অধ্যায় ছয় এ বিষয়ে জিয়াং দ্বিতীয় প্রভুর কাছ থেকে শেখা যেতে পারে।

"আমি কুকুরের মতো শিখতে চাই না!"
জিয়াং ইউ’র নাম শুনে, সিউ আনআনের চোখে ঘৃণার ছায়া স্পষ্টভাবে ফুটে উঠল।
সে কিছুক্ষণ চুপ করে থাকল, চোখের কোণ উঁচিয়ে বলল, "তবে, জিয়াং দ্বিতীয় প্রভুর কাছ থেকে শেখা যেতে পারে।"
সিউ আনআনের নির্লিপ্ত ভঙ্গিতে, জিয়াং লি’র দৃষ্টি আরও ঠাণ্ডা হয়ে উঠল। হঠাৎ সে এগিয়ে এসে, সিউ আনআনের চিবুক শক্ত হাতে ধরে, ঠোঁটের কোণে হালকা শব্দে বলল, "তোমার কাছ থেকেই শিখতে হবে আমাকে।"
"গত রাতে আমার বাহুড়ে ছিলে, কিন্তু ঘুরে দাঁড়িয়ে জিয়াং ইউ’র বাহুড়ে ঢুকে পড়তে পারলে।"
"সবই চাই, আবার সবই পেতে চাও।"
"সিউ আনআন, তোমাকে দেখে মনে হচ্ছে সত্যিই ক্ষুধার্ত।"
সে তার এত কাছে, সেই কঠোর সুন্দর মুখটি যেন উষ্ণতা ও রাগের ছায়া নিয়ে পাশে দাঁড়িয়ে।
কয়েকটি ছোট বাক্যেই তীব্র বিদ্রূপের ছোঁয়া।
সিউ আনআন বিস্মিত চোখে তাকিয়ে, জিয়াং লি’র হাত থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিল, কটাক্ষ করে বলল, "জিয়াং দ্বিতীয় প্রভু, এত রাগ করছেন কেন? সবাই তো নিজের দরকার মতোই গ্রহণ করছে।"
"নাকি, আপনি আমার প্রতি দীর্ঘদিনের ভালোবাসা অনুভব করছেন?"
‘দীর্ঘদিন’ কথাটিতে সিউ আনআন ইচ্ছাকৃতভাবে জোর দিল, যাতে জিয়াং লি বুঝে নেয় তাদের সম্পর্কের প্রকৃত কারণ।
আর অন্য কিছুতে বেশি জড়ানো তার পক্ষে ঠিক নয়।
এই কথা শুনে, জিয়াং লি’র চোখের গভীরতা আরও বেড়ে গেল।
এবার সে আশ্চর্যজনকভাবে কোনও বিদ্রূপ করে ফিরিয়ে দিল না।
এই জিয়াং লি’কে দেখে, সিউ আনআন অবাক হলো।
ঠিক তখনই, দরজার বাইরে পা-চাপা শব্দ ধীরে ধীরে কাছে এল, সঙ্গে শেন ইং ও তার মেয়ের গালিগালাজ: "একটা পোশাক বদলাতে এত সময়, নিশ্চয়ই আবার পালিয়ে গেছে?"
কিছু ভাবার সময় নেই, সিউ আনআন জিয়াং লি’কে পোশাক বদলানোর ঘরে ঠেলে দিল, আর নিজে বাইরে বেরিয়ে গেল।
ঠিক দাঁড়াতেই, সে দেখে শেন ইং ও তার মেয়ে ঢুকে পড়েছে।
ঘাবড়ে গিয়ে তার নিঃশ্বাস আটকে গেল।
"সিউ আনআন, তোমার এত বড় সাহস, আমাদের সবাইকে তোমার জন্য অপেক্ষা করাতে! ভাবছো জিয়াং পরিবারের সঙ্গে যুক্ত হয়ে এক লাফে আকাশে উঠবে? বরং তোমার সেই হাসপাতালের অর্ধমৃত মা’র কথা ভাবো, প্রস্তুত থেকো সারাজীবন আমাদের হাতে গড়া-বাঁকা হয়ে থাকার জন্য!"
সিউ বুয়ানবুয়ান চোখ উলটিয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে, সিউ আনআনের প্রতি তার ঘৃণা স্পষ্ট।
শেন ইং বুঝতে পারল সিউ আনআনের অস্বস্তি, চোখ ছোট করে বলল, "তুমি দরজায় দাঁড়িয়ে আছো কেন? ভেতরে কেউ আছে নাকি?"
সিউ বুয়ানবুয়ান চোখে ঝলক এনে বলল, "নিশ্চয়ই কাউকে লুকিয়ে রেখেছে!"
"সরে যাও!"
দু’জনের সঙ্গে একা পেরে ওঠা যায় না।

মা-মেয়ে দলবেঁধে এক জন সিউ আনআনকে জোরে ঠেলে সরিয়ে দিল, অন্য জন বিশ্রামের ঘরে ঢুকে পড়ল, যেন ডাকাত গ্রামে ঢুকেছে, চারদিকে খুঁজতে লাগল।
সিউ আনআন মনে করল এবার তার সর্বনাশ, কিন্তু সিউ বুয়ানবুয়ান কাউকে খুঁজে পেল না।
সিউ আনআনের দুর্বলতা ধরে ফেলার সুযোগ পেয়েও শেন ইং নিরাশ হয়ে আবার ঘরে ঢুকে খোঁজ শুরু করল, এমনকি কার্পেটও উলটে দেখল, মনে সন্দেহ কোনো গোপন পথ আছে।
সিউ আনআনের উৎকণ্ঠা অবশেষে শান্ত হলো।
যদিও সে জানে না জিয়াং লি কীভাবে বেরিয়ে গেল।
এটা তো অষ্টম তলা!
"তুমি ভালো করে বোঝ, চুপচাপ জিয়াং পরিবারে বিয়ে হও, নইলে ফলাফল জানোই তো।"
শেন ইং’র মুখে অন্ধকার, তার মনে হয় সে এখনই কোনো বিশাল গোপন রত্ন হারিয়েছে।
একটা গোপন যা সিউ আনআনকে একেবারে ধ্বংস করতে পারত!
এই সময়, জিয়াং পরিবারের লোক এসে তাড়া দিল, মা-মেয়ে তিনজন ‘মিলেমিশে’ চলে গেল宴-সভা কক্ষে।
জিয়াং বৃদ্ধের সমঝোতায়, জিয়াং ইউ অনিচ্ছায় সিউ আনআনের কাছে ক্ষমা চাইল, এবং প্রতিজ্ঞা করল আর কখনও ভুল করবে না, বিষয়টি সহজেই মিটে গেল।
সিউ আনআনও জানত, জিয়াং পরিবারের কাছ থেকে সে কোনো নির্ভরযোগ্য ক্ষমা আশা করতে পারে না।
সে হাসিমুখে, মনের বিরুদ্ধে কথা বলল।
এক দল মানুষ সিউ আনআন ও জিয়াং ইউকে ঘিরে ধরল।
বাম পাশে পুরুষরা, জিয়াং পরিবারের প্রবীণরা, জিয়াং ইউকে উপদেশ দিচ্ছে, "পরিবার গঠন করলেই প্রতিষ্ঠা হয়, একজন পুরুষের প্রতিষ্ঠা, আগে পরিবারের ভিত্তি চাই।"
"বউ নিয়ে ফেলে, মনোযোগ দিতে হয়।"
ডান পাশে জিয়াং পরিবারের নারী-শ্রেণিরা হাসিমুখে বলল, সিউ আনআনের ভাগ্য ভালো।
"তোমাদের দু’জনকে দেখে মনে হয় আদর্শ দম্পতি, ভবিষ্যতে জিয়াং পরিবারে গেলে স্বামীর সৌভাগ্য বাড়বে।"
"একদম ঠিক, আমাদের আনআন তো জিয়াং ছেলেকে খুব ভালোবাসে, পরের মাসে বাগদান নয়, সরাসরি বিয়ে করলেও ঠিক আছে।"
শেন ইং চোখে হাসি এনে ইচ্ছাকৃতভাবে সিউ আনআনের ইচ্ছা-অভিপ্রায়কে বাড়িয়ে তুলল, যেন সে বিয়ে করতে অস্থির, এমনকি নিজে থেকে এগিয়ে যেতে চায়!
ফলত, জিয়াং পরিবারের নারী-শ্রেণির হাসি কিছুটা কমে গেল।
তারা সিউ আনআনের দিকে তাকিয়ে, চোখে সন্দেহের ছায়া।
সিউ আনআনের মুখে হাসি, যেন কিছুই বুঝতে পারে না, বা কিছুই শোনেনি, যেন এক টানা-উঠানো পুতুল, কারণ তার মায়ের জীবন এখনও শেন ইং’র হাতে।
সহ্য করো!
সহ্য ছাড়া তার আর কোনো উপায় নেই।
শুধু বাগদান হলে, শেন পরিবার জিয়াং পরিবারের কাছ থেকে যা চায় পেয়ে গেলে, তখন সে বিয়ে বাতিলের ব্যবস্থা করবে, বিয়ের কথা কোনোভাবেই সম্ভব নয়!
হঠাৎ কিছু মনে পড়ে, সিউ আনআন চোখ তুলল।

সেই মুহূর্তে তার চোখে পড়ল, ভিড়ের বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা, সেই উচ্চ, নির্মল পুরুষের ছায়া।
পুরুষটিও তার দিকে তাকিয়ে আছে, মুখে নির্লিপ্ততা, ঠোঁটের কোণে ঠাণ্ডা হাসির রেখা।
মনে হয়, সে সিউ আনআনের ভণ্ডামি নিয়ে বিদ্রূপ করছে।
সিউ আনআন চুপচাপ চোখ ফিরিয়ে নিল, জিয়াং পরিবারের নারী-শ্রেণির দিকে আরও উজ্জ্বল হাসি ছড়িয়ে দিল, আরও বেশি বিনয়ী ও সুবোধ।
পাশে জিয়াং ইউ লক্ষ করল, সিউ আনআন কিছুটা বিভ্রান্ত।
সে সিউ আনআনের দৃষ্টি অনুসরণ করল, কিন্তু কিছুই দেখতে পেল না।
তার কি সন্দেহ বেশি?
"কি দেখছ?"
পেছন থেকে এক গভীর, মগ্ন কণ্ঠস্বর ভেসে এল, জিয়াং ইউ চমকে উঠে, হাত কেঁপে, ভুল করে নিজের সাদা শার্টে রেড ওয়াইন ঢেলে দিল।
সে মুখ খুলে গালি দিতে চাইল, কিন্তু ঘুরে তাকিয়ে দেখল, এক জোড়া হিমশীতল চোখ তার দিকে তাকিয়ে আছে, ফলে সব গালিগুলো গিলে ফেলতে বাধ্য হলো।
এসেছেন জিয়াং লি।
জিয়াং বৃদ্ধ জিয়াং ইউকে পোশাক বদলাতে পাঠাল, আর জিয়াং লিকে পাশে ডাকলেন, ফলে জিয়াং লি জিয়াং ইউ’র স্থান দখল করল।
"তোমার ভাগ্নে পরিবার গড়তে চলেছে, তুমি তো এখনও নির্লিপ্ত।"
"আজকের宴-সভায় অনেক অভিজাত তরুণী এসেছে, কাউকে পছন্দ হয়নি?"
জিয়াং লি মাথা একটু কাত করে, হঠাৎ অস্থির হয়ে ওঠা সিউ আনআনের দিকে তাকাল, ঠোঁটের কোণে এক রহস্যময় হাসি, "হয়েছে, একজনকে পছন্দ করেছি, এখানেই আছে।"
এই কথা শুনে সবাই হতবাক।
জিয়াং বৃদ্ধ বহুবার বিয়ের জন্য তাড়া দিয়েছেন, কিন্তু জিয়াং লি কখনও সাড়া দেয়নি, সবসময় কাজের অজুহাত দিয়েছে, আজ সরাসরি উত্তর দিল।
জিয়াং বৃদ্ধ উত্তেজিত হয়ে, চারদিকে তাকাল।
বহুদিনের আশা পূর্ণ হতে চলেছে!
"কোন পরিবারের মেয়ে?"
"সিউ মিসও কি জানার আগ্রহী?"
জিয়াং লি হঠাৎ মাথা ঘুরিয়ে, পাশে থাকা সিউ আনআনের দিকে তাকাল, তার চোখে অদ্ভুত রঙের ঝলক, কিন্তু সেই ঝলকের নিচে তীব্র গোপন তরঙ্গ।
এক মুহূর্তেই, সকলের দৃষ্টি সিউ আনআনের ওপর কেন্দ্রীভূত হলো।