ষষ্ঠ অধ্যায়: চিন ই এই কুলাঙ্গার

তাদের মাঝে যা কিছু হয়েছিল, তার সবই মিথ্যা।

ছেলের ঘোর কাটার আগেই সে বিছানার ধার থেকে মোবাইল ফোনটি তুলে নিয়ে রিসিভ করল।

ওপাশ থেকে ওয়েন ছাংতে-র গম্ভীর ও বিরক্ত কণ্ঠস্বর ভেসে এল: “ওয়েন শি, তোর মা হঠাৎ রক্তবমি করে অপারেশন থিয়েটারে চলে গেছেন, আর তুই এখনও আসছিস না?”

ওয়েন শি চমকে উঠল, যেন তার গায়ে এক বালতি ঠান্ডা জল ঢেলে দেওয়া হয়েছে। তার চেতনা অনেকটা ফিরে এল, একটু আগে আবেগের বশে যে উষ্ণ স্রোত তাকে আচ্ছন্ন করে রেখেছিল, তাও অনেকটাই মিলিয়ে গেল। সে ফোনটির দিকে তাকাল, এটি সু ছিং-এর ফোন।

মা, সত্যিই কি অপারেশন থিয়েটারে চলে গেছেন?

ওয়েন শি এক পলক তাকিয়ে দেখল শ্যে থিং ছেনকে—তার অবস্থাও তখন কামানলে দগ্ধ এবং চরম ধৈর্য ধারণ করা এক মুখের ভাব, সেও তখন ফোনে কথা বলছিল।

ঠিক সেই মুহূর্তে প্রেসিডেনশিয়াল স্যুইটের দরজায় কেউ কড়া নাড়ল।

শ্যে থিং ছেন ভ্রু কুঁচকে ফেলল, তার মুখ অন্ধকার হয়ে এল, আর ফোন কানে রেখেই সে দরজা খুলতে গেল।

ওয়েন শি জামাকাপড় বদলে ফেলার জন্য চলে গেল, সে সেখান থেকে চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল।

সু ইয়ান ইয়ান এক উত্তেজক ও মোহময় সাজে হাজির হল। শ্যে থিং ছেনকে দরজা খুলতে দেখে তার মুখ খাসি হয়ে উঠল: “থিং ছেন ভাই, কোনো চমক আছে কি? ভাবতেও পেরেছেন? আমি আপনাকে দেখতে এসেছি।”

সু ইয়ান ইয়ান লোকটির মুখের ওপর কামনার ছাপ দেখতে পেল। বয়স্ক মানুষেরা এক পলকেই তা বুঝে যায়। সে ভেতরটা একবার দেখে নিল, সেখানে কোনো নারী নেই। তবে কি শ্যে থিং ছেন নিজেই নিজের সমাধান করছিলেন?

সে তো আগেই বলেছিল, ওই ধরনের সস্তা মেয়েদের থিং ছেন ভাই পছন্দ করেন না।

এই কথা ভেবে সু ইয়ান ইয়ানের মনে হলো সে একেবারে ঠিক সময়েই এসেছে।

শ্যে থিং ছেন মৃদু একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “তুমি এখানে কেন এলে?”

“এমনিতেই, আপনাকে একটু দেখতে এলাম।” সু ইয়ান ইয়ান কারোর অনুমতি না নিয়েই ভেতরে ঢুকে পড়ল এবং টেবিলের ওপর রাখা ফল তুলে নিয়ে খেতে শুরু করল, আর অত্যন্ত ধীরেসুস্থে অঙ্গভঙ্গি করতে লাগল।

তার ম্যানেজার বলেছিল যে তার এই ধরনের ভঙ্গিই সবচেয়ে মোহময় ও আকর্ষণীয়। আজ রাতেই সে থিং ছেন ভাইকে এক চোটেই নিজের কবজায় এনে ফেলবে।

এই কথা ভেবে সু ইয়ান ইয়ান তার পোশাকের বুকটা আরেকটু টেনে দিল, ইচ্ছাকৃতভাবে কাঁধের শাল খুলে ফেলল, এবং শিকার জালে পড়ার অপেক্ষায় রইল।

শ্যে থিং ছেন একটা ঠান্ডা শ্লেষ ফেলল। তার কোনো প্রতিক্রিয়া না দেখে সে হেঁটে তার কাছে গেল, হাত বাড়িয়ে তার গায়ে শালটি জড়িয়ে দিল এবং বলল, “বেরিয়ে যাও!”

সু ইয়ান ইয়ানের আনন্দিত মুখখানা মুহূর্তের মধ্যে বদলে গেল, সে হা হয়ে গেল: “হ্যাঁ...?”

পোশাক বদলে বাইরে এসে ওয়েন শি দেখল যে শ্যে থিং ছেন তার হাত সু ইয়ান ইয়ানের কাঁধের ওপর রেখেছে এবং তাদের আচরণ অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ।

সে বলল, “প্রিন্স, আমার ডিউটি শেষ, আমার জরুরি কাজ আছে, আমি যাচ্ছি। আপনারা চালিয়ে যান!”

ভালোই হয়েছে, কিছুক্ষণ আগের ওই ঘটনাটা কেবলই একটা নাটক ছিল।

ওয়েন শি পিছন ফিরেও তাকাল না।

শ্যে থিং ছেন-এর চোখ দুটো অন্ধকার হয়ে এল, সে শুধু একটি কথাই উচ্চারণ করল: “বেরিয়ে যাও!”

সু ইয়ান ইয়ানের চেতনা ফিরে এল, সে কিছুতেই বুঝতে পারল না শ্যে থিং ছেন হঠাৎ কেন এমন রেগে গেল?

তবে সে সেখানে আর এক মুহূর্তও দাঁড়ানোর সাহস পেল না, সে বলল, “তাহলে আমি আগে যাচ্ছি, থিং ছেন ভাই।”

সু ইয়ান ইয়ান চলে যাওয়ার পর শ্যে থিং ছেন বাথরুমে গেল। বাইরে এসে সে দেখল চিয়াং ই পাই-এর অনেকগুলো মিসড কল রয়েছে, সে তখন তাকে ফোন করল।

রাত গভীর হয়েছে, হাসপাতালের চারপাশটা ভীতিজনকভাবে নিস্তব্ধ।

ওয়েন শি যখন ওয়ার্ডে এসে পৌঁছাল, তখন খালি বিছানাটার দিকে তাকিয়ে সে কিছুক্ষণের জন্য স্তম্ভিত হয়ে গেল। সে আবার চোখ তুলল এবং ওয়েন ছাংতে-র ক্ষোভ ও তীক্ষ্ণ দৃষ্টির মুখোমুখি হল, মনে হচ্ছিল সেই দৃষ্টি তাকে জীবন্ত গিলে ফেলবে।

“তুই একটা অবাধ্য মেয়ে! সারাদিন তোর কোনো পাত্তা থাকে না, জানিস না কোথায় যাস!” ওয়েন ছাংতে কাঁপতে কাঁপতে আঙুল তুলল, তার চোখদুটো রাগে লাল হয়ে উঠেছে, চোখের কোণে লাল সুতার মতো শিরা ভেসে উঠেছে: “তোকে ফোন করলেও ধরিস না, আমি তো ভেবেছিলাম তুই মরেই গেছিস!”

“যদি সত্যিই মরে যেতে, তবেই ভালো হতো, অন্তত এত ঝামেলা তো আর তৈরি করতে হতো না!”

ওয়েন শি ওই বকাঝকাগুলোর তোয়াক্কা না করে অত্যন্ত উদ্বেগের সাথে জিজ্ঞাসা করল, “মা কোথায়? মা কোথায় গেছে?”

“প্যাট——” একটা আওয়াজ হলো।

ওয়েন ছাংতে সজোরে একটা চড় মারল, সে তার চোয়াল শক্ত করে অত্যন্ত কঠোর স্বরে বলল, “তোর মায়ের খোঁজ নেওয়ার কোনো যোগ্যতা তোর নেই! তুই একটা অবাধ্য মেয়ে, ছিন পরিবারের তরুণ বাবু তোকে পছন্দ করেছেন, এটা তোর ভাগ্য, আর তুই সেই ভাগ্যের গুরুত্ব বুঝিস না! হুম!!”

“বাবা...” ওয়েন শি আবার চোখ তুলল, তার পরিষ্কার চোখদুটো জলে ভরে উঠেছে। সে তার নিচের ঠোঁট কামড়ে ধরে অত্যন্ত বেদনা ও উদ্বেগের সুরে বলল, “আগে ছিন ই-এর কথা থাক, আমাকে বলুন, মায়ের কী হয়েছে??”

ওয়েন নিয়েন অত্যন্ত করুণভাবে এগিয়ে এল এবং ইচ্ছাকৃতভাবে উদ্বেগের ভান করে বলল, “দিদি, বাবা আর আমি দুজনেই জানি না মা কোথায় গেছেন। হাসপাতালের লোকজন বলছে যে ছিন পদবিধারী এক লোক তাকে নিয়ে গেছে।”

“ছিন ই?!” ওয়েন শি হতবাক হয়ে গেল, সে বিশ্বাস করতে পারল না। হাসপাতালে তো নিয়ম থাকে, কোনো রোগীকে কেউ ইচ্ছে করলেই সহজে নিয়ে যেতে পারে না, তাছাড়া সব জায়গায় সিসিটিভি ক্যামেরা রয়েছে, তবুও...

ছিন পরিবারের যে ক্ষমতা, তাতে হাসপাতাল থেকে কাউকে জোর করে সরিয়ে নিয়ে যাওয়া অসম্ভব কিছু নয়।

“হুম।” ওয়েন নিয়েন মাথা নাড়ল। সে ওয়েন শি-র কাছে এগিয়ে এসে একটা কাগজ বের করে তার হাতে দিল।

ওয়েন শি সন্দেহভাজনভাবে কাগজটি গ্রহণ করল এবং সেটি খুলল। তাতে লেখা ছিল: যদি মানুষটিকে দেখতে চাও, তবে ওয়েন শি-কে বদলি হিসেবে আনতে হবে!

“এর মানে কী?”

সে রাগ সামলাতে না পেরে বলে উঠল: “এই ছিন ই একটা শুয়োরের বাচ্চা!”

“আমি যদি না বলতাম যে তোর মা অপারেশন থিয়েটারে গেছেন, তবে কি তোকে দেখতে পেতাম!” ওয়েন ছাংতে একটা ঠান্ডা শ্লেষ ফেলে বলল, “তোর মা আর আমি, দুজনেই একদিন তোর কারণে মারা যাব!”

“এখন এসব কথা বলার সময় নয়...” ওয়েন শি হঠাৎ অনুভব করল তার পায়ের তলাটা যেন একটু হালকা হয়ে গেছে। সে কি খুব দ্রুত ফিরে আসার কারণে এমন হলো? নাকি অতিরিক্ত মানসিক উদ্বেগের কারণে? তার বুক যেন কেমন ভারী হয়ে আসছিল, মাথা ঘুরছিল, এমনকি কাগজের লেখাগুলোও তার চোখে ঝাপসা হয়ে আসছিল: “আমাদের... উচিত... একটা... উপায়... ভাবা...”

তার মাথাটা আরও ভারী হয়ে এল, পা দুটো নরম হয়ে গেল, আর ঠিক সেই মুহূর্তে ওয়েন নিয়েন অত্যন্ত সুবিধামতো তাকে ধরে ফেলল। ওয়েন নিয়েনের মুখের কোণে এক নিষ্ঠুর ও কুটিল হাসি ঝুলে রইল। ওয়েন শি চোখ তুলে দূরে ওয়েন ছাংতে-র দিকে তাকাল, তার সেই ধূর্ত ও প্রতারক রূপটি দেখতে পেল।

ঠিক যেন প্রাচীন আমলের সম্রাটের পাশের কোনো কুটিল মন্ত্রীর সফল ষড়যন্ত্রের পর প্রকাশ পাওয়া সেই দুষ্ট ও চালাক হাসি।

এক মুহূর্তের মধ্যে ওয়েন শি-র মনে হলো সে যেন হাজার ফুট গভীর কোনো বরফের উপত্যকায় পড়ে গেছে।

“কেন...”

ওয়েন নিয়েন অত্যন্ত মৃদু স্বরে সবচেয়ে বিষাক্ত কথাগুলো বলে উঠল: “দিদি, ছিন বাবু যা চান, তা না পেয়ে তিনি ছাড়েন না। বাবা আর আমারও কোনো উপায় ছিল না, এই ফন্দি না আঁটলে কি তোকে বাইরে বের করে আনা যেত?”

গতবার ওয়েন শি যখন ওয়েন পরিবারে শাস্তি পেয়েছিল, তখন ওয়েন নিয়েন আর ওয়েন ছাংতে বুঝতে পেরেছিল যে তাকে আবার বাড়ি ফিরিয়ে আনা আকাশের চাঁদ হাতে পাওয়ার সমান।

ওয়েন নিয়েন আবার বলল: “তবে তুই চিন্তা করিস না, মা এ বিষয়ে কিছু জানেন না। তিনি যদি জানতেন, তবে বাবা আর আমার এই উপায়ে ককখনোই রাজি হতেন না, তাহলে তো তাঁর শারীরিক অবস্থা আরও খারাপ হয়ে যেত।”

সম্ভবত এটিই ছিল ওয়েন শি-র অন্তরের শেষ সান্ত্বনা।

ওয়েন শি আবার চোখ তুলল এবং ওয়েন ছাংতে-র দিকে তাকাল। তার চোখের দৃষ্টিতে ছিল অনুশোচনা মিশ্রিত এক অপরিচিত মানুষ, আর অন্তর চিরে যাওয়া এক হাড়কাঁপানো শীতলতা। একটু আগে সে চড় খেলেও কাঁদে নি, কিন্তু এবার তার চোখ দিয়ে নিঃশব্দে জল গড়িয়ে পড়ল। সে বলল, “আপনি কি সত্যিই সেই বাবা, যিনি আমাকে বারো বছর ধরে ভালোবেসেছেন?”

সে আকুলভাবে জানতে চাইল, মনে হয় তার মধ্যে তখনও সামান্য একটু আশা বেঁচে ছিল।

তার মনে ভেসে উঠল অতীতের সব স্মৃতি—ছোটবেলার ওয়েন শি-কে পিঠে নিয়ে ওয়েন ছাংতে-র চারদিকে ঘুরে বেড়ানোর দিনগুলো, পার্কের বিনোদন কেন্দ্র, কৃত্রিম পাহাড়ের ঝরনাধারার পাশ, সবুজ ঘাসজমিতে ঘুড়ি ওড়ানোর দৃশ্য—সব জায়গায় তার আর ওয়েন ছাংতে-র আনন্দের হাসি প্রতিধ্বনিত হতো।

তিনি কি সত্যিই তাকে কখনো ভালোবাসেননি?

ওয়েন ছাংতে যেন ওয়েন শি-র চোখের সেই শৈশবের স্মৃতিগুলো পড়ে ফেলল। কয়েক সেকেন্ড থমকে থাকার পর সে তার হাতা ঝেটিয়ে দিল এবং বিন্দুমাত্র পারিবারিক মায়া বা আবেগ ছাড়াই কঠোর কণ্ঠে বলল: “আমি ধরে নেব তোর মতো কোনো অবাধ্য মেয়ে আমার নেই!”

“আপনার তা-ই হওয়া উচিত!” ওয়েন শি অত্যন্ত ঘৃণার সাথে জবাব দিল: “আমিই ভুল ভেবেছিলাম যে আপনি সেই স্নেক্ষময় বাবা! আমি ভেবেছিলাম আপনি কেবল পথ হারিয়ে ফেলেছেন, কেবল পথই হারিয়ে ফেলেছেন...”

“এখন মনে হচ্ছে তা নয়, আমিই ভুল করেছি, আমি আপনার মেয়ে নই, আর আপনিও আমার বাবা নন!”

ওয়েন নিয়েন ওয়েন শি-কে ধরে রেখেছিল। সে ওয়েন ছাংতে-র আবেগপ্রবণ ও রাগান্বিত মুখের দিকে তাকিয়ে আগুনে ঘি ঢেলে বলল, “বাবা, দিদির আবোলতাবোল কথায় কান দেবেন না। ও মনে হয় কোনো নেশাদ্রব্যের প্রভাবে দুর্বল হয়ে পড়েছে, কে জানে ওর মাথায়ও কোনো ওষুধ ঢুকেছে কি না! আমরা তাড়াতাড়ি ওকে নিচের তলায় ছিন সাহেবের গাড়িতে তুলে দিই, পাছে কোনো বিপদ ঘটে!”

“আহ, নিয়েন ঠিকই বলেছে! দেখ এই ছোট দুষ্টুটার ওপর রাগ করতে গিয়ে আমি আসল কথাই ভুলে যাচ্ছিলাম!”