প্রথম খণ্ড অধ্যায় ত্রিশ: যোদ্ধা সন্ন্যাসী

হান চেন আঙুল ফুটিয়ে একটা শব্দ করতেই তার পেছন থেকে সন্ন্যাসীর বেশধারী এক ব্যক্তি বেরিয়ে এল। লোকটির পরনে ধূসর রঙের সন্ন্যাসীর পোশাক, আঙুলের ফাঁকে জপমালা ঘুরছে। তার তীক্ষ্ণ ভ্রুর নিচে এক ঝলক খুনে মেজাজ স্পষ্ট ফুটে উঠছিল, যা দেখে বোঝাই যাচ্ছিল সে সাধারণ কেউ নয়।

চেন চেন চোখ সরু করে তাকাল। এক দেখাতেই সে বুঝে গেল, লোকটা একজন যুদ্ধ-সন্ন্যাসী এবং তার দক্ষতা লেই শেং হুর চেয়ে অনেক বেশি।

"শি হাই মাস্টার, আজকের রাতের পুরো দায়িত্ব আপনার ওপর," হান চেন বলল।

শি হাই নামের সেই যুদ্ধ-সন্ন্যাসী মাথা নেড়ে উত্তর দিল, "টাকা নিয়েছি যখন, বিপদও আমাকেই দূর করতে হবে। এই তরুণ ভদ্রলোকের প্রাণটা আমিই নেব।"

পুরো বারের পরিবেশ হঠাৎ বদলে গেল। চাং চি এবং অন্য তরুণ ধনীরা হতভম্ব হয়ে রইল।

চেন চেন সেই যুদ্ধ-সন্ন্যাসীর দিকে তাকিয়ে শীতল স্বরে বলল, "যদি পঙ্গু হতে না চাস, তবে এখনই এখান থেকে বিদায় হ।"

শি হাই রেগে আগুন হয়ে তার বাঘের মতো চোখ বড় বড় করে বলল, "ভদ্রলোক, এসব আপনার নিজেরই ডেকে আনা বিপদ!"

কথা শেষ হতে না হতেই শি হাই নড়ে উঠল। সে যেন এক ধূসর ছায়ায় রূপান্তরিত হয়ে বিদ্যুৎগতিতে চেন চেনের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। তার দেহ থেকে এক তীব্র বাতাসের ঝাপটা আর খুনে মেজাজ চেন চেনের দিকে ধেয়ে এল।

চেন চেন পাথরের মতো স্থির দাঁড়িয়ে রইল, নড়াচড়ার কোনো লক্ষণই নেই তার মধ্যে। শি হাই তার শক্তিশালী মুষ্টি দিয়ে চেন চেনের মাথার ওপর আঘাত হানতে উদ্যত হলো। সেই ঘুষিতে অন্তত একশ কেজি শক্তি ছিল; যদি তা সঠিক জায়গায় লাগত, তবে মানুষের মাথা বেলুনের মতো ফেটে যেত।

ঠিক যখন ঘুষিটি চেন চেনের মুখ থেকে আধ মিটার দূরত্বে, তখনই চেন চেন নড়ে উঠল। শি হাই খুব দ্রুত ছিল, কিন্তু চেন চেন ছিল আরও দ্রুত। চোখের পলকে সে শি হাইয়ের চোখের সামনে থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।

"কী?!" শি হাই তার নিশ্চিত লক্ষ্যভ্রষ্ট হতে দেখে বিস্মিত ও আতঙ্কিত হয়ে পড়ল।

সে কিছু বোঝার আগেই, বিদ্যুতের গতিতে চেন চেন তার পেছনে চলে এল। পিঠে এক হাড়কাঁপানো ঠান্ডা অনুভূতি পেতেই শি হাই দ্রুত শরীর ঘুরিয়ে হাতের জপমালাটি অস্ত্র হিসেবে চালিয়ে দিল। সন্ন্যাসী হওয়ার পর থেকে এই জপমালাটিই সে প্রাণঘাতী অস্ত্র হিসেবে ব্যবহার করে আসছে।

কিন্তু এবার তার প্রতিপক্ষ চেন চেন। চেন চেনের হাত ড্রাগনের মতো গর্জে উঠে জপমালাটিকে শক্ত করে ধরে ফেলল, তারপর এক ঝটকায় প্রচণ্ড শক্তি প্রয়োগ করল।

পটাপট!

যুদ্ধ-সন্ন্যাসী শি হাইয়ের সেই জপমালাটি তার আসল শক্তি দেখানোর আগেই গুঁড়ো গুঁড়ো হয়ে গেল।

শি হাই ভীষণ আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। সে সাথে সাথে পিছিয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। চেন চেনের দক্ষতা তাকে ভয় পাইয়ে দিয়েছে। তার মাথায় এখন একটাই চিন্তা—পালাতে হবে!

শক্তিশালী ঘুষি মিস হয়েছে, জপমালা নষ্ট হয়ে গেছে—মাত্র দুটি চালের মধ্যেই খেলার ফলাফল নির্ধারণ হয়ে গেল। সে যদি আগে জানত যে অল্প বয়সী এই চেন চেনের এত ক্ষমতা, তবে সোনার পাহাড় দিলেও সে এই মৃত্যুর ফাঁদে পা দিত না।

কিন্তু এখন অনেক দেরি হয়ে গেছে। চেন চেনের এক হাত শি হাইয়ের কাঁধ চেপে ধরল, তাকে পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণ করে ফেলল।

"হাত একটা হারানো, প্রাণ হারানোর চেয়ে ভালো!" শি হাই মনে মনে কঠিন সিদ্ধান্ত নিল। সে তার একটি হাত ত্যাগ করে প্রাণ নিয়ে পালানোর পরিকল্পনা করল, কিন্তু চেন চেন তার মনের কথা আগেই বুঝে ফেলেছিল এবং আরও দ্রুত নিজের দক্ষতা প্রয়োগ করল।

"আহ!"

শি হাইয়ের আর্তনাদ শোনা গেল। পরক্ষণেই তার দুই হাঁটু মাটিতে আছড়ে পড়ল, মেঝে কয়েক মিটার জুড়ে ফেটে গেল এবং পুরো শরীর চেন চেনের পায়ের নিচে পিষ্ট হলো।

চেন চেন যা বলেছিল তা করে দেখাল—যুদ্ধ-সন্ন্যাসী শি হাই চোখের পলকে পঙ্গু হয়ে গেল।

এই দৃশ্য দেখে হান চেনের মুখ থেকে জ্বলন্ত চুরুটটি মাটিতে পড়ে গেল। সে কল্পনাও করতে পারেনি যে, এত টাকা খরচ করে আনা এই দক্ষ যোদ্ধা তিন মিনিটেরও কম সময়ে অকেজো হয়ে যাবে। বারের সবাই স্তব্ধ হয়ে গেল। অনেকেরই প্রথম প্রতিক্রিয়া ছিল—এ যেন অলৌকিক কিছু! তারা সাধারণ মানুষ, এমন অবিশ্বাস্য দৃশ্য আগে কখনো দেখেনি। চাং চির মতো ধনী তরুণদের হাঁ করা মুখ দিয়ে একটা আস্ত ডিম ঢুকে যাওয়ার উপক্রম।

"ভদ্রলোক, প্রাণ ভিক্ষা দিন! প্রাণ ভিক্ষা দিন!" শি হাইয়ের মুখ মেঝের সাথে লেপ্টে ছিল, এখন তার কাছে শুধু প্রাণ ভিক্ষা চাওয়াই অবশিষ্ট রইল।

চেন চেন তাকে লাথি মেরে বারের মাঝখান থেকে কোণে পাঠিয়ে দিল এবং শুধু একটি শব্দ বলল: "বিদায় হ!"

শি হাই মুখ দিয়ে রক্ত ঝরাতে ঝরাতে, তার সমস্ত শক্তি দিয়ে শামুকের গতিতে হামাগুড়ি দিয়ে বেরিয়ে গেল।

"হান চেন, হান চেন, ভেবেছিলাম তোমার কতই না ক্ষমতা, অথচ একটা অকেজো লোক নিয়ে এসেছ। খুব বিরক্তিকর," চেন চেন পুনরায় হান চেনের দিকে তাকিয়ে উপহাস করল।

হান চেন সম্বিত ফিরে পেল এবং চেন চেন সম্পর্কে তার নতুন মূল্যায়ন করল।

"ছেলে, স্বীকার করতেই হবে, তুমি লড়াইয়ে বেশ দক্ষ," হান চেন নতুন করে একটি চুরুট ধরিয়ে এক টান দিয়ে বলল, "তবে সবসময় পেশির শক্তিই শেষ কথা বলে না। তোমার মুষ্টি যতই শক্ত হোক, একটি বুলেটই তোমার প্রাণ নেওয়ার জন্য যথেষ্ট।"

হান চেন জিয়াং সিটির আন্ডারওয়ার্ল্ডের একজন গডফাদার হওয়ার মতো ক্ষমতা রাখে। আজ রাতে সে শুধু শি হাইয়ের ওপর নির্ভর করেনি, সে বিকল্প ব্যবস্থাও রেখেছিল।

বুলেটের কথা উল্লেখ করা মানেই হান চেন তার তুরুপের তাস বের করে ফেলেছে। তার কথা শেষ হতেই বারের ভেতরের কয়েক জন কালো পোশাকধারী লোক তাদের কোটের ভেতরের পকেটে হাত রাখল, যেন তারা পিস্তল বের করতে প্রস্তুত।

সবাই বুঝে গেল হান চেন এবার সত্যি সত্যি আক্রমণ করতে চলেছে। বারের পরিবেশ টানটান হয়ে উঠল।

চেন চেনের মনে খুনে মেজাজ জেগে উঠল। সে অবাক হলো যে হান চেন প্রকাশ্যেই বন্দুক ব্যবহারের সাহস করছে। নিজের পেছনে থাকা অন্য লোকেদের জীবনের কথা ভেবে চেন চেন বলল, "আগে ওদের যেতে দাও, আমি এখানেই থেকে তোমার সাথে খেলছি, কেমন?"

হান চেন চোখ ঘুরিয়ে কিছুক্ষণ ভাবল এবং উত্তর দিল, "ঠিক আছে। এই বুদ্ধিহীন ধনী ছেলেদের মেরে আমার বুলেটের অপচয় করতে চাই না।"

মুখে এমন কথা বললেও আসলে হান চেনের কিছু ভয় ছিল। একবারে এত মানুষকে মেরে ফেললে সে যতই শক্তিশালী হোক, দায় এড়াতে পারবে না। সর্বোচ্চ পরিণতি হবে তাকে দেশ ছেড়ে পালাতে হবে, যা সে চায় না।

চেন চেন সামান্য পাশ ফিরে বলল, "সবাই এখান থেকে চলে যাও, এখানে ভিড় করো না।"

এই নির্দেশের মধ্যে李哲彦 (লি ঝে ইয়ান), চাং চি এবং অন্য ধনী তরুণরা, বারের ওয়েটার, লিয়েন জে এবং ফাং শি ছিং সবাই অন্তর্ভুক্ত ছিল।

"চেন ভাই, এটা কী হচ্ছে?" পরিস্থিতি এমন মোড় নেওয়ায় ওয়াং সাহেব হতভম্ব হয়ে হান চেনের দিকে তাকালেন।

"ওয়াং সাহেব, আপনিও আগে চলে যান। মানুষ পেটানো হয়েছে, রাগও মিটেছে, আপনার ন্যায়বিচারও আদায় হয়েছে," হান চেন শীতল স্বরে উত্তর দিল।

ওয়াং সাহেব চেয়েছিলেন চুই শিন শিনকে নিয়ে সারা রাত আনন্দ করতে, কিন্তু এখন তা আর সম্ভব নয় বলে মেনে নিতে হলো।

চুই শিন শিন অবশেষে সেই দানবের হাত থেকে মুক্তি পেয়ে লি ঝে ইয়ানদের কাছে ফিরে এল। ফাং শি ছিং চেন চেনের দিকে তাকিয়ে ছিল, সে যেতে চাচ্ছিল না। চাং চি খুব গম্ভীরভাবে বলল, "শি ছিং, দ্রুত চলো! এই পরিস্থিতি আমাদের নিয়ন্ত্রণের বাইরে!"

শেষপর্যন্ত, চাং চি এবং অন্যরা টেনেহিঁচড়ে ফাং শি ছিংকে বার থেকে বের করে নিয়ে গেল।

পুরো বার খালি হয়ে যাওয়ার পর সেখানে শুধু চেন চেন এবং হান চেনের দলবল রইল।

এসময় হান চেন তার সাদা স্যুটের পকেট থেকে একটি কালো পিস্তল বের করল এবং সেটি ঘোরাতে ঘোরাতে উপহাস করে বলল, "ছেলে, আমি দেখতে চাই, এখন তোমার মুষ্টি আর কত কাজ করে?"

হান চেনের আনা কালো পোশাকধারী লোকেরা পিস্তল বের করে সরাসরি চেন চেনের দিকে তাক করল।

চেন চেন কোনো কথা বলল না, তার মনের ভেতর খুনে মেজাজ আরও ঘনীভূত হলো।

এখন আর কোনো দ্বিধা নেই। চেন চেনের কাছে হান চেন ও তার দলকে মেরে ফেলার মতো যথেষ্ট ক্ষমতা রয়েছে এবং সে এমনভাবে কাজ করবে যে আধুনিক ফরেনসিক প্রযুক্তিও তার কোনো প্রমাণ খুঁজে পাবে না।