প্রথম খণ্ড অধ্যায় ৩৭: উদ্দেশ্য যখন অন্য কিছু

হান চেন নিজে এগিয়ে এসে সেই হলুদ চুলওয়ালা গুণ্ডা সর্দারের বুকে সজোরে লাথি মারলেন। গুণ্ডাটি মাটিতে পড়ে গেলে তিনি তার বুকের ওপর পা তুলে চেপে ধরলেন।

"কার কথায় এসেছিস, বল!" হান চেনের সরু গোঁফজোড়া রাগে খাড়া হয়ে উঠল, তিনি গর্জে উঠলেন।

মার খেয়ে হলুদ চুলওয়ালা গুণ্ডার মুখ ফোলা, সে তখন নিজের জান বাঁচাতে মরিয়া। ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে সে বলল, "চ...张少 (চ্যাং শাও)-এর কথায়! তিনি আমাদের কিছু টাকা দিয়ে চেন চেনকে শিক্ষা দিতে বলেছিলেন। চেন ভাই, দয়া করে আমাদের ক্ষমা করুন, আমরা কেবল টাকার বিনিময়ে কাজ করছি।"

"চ্যাং ছি।" চেন চেন শীতল স্বরে বিড়বিড় করলেন। এতক্ষণে বুঝলেন, সেই লোকটাই এর পেছনে আছে। তিনি ভেবেছিলেন হয়তো চেন পরিবার থেকে কেউ এসেছে।

হান চেন লোকটির আঙুলের ইশারা অনুসরণ করে চ্যাং ছির দিকে তাকালেন এবং চিৎকার করে বললেন, "ওই ছোট কুলাঙ্গারকে আমার সামনে ধরে নিয়ে আয়।"

চ্যাং ছি এতক্ষণে যেন ঘোর থেকে ফিরলেন। তার কপাল বেয়ে ঘাম ঝরতে শুরু করল। সে ভাবতেই পারেনি যে ওই গুণ্ডা তাকে এত সহজে ধরিয়ে দেবে। সে ইচ্ছা করেই কিছু সমাজবিরোধী গুণ্ডাকে ভাড়া করেছিল এবং স্কুল থেকে ফাং শি ছিং, লি ঝে ইয়ান ও সুই শিন শিনকে সঙ্গে নিয়ে এসেছিল, যাতে সবাই নিজের চোখে দেখতে পায় চেন চেন কীভাবে মার খাচ্ছে। কিন্তু এখন পরিস্থিতি সম্পূর্ণ উল্টে গেছে।

সত্যিটা জানার পর ফাং শি ছিং বিশ্বাসই করতে পারছিল না যে, যাকে সে ভদ্রলোক মনে করত, সেই চ্যাং ছি এমন ঘৃণ্য কাজ করতে পারে!

কালো পোশাক পরা কয়েকজন লোক চ্যাং ছির সামনে গিয়ে তার কলার চেপে ধরল এবং মৃত কুকুরের মতো তাকে টেনে হান চেনের সামনে নিয়ে এল। চ্যাং ছি তখন পালানোর কথা ভাবলেও ততক্ষণে অনেক দেরি হয়ে গেছে।

"ভাবতেই পারিনি, কাল তোমাকে প্রাণে বাঁচিয়েছিলাম আর আজ তুমি চেন সাহেবের প্রতি অসম্মান দেখানোর সাহস করছ। মনে হচ্ছে তোমার বাঁচার শখ মিটে গেছে।" এই বলে হান চেন চ্যাং ছির গালে সজোরে দুটি চড় বসিয়ে দিলেন।

চ্যাং ছির দুই গাল ফুলে উঠল। তার আগের সেই অহংকারী ভাব আর নেই। সে মিনতি করে বলল, "চেন ভাই, আমার বাবা চ্যাং কুও ছিয়াং। আমার বাবার খাতিরে আমাকে ক্ষমা করে দিন।"

শক্তিশালী হান চেনের সামনে চ্যাং ছি তার বাবার নাম ভাঙানোর চেষ্টা করল, কিন্তু কথা শেষ হওয়ার আগেই একদফা মারধরের চোটে তার নাকের হাড় ভেঙে যাওয়ার উপক্রম হলো।

"হুম, চ্যাং কুও ছিয়াং? আমি কি তোমাকে বলিনি তোমার বাবাকে আসতে? তাকে আসতে বলো, দেখি সে আমার সামনে এলে কী করতে পারে!"

চ্যাং ছি নিজের মাথা দুই হাত দিয়ে চেপে ধরে চিৎকার করতে লাগল। লি ঝে ইয়ান আর সুই শিন শিন ভয়ে কাঁপছিল। চ্যাং শহরের চ্যাং শাও-এর এই দশা দেখে তারা ভাবল, এখন যদি হান চেনের রাগ তাদের ওপর পড়ে, তবে তাদের রক্ষা নেই।

"চেন সাহেব, এই ছোটলোককে কী করা যায়?" হান চেন মারধর থামিয়ে অত্যন্ত বিনয়ের সাথে চেন চেনের কাছে জানতে চাইলেন।

চেন চেন শীতল চোখে চ্যাং ছির দিকে তাকালেন। আশেপাশে অনেক মানুষ না থাকলে তিনি হয়তো তখনই তার জান কবজ করে নিতেন।

"চেন সাহেব, ওকে আমার হাতে ছেড়ে দিন না। চ্যাং শাও কী আর কী, আমি অন্য কোনো জায়গায় নিয়ে ওকে জ্যান্ত কবর দিয়ে দেব।" চেন চেনের চোখে খুনের ঝিলিক দেখে হান চেন দ্রুত প্রস্তাব দিলেন।

হান চেন আজ যে অবস্থানে পৌঁছেছেন, তা কেবল সু পরিবারের ছোট ছেলের কৃপায় নয়, তার নিজের পরিস্থিতি বোঝার ক্ষমতাও অত্যন্ত তীক্ষ্ণ। চেন চেনের চাহনি দেখেই তিনি তার মনের ইচ্ছা বুঝে ফেলেছিলেন।

কথাটা শুনে চ্যাং ছি ভয়ে আধমরা হয়ে গেল। সে জানত, হান চেনের মতো প্রভাবশালী ব্যক্তি যা বলেন, তা করার ক্ষমতা তার আছে।

পরের মুহূর্তেই চ্যাং ছি হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল এবং আর্তনাদ করে বলল, "চেন সাহেব, আমার ভুল হয়েছে! দয়া করে মহানুভবতা দেখিয়ে আমাকে মাফ করে দিন।"

চেন চেনই এখন তার ভাগ্যবিধাতা। বাঁচার জন্য চ্যাং ছি ছাড়া তার আর কোনো উপায় নেই।

"চেন সাহেব, আমাকে তুচ্ছ ভেবে ছেড়ে দিন।" চ্যাং ছি তার সমস্ত সম্মান ধুলোয় মিশিয়ে হাঁটু গেড়ে চেন চেনের কাছে এগিয়ে গেল।

জুয়াং ছিয়াংয়ের চোখ দুটো বিস্ময়ে বড় বড় হয়ে গেল। বর্তমান পরিস্থিতি সে দুঃস্বপ্নেও কল্পনা করতে পারেনি।

চেন চেন তার দিকে কোনো ভ্রুক্ষেপ না করায় চ্যাং ছি মাথা ঘুরিয়ে ফাং শি ছিংয়ের কাছে করুণা চাইল। "শি ছিং, তুই চেন সাহেবকে বল, আমাকে বাঁচিয়ে দিতে। আমি মরতে চাই না।" সে ফাং শি ছিংয়ের পোশাক টেনে ধরল, তাকে তখন সত্যিই একটা কুকুরের মতো দেখাচ্ছিল।

ফাং শি ছিং শেষ পর্যন্ত নারীসুলভ কোমলতার কারণে দয়া অনুভব করল। সে চেন চেনের দিকে তাকিয়ে ইতস্তত করে বলল, "চেন চেন, তুমি না হয় চ্যাং ছিকে এই একবারের মতো মাফ করে দাও।"

চেন চেন একটু ভাবলেন, তার অভিব্যক্তিতে সামান্য পরিবর্তন এল। তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে চ্যাং ছির দিকে তাকিয়ে তিনি দম্ভভরে বললেন, "ঠিক আছে, ফাং শি ছিংয়ের খাতিরে আজকের মতো তোমার প্রাণ ভিক্ষা দিলাম। তবে সাবধান, যদি ভবিষ্যতে এমন কিছু করার সাহস করো, তবে তোমাকে এমন জায়গায় কবর দেব যে চিহ্নও থাকবে না!"

"চিহ্ন থাকবে না" কথাগুলো বজ্রপাতের মতো চ্যাং ছির কানে বাজল। সে দ্রুত বলল, "ধন্যবাদ চেন সাহেব! আমি এখন থেকে ভালো হয়ে যাব, সত্যিই ভালো হয়ে যাব!"

হান চেনকে চেন চেনের প্রতি এতটা শ্রদ্ধাশীল হতে দেখে চ্যাং ছি আর কোনো ঝামেলা করার সাহস পেল না, মনে মনে সে গভীর অনুতপ্ত হলো।

"চেন সাহেব, আপনি কি সন্তুষ্ট? যদি না হন, তবে আমি এখনই এই ছোটলোকগুলোকে শেষ করে দিচ্ছি।" হান চেন হলুদ চুলওয়ালা গুণ্ডাদের দিকে ইশারা করে জিজ্ঞেস করলেন।

হান চেনের লোকের মার খেয়ে তখন ডজনখানেক গুণ্ডা মাটিতে পড়ে গোঙাচ্ছিল।

"দরকার নেই।" স্কুল গেটের সামনে চেন চেন বড় কোনো ঝামেলা করতে চাইলেন না।

হান চেন মাথা নাড়লেন এবং তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে গুণ্ডাদের দিকে তাকিয়ে বললেন, "তোদের ভাগ্য ভালো, চেন সাহেব মহানুভব বলেই তোরা বেঁচে গেলি, নয়তো আজ তোদের আমি ছাড়তাম না।"

"হাঁ... হাঁ..." জান বাঁচার আনন্দে গুণ্ডারা মাটিতেই পড়ে রইল।

"চেন সাহেব, যেহেতু এখানকার ঝামেলা মিটেছে, তাহলে কি এখন হান চেনের চা পানের আমন্ত্রণ গ্রহণ করবেন?" হান চেন চেন চেনের কাছে গিয়ে পুনরায় অনুরোধ করলেন।

রাতের বেলা কোনো কাজ না থাকায় চেন চেনও ভাবলেন হান চেনের উদ্দেশ্যটা দেখা যাক। তিনি বললেন, "ঠিক আছে।"

"খুব ভালো!" হান চেন খুশি হয়ে বললেন, "চেন সাহেব, অনুগ্রহ করে গাড়িতে উঠুন।"

চেন চেন পেছনে ফিরে জুয়াং ছিয়াংকে বললেন, "ভাই, তুমি বাড়ি ফিরে যাও।"

জুয়াং ছিয়াং স্তম্ভিত হয়ে চেন চেনের দিকে তাকিয়ে রইল, কী উত্তর দেবে বুঝতে পারল না।

"ফাং শি ছিং, তুমিও বাড়ি ফিরে যাও," চেন চেন বললেন।

চেন চেনের শান্ত ভাব দেখে ফাং শি ছিংয়ের মনে পড়ল চেন চেনের সেই কথা—'তুমি আমার কোনো কাজেই আসতে পারবে না।' এখন বুঝল, এটাই ছিল তার শক্তির উৎস, হান চেনের মতো লোকও তার ক্ষতি করতে পারছে না।

এরপর চেন চেন, হান চেন এবং তার লোকজনের সাথে কালো মার্সিডিজ গাড়িতে চড়ে বসলেন। গাড়ির বহর দ্রুত মেডিকেল বিশ্ববিদ্যালয় ছেড়ে শহরের উপকণ্ঠে এক নির্জন ভিলার দিকে রওনা হলো।

গাড়ি থেকে নামার পর দেখা গেল রাত নেমেছে। চেন চেনের চোখে পড়ল 'কিলিন ভিলা' লেখা সাইনবোর্ডটি। তিনি ভেতরে প্রবেশ করলেন।

পাথরের রাস্তা ধরে ছোট নদী ও বাগানের মধ্য দিয়ে হান চেন চেন চেনকে একটি শান্ত আঙিনায় নিয়ে এলেন। বসার পর হান চেন নিজে চা তৈরি করে তার কাপে ঢেলে দিলেন। "চেন সাহেব, আগে যা হয়েছে তার জন্য আমি ক্ষমাপ্রার্থী, মনে কিছু নেবেন না। চা পান করুন।"

চেন চেন চায়ের স্বাদ নিলেন এবং বললেন, "যেহেতু এখানে এসেছিই, এবার আসল কথা বলুন। আর লুকোচুরি করবেন না।"

হান চেন হাসলেন এবং বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে বললেন, "চেন সাহেব, অসাধারণ, সত্যিই অসাধারণ।"

এরপর হান চেন তার লোকজনকে ইশারা করলেন, তারা আঙিনা ছেড়ে চলে গেল। আঙিনা ফাঁকা হওয়ার পর হান চেন বললেন, "চেন সাহেব, সত্যি বলতে আমার আজকের এই অবস্থানের পেছনে সু পরিবারের তৃতীয় পুত্রের হাত আছে। আপনি যেহেতু সু পরিবারের সাথে পরিচিত, তাই আমরা নিজেদের লোকই হতে পারি।"

"নিজের মানুষের মধ্যে কোনো লুকোচুরি নেই। আসলে আজ আপনাকে এখানে ডাকার কারণ একটি জটিল সমস্যা, যেখানে আপনার সাহায্য প্রয়োজন।"

চেন চেন কাপটি ঘোরাতে ঘোরাতে ভাবলেন, হান চেন লোক টানতে বেশ পটু। অজান্তেই সম্পর্কের জাল বুনে ফেলেছে, লোকটা সহজ নয়।