প্রথম খণ্ড: চৌান্নতম অধ্যায় — সঙ্কট মুহূর্ত
প্রবেশ করে বরাদ্দকৃত প্রেসিডেন্সিয়াল স্যুইটে, চেন চেন চারপাশটা একবার দেখে বেশ সন্তুষ্ট হলেন। তার পঞ্চাশ লাখে কেনা মানুষের মুখাকৃতির ব্রোঞ্জের মূর্তিটি ইতিমধ্যে বসার ঘরে রাখা হয়েছে।
“আচ্ছা, অনেক রাত হয়েছে, তোমরা সবাই এবার ফিরে যাও।” চেন চেন ঘুরে জিউ শিয়াং এবং জিউ চুহানকে উদ্দেশ করে বললেন।
কিছুটা বিদায়পর্বের পর, দুজনেই অত্যন্ত শ্রদ্ধার সাথে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
চেন চেন ব্রোঞ্জের মূর্তিটির সামনে গিয়ে মনে মনে ভাবলেন, “ঠিক যখন ভাবছিলাম আমার ব্যবহারের মতো কোনো ওষুধ তৈরির চুল্লি নেই, ঠিক তখনই এই ব্রোঞ্জের মূর্তিটি পেয়ে গেলাম। ভবিষ্যতে কিছু সাধারণ ওষুধ তৈরি করতে চাইলে অনেক সময় বেঁচে যাবে।”
সামনের এই ব্রোঞ্জের মূর্তিটিকে চেন চেন প্রথম দেখাতেই এটি দিয়ে কিছু ওষুধ তৈরির পরিকল্পনা করেছিলেন। তবে মূর্তির ভেতরে এই মুহূর্তে যে অন্ধকার ও শীতল শক্তি জমে আছে, তা আগে কিছুটা প্রক্রিয়াজাত করতে হবে।
চেন চেন আজ রাতেই ব্রোঞ্জের মূর্তিটি খুলে ভেতরের রহস্য উদঘাটন করার কথা ভেবেছিলেন, কিন্তু এখন এই আটলান্টিস হোটেলে থাকার কারণে এখানে সাধারণ মানুষের ভিড় অনেক বেশি। কোনো ধরনের দুর্ঘটনা এড়াতে তাকে আপাতত ধৈর্য ধরতে হবে এবং কিংইয়ুন মাউণ্টেইন ভিলায় ফিরে যাওয়ার পরই এটি খুলতে হবে।
ঠিক সেই মুহূর্তেই চেন চেনের মোবাইলে একটি খুদে বার্তা এল।
বার্তাটি খোলার পর চেন চেন স্পষ্ট দেখতে পেলেন সেখানে ‘বাঁচাও’ এই দুটি বড় অক্ষর লেখা রয়েছে, আর প্রেরক হলেন সেই শেন মান্টিং।
চেন চেনের চোখ তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল। তিনি শেন মান্টিংয়ের নাম্বারে কল করলেন, কিন্তু ফোনটি দুবার বাজার পরেই ‘টুট টুট’ শব্দ শোনা গেল।
“বিপদ হয়েছে!” চেন চেন দ্রুত সোফার কাছে হেঁটে গেলেন এবং হোটেলের অভ্যর্থনায় ফোন করে শেন মান্টিংয়ের ঘরের নম্বর জিজ্ঞেস করলেন।
……
কথিত আছে যে শেন মান্টিং, শি মেংচেনকে সাথে নিয়ে ওয়াইন পার্টি ত্যাগ করার পর, সরাসরি ওপরে গিয়ে দেশের খ্যাতনামা ই-কমার্স কর্ণধার হু চিয়াংপেইয়ের সাথে দেখা করলেন।
শেন মান্টিং বহু অনুরোধ ও পরিচিত মহলের মাধ্যমে অনেক কষ্টে হু চিয়াংপেইকে আমন্ত্রণ জানাতে পেরেছিলেন। আজ রাতে শুধু শেন পরিবারের ব্যবসা নিয়েই আলোচনা করার কথা ছিল না, বরং হু চিয়াংপেই এবং তার ঘনিষ্ট বান্ধবী শি মেংচেনের মধ্যে একটি চুক্তি সম্পন্ন করার পরিকল্পনাও ছিল, যাতে উভয়পক্ষই লাভবান হতে পারে।
হু চিয়াংপেই দুজনকে তার নিজের ঘরে নিয়ে গিয়ে বললেন, “শেন মিস, শি মিস, দ্রুত বসুন। বলতেই হবে, এই সহযোগিতার বিষয়টি আমি অত্যন্ত ইতিবাচকভাবে দেখছি। শি মেংচেন মিসের রূপ এবং অভিনয় প্রতিভার সুবাদে, আমার কোম্পানির পরিচালনার মাধ্যমে তিনি অবশ্যই আরও অনেকদূর এগিয়ে যেতে পারবেন এবং শীর্ষস্থানীয় তারকা হয়ে উঠবেন।”
“আমার প্রধান ব্যবসা ই-কমার্স হলেও, চিয়াংপেই মিডিয়া সম্পর্কে আপনারা নিশ্চয়ই শুনেছেন। এখান থেকে বেশ কয়েকজন প্রথম সারির তারকা তৈরি হয়েছেন।”
শি মেংচেন এটি শুনে অত্যন্ত আনন্দিত হলেন এবং বিন্দুমাত্র সন্দেহ করলেন না। সর্বোপরি, সামনের এই কর্ণধার হু চিয়াংপেই তো চীন দেশের ধনকুবেরদের তালিকার প্রথম তিনজনের একজন। তিনি যদি অর্থায়ন করে সাহায্য করতে রাজি হন, তবে ভবিষ্যতের অভিনয় জীবন নিশ্চিতভাবেই অত্যন্ত উজ্জ্বল হবে।
শেন মান্টিংও স্বভাবতই তার বান্ধবীর জন্য আনন্দিত বোধ করলেন। এরপর এই সহযোগিতাকে উদ্যাপন করার জন্য উভয়পক্ষই ঘরের ভেতরে লাল ওয়াইন পান করতে শুরু করল।
“শেন মিস, আরেকটু বেশি করে পান করুন। আজ রাতে আপনার আর আমার মধ্যকার চুক্তি স্বাক্ষরিত হওয়ার সাথে সাথেই বিশ্বাস করুন আপনার পরিবারের আগামী কয়েক বছরের আয় দ্বিগুণ হয়ে যাবে!” হু চিয়াংপেই ক্রমাগত শেন মান্টিংয়ের ওয়াইন গ্লাসটি ভরে দিতে লাগলেন।
শেন মান্টিং এর আগে কখনো ওয়াইন পান করতেন না, কিন্তু এখন শেন পরিবারের দায়িত্ব নেওয়ার পর তার আর কোনো উপায় ছিল না। এই ধরনের সামাজিক পরিবেশে পান না করে কোনো উপায় ছিল না।
“আর আপনি, শি মিস, একজন শিল্পী হওয়া এত সহজ নয়। কেবল প্রতিভা থাকলেই যথেষ্ট নয়, মানুষের সাথে মেশার কায়দাকানুনও জানতে হবে। আজ রাতে আমাকে আপনার সাথে এই বিষয়গুলো নিয়ে বিস্তারিত আলোচনা করতে হবে,” হু চিয়াংপেই বললেন।
দুজনেই একের পর এক গ্লাস লাল ওয়াইন পান করলেন এবং সেই সাথে সহযোগিতার উন্নয়ন নিয়েও অনেক কথা বললেন।
ওয়াইনের নেশা জমে ওঠার পর, শেন মান্টিং এবং শি মেংচেন দুজনেই অনুভব করলেন যে তাদের মাথা ভারী হয়ে আসছে।
হু চিয়াংপেই বিপরীত দিকে সোফায় হেলান দিয়ে থাকা দুই সুন্দরীর মোহনীয় শরীরের ভঙ্গিগুলো দেখলেন, তার গলা শুকিয়ে এল। তিনি বললেন, “আপনারা দুজনে একটু অপেক্ষা করুন, আমি একটু ওয়াশরুমে যাচ্ছি।”
ওয়াশরুমে গিয়ে হু চিয়াংপেই ঠান্ডা জলে মুখ ধুলেন এবং শেন মান্টিংয়ের সুগন্ধময় কাঁধ, আকর্ষণীয় বক্ষরেখা এবং শি মেংচেনের লাল ঠোঁট ও সুন্দর দুটি পায়ের কথা মনে করতে লাগলেন। তিনি পকেট থেকে দুটি সাদা বড়ি বের করে নিচু গলায় বললেন, “ছোট দুটি পুতুল, আজ রাতে তোমরা দুজনই আমার!”
হু চিয়াংপেই যত ভাবতে লাগলেন, তার শরীরের ভেতরের লালসা ততই নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যেতে লাগল। বসার ঘরে ফিরে এসে, ওয়াইন ঢালার ছলে তিনি আঙুলের নখের অর্ধেক আকারের দুটি বড়ি দুজনের ওয়াইনের গ্লাসে ফেলে দিলেন।
“আসুন, আসুন, এইটুকু ওয়াইন শেষ করলেই আমরা এখনই চুক্তি স্বাক্ষর করব!” হু চিয়াংপেই বললেন।
শেন মান্টিং এবং শি মেংচেন কষ্টেসৃষ্টে নিজেদের সামলে গ্লাসগুলো তুলে নিলেন এবং মাথা পেছন দিকে হেলিয়ে গ্লাসের ওয়াইন এক নিঃশ্বাসে পেটে চালান করে দিলেন।
“দারুণ!”
দুজনের সেই অবয়ব দেখে হু চিয়াংপেইয়ের মুখে এক কুৎসিত ও দুষ্টু হাসি ফুটে উঠল। যদি না ওষুধের কার্যকারিতা শুরু না হতো, তবে তিনি এখনই শেন মান্টিং এবং শি মেংচেনকে জাপটে ধরে ফেলে দিতে পারতেন।
“মান্টিং, আমি আর পারছি না, মাথা খুব ব্যথা করছে।” কয়েক মিনিট পর শি মেংচেন মাথা চেপে ধরে বললেন, “আমি একটু শুয়ে পড়ি।”
কথা শেষ করেই শি মেংচেন একপাশে ঝুঁকে পড়ে অচেতন হয়ে গেলেন।
“মেংচেন? মেংচেন?”
শেন মান্টিং শি মেংচেনকে নাড়া দিলেন এবং একই সাথে লক্ষ্য করলেন যে তার নিজের চোখের সামনের দৃশ্য ঝাপসা হয়ে আসছে।
“সর্বনাশ!”
শেন মান্টিং মনে মনে বিপদ বুঝতে পেরে অবচেতনভাবেই পাশে রাখা মোবাইলটি তুলে নিলেন এবং চেন চেনের কাছে একটি বার্তা পাঠালেন: “বাঁচাও!”
বার্তা পাঠানোর সাথে সাথেই তীব্র আচ্ছন্নতা তাকে গ্রাস করল এবং শেন মান্টিংয়ের হাত থেকে ফোনটি ফসকে মাটিতে পড়ে গেল।
হু চিয়াংপেই এগিয়ে এসে বললেন, “শেন মিস, আপনি অতিরিক্ত পান করেছেন, আমি আপনাকে বিছানায় নিয়ে গিয়ে বিশ্রাম দিচ্ছি।”
শেন মান্টিং মুখ খুললেন, না বলার ইচ্ছা ছিল, কিন্তু তিনি বুঝতে পারলেন যে কথা বলার মতো সামান্য শক্তিও তার নেই।
এর পরপরই শেন মান্টিংও জ্ঞান হারিয়ে ফেললেন। ঠিক সেই মুহূর্তেই চেন চেন ফোন করলেন।
হু চিয়াংপেই সরাসরি ফোনটি কেটে দিলেন এবং সঙ্গে সঙ্গেই শেন মান্টিংয়ের মোবাইলটি আছড়ে চূর্ণ-বিচূর্ণ করে ফেললেন।
……
চেন চেন অভ্যর্থনা কাউন্টারে শেন মান্টিংয়ের ঘরের খোঁজ নিলেন এবং তারপর দ্রুতগতিতে সেদিকে ছুটে গেলেন। দরজা লাথি মেরে খুলে ভেতরে ঢোকার পর তিনি দেখলেন ঘরটি সম্পূর্ণ খালি, শেন মান্টিং এবং শি মেংচেন কাউকেই সেখানে দেখা যাচ্ছে না।
এরপর চেন চেন তৎক্ষণাৎ জিউ শিয়াংয়ের কাছে ফোন করলেন এবং তাকে হোটেলের সাথে কথা বলে সিসিটিভি ফুটেজ দেখার অধিকার পাইয়ে দিতে বললেন।
জিউ শিয়াং হোটেলের একজন প্রধান অংশীদার হওয়ায়, একটি মাত্র ফোনেই কাজটি সহজে সমাধান হয়ে গেল।
চেন চেন কন্ট্রোল রুমে পৌঁছানোর পর সেখানে আগে থেকেই কর্মীরা অপেক্ষা করছিলেন। তিনি দ্রুত আজকের রাতের রেকর্ডিং খতিয়ে দেখতে শুরু করলেন।
আটলান্টিসের মতো একটি অতি পাঁচতারা হোটেলের নজরদারি ব্যবস্থা অত্যন্ত নিখুঁত। ওয়াইন পার্টির হলের লিফট থেকে শুরু করে চেন চেন খুব দ্রুতই সূত্র খুঁজে পেলেন।
মাত্র তিন মিনিটের মধ্যে চেন চেন সেই ঘরটি খুঁজে পেলেন যেখানে শেন মান্টিং এবং শি মেংচেন প্রবেশ করেছিলেন। তাছাড়া, তারা দুজন ভেতরে ঢোকার পর আর বাইরে আসেননি।
চেন চেন কন্ট্রোল রুম থেকে বেরিয়ে করিডোরে গেলেন এবং লক্ষ্য করলেন লক্ষ্যবস্তু ঘরের দরজার বাইরে দুজন দেহরক্ষী দাঁড়িয়ে আছে।
“এভাবে তাকিয়ে থেকো না, দ্রুত এখান থেকে চলে যাও!”
চেন চেনকে এগিয়ে আসতে দেখে এবং তার চোখ দুটি ঘরের দিকে স্থির থাকায় দেহরক্ষীদের একজন সতর্ক করে দিল।
চেন চেন তার পদক্ষেপ থামিয়ে জবাব দিলেন, “তাকালে কী হবে!”
কথা শেষ হওয়ার আগেই চেন চেন আক্রমণ করলেন। দুই দেহরক্ষী কিছু বুঝে ওঠার আগেই মাটিতে লুটিয়ে পড়ে অচেতন হয়ে গেল।
চেন চেন এক লাথিতে ঘরের দরজা খুলে ভেতরে প্রবেশ করলেন।
বসার ঘরে তীব্র অ্যালকোহলের গন্ধ ছড়িয়ে রয়েছে, কফি টেবিলের ওপর প্রচুর লাল ওয়াইন রাখা আছে এবং পাশের শোবার ঘর থেকে অস্বাভাবিক শব্দ ভেসে আসছে।
চেন চেনের ভুরু কুঁচকে গেল এবং তিনি এক ঝটকায় সেদিকে এগিয়ে গেলেন।
শোবার ঘরের ভেতরে হু চিয়াংপেই শেন মান্টিং এবং শি মেংচেন—দুজন নারীকেই বিছানায় তুলে দিয়েছিলেন এবং নিজেও নিজের ওপরের জামাকাপড় খুলে ফেলেছেন। তিনি হাত ঘষতে ঘষতে ঠিকমতো উপভোগ করার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন।
“থামো।”
দরজার বাইরে থেকে চেন চেনের বরফশীতল কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
হু চিয়াংপেই কেবল তার প্যান্ট খুলেছিলেন, চেন চেনের এই কথায় তিনি চমকে গিয়ে কেঁপে উঠলেন এবং রাগান্বিত হয়ে বললেন, “বেরিয়ে যা! আমার কাজে বাধা দিবি না!”
পম!
চেন চেন এক লাথিতে শোবার ঘরের দরজা ভেঙে ফেললেন। সামনে এই সম্পূর্ণ অপরিচিত যুবকটিকে দেখে হু চিয়াংপেই চরম ক্রুদ্ধ হয়ে বলে উঠলেন, “তুই কে!”