প্রথম খণ্ড, ষোড়শ অধ্যায়: যৌবনের বেপরোয়া দিনগুলি

   সর্বব্যাপী সৌভাগ্য ঘিরে ওঠে, চেন চেন নরম করে চোখ বন্ধ করে,仙家功法-এর অদ্ভুত প্রভাব অনুভব করছিল।
   চেন চেন আরও বেশি অনুভব করল যেন তার শরীর মেঘের মাঝে ভাসছে, অতি হালকা হয়ে উঠেছে,青云山-এর প্রাকৃতিক শক্তি তার চারপাশে ঘিরে রয়েছে।
   সময় ধীরে ধীরে বয়ে গেল, যখন চেন চেন আবার চোখ খুলল, তখন সূর্যাস্তের সন্ধ্যা হয়ে গেছে।
   চেন চেন মুখ থেকে এক সাদা বাষ্প ছেড়ে দিল, ঘন সাদা বাষ্প চারপাশে ঘুরে এল, অনেকক্ষণ নিঃশেষ হল না।
   সাধারণ মানুষ এই দৃশ্য দেখলে নিশ্চয়ই ভয় পেত।
   “অসাধারণ সত্যিই锦云炼体录,仙界功法-এর সাহায্যে, আমি বিশ্বাস করি খুব শীঘ্রই আমি খুবই শক্ত ভিত্তি নিয়ে筑基期 থেকে মুক্তি পাব।” চেন চেন হেসে বলল।
   সে উঠে দাঁড়াল, পুরো শরীর কেঁপে উঠল, তার পোশাক থেকে পটপট শব্দ হল, যেন মটরশুঁটির ভাজা হচ্ছে।
   চেন চেন দু’হাত মুঠো করে শক্তি অনুভব করল, তার শরীরে অবিরাম শক্তি প্রবাহিত হচ্ছিল।
   青云山 থেকে সূর্যাস্তের দিকে তাকিয়ে চেন চেন মুগ্ধ হল, এই মনোরম দৃশ্য সে শতাব্দী ধরে দেখেনি।
   কিছুক্ষণ পর চেন চেন পা বাড়িয়ে নিচে নামতে শুরু করল।
   সারা দিনে কঠোর সাধনার পর তার পেট গর্জন করছে।
   চেন চেন ভিলা এলাকা পেরিয়ে গেল, তখন তার চোখ পড়ল পাশে একটি বদ্ধ柳林-এ তিনজন মানুষের ওপর।
   তাদের সংমিশ্রণ চেন চেনকে বেশ অদ্ভুত লাগল; এক বৃদ্ধ যিনি প্রশিক্ষণ পোশাক পরেছিলেন, পেছনের হাত দুটি সঙ্গে, মুখে সদয় হাসি আর মমতাময় চেহারা।
   বৃদ্ধের সামনে একটি লম্বা, পনেরো পনির মতো চুল বাঁধা, খেলাধুলার পোশাক পরা যুবতী, তার মুখমণ্ডল সুমিষ্ট ও সাদা, সত্যিই অনন্য।
   বৃদ্ধের ডান পাশে দাঁড়িয়ে আছে প্রায় ছয় ফুট উঁচু, চুল খুব ছোট করে কাটা, গড়ন এবং পেশি প্রায় নিখুঁত, চশমা পরা এক পুরুষ।
   বৃদ্ধ আর ডান পাশে সেই পুরুষ দুজনেই যুবতীর দিকে তাকিয়ে আছে, যুবতী ঝড়ের মতো প্রাণবন্ত,柳树-এর নিচে拳法 করছে, সে নিজেই অনেক গুণমানসম্পন্ন, তার গতিবিধি এবং শক্তির কারণে সে আলাদা রূপে ঝলমল করছে।
   চেন চেন কৌতূহলী হয়ে এগিয়ে গেল।
   নিকটে গিয়ে লক্ষ্য করল যুবতীর মুষ্টিতে এক ধরণের সূক্ষ্ম শক্তি ছিল, যা নিচে পড়া柳叶গুলো কয়েক মিটার দূরে সরিয়ে দিচ্ছিল।
   “অভ্যন্তরীণ শক্তি।” চেন চেন প্রথমেই সিদ্ধান্ত নিল, কারণ সে আগে এই ধরণের কমজোর শক্তি দেখেছে।
   এটি ছিল চেন চেনের দ্বিতীয় ব্যক্তির দেখা যার কাছে অভ্যন্তরীণ শক্তি ছিল, প্রথমটি ছিল雷胜虎।
   কিছুক্ষণ তাকিয়ে চেন চেন হতাশ হল, যুবতীর অভ্যন্তরীণ শক্তি雷胜虎-এর মতোই কমজোর, যথেষ্ট শক্তিশালী নয়।
   “দেখা যাচ্ছে, তাদের অভ্যন্তরীণ শক্তি仙界修炼者দের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।” চেন চেন আস্তে আস্তে প্রকৃত পার্থক্য বুঝতে পারল।
   修仙者 হওয়ার পর চেন চেন আরও শক্তিশালী শক্তি উপলব্ধি করল, যা যুবতীর অভ্যন্তরীণ শক্তির থেকে শতগুণ বেশি শক্তিশালী।
   যদিও চেন চেন এখন筑基期-এ আছে, তবুও যুবতীকে পরাজিত করা তার জন্য মশার মতো সহজ।
   একটি উপমা দিলে, তাদের শক্তির পার্থক্য যেন পেট্রোল এবং বিমানের জ্বালানির মতো।
   পেট্রোল গাড়ি চালাতে পারে, কিন্তু বিমানের জ্বালানি বিমান চালায়, এমনকি রকেটও চালাতে পারে।
   এই মূল পার্থক্য বোঝার পর চেন চেন অজান্তেই মাথা নাড়ল।
   চেন চেন পুরোপুরি লক্ষ্য করল না যে তার উপস্থিতি শক্তিশালী পুরুষের নজর কাড়েছে।
   পুরুষটি চেন চেনের মাথা নাড়ার প্রতিক্রিয়া দেখে ভ্রু কুচকিয়ে ঠাণ্ডা গলায় জিজ্ঞাসা করল, “দেখছো, কিন্তু মাথা নাড়ার মানে কী?”
   চেন চেন একটু থেমে উত্তর দিল, “অভ্যাসগত কাজ।”
   চেন চেন চলে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, তখনই যুবতী বলল, “থেমো!”
   যুবতী চেন চেনের আগমনের দিকে দৃষ্টি রেখেছিল, তাকে কেউ দেখছে পছন্দ নয়, আর চেন চেনের মাথা নাড়া তাকে আরও রাগান্বিত করল।
   সে গর্বিত স্বভাবের মানুষ, তাই সামনে এসে চেন চেনকে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কি ভাবো আমার拳法 খুব দুর্বল?”
   চেন চেন কাধ উঁচিয়ে নির্লিপ্তভাবে বলল, “দুর্বল নয়, বরং খুব দুর্বল।”
   এমন সরাসরি কথা শুধু যুবতীকে রেগে তোলে না, বৃদ্ধকেও কঠোর দৃষ্টিতে তাকাতে বাধ্য করে।
   যুবতীর ভ্রু উঁচু হয়ে রাগে বলল, “তাহলে আমাকে দেখাও তোমার ক্ষমতা!”
   “চু হান, থামো।” যুবতী拳拳 মুঠো করে চেন চেনকে আঘাত করার চেষ্টা করছিল, বৃদ্ধ বাধা দিল।
   “দাদু!”
   徐楚涵 রেগে পা মাড়িয়ে বলল, তার মতে চেন চেনের এমন কথা বলা উচিত কঠিন শাস্তি পেতে।
   বৃদ্ধ চু হানের পাশে গিয়ে হাসতে হাসতে বলল, “চিন্তা করো না।”
   চেন চেন তখন বৃদ্ধের উপস্থিতি লক্ষ্য করল, তার অভ্যন্তরীণ শক্তি গভীর এবং কঠিন।
   শুধুমাত্র শক্তির তুলনায় বৃদ্ধের修为 চেন চেনের筑基期-এর প্রাথমিক স্তরের চেয়েও উন্নত।
   তবুও, চেন চেন এবং তাদের মধ্যে মৌলিক পার্থক্য আছে।
   চেন চেন এক হাতেই হাজার পাউন্ডের শক্তি চালাতে পারে, বৃদ্ধ তা করতে পারে না।
   সত্যি বলতে, দশজন বৃদ্ধও চেন চেনের প্রতিপক্ষ নয়।
   “যুবক, তুমি কি武学ও জানো?” বৃদ্ধ হাসিমুখে চেন চেনকে প্রশ্ন করল।
   চেন চেন উত্তর দিল, “এই ধরনের অল্পজ্ঞানী拳法 আমি জানি না।”
   “দেখো, তুমি কি দুর্বার কথা বলছ?” বৃদ্ধের কণ্ঠস্বর কঠোর হয়ে গেল।
   徐楚涵 গর্বিত চেহারায় চেন চেনকে দেখল, ঠোঁটে ঠোঁট টেনে হেসে উঠল।
   “আমি শুধু সত্যি বলেছি।” চেন চেন শান্তভাবে বলল, বৃদ্ধকে ভয় পায় না।
   “ওহ?” বৃদ্ধ ভ্রু কুঁচকে বলল, “তুমি武学 জানো না, তাহলে কেন এত দুর্বল বলছ?”
   “কারণ সত্যিই দুর্বল।” চেন চেন আর বেশি কথা না বলে চলে যেতে চাইল।
   ছয় ফুট উঁচু পুরুষ চেন চেনকে আটকাল, স্পষ্টতই তাকে যেতে দিচ্ছে না।
   “যুবক, তোমাকে ভদ্র হতে হবে, অহংকারী হওয়া যাবে না।” বৃদ্ধ তার সাদা ছোট দাড়ি মুছল, সতর্ক করল।
   চেন চেন পরিস্থিতি দেখে বলল, “আমার অহংকার করার অধিকার আছে, তোমরা কি করবে?”
   হঠাৎ মাথা নাড়া চেন চেন কিছুটা দুঃখিত হল সমস্যায় পড়ে যাওয়ায়।
   “যুবক, যদি তোমার মনে হয় আমাদের拳法 দুর্বল, তাহলে তোমার শক্তির প্রমাণ দাও।” বৃদ্ধ বলল, “তুমি জিতে গেলে আমরা কিছু বলব না।”
   “কিন্তু যদি হারো, তোমাকে তোমার অহংকারের জন্য ক্ষমা চাইতে হবে।”
   এই কথায় বৃদ্ধের উদ্দেশ্য স্পষ্ট।
   অপ্রত্যাশিতভাবে চেন চেন হাসতে লাগল।
   “হে! তুমি কেন হাসছ?” 徐楚涵 ভ্রু কুঁচকে জিজ্ঞাসা করল।
   চেন চেন ধীরে হাসি বন্ধ করে বলল, “অহংকার? আমি ভাবি তোমরাই বেশি অহংকারী।”
   উল্লেখ্য, চেন চেন পূর্বজন্মে শত বছর বেঁচে ছিল, এখন কেউ তার জন্য অহংকার শব্দটি ব্যবহার করলে সে হাসে।
   徐楚涵 অসহ্য হয়ে চেন চেনের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল, শক্ত মুষ্টি দিয়ে আঘাত করার চেষ্টা করল।
   “আহ!” বৃদ্ধ একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেলল, কিন্তু বাধা দিল না।
   তার মতে চেন চেন কিছুটা অতিরিক্ত, তাই徐楚涵কে কিছু শিক্ষা দেওয়া উচিত, কারণ যুবকদের মাঝে একটু শাস্তি খারাপ কিছু নয়।
   徐楚涵 দ্রুত, তার মুষ্টি একটি শক্তিশালী বাতাসের মতো চেন চেনের মুখের দিকে এগিয়ে এল।
   চেন চেন স্থির থেকে সরে যাওয়ার কোনো চেষ্টাই করল না, অবজ্ঞাসূচকভাবে বলল, “অদক্ষ拳法।”
   徐楚涵 রেগে গিয়ে আত্মবিশ্বাস নিয়ে বলল, “তোমার এই মুখের অবস্থা খারাপ হবে।”
   কথাটি শেষ হতেই徐楚涵-এর মুষ্টি লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়ে গেল, চেন চেন সহজে মাথা ঝুঁকিয়ে আঘাত এড়িয়ে গেল।
   “কি!” 徐楚涵 বিস্ময়ে চোখ বড় করে তাকাল।