ত্রিশতম অধ্যায়: সে সত্যিই খুব ‘লক্ষ্মী’

শিয়াং শিয়াং মাথা নাড়ল: "ঠিক তাই, যত বেশি অপছন্দ, তত বেশি গুরুত্ব দেওয়া, আর তত বেশি ভালোবাসা। অপছন্দই যদি করবে, তবে ঘৃণা করতে যাবে কেন?"

গু শিইউয়ান একটি শীতল বিদ্রূপের হাসি হাসল। সে তার কোমরে হাত রেখে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল: "আজ রাতের জন্য তোমাকে আমি বুক করলাম, আমাকে খুশি করো!"

"ঠিক আছে, গু সাহেব।"

温 শি-এর সাথে কিছুটা মিল থাকা এই মুখটিকে তার পায়ের কাছে হাঁটু গেড়ে বসে, অত্যন্ত লজ্জাহীনভাবে তাকে খুশি করার চেষ্টা করতে দেখে গু শিইউয়ানের দৃষ্টি গভীর হয়ে উঠল। মনে হলো, সে যেন শিয়াং শিয়াংয়ের মধ্য দিয়ে অন্য কাউকে দেখছে।

...

রাত অনেক গভীর। 温 শি হাসপাতালে ফিরতে সাহস পেল না। সে ভয় পাচ্ছিল,宋 ছিং আবার কোনো মানসিক আঘাত না পান, তাই সে জু তিয়ান তিয়ানের বাসায় রাতটা কাটাল। পরদিন সকালে উঠে সে বরাবরের মতোই হাসপাতালে কাজে গেল।

温 ছাংদে ফোন করলেন, তার সুর ছিল অত্যন্ত নিরস: "রাতে হংইয়ান লউ-এ খেতে আসবে। আমি তোমার জন্য ছিন সাহেবের সাথে দেখা করার ব্যবস্থা করেছি। সুন্দর করে সাজগোজ করে এসো, আবার যেন সেই ছেঁড়া কাপড় পরে বেরিয়ে পড়ো না! আমি জানি না আগে তোমাকে কী শিখিয়েছিলাম!"

"আমার সোনা মা, আবার কত বড় হয়েছ।"
"আমার সোনা মা, রাজকন্যার পোশাকে তোমাকে খুব সুন্দর দেখাচ্ছে।"
"আমাদের শি-বাও খুব মেধাবী, পুরো শহরে ব্যালে নাচে প্রথম হয়েছে।"

...

সে নিজেও জানে না।
আগে যে বাবা তাকে আদর করত, ভালোবাসত, যার পৃথিবী জুড়ে শুধু সে-ই ছিল, সেই বাবা কোথায় হারিয়ে গেলেন?

"বাবা, রাতে আমার কিছু নথিপত্র লেখার কাজ আছে।" 温 শি ইতস্তত করে প্রত্যাখ্যান করার চেষ্টা করল, কিন্তু মনের গভীরের আবেগ সে কিছুতেই সামলাতে পারছিল না। সে আপ্রাণ চেষ্টা করছিল যেন ছোট সু তার মনের অবস্থা বুঝতে না পারে, নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করছিল।

"মেয়ে মানুষ হয়ে আবার কীসব ফালতু কাজ করো? ভালো কোনো পরিবারে বিয়ে করে ঘর সংসার করাই তোমার আসল পথ।" 温 ছাংদে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। কেন সে নিয়েন-এর তিন ভাগের এক ভাগও বুঝদার হলো না? তিনি আবার বললেন, "ঠিক আছে, তুমি যদি না আসো, তবে আমি তোমার মাকে দিয়ে বলিয়ে নেব।"

"...আমি যাব।" বাধ্য হয়ে 温 শি রাজি হলো। ভাবল, মা সুস্থ হয়ে উঠুক, তারপর দেখা যাবে।

হাসপাতালটা বেশ বড়, কিন্তু মাঝে মাঝেই কারো সাথে অপ্রত্যাশিতভাবে দেখা হয়ে যায়। যেমন হাসপাতালের করিডোর, ক্যান্টিন বা ইনপেশেন্ট বিভাগ। প্রতিবারই 温 শি তাকে দেখে পথ বদলে ফেলে। তার সাথে লড়াই করার ক্ষমতা নেই, তাই এড়িয়ে চলাই ভালো।

"মা, ওষুধ খেয়েছ?" আপেল কাটতে কাটতে 温 শি জিজ্ঞেস করল।

宋 ছিং হাসলেন: "খেয়েছি। একটু আগেই একজন তরুণ ডাক্তার এসে আমাকে ওষুধ খেতে মনে করিয়ে দিলেন, না হলে আমি ভুলেই যেতাম।" তিনি দরজার দিকে তাকিয়ে ডাকলেন: "...শে ডাক্তার!"

রোগীর ফাইল হাতে শে থিংচেন একটু থমকালেন, তারপর তার লম্বা পা ফেলে ভেতরে এলেন।

ফল কাটার ছুরিটা প্রায় হাত ফস্কে আঙুল কেটে ফেলছিল, 温 শি-এর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।

শে থিংচেন স্বাভাবিক ভঙ্গিতে চিকিৎসকের সুরে জিজ্ঞেস করলেন: "কেমন বোধ করছেন?"

"শে ডাক্তার, আমি এখন অনেক ভালো আছি, আপনাকে ধন্যবাদ।"宋 ছিং হঠাৎ কী যেন ভেবে বললেন, "ওহ হ্যাঁ, শে ডাক্তার, আমার মেয়ে 温 শি-ও আপনাদের হাসপাতালে কাজ করে। তোমরা কি... পরিচিত?"

温 শি কথা কেড়ে নিয়ে বলল: "মা, দ্বিতীয় হাসপাতালটা অনেক বড়, আমরা কীভাবে পরিচিত হব..."

শে থিংচেন শান্তভাবে বললেন: "পরিচিত।"

এই দুটি শব্দ 温 শি-এর মুখে আটকে থাকা কথাগুলোকে গিলে ফেলল।

宋 ছিং হাসিমুখে তাদের দুজনকে গভীরভাবে দেখলেন। তার মনে হলো, তারা বেশ মানানসই। ছেলে সুদর্শন, মেয়ে সুন্দরী। তিনি জিজ্ঞেস করলেন: "শে ডাক্তারের কি প্রেমিকা আছে? বাড়িতে বিয়ের জন্য কি কোনো পাত্রী ঠিক করা আছে?"

温 শি কপালে ভ্রু কুঁচকে ডাকল: "...মা।"

সে সবেমাত্র বিবাহবিচ্ছেদ করেছে,宋 ছিং-এর এই প্রশ্নের মানে কী, তা সবাই বুঝতে পারছিল। এরপরই হয়তো তিনি নিজের মেয়ের পরিচয় তুলে ধরবেন।

শে থিংচেন হার্ট মনিটর পরীক্ষা করছিলেন। তিনি চোখ না তুলেই বললেন: "বর্তমানে, কোনো প্রেমিকা নেই।"

"খুব ভালো।"宋 ছিং কিছুটা উত্তেজিত হয়ে বললেন।

তিনি বললেন: "আমার কাজের চাপ খুব বেশি।"

宋 ছিং স্বস্তির হাসি হেসে বললেন: "শে ডাক্তার, আপনি কি দ্বিতীয়বার বিয়ে করা নিয়ে আপত্তি করেন?"

যে পুরুষ এ নিয়ে আপত্তি করবে না, তার সামনে বসে 温 শি যেন কাঁটার ওপর বসে আছে।

শে থিংচেন চোখ তুলে তাকালেন। তার ঠোঁটের কোণে এক চিলতে অস্পষ্ট হাসি: "সেটা নির্ভর করে মানুষটির ওপর!"

"তাহলে আমার মেয়ে 温 শি-কে আপনার কেমন লাগে?"宋 ছিং সুযোগ হাতছাড়া না করে বললেন। তিনি ব্যাখ্যা করলেন: "সে সবেমাত্র ওই নির্লজ্জ গু নামের লোকটার সাথে ডিভোর্স করেছে, এখন সে একা, ২৬ বছর বয়স, বই পড়তে ও লিখতে ভালোবাসে, খুব শান্তশিষ্ট মেয়ে।"

"এই তো সে সামনেই আছে, শে ডাক্তার, আপনার কী মনে হয়?"

শান্ত?
সে সত্যিই খুব 'শান্ত'!
এতটাই শান্ত যে সে তার বিছানায় উঠে এসেছে!

শে থিংচেন তার সরু আঙুল দিয়ে সোনার ফ্রেমের চশমাটা ঠিক করলেন। তার দৃষ্টি যেন সিটি স্ক্যান মেশিনের মতো 温 শি-কে ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত মেপে নিল।

ঠোঁট কামড়ে 温 শি তার সেই অনুসন্ধিৎসু দৃষ্টির সামনে নিজেকে একদম নগ্ন বলে মনে করছিল। সবচেয়ে বড় কথা, তার প্রতিবাদ করার শক্তিও ছিল না।

হে ঈশ্বর!

অভিজ্ঞ মানুষ宋 ছিং এক পলকেই বুঝতে পারলেন যে তাদের মধ্যে কিছু একটা হতে পারে। তিনি উৎসাহ দিয়ে বললেন: "শে ডাক্তার, ওয়েচ্যাট আইডিটা নিন, আগে কিছুদিন আলাপ-পরিচয় হোক।"

"শি, দাঁড়িয়ে আছ কেন? ফোনটা বের করো।"宋 ছিং তাগাদা দিলেন।

"...আচ্ছা।"

শে থিংচেন ফোন বের করে কিউআর কোড স্ক্যান করার অপশনে গেলেন।

"কত দেরি করছ!"宋 ছিং দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিজেই 温 শি-এর হাত থেকে ফোনটি কেড়ে নিয়ে কিউআর কোড স্ক্যান করলেন।

"ডিং—" ফোন স্ক্যান হওয়ার শব্দ।

温 শি চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইল, তার হৃদস্পন্দন দ্রুত বেড়ে গেল। সে ঠোঁট কামড়ে ধরল।宋 ছিং কিছু বুঝে ওঠার আগেই সে ফোনটি কেড়ে নিল এবং দ্রুত ঘুরে দাঁড়িয়ে ইচ্ছে করেই স্ক্রিনে কিছু একটা টিপল।

"বন্ধু হওয়ার জন্য রিকোয়েস্ট পাঠালে, পালাচ্ছ কেন?"宋 ছিং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন। মেয়েটা বেশিই শান্ত, এতটাই শান্ত যে সে কখনো প্রেমই করেনি। এই শান্ত স্বভাবের কারণেই তো সে ওই গু নামের লোকটার পেছনে কয়েক বছর নষ্ট করে নিজের অমূল্য যৌবন নষ্ট করেছে।

"মা, এটা তো মেয়েদের ব্যক্তিগত ব্যাপার।"

宋 ছিং হাসলেন: "ঠিক আছে, ঠিক আছে, লজ্জা পাচ্ছে।"

সবকিছু লক্ষ্য করা শে থিংচেনের চোখে এক চিলতে কৌতুক খেলে গেল। তার দৃষ্টি 温 শি-এর পিঠের ওপর স্থির হলো।

মিথ্যা বলার সময় তার চোখের পলকও পড়ে না।

宋 ছিং বললেন: "শে ডাক্তার, কিছু মনে করবেন না। ও একটু লাজুক, মেলামেশা করলে বুঝতে পারবেন।"

"হ্যাঁ, আমি কিছু মনে করিনি।" শে থিংচেন আইভি ড্রপের দিকে তাকিয়ে বললেন: "ওষুধ শেষ হয়ে আসছে, আমি বদলে দিচ্ছি।"

宋 ছিং মনে মনে খুশি হলেন, ছেলেটা বেশ ভালো। তিনি হাসিমুখে বললেন: "ঠিক আছে।"

শে থিংচেন সাদা পর্দার আড়ালে গেলেন, যেখানে ওষুধের সারি সাজানো ছিল। প্যাকেট ছিঁড়তে ছিঁড়তে তিনি বললেন: "温 শি, এদিকে এসে সাহায্য করো।"

এবার আর পালানোর কোনো পথ নেই।

温 শি ফোন পকেটে রেখে宋 ছিং-এর দিকে তাকিয়ে মিষ্টি হাসল এবং পর্দার আড়ালে গিয়ে তাকে কাগজ ছিঁড়তে সাহায্য করল।

সে শুধু তাদের দুজনের শোনার মতো কণ্ঠে বলল: "শে থিংচেন, তুমি কি ইচ্ছে করে এসব করছ?"

ইচ্ছে করেই মায়ের সামনে এমন আচরণ করছে যাতে মা ভুল বোঝেন।

শে থিংচেন শান্তভাবে বললেন: "ভয় পাচ্ছ?"

"তুমি জানো আমার মায়ের হার্টের অসুখ আছে। তুমি যদি আমাদের সম্পর্কের কথা বলে দাও, তবে আমি সব নষ্ট করে ফেলব!" 温 শি তাকে শত্রু ভাবল। সে বিশ্বাস করে না যে শে থিংচেনের কোনো দুর্বল দিক নেই।

"আমাদের সম্পর্ক? কোন সম্পর্ক?"

তিনি ভ্রু কুঁচকে তার কানের কাছে ফিসফিস করে বললেন: "হুম, তুমি ঠিক কী ধ্বংস করতে চাও?"

温 শি তার স্বচ্ছ দৃষ্টি দিয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল।

宋 ছিং চুপিচুপি পর্দার কাছে এসে কান পাতলেন, সরাসরি তাদের কথোপকথন শোনার জন্য।

温 শি পিঠে বাতাসের ঝাপটা অনুভব করল। সে নিচের দিকে তাকিয়ে পর্দার আড়ালে সেই পায়ের জুতো দেখতে পেল। সে গলা পরিষ্কার করে নিল। তার চেহারার ভাব মুহূর্তের মধ্যে বদলে গেল।

সে অত্যন্ত শান্তশিষ্ট মেয়ের মতো কণ্ঠে বলল: "শে ডাক্তার, প্রতিদিন তিনশ জনেরও বেশি রোগীকে দেখেন, আপনি সত্যিই খুব দক্ষ।"

শে থিংচেন এক মুহূর্ত থমকে গিয়ে গম্ভীর মুখে বললেন:
"আমি অন্য দিক থেকেও বেশ দক্ষ।"

宋 ছিং মনে মনে হাসলেন: দারুণ, এই জুটিটা বেশ জমবে!