেই সেনাপতি তার বাহিনী নিয়ে 劉天浩-এর কাছে আত্মসমর্পণ করেন। তাদের 代郡-এর নগররক্ষী বাহিনীতে অন্তর্ভুক্ত করা হয় এবং হান সেনার বর্ম ও অস্ত্র দেওয়া হয়।

অন্যদিকে 劉翔 টলমল পায়ে কয়েক পা পিছিয়ে গেল, তার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল 无心道人-এর ওপর। সে দেখল 无心道人-এর মুখ ফ্যাকাশে, পদ্মবীজের মতো সেই মুখটি অত্যন্ত সুদৃশ্য ও সুন্দর, তার বড় বড় চোখ দুটো উদ্বেগে ভরা, অথচ সে একবারের জন্যও নিজের দিকে তাকায়নি।

程言 তাকে একটা ধমক দিল, 金澈尴尬-এর তীব্র দৃষ্টি থেকে আমতা আমতা করে নিজেকে আড়াল করল এবং এক গভীর আকুল দৃষ্টিতে দয়ালু সিনিয়র বোনটির দিকে তাকাতে লাগল।

李知尘 একটু থমকে গেল, সে কিছুতেই মাথা ঘামাতে পারল না যে এই 肖雨雪 কেন তাকে দিয়ে এমন একটা অর্থহীন ও হাস্যকর শপথ করাতে চাইল।

“殿下 কেন আমাকে বোকা বানাচ্ছেন? আমাদের এই দলটা যেদিন 卢奴-র শহরের দরজায় পা রেখেছে, সেদিনই তো খবরটা 殿下-র কান পর্যন্ত পৌঁছে যাওয়ার কথা ছিল, তাই না?” 袁绍 না থেমে উল্টো 劉天浩-কে প্রশ্ন করল, তার কথায় সামান্য ক্ষোভের সুর ছিল, যেন সে 劉天浩-এর এই দূরত্ব বজায় রাখার আচরণে কিছুটা অসন্তুষ্ট।

岳飞-এর মুখভার হয়ে গেল, তিনি হাত জোড় করে বললেন, “কন王的 পক্ষ থেকে 岳飞-এর প্রতি যথেষ্ট সদয় আচরণ করা হয়েছে, 岳飞 এর জন্য অত্যন্ত কৃতজ্ঞ। কিন্তু তাতারদের বিশাল বাহিনী এখনও হটে যায়নি, 开封-এর অবরোধ এখনও কাটেনি, সম্রাট মহোদয় চরম সংকটে আছেন, 岳飞 কীভাবে এত বড় ভোজসভায় আমোদ-প্রমোদে মেতে উঠতে পারি?” কথা শেষ করেই তিনি হাত ঝেটিয়ে চলে গেলেন।