প্রথম খণ্ড, ছত্রিশতম অধ্যায়: বুদ্ধের বাণী, স্বর্গীয় ড্রাগন দানব-দমন হস্ত

পৃষ্ঠা (১/৩)

“ওরে ন্যাড়া সন্ন্যাসী, নে এবার খা!”

লি হুয়ুয়ান কথা বাড়ানোর কোনো প্রয়োজনই বোধ করল না, হাতের সোনার ইটটি তুলে নিয়ে সরাসরি আক্রমণ শুরু করল। কে কী বলল তাতে তার কিছু যায় আসে না, আগে এক ইট মেরে নেওয়া যাক।

ঠক!

সোনার ইটটি আকাশ থেকে নেমে এসে সেই ন্যাড়া সন্ন্যাসীর কপালে আছড়ে পড়ল, ফলে সেখানে একটা গভীর গর্ত তৈরি হলো। বাহ, এই সন্ন্যাসী তো দেখছি বেশ শক্তপোক্ত।

“ধৃষ্টতা!”

“আমার বুদ্ধের পবিত্র স্থানে বিঘ্ন ঘটানোর সাহস! তুই কি তবে বুদ্ধকে অপমান করতে চাস?”

হালকা বাতাস বয়ে গেল, জানালার পর্দাগুলো উড়তে শুরু করল। চাঁদের আলোয় সে ঘরের ভেতরের দৃশ্য স্পষ্ট দেখতে পেল। শক্ত কাঠের গুঁড়ি তার হাতের এক ঝটকায় ফালাফালা হয়ে গেল। এরপর, ত্রেনসু ও ক্রোকোডাইলের স্তম্ভিত চোখের সামনে সে তার হাতটি উঁচিয়ে ধরল।

লুও চেন নিঃসন্দেহে শক্তিশালী, তার ভেতরে এক রহস্যময় শক্তি রয়েছে, কিন্তু শত মিটার লম্বা এই পাখির আক্রমণের ক্ষমতাও অত্যন্ত ভয়ানক। তার ওপর জেসনরা অস্পষ্টভাবে জানত যে লুও চেনের সেই বিস্ফোরক শক্তি হয়তো আর অবশিষ্ট নেই।

পৃষ্ঠা (২/৩)

সম্প্রচার কক্ষে ঝাং ঝিদাউ বারবার মাথা নাড়ছিলেন, তিনি পিস্টনস দলের খেলার কৌশলের প্রতি একেবারেই সন্তুষ্ট ছিলেন না। মাঠের পাশে স্বাগতিক দলের ডাগআউটে রিভার্সও একই কাজ করছিলেন, তিনিও মাথা নাড়ছিলেন। তবে তার অর্থ এই নয় যে তিনি পিস্টনসের খেলা পছন্দ করছেন না, বরং তিনি নিজের দলের অবস্থা নিয়ে চিন্তিত ছিলেন।

ইউন শিয়ান লক্ষ্য করল, সম্রাজ্ঞীর আভিজাত্যমণ্ডিত উপস্থিতি এবং সু গুইফেইয়ের জমকালো রূপের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা লান গুইফেই কোনো অংশেই কম নন। তার নামের মতোই তিনি মৃদু ও লাবণ্যময়ী, যেন নিজেই নিজের চারপাশে এক অদৃশ্য বলয় তৈরি করে রেখেছেন, যা উপেক্ষা করার উপায় নেই।

তাদের কথা বলার মাঝেই মেঝেতে পড়ে থাকা বরফের মূর্তি থেকে “কড়কড়” শব্দ হতে লাগল, আর পরক্ষণেই লিন ফেং বরফ ভেঙে বেরিয়ে এল।

“আহা, কী জ্বালা! সমুদ্রে যাচ্ছি অথচ কোথায় যাচ্ছি সেটাই জানি না!” লিন ফেং বিরক্ত হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

বনের অন্য প্রান্তে কাঠ কাটছিল সিয়ে গ্রামের মানুষ। তারা যখন দেখল ওয়াং হাও এই অঞ্চলের বনরাজার সাথে দিব্যি কথা বলছে, তখন সবাই অবাক হয়ে গেল। এই ঘটনার ফলে তাদের মনে ওয়াং হাওয়ের প্রতি ভক্তি আরও বেড়ে গেল।

“আমি ভেতরে গিয়ে দেখছি।” ইউ নুয়ো দরজা খুলে ভেতরে প্রবেশ করল। দেখল লি ই দাদিকে ধাক্কা দিয়ে মাটিতে ফেলে দিয়েছে।

“বেশ তো বেশ উপভোগ করছ দেখছি!” খাওয়া শেষ করে টাং ওয়ানজুন স্যুপের বাটিতে ফুঁ দিচ্ছিল। ভেতরে ঢোকা ফু ইউনশেনকে বিদ্রূপ করতে দেখে সে থমকে গেল।

লং পো ঘাড় ঘুরিয়ে ঘোড়ায় চড়ে আসা তিনজনের দিকে চোখ কুঁচকে তাকাল। অপরিচিত, চেনে না তাদের। রাজধানীর আশেপাশেও কখনো তাদের দেখেনি।

আসলে তার ব্যক্তিত্বে হঠাৎ এক পরিবর্তন এসেছে। সাধারণত সে যেমন বুদ্ধিদীপ্ত ও দক্ষ, এখন তাকে লাগছে ধূর্ত, শীতল আর আরও আকর্ষণীয়।

সে এখন নড়াচড়া করতে না পারলেও, যদি তার দক্ষতার প্যানেল ভুল না বলে থাকে, তবে পুরো দুনিয়াকে উল্টে ফেলার সুযোগ তার অবশ্যই আছে।

সন্ন্যাসী দ্রুত শ্বাস নিচ্ছিল, চোখ মেলে দেখার চেষ্টা করছিল তার পায়ের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই ব্যক্তিটি কে। মৃত্যুর আগে এটুকু জানতে পারলে হয়তো সে বেঁচে যেতে পারত।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

শিবতেনহোজি দলের সদস্যরা, যাদের মধ্যে মিতসুয়া আযুদোও ছিল, এই বলটি দেখার পর স্তব্ধ হয়ে গেল।

পুনর্জন্মের এই চক্রে বারবার পড়ার পর এই প্রথম সে চোখের জল ফেলে নিজের মনের কথা উজাড় করে দিল।

কিন্তু সে নিজের মনের সেই বাধাটুকু কাটাতে পারল না, আবার সে অতীতে তার করা ভুলগুলোকেও উপেক্ষা করতে পারল না।

কোনো লড়াইয়ের দৃশ্য ছিল না, কেবল একটি বিশেষ পর্যায়ের অভিশপ্ত আত্মা তার শক্তি বিকিরণ করার মুহূর্তটি ফুটে উঠল।

“সাংগুয়ান সাহেব, ভাবতেই পারিনি এই লোক এত ধৈর্যশীল হবে। তিন দিন পার হয়ে গেল, অথচ সে এখনও কোনো পদক্ষেপ নেয়নি। সে কি তবে রাজ্যপাল সাহেব আমাদের ওপর নজর রাখার জন্য বিশেষভাবে পাঠিয়েছেন?” চারজনের মধ্যে এক কালো মুখের বিশালদেহী ব্যক্তি সন্দেহের সুরে বলল।

“ওদের সবাইকে মেরে ফেলো!” ইয়াও লুয়োয়িং রাগে অন্ধ হয়ে ইয়াও পরিবারের শিষ্যদের নির্দেশ দিল আমাদের আর দাদুকে ঘিরে ফেলে হত্যা করতে। দাদু বর্শা নিয়ে শত শত শিষ্যদের সাথে লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়লেন। অন্যদিকে ইয়াও পরিবারের বাকি শিষ্যরা আমাদের ঘিরে ধরল।

চু তিয়ানের উদ্দেশ্য ছিল, লুও কিকি যদি জানতে পারে ফ্যাং রো তাকে ‘স্বামীজি’ বলে ডেকেছে, তবে সে ফ্যাং রোর সাথে লড়তে যাবে। কিন্তু ফ্যাং রো স্পষ্টতই চু তিয়ানের কথা ভুল বুঝেছিল।

শুইশুই মাঠে নামার পর ঝাং নম্বর ফোর সেই কাস্তে হাতে কালো ছায়াটিকে তলব করল। নিঃসন্দেহে শুইশুই সেই জিনিসের প্রতিপক্ষ হওয়ার মতো শক্তিশালী ছিল না, তাই সে পরাজয় স্বীকার করে নিল।