পঁচিশতম অধ্যায় আমি ইতিমধ্যেই একজন প্রেমিকা পেয়েছি

জবাবটা এল, টেলিভিশনের পুরুষ চরিত্রের মুখ থেকে নয়, বরং জ্যাং লি-র কাছ থেকে।
শু আনান মনে মনে বিরক্তি প্রকাশ করল, সে আগেই জানত জ্যাং লি কী বলবে; নিশ্চিতভাবেই সেটা হবে পুরুষ চরিত্রের বিপরীত।
প্রতিবারই সে তাকে এমনভাবে কষ্ট দেয়, যেন আধমরা করে ছাড়ে।
এমন একজন পুরুষের সঙ্গে, যার চিন্তা শুধু শরীরের নীচের অংশে, মন খুলে কথা বলার চেষ্টা করা মানে তো নিজেকে কষ্ট দেওয়া!
কয়েকবার মনে মনে অভিযোগ করে, শু আনান পাশ ফিরে আবার ঘুমিয়ে পড়ল।
জ্যাং লি দৃষ্টি নত করল; তার দীর্ঘ পাপড়ি চোখের গভীরতার আবরণ। সে হাত বাড়িয়ে শু আনানের গায়ে ভালোভাবে কম্বল ঢেকে দিল, তারপর টেলিভিশন বন্ধ করল।
তবে একটু আগে নারী চরিত্রের প্রশ্নটা মনে পড়ে, সে ঠোঁটের কোণে হালকা হাসি ফুটিয়ে তুলল।
এটা তো পরিষ্কার কথা, না?
অবশ্যই সেই, যে তোমাকে ভালোবাসে।
জ্যাং লি চোখ বন্ধ করল, শু আনানকে নিজের কাছে টেনে নিল, যেন খেলনার মতো জড়িয়ে ধরে, তবেই সন্তুষ্ট হয়ে ঘুমিয়ে পড়ল।
পরদিন।
বৃষ্টি একটু একটু করে কমলেও, এখনও ঝিরঝিরিয়ে পড়ছে।
শু আনান ভাবল, এবার চলে যাবে।
কিন্তু হে দাদিমা এসে খারাপ খবর দিলেন, "সামনের রাস্তা বন্ধ হয়েছে, ধস নেমেছে, অন্তত আবহাওয়া পরিষ্কার হওয়া পর্যন্ত কেউ আসবে না রাস্তা খুলতে।"
"তোমরা আপাতত এখানে থাকো।"
"আমাদের এখানে সবই অর্গানিক সবজি। তোমরা চাইলে নিজেরা উঠানে গিয়ে তুলতে পারো, আর মুরগি, হাঁস, রাজহাঁস—যা খুশি খাও।"
হে দাদিমা হাসতে হাসতে মুখ বন্ধ করতে পারছেন না; অতিথিরা যেতে পারছে না, মানে বেশ ভালোই উপার্জন হবে!
নাশতা খেয়ে শু আনান ওপরে যাওয়ার জন্য উঠল, তখনই দেখল এক নারী অতিথি জ্যাং লিকে ঘিরে ধরেছে, তার যোগাযোগের তথ্য চাইছে, বারবার চোখের ইশারা করছে।
"আমার প্রেমিকা আছে।"
"ওর ঈর্ষার মাত্রা বেশ, শক্তিও কম নয়; যদি মার খেতে না চাও, এখনই চলে যাওয়া ভালো," জ্যাং লি মাথা ঘুরিয়ে দেখল, সিঁড়ির কাছে দাঁড়িয়ে থাকা শু আনানকে।
শু আনান চুপিচুপি চলে যেতে চেয়েছিল।
তাকে সামনে আসতে হল, হাসতে হাসতে জ্যাং লির বাহু ধরে বলল, "ঠিক বলেছে, ওর এখন প্রেমিকা আছে; দয়া করে নিজেকে সম্মান করো।"
নারীটি বিরক্ত মুখে ঘরে ফিরে গেল।
শু আনান সঙ্গে সঙ্গে হাত ছেড়ে দিল, "জ্যাং দ্বিতীয় সাহেব, আসলে ওই মেয়েটি দেখতে বেশ সুন্দর, আর দারুণ ফিগারও আছে, তুমি কেন ওকে পাত্তা দিলে না?"
"যা সামনে আছে, না খেলে মহাপাপ।"
এটা কি না পুরুষদের বাজে কথার সংকলন নয়?
জ্যাং লি প্রায় হাসতে যাচ্ছিল; এসব কেমন আজব কথা!
সে হালকা চাপ দিয়ে এক হাতে শু আনানকে দেয়ালে ঠেলে ধরল, আরেক হাতে তার চিবুক ধরে, রুক্ষ আঙুল দিয়ে ঠোঁটের ওপর চেপে রাখল।

"তাহলে কি, তুমি চাও আমি তোমাকে খেয়ে ফেলি?"
"… মনে করিয়ে দিচ্ছি, এটা করিডর, নির্জন জায়গা নয়," শু আনান জ্যাং লির হাত থেকে নিজেকে ছাড়িয়ে নিয়ে তাড়াতাড়ি নিচে নেমে গেল।
সে ভেবেছিল জ্যাং লি বাইরে গেছে, তাই ওপরে ঘরে ফিরতে চেয়েছিল।
কিন্তু জ্যাং লি ছিল, তাই সে আর ঘরে ফিরতে চায়নি।
হে দাদিমা শু আনানকে দেখে আন্তরিকভাবে ডাকলেন, "মেয়েটি, খুব একঘেয়ে লাগছে? দাদিমাকে সাহায্য করবে? পরে তোমার জন্য কেক বানাব!"
"নিশ্চয়ই!"
শু আনান দ্রুত রাজি হলো।
হে দাদিমা তাকে সবজি ঘরে নিয়ে গেলেন, গর্বের সঙ্গে বললেন, "এখানকার সবজি, আমি নিজে হাতে চাষ করি, দেখো কেমন সুন্দর! পরে কী খাবে?"
শু আনান জানতে পারল, হে দাদিমা একা মেয়ে মানুষ, নিজের মেয়ে বড় করেছেন; তার মনে গভীর শ্রদ্ধা জাগল।
"সবই ভালো, এখানে সব সবজি-ই সুস্বাদু মনে হয়।"
"তোমার কথা বলার পদ্ধতি দারুণ!" হে দাদিমা হাসতে হাসতে চোখ কুঁচকে গেল, "আচ্ছা, তোমার প্রেমিকের সঙ্গে কতদিন হলো সম্পর্ক? কবে বিয়ে করবে?"
"এ, আমি…"
"শোনো, তোমার প্রেমিক তোমার জন্য কত ভালো, গতকাল রাতে সে…"
"দাদিমা!"
জ্যাং লি ঠিক সময়ে এসে হে দাদিমার কথা কাটলেন, "আমিও সাহায্য করতে এসেছি, কী করতে হবে?"
শু আনান কৌতূহলী, গত রাত জ্যাং লি কি করেছিল?
"তুমি ঠিক সময়ে এসেছ, এই পাত্রটা ওই কোণে নিয়ে রাখো, এখানে থাকলে বাধা দেয়।"
হে দাদিমা নিশ্চিন্তে নির্দেশ দিলেন।
তিনি সবজি জল দিচ্ছিলেন, বললেন, "বাছা, শুনো, তাড়াতাড়ি এই মেয়েটিকে বিয়ে করে নাও।"
"একটা কথা আছে, বিয়ের উদ্দেশ্যে নয়, এমন প্রেম শুধু ছেলেমানুষি!"
"তোমরা বিয়ে করলে আমার কাছ থেকে অর্গানিক সবজি নিতে পারো, ছাড়ও পাবা, বাড়িতেও পৌঁছে দেব!"
শু আনান সাবধানে তাকাল।
দেখল জ্যাং লি কিছুমাত্র বিরক্ত নয়!
যদি ভুল না হয়, একবার জ্যাং পরিবারের এক পারিবারিক ভোজে এক জ্যাঠাতুতো আত্মীয় জ্যাং লিকে বিয়ের জন্য চাপ দিয়েছিল, শেষে সেই আত্মীয়ের পরিবার দেউলিয়া হয়ে গেল!
আহা, জ্যাং লি এখন কেন মেনে নিল? কি বয়সও হয়তো হয়ে গেছে?
বুড়ো জ্যাং-র প্রতিশ্রুতি মনে পড়ে, শু আনানের মন চঞ্চল হলো, সে জ্যাং লির কাছে গিয়ে বলল, "জ্যাং দ্বিতীয় সাহেব, এবার সত্যি কথা বলো, তোমার জীবনসঙ্গী নির্বাচনের মানদণ্ড কী? আমি নিশ্চিত একজন সুন্দরী বান্ধবী খুঁজে দেব।"
জ্যাং লি চোখ তুলে তাকাল।
চোখে চোখ পড়ল।
তার গভীর চোখে আবেগের ঢেউ, শু আনান যেন অজান্তেই এড়িয়ে গেল, "তুমি কি আমার ওপর বিশ্বাস করো না?"

"আমি তো আগেই বলেছি, তুমি স্মৃতি হারিয়েছো?"
"তুমি কখন বলেছিলে?"
শু আনান বড় বড় চোখে তাকিয়ে, সঙ্গে সঙ্গে হাত তুলে শপথ করল, "তুমি যা বলেছ, আমি সব মনে রেখেছি!"
কিন্তু কোনোভাবেই পৃষ্ঠপোষক বাবাকে রাগানো যাবে না!
নারীটি এ মুহূর্তে দারুণ মনোযোগী হয়ে তাকাচ্ছে তার দিকে।
জ্যাং লি ঠিক বুঝতে পারল না, কেমন অনুভূতি; সে জানে, শু আনান এত সিরিয়াস, শুধুই টাকার জন্য।
তবু এই মুহূর্তে, তার মনে অজান্তেই একটু উষ্ণতা জাগল।
কেউ যদি তোমার প্রতিটি কথা মনে রাখে, কত বিরল!
"ঠিক আছে, তুমি আগে খুঁজে দেখো।"
এই কথা বলে জ্যাং লি ঘুরে হে দাদিমাকে সাহায্য করতে চলে গেল।
শু আনান মুখে কষ্টের হাসি ঝরাল; এখনো তো মানদণ্ডই বলেনি, কিভাবে খুঁজবে? এটা ইচ্ছাকৃতভাবে কঠিন করে দেওয়া নয় তো!
"মেয়েটি, তুমি এসো!" হে দাদিমা হঠাৎ ডাক দিলেন।
শু আনান সব অনর্থক চিন্তা একপাশে রেখে বলল, "কি হলো?"
হে দাদিমা পাশে দাঁড়িয়ে নির্দেশ দিলেন, "তোমরা দুইজন, পাত্রের দুপাশে ধরে, ওটা পশ্চিম-উত্তর কোনে নিয়ে রাখো, এখানে বাতাস নেই।"
"পরে তোমাদের জন্য সুস্বাদু খাবার বানাব, খরচও লাগবে না।"
সব বুঝিয়ে দিয়ে, হে দাদিমা কিছু সবজি নিয়ে আনন্দে ঘরে ফিরে গেলেন।
যতটা সম্ভব সাশ্রয়!
শু আনান সঙ্গে সঙ্গে রাজি হলো, সে একপাশ ধরে নিল, কিন্তু জ্যাং লি দুই হাত বুকে রেখে, উপর থেকে তাকাল, তাতে সে বেশ বিরক্ত হলো, "জ্যাং দ্বিতীয় সাহেব, এবার কি হলো?"
"আমি খাবারের খরচ মাফ চাই না।"
"আহা? মানে?"
"তুমি চাইলে আমি সাহায্য করি, বাড়তি পারিশ্রমিক দিতে হবে।" জ্যাং লির ঠোঁটের কোণে বিদ্রোহী হাসি, খানিকটা চাপ আর বিপদের ছোঁয়া নিয়ে সে জ্যাং লির কানের পাশে ঝুঁকে বলল, "যেমন, তোমার দেহ দিয়ে, কেমন?"
শু আনান গভীরভাবে শ্বাস নিল, হঠাৎ গত রাতের নাটকের কথা মনে পড়ল।
সে ঠোঁট চেপে বলল, "কোনো সমস্যা নেই, তুমি না সাহায্য করলে, অন্য কেউ নিশ্চই করবে।"
বলে শু আনান ঘুরে, কাছের পথ দিয়ে যাওয়া এক তরুণকে ডাক দিল, মিষ্টি হাসি দিয়ে বলল, "তরুণ ভাই, একটু সাহায্য করতে পারবে?"