চতুর্দশ অধ্যায় আমি এর জন্য পারিশ্রমিক নেব
পয়সার কথা ভেবে, সুতরাং সঠিকভাবে দায়িত্ব পালন করতে গিয়ে, শু আনআন নিজ হাতে চিৎকার করে জিয়াং লিকে নুডল খাইয়ে দিল, তারপর আবার ওষুধও খাইয়ে দিল, একেবারে একজন গৃহপরিচারিকার মতো তার সেবা করতে লাগল।
উপায় নেই, যিনি টাকা দেন, তার প্রতি তো এমন আচরণ করাই উচিৎ।
শু আনআন ঠিক করল, জিয়াং লি ঘুমিয়ে পড়লেই সে চলে যাবে, কিন্তু জিয়াং লি ঘুমাতে একটুও ইচ্ছুক নয়।
"তুমি তাড়াতাড়ি ঘুমিয়ে পড়ো।"
"খেয়েই ঘুমিয়ে পড়বো? তুমি কি আমাকে শুয়োর ভাবো?" জিয়াং লি হাত বাড়িয়ে শু আনআনের মাথায় ঠোকাতে চাইল, "তোমাকে এক কোটি দিয়েছি, তবু মাথা খাটাতে শেখো না, এমন কিছু করো যাতে আমি খুশি হই।"
শু আনআনের মুখের কোণে হাসির রেখা কেঁপে উঠল।
এই কুকুরটা, দেখছি খেয়ে শুধু আমাকেই কাজে লাগাতে জানে!
"আপনি বরং নিজেই বলে দিন, কিভাবে খুশি হতে চান? এখন তো আপনার পাঁজরে চোট, আমি যদি ওপরে বসি, তাহলে আপনি কেবল ব্যথাই পাবেন, খুশি তো হবেন না," শু আনআন বলল, সেই কথা বলার সময় তার ঠোঁটের কোণে ছিল এক দুর্বোধ্য হাসি, ঠান্ডা বাদামি চোখে ছিল এক ধরনের খুনসুটি, যা তাকে নিঃস্পৃহ অথচ আকর্ষণীয় করে তুলেছে।
জিয়াং লি আরও রাগে ফেটে পড়ল।
"তুমি আজ যা বললে, মনে রেখো, পরে আমি দ্বিগুণে ফিরিয়ে দেব।"
"…চলুন একটা সিনেমা দেখি!"
প্রতিবার জিয়াং লির সাথে কথা কাটাকাটি করলে, শু আনআনের সবসময় মনে হয় সে-ই বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়, আজকের এই 'যুদ্ধ' এখানেই শেষ হওয়া ভালো।
রিমোটটা হাতে নিয়ে, শু আনআন প্রথমে প্রজেক্টর চালাল, এলোমেলোভাবে একটা শিল্পধর্মী সিনেমা বেছে নিল।
শিল্পধর্মী সিনেমা সাধারণত ঘুম পাড়ায়।
এ ধরনের সিনেমার মূলভাব অনেক সময়ই দুর্বোধ্য হয়।
ঠিক তখনই দরজায় টোকা পড়ল।
শু আনআন একবার জিয়াং লির দিকে তাকিয়ে দরজা খুলতে গেল, দেখল ওয়াং সহকারী ওষুধের মলম নিয়ে এসেছে, "আপনি তো বাইরে যাচ্ছিলেন?"
ওয়াং সহকারীও ভাবতে পারেনি শু আনআন এখনও জিয়াং লির এখানে রয়েছে।
আসলে সে একটু মিথ্যা বলেছিল, যাতে শু আনআন আর জিয়াং লি একসাথে সময় কাটাতে পারে, যাতে তাদের মধ্যে সম্পর্ক গড়ে ওঠে। ভালো সহকর্মী হিসেবে সে জানে, মালিকের মনে কী চলছে।
"এখন পরিস্থিতি বদলে গেছে, আপনি দয়া করে মলমটা দ্বিতীয় মালিককে দিন।"
শু আনআন কিছু একটা সন্দেহ করলেও, কিছুই জিজ্ঞেস করল না, দরজা বন্ধ করে মলমটা এগিয়ে দিল, "নিন, আপনার মলম।"
"এদিকে আসো, বসো।"
জিয়াং লি বালিশে ঠেস দিয়ে বসে, পাশে জায়গা দেখিয়ে ডাকল।
শু আনআন ভুল বুঝে ফেলল, ভাবল জিয়াং লি তাকে নিজের কোলে বসতে বলছে, তার মুখ লাল হয়ে উঠল, "আপনি কি রসিকতা করছেন? সত্যি সত্যি চান আমি বসি? আপনার শরীর তো ভেঙে যাবে!"
"তোমার মাথায় এত বেহুদা ভাবনা কোথা থেকে আসে?"
জিয়াং লির মুখে বিরক্তির ছাপ ফুটে উঠল, আবার পাশে জায়গা দেখিয়ে বলল, "এখানে বসতে বলেছি, আমার কোলে নয়, এটাই চাও?"
বুঝতে পেরে সে ভুল করেছে, শু আনআন লজ্জায় লাল হয়ে গিয়ে পাশে বসে পড়ল।
"তারপর?"
"তোমার মুখটা এগিয়ে দাও," জিয়াং লি শু আনআনের হাত থেকে মলমটা নিয়ে নিল।
তাহলে সে কি তার মুখে ওষুধ লাগাতে চায়!
শু আনআন খানিকটা অবাক হয়ে মাথা নাড়ল, "না না, আমি নিজেই করতে পারব, এতো সামান্য ব্যাপারে আপনাকে কষ্ট দেব কেন?"
কয়েক সেকেন্ড শু আনআনের মুখের দিকে তাকিয়ে, জিয়াং লি বিরক্ত হয়ে মলমটা ছুঁড়ে দিল।
শু আনআন হাসিমুখে সেটা ধরে নিল।
ডাকনা খুলতেই ওষুধের মৃদু সুবাস চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, মনটা সতেজ হয়ে গেল।
নিশ্চয়ই দামী জিনিস।
হঠাৎ করেই ফোন বেজে উঠল!
জিয়াং লির ফোন।
জিয়াং লি হাত বাড়াতে যাচ্ছিল, শু আনআন আগে থেকেই সেটা তুলে নিল। জিয়াং লি মনে মনে খুশি হল, ভাবল শু আনআন তাকে ফোন দেবে।
কিন্তু শু আনআন নিজেই ফোনটা ধরে কথা বলতে শুরু করল।
"বাই আনহাও ফোন করেছে, নিশ্চয়ই আমাকে খুঁজছে, আমার ফোন এখনো বন্ধ।"
"..."
জিয়াং লির মুখ আরও গম্ভীর হয়ে গেল, মাঝপথে থেমে যাওয়া হাতটা নামিয়ে নিল, "আমি ট্যাক্স নেব।"
শু আনআন বিরক্তির সাথে তাকে একবার দেখাল।
বাস্তবেই, ধনী লোকেরা আরও কিপটে হয়।
"ঠিক আছে ঠিক আছে, পরে তোমাকে দশ টাকা দেব।"
জিয়াং লিকে সামলে, শু আনআন ইচ্ছে করে পাশ ফিরল ফোনে কথা বলতে, "হ্যাঁ, আমি শু আনআন... না না, এটা আমার নতুন নম্বর নয়, এটা... একজন পথচারীর ফোন, আমি ধার নিয়েছি, সে এখানেই আছে।"
পথচারী?
জিয়াং লির চোখে একরকম শয়তানি হাসি ফুটে উঠল।
সে সরাসরি হাত বাড়িয়ে চেপে ধরল—
"উম!"
শু আনআন অপ্রস্তুত চিত্কার করে উঠল, অবিশ্বাস নিয়ে পিছনে তাকাল, কিন্তু সেই ব্যক্তি কিছুতেই ছাড়ল না, একমুঠো তুলোর মতো ধরে রেখেছে।
রাগে শু আনআনের দাঁত কিঞ্চিত বাজল, সে ফোন ঢেকে নিচু গলায় বলল।
"ছাড়ুন।"
"এটাই তোমার ফোন করার খরচ," জিয়াং লি খারাপ হাসল, "তুমি যতক্ষণ কথা বলবে, আমি ততক্ষণ মুঠো করে থাকব, সময় বুঝে নাও।"
শু আনআনের মুখ টকটকে লাল হয়ে গেল, তার বড় বড় চোখের কোণে জল, ঠোঁট কামড়ে রাগে ও অসহায়তায় ফুঁসছে।
কী করার আছে, সে শুধু চুপচাপ সহ্য করতে লাগল, অদ্ভুত কোনো শব্দ বের না হয় সেজন্য নিজেকে আটকে রাখল।
"কিছু না, একটু আগে ইঁদুর দেখলাম… আহ!"
জিয়াং লি আরও জোরে চেপে ধরল।
অবশেষে সে হাত ছাড়ল, ঠিক করল পরে ঠিকমতো শাসন করবে এই মেয়েকে, এই অবস্থাতেও সে ফোন রাখছে না!
বাই আনহাও এত ভালো কী আছে?
বাই আনহাও চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "ইঁদুরটা কি বড় ছিল?"
শু আনআন একটু স্বাভাবিক হয়ে বলল, "এখন চলে গেছে।"
"তাহলে ভালো, দরকার হলে আমি তোমাকে পেশাদার ইঁদুর নিধনকারী দলের নম্বর দিতে পারি। আমার বাড়ি শহরতলিতে, এখানে প্রায়ই ইঁদুর দেখা যায়, তবে দল ডাকার পর এখন আর ইঁদুর দেখি না," বাই আনহাও আন্তরিকভাবে বলল।
শু আনআন জিয়াং লির দিকে তাকাল, দেখল সে সিনেমার স্ক্রিনে চেয়ে আছে, সেই ঠান্ডা আলোয় তার মুখ আরও কঠোর লাগছে।
আহ, আসলে রাগার কথা তো তারই!
"ভালো, ধন্যবাদ।"
"আমি তোমাকে ফোন করেছিলাম জানাতে, সব ব্যবস্থা হয়ে গেছে। ওই ভক্তরা তাদের কাজের জন্য দায়ী থাকবে।"
"তবু বিষয়টা আমার সঙ্গে জড়িত, কাল আমি ম্যাগাজিন অফিসে গিয়ে সম্পাদকের সঙ্গে কথা বলব।"
বাই আনহাও বলতে চাইল, দরকার নেই, সে জানে উর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষের সিদ্ধান্ত বদলানো শু আনআনের পক্ষে সম্ভব নয়।
তবুও সে জানে, শু আনআনকে ঠেকাতে চাইলে সে কিছুতেই মানবে না।
"ঠিক আছে, আমি তোমার ফোনের অপেক্ষায় থাকব।"
"কাল নিজে গিয়ে তোমার কাছে ক্ষমা চাইব।"
সিনেমা দেখার ভান করা জিয়াং লি সঙ্গে সঙ্গে চেয়ে দেখল, চোখে আগুন নিয়ে শু আনআনের দিকে তাকাল, নিজেই আসবে নাকি!
শু আনআন মনে মনে অবাক হল।
ফোন রেখে বলল, "পাঁচ মিনিট হয়েছে, পঞ্চাশ টাকা দিলেই তো হবে?"
"তুমি ওই বাই আনহাও’র সঙ্গে খুব ঘনিষ্ঠ?"
"আমি তার ভক্ত," শু আনআন উত্তরে বলল, বাই আনহাও’র নতুন বইয়ের কথা জানাল, "আমি এখনও পড়িনি, তবে নাম দেখে মজার মনে হচ্ছে, নাম ‘প্রেমের অপেক্ষায়’।"
জিয়াং লি ঠান্ডা হাসল, "প্রেমের অপেক্ষায়? সে কি নিজেই নিজের কথা বলছে?"
"প্রত্যেকেই তো কখনো না কখনো প্রেমের অপেক্ষায় থাকে, আপনি কি নন? যদিও আপনার চারপাশে অনেক মেয়ে, কিন্তু তারা সবাই আপনার জীবনে ক্ষণিকের অতিথি, আপনি আসলে কারও অপেক্ষায় আছেন," শু আনআন দৃঢ়ভাবে বলল।
শেষে জিয়াং লি তার কপালে ঠোকাল।
শু আনআন কপাল টিপতে টিপতে বলল, "ঠিকই বলেছি, তাই বলে রাগার কিছু আছে?"
জিয়াং লি চুপচাপ তাকিয়ে রইল টেবিলের ওপর রাখা শামুকের লকেটে, যেন তার চোখের সামনে অনেক স্মৃতি ভেসে উঠছে।
"তুমি কিছুই বোঝো না।"