প্রথম খণ্ড চৌত্রিশতম অধ্যায়: গোপন সংবাদ প্রেরণ

শেন মানতিং জানতেন না কেন হঠাৎ করেই তার মনের ভেতর এক গভীর বিষণ্ণতা দানা বেঁধে উঠল, আবেগ যেন আর নিয়ন্ত্রণে রাখা যাচ্ছিল না।

শেন মানতিং ক্রমশ দূরে সরে গিয়ে সবার চোখের আড়াল হতেই শ্রেণিকক্ষে গুঞ্জন শুরু হয়ে গেল।

"শেন ম্যামকে তো মনে হলো কাঁদছিলেন! চেন ছেন কি তাকে ছেড়ে দিল?"

"তা কী করে হয়! আমার তো মনে হয় চেন ছেনকেই ছেড়ে দেওয়া হয়েছে।"

"ঠিক ধরেছ, নিশ্চিতভাবেই তাকে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে, চেন ছেন তো শেন মানতিং ম্যামের যোগ্যই নয়।"

দিনকয়েক আগে শেন মানতিং যখন চেন ছেনের পক্ষ নিয়েছিলেন এবং নিজেকে তার প্রেমিকা বলে দাবি করেছিলেন, সেই কথাটি দাবানলের মতো ছড়িয়ে পড়েছিল। যদিও কেউ প্রকাশ্যে এ নিয়ে কথা বলছিল না, কিন্তু পুরো বিভাগে এটি সবার মুখে মুখে ফিরছিল।

চেন ছেন শান্ত মুখে বসে ছিল, যেন বাইরের কোনো কিছুই তাকে স্পর্শ করছে না।

ইউয়ে চি ব্যঙ্গাত্মক হাসি হেসে বলল, "চেন ছেন, বুঝতেই পারছ, পরগাছা হয়ে বেঁচে থাকা সবার কম্ম নয়। দেখো, কয়েকদিন যেতে না যেতেই শেন মানতিং তোমাকে লাথি মেরে বের করে দিল।"

ইউয়ে চির বারবার উস্কানির মুখে চেন ছেন তার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল।

চেন ছেনের সেই চাহনি দেখে ইউয়ে চি দ্রুত লাফিয়ে উঠে দাঁড়াল, তার ভয় ছিল লি ঝেয়ানের মতো তাকেও হয়তো চেন ছেন প্রচণ্ড মারধর করবে।

"চেন ছেন, বেশি অহংকার করো না। এখন শেন মানতিং নেই, তুমি তো একটা পরিত্যক্ত আবর্জনা ছাড়া আর কিছুই না!" ইউয়ে চি চিৎকার করে উঠল।

চেন ছেন শীতল স্বরে কিছু একটা বলতে গিয়েও থেমে গেল, কারণ তার কানে পরিচিত এক কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

"চেন ছেন!"

মধুমাখা সেই কণ্ঠস্বর শ্রেণিকক্ষে ছড়িয়ে পড়তেই সবার দৃষ্টি সেই আগন্তুকের দিকে ঘুরে গেল।

ফাং শিতিংকে দেখামাত্রই ক্লাসের ছেলেদের চোখ আর তার ওপর থেকে সরছিল না। তার নিখুঁত চেহারা আর অনন্য আভিজাত্য শেন মানতিংকেও যেন ম্লান করে দিচ্ছিল।

চেন ছেন ফাং শিতিংয়ের দিকে তাকাল। পরক্ষণেই ফাং শিতিং দ্রুত পায়ে ক্লাসরুমে ঢুকে এল, তার চোখে কেবল চেন ছেনই ছিল।

"চেন ছেন, তুমি ঠিক আছো তো?" ফাং শিতিং উদ্বেগের সাথে জিজ্ঞেস করল।

ফাং শিতিংয়ের দুশ্চিন্তাগ্রস্ত মুখ দেখে চেন ছেন মৃদু হেসে উত্তর দিল, "হ্যাঁ, আমি ঠিক আছি।"

গত রাতের ঘটনাগুলো এখনো তার চোখের সামনে ভাসছিল। চেন ছেনের কোনো বিপদ হয়েছে কি না, তা নিয়ে শিতিং খুব চিন্তিত ছিল। তাই আজ খুব সকালে ক্লাসের অন্যদের কাছে খোঁজ নিয়ে সে সরাসরি চেন ছেনের ক্লাসরুমে চলে এসেছে।

চেন ছেনকে ভালো করে পর্যবেক্ষণ করে যখন নিশ্চিত হলো যে সে অক্ষত আছে, তখন ফাং শিতিংয়ের দীর্ঘশ্বাস পড়ল।

"তুমি ভালো আছ দেখে স্বস্তি পেলাম," ফাং শিতিং বলল, "আমি ভেবেছিলাম জানি কী হয়ে গেছে।"

সে কিছু বলতে গিয়েও থেমে গেল। আসলে গত রাতে সে হাত গুটিয়ে বসে ছিল না; নিজের বাবাকে ফোন করে লোক পাঠিয়ে চেন ছেনকে উদ্ধার করার অনুরোধ জানিয়েছিল। কিন্তু তাকে জানানো হয়েছিল যে, ঘটনাস্থলে চেন ছেনের কোনো চিহ্ন পাওয়া যায়নি।

চেন ছেন উঠে দাঁড়িয়ে শিতিংয়ের মাথায় হাত রেখে হেসে বলল, "যাও, এবার ক্লাসে যাও।"

চেন ছেন ক্লাসরুমের বাইরে হাঁটতে শুরু করল।

"তুমি ক্লাসে যাচ্ছ না?" ফাং শিতিং বিস্ময়ের সাথে জিজ্ঞেস করল।

চেন ছেন উত্তর দিল, "এই ক্লাসরুমে মাছির উপদ্রব খুব বেশি, মেজাজ বিগড়ে যায়। বাইরে একটু ঘুরে আসি।"

গত রাতের ঘটনার পর থেকে চেন ছেনের প্রতি ফাং শিতিংয়ের আগ্রহ বহুগুণ বেড়ে গেছে। তাই সে তার পিছু পিছু গিয়ে বলল, "চেন ছেন, আমিও তোমার সাথে যাই।"

সহপাঠীদের বিস্মিত দৃষ্টি উপেক্ষা করে দুজনে পাশাপাশি ক্লাসরুম থেকে বেরিয়ে এল।

"কী হচ্ছেটা কী! চেন ছেন তো দেখি পুরো বদলে গেছে!"

"ওই মেয়েটি কে? আমাদের মেডিকেল ইউনিভার্সিটিতে তো আগে কখনো দেখিনি!"

"পুরোদস্তুর দেবী! আমাদের স্কুলের জনপ্রিয় ছাত্রীদের তালিকায় তো ওর নাম নেই!"

"হবে না কেন? প্রেমিকার কাছ থেকে ছাড়া পাওয়ার সাথে সাথেই নতুন এক সুন্দরী তার পিছু নিয়েছে, চেন ছেন কি কোনো জাদুমন্ত্র জানে নাকি?"

ক্লাসরুম থেকে বেরোতেই লি ঝেয়ান এবং সুই শিনশিনের সাথে দেখা হলো। চেন ছেনকে দেখে তারা দুজন ভয়ে থমকে দাঁড়াল, তার চোখের দিকে তাকানোর সাহসও তাদের ছিল না।

গত রাতে তারা ঝাং চির শক্তির সাহায্য নিয়ে অপমান বদলাতে চেয়েছিল। কিন্তু তারা ভাবতেও পারেনি, চেন ছেন ঝাং চির চেয়েও শক্তিশালী হান চেনের সাথে লড়বে এবং হান চেনের লোকজনকে পেটানোর পরও আজ অক্ষত অবস্থায় স্কুলে ফিরে আসবে।

এসব কী করে সম্ভব?

চেন ছেন যেন তাদের দেখতেই পায়নি, পাশ কাটিয়ে চলে গেল। ফাং শিতিং তার পিছু পিছু চলতে লাগল।

ক্যাম্পাসের ভেতর দিয়ে হাঁটার সময় অনেকেই তাদের দিকে তাকিয়ে ছিল। কারণ চেন ছেন পরিবারের পক্ষ থেকে পরিত্যক্ত হওয়ার বিষয়টি সবারই জানা।

কিছুক্ষণ হাঁটার পর ফাং শিতিং বলল, "চেন ছেন, তোমাকে আবার দেখতে পেয়ে খুব ভালো লাগছে।"

চেন ছেন শান্ত স্বরে বলল, "পৃথিবীটা খুব একটা বড় নয়, আমাদের ভাগ্যের যোগসূত্র এখনো শেষ হয়নি, তাই দেখা হওয়াটা স্বাভাবিক।"

ফাং শিতিং মাথা তুলে চেন ছেনের দিকে তাকাল। তাকে চেন পরিবার থেকে বের করে দেওয়ার কথা শুনে সে মনে মনে খুব চিন্তিত ছিল। "তুমি... তুমি এখন কেমন আছো?"

"ভালোও না, আবার খারাপও না। আসলে এসবের তেমন কোনো মানেও নেই।"

"তোমার যদি কোনো সাহায্যের প্রয়োজন হয়, আমাকে নির্দ্বিধায়..." ফাং শিতিংয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই চেন ছেন মাথা নাড়ল, "প্রয়োজন নেই, তুমি আমাকে কোনো সাহায্যই করতে পারবে না।"

ফাং শিতিংয়ের চেহারা কিছুটা বিবর্ণ হয়ে গেল। চেন ছেন এতটা নির্দয় হবে সে ভাবেনি। তবে সে বুঝতে পারছিল যে, পরিবার থেকে বিতাড়িত হওয়ার পর তার মানসিকতায় পরিবর্তন আসাটা অস্বাভাবিক নয়।

কিন্তু গত রাতে নিজের জীবনের ঝুঁকি নিয়ে তাকে বাঁচানোর বিষয়টি মনে পড়লে সে বুঝত, চেন ছেন মোটেও বদলায়নি। সে আজও সেই বাইরের দিক থেকে শীতল কিন্তু ভেতর থেকে সৎ ও সাহসী মানুষটিই রয়ে গেছে।

ফাং শিতিং বুঝতে পারছিল না আর কী বলবে। অনেক কথা জমানো ছিল, কিন্তু মুখ দিয়ে একটি শব্দও বেরোচ্ছিল না। অগত্যা সে তার সাথে সাথে হাঁটতে লাগল।

"অনেক হয়েছে, সময় হয়ে গেছে, আমি চলি," চেন ছেন বলল।

"একসাথে দুপুরের খাবার খেলে কেমন হয়?" ফাং শিতিং প্রস্তাব দিল।

চেন ছেন মাথা নেড়ে বলল, "আমার খিদে নেই।"

"আচ্ছা, চেন ছেন, আমরা একই স্কুলে আছি, সময় পেলে মাঝে মাঝে দেখা কোরো!" ফাং শিতিং কিছুটা হতাশ হয়ে সামনের দিকে ঝুঁকে হেসে বলল।

"হুম। নিজের খেয়াল রেখো, ঝাং চির সাথে খুব একটা মেলামেশা করো না," এই কথাটুকু বলে চেন ছেন চলে গেল।

ফাং শিতিং সেখানেই দাঁড়িয়ে রইল। তার মুখটা কিছুটা লাল হয়ে উঠল, হৃদপিণ্ড দ্রুত স্পন্দিত হচ্ছিল। সে ভাবছিল, চেন ছেন কি তবে তাকে পছন্দ করে, তাই ঝাং চির সাথে মেলামেশা করতে বারণ করছে?

"চেন ভাই, আমি তোমাকে সব জায়গায় খুঁজছিলাম, এত দেরি করলে কেন?"

চেন ছেন ক্লাসে ফিরতেই এক লম্বা-পাতলা যুবক দৌড়ে এল।

"জুয়াং ছিয়াং?"

চেন ছেন তাকে চিনতে পারল। জুয়াং ছিয়াং টিসিএম বিভাগের ছাত্র নয়, কিন্তু তার আগের জীবনে সে ছিল চেন ছেনের বিশ্বস্ত বন্ধু। যদিও নিজে খুব কষ্টে দিনাতিপাত করত, তবু চেন ছেনকে সে অনেক সাহায্য করেছিল।

পুনর্জন্মের পর চেন ছেন প্রথম তাকেই খুঁজে বের করেছিল। তখন জুয়াং ছিয়াং কয়েকজনের দ্বারা লাঞ্ছিত হচ্ছিল, চেন ছেন কোনো দ্বিধা ছাড়াই তাদের শিক্ষা দিয়ে তাকে উদ্ধার করেছিল এবং সেই সূত্রেই তাদের বন্ধুত্ব গাঢ় হয়েছিল।

"চেন ভাই, তুমি দ্রুত এখান থেকে পালাও! আমি খবর পেয়েছি আজ স্কুলের গেটে তোমাকে আটকানোর জন্য বাইরে থেকে গুন্ডা ভাড়া করে আনা হয়েছে!"

চেন ছেন কিছুটা চিন্তিত হলো। হান চেনের সাথে তার শত্রুতা থাকলেও, সু সিয়াংয়ের সম্পর্কের কারণে হান চেন এত দ্রুত তার ওপর প্রতিশোধ নিতে আসবে বলে মনে হয় না।

সে নিশ্চিত, হান চেনের সেই সাহস নেই!

তাহলে কে হতে পারে? চেন পরিবারের কেউ কি তবে সহ্য করতে পারছে না যে সে এখনো স্কুল থেকে বিতাড়িত হয়নি এবং রাস্তায় পথে বসেনি?

"হুম!"

চেন ছেন শীতল গলায় বলল, "যদি তাই হয়, তবে আজ তাদের এর চড়া মূল্য দিতে হবে!"

"এখনো দাঁড়িয়ে আছ কেন, চেন ভাই? বুদ্ধিমান লোক বিপদের সময় আগে সরে পড়ে, দেরি করলে কিন্তু আর পালাবার পথ পাবে না!"

চেন ছেন বলল, "চিন্তা করো না, তুমি বরং ক্লাসে ফিরে যাও।"