নবম অধ্যায়—বিত্তশালী তরুণের আস্ফালন
“আপনিই কি সেই পোষ্য যোগাযোগকারী?” চেন সিনিয়ান চিন ঝির দিকে তাকিয়ে কথাটি বলল। লাইভ স্ট্রিমিংয়ে দেখা যাচ্ছে, এই নারী উপস্থাপকের ত্বক এত বেশি ফিল্টার করা যে তা দেখতে একদম ডিমের খোসার মতো মসৃণ। সিনিয়ানের মনে হলো, সে হয়তো কোনো প্রতারণার ফাঁদে পড়েছে।
“আপনার ওই特效গুলো বন্ধ করুন, খুব বিরক্তিকর লাগছে।” ভ্রু কুঁচকে সে আদেশ দেওয়ার ভঙ্গিতে বলল। এত কুৎসিত দেখাচ্ছে যে, তার পোষা কুকুরটি যদি ভয় পায়!
চিন ঝি তাকে পাত্তা না দিয়ে উদাসীনভাবে বলল, “আপনার পোষা প্রাণীর কী অসুখ হয়েছে, দয়া করে বলবেন কি?”
চিন ঝি তাকে উপেক্ষা করায় সিনিয়ানের ভ্রু কুঁচকে গেল। লাইভ স্ট্রিমিংয়ের দর্শকরাও কিছুটা অবাক, এই উপস্থাপকের সাহস তো কম নয়! কমেন্ট বক্সে দয়ালু কেউ একজন সিনিয়ানের ‘কীর্তিকলাপ’ সম্পর্কে চিন ঝিকে সতর্ক করে দিল।
[শোনা যায়, এক জনপ্রিয় অভিনেত্রী একবার সিনিয়ানকে জনসমক্ষে অপমান করেছিলেন। তিন দিনের মধ্যে তার সব বিজ্ঞাপন চুক্তি বাতিল হয়ে যায়, সিনেমা ও নাটকগুলো সরিয়ে নেওয়া হয়, কোম্পানি তাকে কালো তালিকাভুক্ত করে, সব মিলিয়ে তার ক্যারিয়ার শেষ হয়ে গিয়েছিল।]
বিশটি ক্যান্ডি হাউজ উপহার এবং সিনিয়ানের সাথে লাইভ সংযোগের কারণে, মুহূর্তের মধ্যেই চিন ঝির লাইভ স্ট্রিমিংয়ের দর্শক সংখ্যা তিন হাজার ছাড়িয়ে গেল এবং তা ক্রমাগত বাড়ছেই।
[এটা কী হচ্ছে? পোষ্য যোগাযোগকারী? নতুন কোনো প্রতারণা?]
[ধুর, এই উপস্থাপক কি সত্যিই নতুন? সিনিয়ানের সাথে লাগতে যাওয়ার সাহস পেল কীভাবে?]
এই সিনিয়ান কি আবার পোষা প্রাণীও পালে? চিন ঝি ভ্রু তুলল। পরক্ষণেই, একটি ধবধবে সাদা কুকুরকে ক্যামেরার সামনে নিয়ে আসা হলো।
“যেহেতু আপনি পোষ্য যোগাযোগকারী, তাহলে বলুন তো, এই কুকুরটা খাবার খাচ্ছে না কেন?”
“বন্ধুদের কাছে শুনেছি আপনি প্রাণীদের সাথে কথা বলতে পারেন। আমি এসব ভণ্ডামি একদম সহ্য করতে পারি না। যদি একটি কথাও সত্যি বলেন, তবে আমি আপনাকে একটি ক্যান্ডি হাউজ দেব। আর যদি ভুল বলেন... হুম... বুঝতেই পারছেন কী হবে?”
চিন ঝি যে প্ল্যাটফর্মে লাইভ করছে, সেখানে ‘ক্যান্ডি হাউজ’ হলো সবচেয়ে দামী উপহার, যার মূল্য দশ হাজার স্টার কয়েন, অর্থাৎ দশ হাজার টাকা। এই ঘোষণার পর লাইভ স্ট্রিমিংয়ের উত্তেজনা তুঙ্গে উঠল।
চিন ঝি সেই আহম্মক ছেলেটির দিকে এক নজর তাকিয়ে সরাসরি কুকুরটির দিকে মনোযোগ দিল। সাদা টেডি কুকুরটি এতই লোমশ আর মায়াবী যে দেখলেই মন গলে যায়, ওর স্বচ্ছ চোখ দুটো যেন সব কিছু বলে দিচ্ছে।
“হ্যালো, ছোট্ট কুকুর, তোমার নাম কী?”
টেডি কুকুরটি কয়েকবার শব্দ করল, গলার স্বর খুব মৃদু: [আমার নাম ক্যান্ডি।]
“ওহ, তোমার নাম ক্যান্ডি। তা তুমি ঠিকমতো খাবার খাচ্ছ না কেন?”
ক্যান্ডি আবার শব্দ করল। চিন ঝি খুব মনোযোগ দিয়ে শুনছিল আর মাঝে মাঝে সায় দিচ্ছিল, “তাই নাকি?”, “কিন্তু না খেয়ে থাকা তো ঠিক নয়”, “এটা তোমার মালিকের সমস্যা, তোমার নয়, মন খারাপ করো না।”
প্রায় এক মিনিট পর, চিন ঝি ক্যান্ডির দিক থেকে চোখ সরিয়ে সিনিয়ানের দিকে তাকাল। সে বলল, “আমি বুঝে গেছি কুকুরটা কেন খাচ্ছে না।”
“এর কারণ আপনি।”
চিন সিনিয়ান অবজ্ঞার হাসি হাসল: “ডাক্তার চিন, আমি আপনার কাছ থেকে পরামর্শ নিতে এসেছি, আপনি সমস্যাটি আমার ওপর চাপিয়ে দিচ্ছেন কেন?”
শুরুতে ‘ডাক্তার চিন’ বলার সময় তার কণ্ঠস্বরে কিছুটা উপহাস ছিল। চিন ঝির অবাক লাগল। আগে সিনিয়ান তাকে পছন্দ করত না চিন ল্যানল্যানের কারণে, কিন্তু এখন এ কী অদ্ভুত আচরণ! লোকটা কি পাগল নাকি?
চিন ঝি বলল, “সবাই জানে, কুকুর ঝাল খাবার খায় না।”
সিনিয়ানের মুখটা শক্ত হয়ে গেল।
“কুকুর পপ রকসও (ক্যান্ডি) খায় না।” চিন ঝি ঠাট্টার হাসি হেসে বলল, “মিস্টার সিনিয়ান, আপনি কুকুরকে যা খাওয়ান তা সত্যিই... বেশ অদ্ভুত।”
[এটা তো অত্যাচার!]
[নিজের কুকুরকে এসব খাওয়ান? ও খাবে না তো কী করবে!]
সিনিয়ানের মুখটা রাগে কালো হয়ে গেল। সে যেন মানতে পারছিল না। ক্যান্ডি তার বড় বড় চোখ পিটপিট করে সিনিয়ানের দিকে তাকাল, তারপর মুখটা ক্যামেরার কাছে নিয়ে গিয়ে চিন ঝির দিকে তাকিয়ে কয়েকবার ঘেউ ঘেউ করল।
ক্যান্ডি বলল: [মানুষের রক্তে মাখামাখি জায়গায় আমি গেলেই বমি পায়, তাই খেতে পারি না।]
চিন ঝি এই কথা শুনে থমকে গেল।
[আমার মালিক খুব বোকা। কিছু লোক আমার মালিককে শেষ করে দেওয়ার পরিকল্পনা করছে। যদিও মালিকের বুদ্ধি কম, কিন্তু ও আমাকে বাঁচিয়েছিল। মানুষ, তুমি কি ওকে বাঁচাতে পারবে?]
ক্যান্ডি করুণ স্বরে ডাকল, ওর গোল গোল চোখে ছিল আকুতি।
সিনিয়ানকে শেষ করে দেওয়া হবে? সিনিয়ানের অকাল মৃত্যুর কারণ কি তবে এটাই? কিন্তু তারা সিনিয়ানকে কেন মারতে চায়? প্রতিদ্বন্দ্বী কোম্পানির কোনো ষড়যন্ত্র? কিন্তু কাউকে মেরে ফেলার মতো পরিস্থিতি তো হওয়ার কথা নয়। চিন ঝির মনে পড়ল, তার আগের জীবনে সিনিয়ান সমুদ্রে ঘুরতে গিয়ে নিখোঁজ হয়েছিল, পরে যখন খবর পাওয়া গেল, তখন তার দেহ পচে গলে গিয়েছিল।
সিনিয়ান তার কুকুরের এমন আচরণ দেখে বিরক্ত হয়ে বিড়বিড় করে উঠল এবং কুকুরটিকে কোলে তুলে নিল। “এমন করুণ মুখ করে আছ কেন? ওই প্রতারকের সাথে কয়েক মিনিট কথা বলেই তাকে এত পছন্দ হয়ে গেল?”
[ধুর, সিনিয়ান কি হিংসা করছে?]
[তার মানে ডাক্তার চিন যা বলেছেন তা কি সত্যি?]
“তাতে কী?” সিনিয়ান কমেন্ট বক্সের দিকে তাকিয়ে অবজ্ঞার হাসি হাসল: “আমি মোটামুটি পরিচিত মানুষ, অনেকেই আমার সাথে ঘনিষ্ঠ হওয়ার চেষ্টা করে। হয়তো এই ডাক্তার চিন আমার ব্যাপারে আগে থেকেই খোঁজখবর নিয়ে রেখেছেন।”
“আমি তো আর আজই প্রথম কুকুর পুষছি না। যারা খোঁজ নিতে চায় তারা অনায়াসেই কুকুরের নাম আর আমার খাদ্যাভ্যাস সম্পর্কে জেনে নিতে পারে।”
“তোমরা কি খেয়াল করোনি? এই মহিলা যা যা বলেছে, তা একটু মাথা খাটালেই ইন্টারনেটে খুঁজে পাওয়া সম্ভব।”
ক্যান্ডি দুঃখিত হয়ে সিনিয়ানের দিকে তাকাল। মালিক, তুমি কি মরার পথ খুঁজছ? কিন্তু তবুও সে তার মালিককে ভালোবাসত। ক্যান্ডি সিনিয়ানের কোল থেকে লাফিয়ে নেমে চিন ঝির দিকে দুপায়ে দাঁড়িয়ে সামনের দুই পা জোড় করে খুব সুন্দরভাবে ‘প্লিজ’ করার ভঙ্গি করল।
“ঘেউ ঘেউ ঘেউ!” মানুষ, আমার মালিকের কথায় কিছু মনে করো না, সে খুব অপরিণত। দয়া করে তাকে বাঁচাও! আমি তোমাকে ওর দুর্বলতাগুলো বলে দেব, যাতে তুমি ওকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারো।
[ঈশ্বর! এই কুকুরটা তো খুব বুদ্ধিমান!]
[ক্যান্ডি না? আন্টি ডাকো!]
[ক্যান্ডি কী বলল? ডাক্তার চিন, একটু অনুবাদ করুন না!]
চিন ঝি ক্যান্ডির দিকে তাকিয়ে মৃদু স্বরে বলল, “কিন্তু তোমার মালিকের অবস্থা তো দেখছ, সে তো এসব বিশ্বাস করবে না।”
“ঘেউ ঘেউ ঘেউ।” কোনো সমস্যা নেই, তুমি বলো! পরবর্তী যা যা করার, আমি সব দেখব! ক্যান্ডি তার বুক ফুলিয়ে দাঁড়াল।
সিনিয়ান তার পোষ্যকে চিন ঝির প্রতি এমন অনুগত হতে দেখে রাগে ফুঁসছিল।
“চিন... সিনিয়ান, তোমার মৃত্যু খুব কাছে।” চিন ঝি তার পুরো নাম ধরে ডাকল। সিনিয়ান বহুদিন এভাবে নাম ধরে ডাক না শোনায় কিছুটা অবাক হয়েছিল, কিন্তু পরের কথাটি শুনেই সে ফেটে পড়ল।
“আমি তোকে... তুই মুখ না দেখিয়েই আমাকে অভিশাপ দেওয়ার সাহস করছিস?”
চিন ঝি দুই হাত ছড়িয়ে বলল, “তোমার কুকুরই বলছে, কেউ তোমাকে মেরে ফেলতে চায়। আগামী কয়েকদিনের মধ্যেই তারা হামলা করবে। হয়তো কাল, কিংবা... আজ রাতেই।”
“হয়তো তোমার স্বভাবের কারণেই মানুষ তোমাকে মেরে ফেলতে চায়।” চিন ঝি হাসিমুখে কথাগুলো বলল। ওদিকে সিনিয়ান রাগে লাল হয়ে অকথ্য ভাষায় গালিগালাজ করছিল। কমেন্ট বক্সে সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল।
হঠাৎ একটা ‘পপ’ শব্দ হলো, সিনিয়ান অফলাইন হয়ে গেল। চিন ঝি দেখল লাইভ স্ট্রিমিংটিও বন্ধ হয়ে গেছে।