পঁয়ত্রিশতম অধ্যায়: চলো, সর্বত্র দেখে নিই

পৃষ্ঠা (১/৩)

“তুমি ওকে কীভাবে মারতে পারলে? ও তো এখনও এত ছোট।” ওয়েন নিয়েননিয়েনকে লোক দিয়ে শান্ত করিয়ে সঙ ছিং ছুটে এসে ওয়েন ছাংদেকে জিজ্ঞেস করল। ওয়েন শির গায়ে আঘাত লেগেছে, অথচ ব্যথা যেন তার হৃদয়ে বাজছে। “ভালো করে না জেনেই তুমি ওকে মারলে কেন?”

“কী জানব? সবাই তো দেখেছে, ও-ই নিয়েননিয়েনকে সিঁড়ি থেকে ঠেলে ফেলেছে। নিয়েননিয়েনই তো তোমার নিজের মেয়ে!”

নিয়েননিয়েনই তো তোমার নিজের মেয়ে…

আর সে? এক অবাঞ্ছিত জারজ।

যাকে কেউ চায় না।

…

“সেদিনের ঘটনা তুমি আর আমি—দুজনেই ভালো করে জানি।” ওয়েন শির মুখ স্বাভাবিকই ছিল, কিন্তু অতীতের কথা মনে পড়তেই চোখের গভীরে আবারও জলের হালকা ঢেউ উঠল। “ভালো বোনের চরিত্রটা তুমি বেশ স্বচ্ছন্দেই অভিনয় করছ, তাই না?”

বহু বছর কেটে গেলেও সেই আঘাতের চিহ্ন এখনও মুছে যায়নি।

ওয়েন নিয়েননিয়েনের মুখের ভাব বদলে গেল। তবু সে বলল, “বাবা তোমার জন্য যে ছেলেটাকে বেছে নিয়েছেন, সেই ছিন ই খুব ভালো। বাড়ি, বিদেশি বাংলো, বিলাসবহুল গাড়ি—সবই আছে। ওকে বিয়ে করলে তোমাকে কষ্টের জীবন কাটাতে হবে না। তবে… শুনেছি, বাইরে ছিন ইয়ের মেয়ের অভাব নেই, আর তার রুচিও বেশ আলাদা। আশা করি দিদির পছন্দ হবে।”

“ওয়েন নিয়েননিয়েন, তুমি কী বলতে চাইছ?” ওয়েন শি চোখ কুঁচকে তার দিকে তাকাল। ব্যাপারটা দেখে তার মনে হচ্ছিল, সবকিছুর পেছনে নিয়েননিয়েনেরই হাত আছে।

নিয়েননিয়েনের স্বভাবতই শ্যামলা মুখে এক ধরনের কুটিল হাসি ফুটে উঠল। “আমি শুধু বাবাকে বলেছি, তুমি রাজধানীর অভিজাত মহলের রাজপুত্রকে অপমান করেছ। তিনি যদি রেগে যান, তাহলে ওয়েন পরিবারকেই তার মূল্য দিতে হবে।”

ওয়েন শি ঠান্ডা চোখে তার দিকে তাকাল। “ওয়েন নিয়েননিয়েন!”

সে হাত তুলেছিল নিয়েননিয়েনকে চড় মারার জন্য। কিন্তু মনে পড়ল, সঙ ছিং এখনও হাসপাতালে আছে—এখন তাকে উত্তেজিত করা চলবে না। এদিকে ওয়েন শির তোলা হাত দেখে নিয়েননিয়েন ভেবেছিল, সত্যিই তাকে মারা হবে। তাই শর্তসাপেক্ষ প্রতিক্রিয়ায় চোখ বন্ধ করে মুখ একপাশে ফিরিয়ে নিল।

ওয়েন শি তা দেখে হাতব্যাগটি তুলে নিল, ভেতর থেকে মোবাইল বের করে পর্দা খুলল, তারপর ঘুরে চলে গেল।

নিয়েননিয়েন ওয়েন শির সেই আচরণ দেখে হতভম্ব। এইমাত্র কি সে তাকে মারতে যাচ্ছিল না?

সে তো ভেবেছিল, ওয়েন শি যদি তাকে মারে, তাহলে বাবার কাছে গিয়ে জোরালো অভিযোগ করবে। কিন্তু সে এভাবে চলে গেল?

মরীচিকা সঙ্গীত রেস্তোরাঁ।

মৃদু উষ্ণ আলোয় জায়গাটি ছিল আরামদায়ক ও মনোরম। চারদিকে ফুলের সুবাস। নকশাটিও ছিল অদ্ভুত সুন্দর। খাবারের টেবিলগুলো পাহাড় ও জলাশয়ের দুপাশে সাজানো কৃত্রিম পাথুরে পাহাড়ের মাঝে রাখা। সেই পাহাড়গুলো পর্দার মতো কাজ করছিল, আর কৃত্রিম পাথরগুলোই ছিল টেবিল। পাহাড় ও জলের মাঝখানে ফুটে ছিল অসংখ্য ছোট ছোট ফুল ও ঘাস। হ্রদের মাঝখানে কয়েকটি বিশাল নৌকা সাদা মসলিনে ঢাকা; ভেতর থেকে ভেসে আসছিল ধীর, মধুর বীণা ও বাঁশির সুর।

ওয়েন শি পরেছিল গোলাপি লম্বা পোশাক, যা পরিবেশের সঙ্গে অপূর্ব মানিয়েছিল। হালকা কোঁকড়ানো চুল কাঁধ বেয়ে নেমে এসেছিল। হাতে গোলাপি হাতব্যাগ নিয়ে রেস্তোরাঁয় ঢুকতেই বহু পুরুষের দৃষ্টি তার দিকে ঘুরে গেল।

সামনের আসনে বসা শিয়ে থিংছেনও তার দিকে একবার তাকাল। তার চোখের গভীরে তখন থামতে না চাওয়া অদ্ভুত আলো। হালকা গোলাপি, মার্জিত ও আকর্ষণীয় সাজে ওয়েন শি এতটাই মধুর লাগছিল যে রেস্তোরাঁর উষ্ণ আলোয় মনে হচ্ছিল, তার শরীরের ওপর যেন এক স্তর দীপ্তি ছড়িয়ে আছে।

শিগগিরই শিয়ে থিংছেনের শরীরের এক বিশেষ অংশে প্রতিক্রিয়া দেখা দিল।

শিয়ে থিংছেন ওয়াইনের গ্লাস তুলে এক চুমুক দিয়ে বলল, “শিয়ে থিংছেন, পুরুষ, ঊনত্রিশ বছর। পরিবারে বাবা-মা ও ইনইন। পেশা—চিকিৎসক। শখ—মদ আর নারী।”

পৃষ্ঠা (১/৩)

“আপনি কি অবিবাহিত?”

ওয়েন শিও এক চুমুক ফলের রস খেল, নিজেকে সামলে নিয়ে বলল, “ওয়েন শি, নারী, ছাব্বিশ বছর। পরিবারে বাবা-মা, ছোট বোন ও ছোট ভাই। পেশা—নকশাবিদ। শখ—বই পড়া, লেখা ও ছবি আঁকা।”

সম্ভবত অন্ধ পরিচয়ের ক্ষেত্রে এটাই স্বাভাবিক পর্যায়—যদিও তারা দুজনেই নিজেদের পরিচয় অত্যন্ত সংক্ষিপ্ত করে বলেছিল।

“আমি দ্বিতীয়বার বিয়ে করতে চলেছি, বর্তমানে অবিবাহিত। ডাক্তার শিয়ে, এতে আপনার আপত্তি নেই তো?”

“দ্বিতীয়বার বিয়ে?” শিয়ে থিংছেনের ভ্রু ও চোখ ছিল শীতল। ঠোঁটের কোণে ঝুলে থাকা অস্পষ্ট হাসিতে তাকে বিদ্রূপ করে বলল, “একবারও বিয়ে না করে দ্বিতীয়বার বিয়ে?”

থাক, এই প্রসঙ্গ আর বাড়ানো ঠিক হবে না।

ফলের রসে দম বন্ধ হয়ে যাওয়ার ভয়ে ওয়েন শি দৃষ্টি সরিয়ে নিল। কিন্তু বিপরীতের টেবিলে বসা এক জোড়া প্রেমিক-প্রেমিকার দিকে চোখ পড়ে গেল। তারা চারপাশের কথা ভুলে প্রকাশ্যেই ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠেছিল। পুরুষটির বড় হাতটি মোটেই স্থির ছিল না; প্রকাশ্য স্থানে সম্পূর্ণ অনুচিতভাবে তা এক গোপন জায়গার দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল।

ধুর!

এ কেমন আজব জায়গা?

সত্যিই, নিজে অস্বস্তিতে না পড়লে অস্বস্তি অন্যেরই হয়।

সে লজ্জায় মুখ ঘুরিয়ে নিতেই শিয়ে থিংছেনের চোখের দুষ্টুমি দেখতে পেল।

“সম্পর্ক করে দেখি? চলুন, একে অপরকে একটু দেখে নেওয়া যাক।”

এই উত্তরটি সে বেশ সন্তুষ্ট হয়েই শুনল।

ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটিয়ে শিয়ে থিংছেন এক টুকরো মাংস তুলে তার প্লেটে রাখল। গভীর ইঙ্গিতপূর্ণ স্বরে বলল, “এই রেস্তোরাঁর মাংস বেশ ভালো। খেয়ে দেখুন।”

ওয়েন শি খাওয়ার চেষ্টা করল। কিন্তু তার দৃষ্টির মধ্যে কেন যেন মনে হচ্ছিল, সে যেন নিজেরই মাংস খাচ্ছে।

এক কামড় দিয়েই সে মাংস নামিয়ে রাখল। “হবে না, আমার দাঁত ভালো নয়। কামড়াতে পারছি না।”

“অন্যদিন তোমার জন্য একজন দন্তচিকিৎসকের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেব?”

“তাতেও ঠিক হবে না। জন্মগত সমস্যা।”

শিয়ে থিংছেন তার পাশে এসে বসল। তার ধারালো থুতনি আঙুলে তুলে তাকে নিজের দিকে তাকাতে বাধ্য করল। গম্ভীর স্বরে বলল, “কোথায় সমস্যা? দেখি তো?”

ওয়েন শি তার বড় হাতটি ধরে সরিয়ে দিতে চাইল, কিন্তু কিছুতেই পারল না। ঠোঁট ফুলিয়ে বলল, “আপনি হাড়ের ডাক্তার, দন্তচিকিৎসক নন।”

“গতরাতে কে বিড়ালটাকে আমার কাছে এনে দেখিয়েছিল?” সে তার থুতনি ছেড়ে দিল না। গভীর দৃষ্টি তার মুখে নিবদ্ধ রেখে বলল, “বিড়ালকে দেখা যায়, আর তোমাকে দেখা যায় না?”

সে কি ইঙ্গিত করছে যে সে বিড়ালের চেয়েও খারাপ?

ওয়েন শি চুপ করে রইল, শুধু সুন্দর চোখ দুটো পিটপিট করল।

পৃষ্ঠা (২/৩)

পরের মুহূর্তে শিয়ে থিংছেনের মুখ ধীরে ধীরে কাছে এগিয়ে আসতে দেখে ওয়েন শি থমকে গেল। সে মোটেই চায় না, একটু আগের সেই প্রেমিক-প্রেমিকার মতো প্রকাশ্য স্থানে এমন কাণ্ড ঘটুক। কীভাবে প্রত্যাখ্যান করবে, তা ভাবছে—ঠিক তখনই এক স্বচ্ছ, মিষ্টি নারীকণ্ঠ ভেসে এল।

“স্যার, আমাদের দর্শনীয় নৌভ্রমণের পালা এসে গেছে। অনুগ্রহ করে আপনার বান্ধবীকে সঙ্গে নিয়ে উপভোগ করতে চলুন।”

মুহূর্তেই ওয়েন শির মনে হলো, যেন সে হাঁফ ছেড়ে বাঁচল।

নৌকাটি ছিল একেবারে স্বপ্নের মতো সুন্দর প্রাচীন ধাঁচের জলযান। মাঝি হাতে দাঁড় বেয়ে নৌকাটি চালাচ্ছিল। নৌকার ওপর ছিল একটি প্রাচীন বীণা এবং এক তরুণী, যে তা বাজাচ্ছিল। নৌকার ভেতরে বসেছিল শিয়ে থিংছেন ও ওয়েন শি—দুজন মাত্র। দৃশ্যটি ছিল অত্যন্ত মনোরম।

মুহূর্তেই বেজে উঠল সুমধুর সঙ্গীত, যার সুরে মিশে ছিল প্রাচীন দিনের আবহ।

হঠাৎ স্রোতের টানে নৌকাটি দুলে উঠল। ওয়েন শি স্বভাবতই শিয়ে থিংছেনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং সম্পূর্ণভাবে তার কোলে গিয়ে পড়ল। তার মাথা গিয়ে ঠেকল শিয়ে থিংছেনের তলপেটে।

ভঙ্গিটা ছিল একেবারেই অনুচিত।

ওয়েন শি চোখ তুলে তার শীতল, নির্বিকার চোখের দিকে তাকাল। তার মুখ হালকা গরম হয়ে উঠেছে। “আমি…”

কথা শেষ করার আগেই নৌকাটি আবার দুলে উঠল, যেন কোনো কিছুর সঙ্গে ধাক্কা লেগেছে। ওয়েন শির মুখ অনিচ্ছাকৃতভাবে আবার নিচের দিকে নেমে গেল এবং তার শক্ত পেটের সঙ্গে ধাক্কা খেল। সে অনুভব করল, ভেতরে যেন উত্তপ্ত স্রোত গোপনে বয়ে যাচ্ছে।

শিয়ে থিংছেন তীব্রভাবে শ্বাস টেনে তার মাথা তুলে ধরল। “এই তো সবে সম্পর্ক শুরু হলো, আর তুমি এত তাড়াতাড়ি আমার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লে?”

“নৌকাটা দুলেছে।” ওয়েন শি চোখ তুলল। যেখানে ধাক্কা লেগেছিল, সেই জায়গাটা স্পষ্ট টের পেয়ে তার মুখ আরও গরম হয়ে উঠল।

“আমি তো বলেছিলাম, থিংছেন…” নৌকায় লাফিয়ে উঠে চিয়াং ইবাই যে দৃশ্যটি দেখল, তা ছিল একেবারেই অনুচিত। ওয়েন শির দুহাত শিয়ে থিংছেনের উরুর দুপাশে রাখা, মাথা সামান্য নত।

তার গাল টকটকে লাল, ঠোঁটও অস্বাভাবিকভাবে রক্তিম।

শিয়ে থিংছেনের মুখের ভাবও স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক বেশি অস্বাভাবিক।

সে কী দৃশ্য দেখল?

“দুঃখিত… বিরক্ত করে ফেললাম…” চিয়াং ইবাই ভয়ে একের পর এক ক্ষমা চাইতে লাগল। তার হাসি ছিল অত্যন্ত কৃত্রিম। “ক্ষমা করবেন, আপনাদের রুচি বেশ আলাদা ধরনের দেখছি। চালিয়ে যান, চালিয়ে যান…”

এ যেন প্রকাশ্য অপমানের এক চরম মুহূর্ত!

ওয়েন শি ঝট করে উঠে দাঁড়িয়ে পেছন ফিরে পোশাক ঠিক করতে লাগল। ব্যাপারটি নিছক দুর্ঘটনা হলেও দেখতে এমন লাগছিল, যেন সত্যিই অন্য কিছু ঘটেছে।

শিয়ে থিংছেনও স্যুট ঠিক করে উঠে দাঁড়াল। তারপর জিজ্ঞেস করল, “আমাকে কেন খুঁজছ?”

পৃষ্ঠা (৩/৩)