প্রথম খণ্ড, সাতাশতম অধ্যায়: হান চেনের উদ্বেগ

চেন চেন-এর দৃষ্টি গিয়ে পড়ল ফাং শিছিং-এর ওপর, এক গভীর অপরাধবোধ তার হৃদয়ে জেগে উঠল। ভাগ্যের পরিহাসে আজ এই পরিস্থিতি, কিন্তু পূর্বজন্মে যদি হঠাৎ ঘটে যাওয়া সেই দুর্ঘটনা তাকে আটকে না ফেলত, তবে হয়তো সে ফাং শিছিং-কে বাঁচাতে পারত। তাহলে এমন সুন্দর বয়সে তাকে অকালে ঝরে পড়তে হতো না।

“চেন চেন! আমাদের মদ এনে দাও!” মাতাল হয়ে লি ঝে-ইয়েন চিৎকার করে陈 চেন-কে ডাকল।

চেন চেন এগিয়ে গিয়ে নির্লিপ্ত দৃষ্টিতে লি ঝে-ইয়েন ও তার সঙ্গীদের দিকে তাকাল। সে শান্ত স্বরে বলল, “আমি তোমাদের সেবা করি না।”

এ কথা শোনার সঙ্গে সঙ্গে চাং ছি-এর নেতৃত্বে থাকা ধনী পরিবারের তরুণদের মুখভঙ্গি বদলে গেল।

“চেন চেন, তোর সাহস তো কম নয়! ওয়েটারের কাজ যখন নিয়েছিস, তখন ওয়েটারের মতোই আচরণ কর!”

“সেবা করবি না?! তুই কি জানিস না, টাকা দিয়ে তোকে আমি পিষে ফেলতে পারি?”

চেন চেন-এর চোখে বরফের মতো শীতলতা নেমে এল। সে বলল, “যদি বেঁচে থাকতে চাস, তবে এখান থেকে দূর হ।”

কিছুক্ষণ আগেই ন্যাড়া মাথার লোকটিকে নিয়ে যে কাণ্ড ঘটেছিল, তাতে লি ঝে-ইয়েন ও তার দল পুরো বারের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছিল। এখন চেন চেন-এর এই দাপুটে আচরণ বারের সবার নজর কেড়ে নিল।

চেন চেন-এর দিকে তাকিয়ে লি ঝে-ইয়েন-এর সেই বড় ক্লাসরুমের কথা মনে পড়ে গেল, আর সঙ্গে সঙ্গে তার নেশা কিছুটা ছুটে গেল।

চেন চেন-এর এমন উদ্ধত আচরণ দেখে ধনী তরুণরা সবাই চাং ছি-এর দিকে তাকাল।

“চাং শাও, দেখুন ওকে! ওয়েটার হয়েও এত অহংকার! আপনি যদি ওকে উচিত শিক্ষা না দেন, তবে ভবিষ্যতে মেডিকেল ইউনিভার্সিটিতে আমাদের ওর পায়ের নিচে পিষ্ট হতে হবে।” সুই শিনশিন পরিস্থিতি আরও উত্তপ্ত করে তুলল।

চাং ছি-এর মেজাজ বিগড়ে গেল। সে চোখ রাঙিয়ে চেন চেন-কে বলল, “ভাই, আমি তোকে সম্মান করে ‘চেন শাও’ ডাকি বলে তুই কি নিজেকে সত্যিই বড় কিছু ভেবে নিয়েছিস? এমন ভাব দেখাচ্ছিস কেন? আমাদের মারতে চাস? তোর কি সেই ক্ষমতা আছে, শালা?”

“শোন, এটা জিয়াং চ্যাং, দিদু নয়। তুই একটা মেরুদণ্ডহীন কিট, তোর বড়াই করার কোনো যোগ্যতা নেই!” চাং ছি আঙুল দিয়ে চেন চেন-এর বুকে খোঁচা দিয়ে কর্কশ স্বরে বলল।

ফাং শিছিং দেখল, চেন চেন আর চাং ছি—কেউই পিছু হটছে না। পরিস্থিতি ধনুকের ছিলার মতো টানটান হয়ে আছে, সে ভয়ে অস্থির হয়ে উঠল।

চেন চেন যখন মারামারি শুরু করতে উদ্যত, ঠিক তখনই বারের মালিক চেন ইউলিয়ান দ্রুত এগিয়ে এসে তাদের মাঝখানে দাঁড়ালেন। তিনি মৃদু হেসে বললেন, “আপনারা শান্ত হোন। আমি এই বারের মালিক। খুবই দুঃখিত, এই ওয়েটারটি নতুন এসেছে।”

কথা বলতে বলতে চেন ইউলিয়ান চেন চেন-কে চোখ টিপে ইশারা করলেন, কিন্তু চেন চেন তাতে কোনো ভ্রুক্ষেপ করল না, পাথরের মতো দাঁড়িয়ে রইল।

চেন ইউলিয়ান তখন হাসি মুখে চাং ছি-কে বললেন, “ছোট ভাইয়েরা, আমি ক্ষমা চাইছি। বরং এমন করি, আমি ওকে দিয়ে ক্ষমা চেয়ে নিচ্ছি। আজ রাতে আপনাদের পানীয়ের সব খরচ মওকুফ। আনন্দ করাই আসল কথা।”

চাং ছি চেন ইউলিয়ানের দিকে তাকাল, আর তার সৌন্দর্য দেখে সে যেন সম্মোহিত হয়ে গেল। চেন ইউলিয়ান আজ রাতে একটি আকর্ষণীয় স্লিভলেস টপ পরেছিলেন, যার ফলে তার সুডৌল কাঁধ উন্মুক্ত ছিল, আর তার মোহময়ী দেহসৌষ্ঠব সবার নজর কাড়ছিল।

“মালিকান, আপনি কি আমাদের দেখে মনে করছেন আমরা টাকার অভাব বোধ করছি?” চাং ছি ঠোঁটের কোণে এক কুটিল হাসি ফুটিয়ে জিজ্ঞেস করল।

চেন ইউলিয়ান এমন পরিস্থিতি অনেক দেখেছেন। তিনি মৃদু হেসে বললেন, “অবশ্যই না। আমি জানি আপনারা সবাই বিত্তবান এবং জিয়াং চ্যাং শহরে আপনাদের বেশ প্রতিপত্তি আছে।”

চেন ইউলিয়ানের প্রশংসা এবং মিষ্টি কথায় রাগী চাং ছি ও তার সঙ্গীরা কিছুটা শান্ত হলো।

“একজন ওয়েটারের ওপর রাগ করে আপনারা কেন মেজাজ হারাবেন? বরং আজ রাতে আপনাদের সাথে আমি কয়েক পেগ মদ খাব, এটা আমার পক্ষ থেকে ক্ষমা প্রার্থনা। সবাই সবার সাথে পরিচিত হওয়া যাক, কেমন?”

নিজের বার চালানোর সুবাদে চেন ইউলিয়ান জানেন কীভাবে এমন পরিস্থিতি সামলাতে হয়। তার এই ‘কেমন?’ প্রশ্নের পর চাং ছি ও তার বন্ধুদের আর না বলার উপায় রইল না।

“ঠিক আছে!” চাং ছি রাজি হয়ে গেল।

চাং ছি-এর সঙ্গীদের মনোযোগও তখন সুন্দরী মালিক চেন ইউলিয়ানের দিকে ঘুরে গেল।

“মালিকান, আমাদের ভালো করে যত্ন নিন, আমরা রোজ আপনার এখানে আসব।”

“অন্য কিছু না হোক, আপনার দোকানে সবচেয়ে দামি মদগুলো আমরাই সাবাড় করব।”

চেন ইউলিয়ান হেসে বললেন, “ধন্যবাদ, আপনাদের অনেক ধন্যবাদ।”

চাং ছি চেন চেন-এর দিকে তাকিয়ে বলল, “আজ মালিকানের খাতিরে তোকে ছেড়ে দিলাম।” এই বলে সে তার টেবিলের দিকে ফিরে গেল।

সুই শিনশিন আর লি ঝে-ইয়েন-এর মুখ কালো হয়ে গেল। তারা ভাবতেও পারেনি যে, অন্যের কাঁধে বন্দুক রেখে গুলি চালানোর এই পরিকল্পনা এভাবে ব্যর্থ হবে।

চেন চেন তাতে বিন্দুমাত্র পাত্তা দিল না। সে ফাং শিছিং-এর কাছে গিয়ে নিচু স্বরে বলল, “ফাং শিছিং, এদের থেকে দূরে থাক।”

ফাং শিছিং চমকে উঠল। চেন চেন-এর চোখের দিকে তাকিয়ে তার মনে এক অদ্ভুত, অব্যক্ত অনুভূতি দানা বাঁধল। কেন জানি না, তার মনে হলো চেন চেন এমন মানুষ নয়, যেমনটা অন্যরা তাকে বলে।

এদিকে, লি ঝে-ইয়েন-এর লাথি খেয়ে ন্যাড়া মাথার লোকটি ‘লাভ সি’ বার থেকে বেরিয়ে সোজা পাশের ঝলমলে ‘ওয়ান হাউ’ ক্লাবের দিকে হাঁটা দিল।

“চেন গে, আপনার এই এন্টারটেইনমেন্ট সিটিতে কী হচ্ছে এসব?!”

সে ক্লাবের সবচেয়ে বিলাসবহুল একটি রুমের দরজা ধাক্কা দিয়ে খুলে রাগে ফুঁসতে ফুঁসতে ভেতরে ঢুকল।

সোফার মাঝখানে বসে ছিল সাদা পোশাকের এক ব্যক্তি। তার চোখগুলো ত্রিকোণাকৃতির এবং ছোট গোঁফ আছে, তাকে দেখতে বেশ হিংস্র মনে হচ্ছিল। এই ব্যক্তিটিই হান চেন।

হান চেন মুখে চুরুট নিয়ে বসে ছিল। তার দুই উরুর ওপর দুজন আবেদনময়ী নৃত্যশিল্পী বসেছিল। হান চেন-এর বড় বড় হাত তাদের শরীরে অবাধে বিচরণ করছিল। তার ধূমপানে কালো হয়ে যাওয়া দাঁত আর হিংস্র হাসি দেখে নৃত্যশিল্পীরা বিতৃষ্ণায় কুঁকড়ে গেলেও ভয়ে কিছু বলতে পারছিল না। তারা জানত, হান চেন এমন এক ব্যক্তি, যার সাথে শত্রুতা মানেই মৃত্যু।

হান চেন-এর সামনে আরও একজন নৃত্যশিল্পী বিড়ালের মতো সেজে শরীর দুলিয়ে তাকে খুশি করার চেষ্টা করছিল। হান চেন যখন এই আনন্দ উপভোগ করছিল, তখনই ন্যাড়া মাথার লোকটির আগমনে তার মেজাজ বিগড়ে গেল।

“কে আমাদের ওয়াং মালিককে রাগিয়েছে?” হান চেন ভ্রু কুঁচকে ডান উরুতে বসা নৃত্যশিল্পীকে ওয়াং মালিকের দিকে ঠেলে দিল।

নৃত্যশিল্পীটি ওয়াং মালিকের কোলে পড়তেই তিনি তাকে অশালীনভাবে স্পর্শ করতে শুরু করলেন, আর চিৎকার করে বললেন, “শালা, আজ আমি অপমানিত হয়েছি।”

তিনি আজ হান চেন-এর সাথে এন্টারটেইনমেন্ট সিটির প্রজেক্ট নিয়ে কথা বলতে এসেছিলেন। কিন্তু বারে ঘুরতে গিয়ে লি ঝে-ইয়েন নামের এক তরুণ তাকে লাথি মেরেছে, এখনো তার পিঠে ব্যথা করছে।

“কী? কে এমন সাহস পেল যে ওয়াং মালিকের গায়ে হাত তোলে? সে কি মরতে চাইছে?” হান চেন অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

এই ঘটনার কথা মনে পড়তেই ওয়াং মালিক তার সামনে থাকা নৃত্যশিল্পীর ওপর সব রাগ ঝাড়লেন। এক চড়ে মেয়েটির মেকআপ করা মুখ লাল হয়ে গেল।

“আহ!” মেয়েটি আর্তনাদ করে মেঝেতে পড়ে গেল। ভয়ে সে কুঁকড়ে রইল, কিছু বলার সাহস তার হলো না।

হঠাৎ ওয়াং মালিকের এই আচরণে রুমের পরিবেশ নষ্ট হয়ে গেল। হান চেন হাত ইশারা করতেই নৃত্যশিল্পীরা আতঙ্কিত হয়ে সরে গেল।

“কে সেই ব্যাটা, যার এত বড় সাহস!” হান চেন উঠে দাঁড়িয়ে গর্জন করে উঠল।

তার কণ্ঠস্বর পুরো ঘরে প্রতিধ্বনিত হলো, সবাই ভয়ে কাঁপতে লাগল।

ওয়াং মালিক অভিযোগ করলেন, “আমি বারে একটু ঘুরছিলাম। সেখানে এক মেয়েকে দেখে ভাবলাম আলাপ করি, কিন্তু কয়েকটা দাম্ভিক পোলা দলবল নিয়ে এসে আমাকে সবার সামনে অপমান করল। আপনার এই এন্টারটেইনমেন্ট সিটিরই ‘লাভ সি’ বারে এই ঘটনা ঘটেছে!”