অধ্যায় ৩১ — তুমি তো বেশ কথা বলো

সু আনানের মুখে হাসি, তিনি নিং শিউয়েতের সাথে কথা বলছিলেন। যাঁরা জানতেন না, তাঁরা ভাবতেই পারতেন যে দু’জনের সম্পর্ক বেশ ভালো। এমনকি জিয়াং ইউ-ও তাই মনে করেছিলেন। দুই পাশে দুই নারীর স্বপ্ন দেখতেন জিয়াং ইউ, তাই স্বাভাবিকভাবেই চাইতেন সু আনান ও নিং শিউয়ে ভালো বোঝাপড়া গড়ে তুলুক।

"তোমরা কী কথা বলছো?"
"তোমার কথাই তো," সু আনান মৃদু হাসলেন।
জিয়াং ইউ খুব সন্তুষ্ট, মনে মনে ভাবলেন— তাঁর দুই নারী, তাঁদের চারপাশে ঘুরপাক খাবেই: "ও, আমার কথা বলছো? আমিও শুনতে চাই।"
ইতিমধ্যে আরো কয়েকজন সম্ভ্রান্ত পরিবারের তরুণ কাছে চলে এলেন।
তাঁরা সবাই জিয়াং ইউ-এর অনুসারী, সেদিন বিশ্রামঘরেও ছিল।
"ভাবি, আজ রাতে তো সত্যিই সুন্দর লাগছেন!"
"দুই ভাবি—ওহ না, দুই সুন্দরী বেশ ভালোই মিলেমিশে আছেন!"
"জিয়াং ইউ, তোমাকে তো সবাই হিংসে করে!"

তবে তাঁদের ঠাট্টা-মাখা দৃষ্টি সু আনান ও নিং শিউয়ের গায়েই ঘুরছিল।
সু আনান এসব নিয়ে মাথা ঘামান না, ঠোঁটে বিদ্রুপের ছোঁয়া: "হ্যাঁ তো, নিং মিসের মতো অনন্যা সখী পেয়ে আমি জিয়াং ইউ-এর জন্য সত্যিই আনন্দিত।"
"জিয়াং ইউ যদি নিং মিসকে আনতে না যেতেন, তাহলে হয়তো আমি গাড়িতেই উঠতে পারতাম না।"

এ কথার পর হাসির শব্দ অনেকটাই ক্ষীণ হলো চারপাশে।
জিয়াং ইউ তড়িঘড়ি ব্যাখ্যা করতে লাগলেন: "না না, আমি তো তোমাকে আনতেই গিয়েছিলাম, ভাবছিলাম একটু চমক দেব। কে জানতো, যে নিং-ও এখন তোমার ইমারতে ওঠেছে, তাই একসাথে চলে এলাম।"
"ঠিকই বলছেন, সু মিস, আপনি ভুল বুঝেছেন," নিং শিউয়েও গলা মেলালেন।

তবে উপস্থিতদের মধ্যে কিছু বুদ্ধিমানও ছিল।
সু আনান হালকা হাসলেন, তারপর আর কিছু না বলে চলে গেলেন: "আপনাদের একটু ছেড়ে যাচ্ছি।"
তিনি ইচ্ছে করেই এভাবে বললেন। শেষমেশ, জিয়াং ইউ ও নিং শিউয়ের এমন জবাবদিহি দেখে, সত্যিই তাঁরা হাস্যকর মনে হচ্ছিলেন।

সু আনান দূরে চলে যেতে নিং শিউয়ের চোখে ঝিলিক দিয়ে গেলো একপ্রকার কঠোরতা।
"জিয়াং ইউ, আমার পা একটু ব্যথা করছে, আমি একটু বিশ্রাম নিতে চাই," বললেন নিং শিউয়ে।
জিয়াং ইউ কেবল সঙ্গীদের নিয়ে ব্যস্ত, মাথা না তুলেই বললেন: "যাও, যাও, আমি একটু পরে আসছি... তাড়াতাড়ি, সবাই বাজি ধরো!"
"জিয়াং ইউ, সত্যিই খেলবে? পরে তোমার ছোট চাচা জেনে গেলে, তোমার খবর আছে।"
"এসবে কী আসে যায়, তাড়াতাড়ি শুরু করো!"

নিং শিউয়ে জিয়াং ইউ-এর দিকে একবার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি ছুড়ে দিলেন।
যদি না জিয়াং পরিবারের মর্যাদার কথা থাকত, তিনি জিয়াং ইউ-এর মতো অপদার্থের দিকে ফিরেও তাকাতেন না— একদমই বেহায়া!

সবার চোখ এড়িয়ে নিং শিউয়ে দ্রুত পার্টির স্থান ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন।
সু আনান জানেন, জিয়াং ইউ চাইছেন তিনি যেন পাশে থাকেন— এই অভিনয়টা কেবল পরিবারপ্রধানকে দেখানোর জন্য, যাতে তিনি বুঝতে পারেন, তাঁদের সম্পর্ক বেশ ভালো, এবং এর ফলে জিয়াং ইউ-এর কদর বাড়ে।

বাইরের জগতে গুঞ্জন ছিল, পরিবারপ্রধান একসময় জিয়াং লি-র মাকে অবহেলা করেছিলেন বলে, শতগুণ বেশি স্নেহ দেন জিয়াং লি-কে, আর এজন্যই পরিবারকে খুব গুরুত্ব দেন।
যদি তাঁর ও জিয়াং ইউ-এর বিয়ে না হয়, তবে পরিবারপ্রধান জিয়াং ইউ-এর ওপর রীতিমত খড়্গহস্ত হবেন।

সু আনান একটু নিরিবিলি জায়গা খুঁজে নিয়ে বসে পড়লেন, একটু সময় পার করতেই চাইলেন।
পার্টির স্থান ছিল সমুদ্রের ধারে।
শীতল চাঁদের আলো ছড়িয়ে পড়েছিল সমুদ্রজুড়ে, জলরাশি চিকচিক করছিল।
সু আনান হাঁটু জড়িয়ে বসে, সমুদ্রের দিকে তাকিয়ে ছিলেন, চিন্তায় ডুবে গিয়েছিলেন, হঠাৎ একটি ছায়া তাঁর ওপর এসে পড়ল, এমন ভয়ে তিনি প্রায় সিঁড়ি থেকে গড়িয়ে পড়তেন।

"অন্যায় বেশি করলে, এমনটাই হয়।"
দেখে চিনতে পারলেন, এসে পড়েছেন জিয়াং লি, সু আনান রীতিমত রেগে গেলেন: "জিয়াং দ্বিতীয় সাহেব, একটু কি পারবেন না, হঠাৎ কোথা থেকে উদয় না হতে?"
জিয়াং লি উত্তর দিতে অনীহা প্রকাশ করলেন।
তাঁর পদক্ষেপের শব্দ বেশ জোরেই ছিল, অথচ সু আনান টেরই পাননি।

"ওঠো, আমার সঙ্গে সৈকতে একটু হাঁটো," বললেন তিনি।
"কেন?"
উত্তর না দিয়ে জিয়াং লি নিজেই সিঁড়ি বেয়ে নেমে গেলেন।
সু আনান আর কী করতে পারেন, বাধ্য হয়ে অনুসরণ করলেন, যদিও তাঁর পায়ে হাই হিল, হাঁটতে খুবই অসুবিধা হচ্ছিল, তাই জুতা খুলে হাতে নিলেন।
এক হাতে এক জোড়া জুতা ধরে এগিয়ে চললেন।

"দ্বিতীয় সাহেব, আপনিও এমন ছোটদের পার্টিতে এলেন নাকি?" সু আনান দ্রুত পা ফেললেন, "আর আপনি এখনো কমপ্লেক্সে আছেন, না তো? আমাকে নামিয়ে দিয়ে চলে যাননি তো?"
জিয়াং লি সামান্য ঘাড় ঘুরিয়ে গভীর দৃষ্টিতে তাকালেন।
"তুমি তো খুব কথা বলো।"
"আমি তো..."

হঠাৎ, সু আনান জানেন না কী এক জিনিসে পা পড়ল, তীব্র ব্যথায় তিনি এক পায়ে লাফিয়ে উঠলেন, জিয়াং লি-র কাঁধ আঁকড়ে ধরে নিজেকে সামলালেন: "উফ, কত ব্যথা!"
জিয়াং লি সঙ্গে সঙ্গে প্রতিক্রিয়া দেখালেন, সু আনানকে কোলে তুলে নিলেন।
"একদমই বোকা!"
"কে আমাকে সৈকতে আনলো?" সু আনান ব্যথায় চোখে জল ধরে রাখলেন, ক্ষুব্ধ অথচ অসহায় মুখ, যেন ফুটন্ত গোলাপ— অজান্তেই আকর্ষণীয়, ঠিক যেন সুন্দর পার্সিয়ান বিড়াল।
জিয়াং লি খেয়ালই করেননি, সু আনানের পায়ে হাই হিল।

তিনি আগে সু আনানকে সিঁড়ির কাছে নিয়ে গেলেন: "এখানে বসো।"
বলেই নিজের কোট খুলে সু আনানকে পরিয়ে দিলেন।
সু আনান বলতে চাইলেন, সমুদ্রের ধারে ঠান্ডা লাগছে, কিন্তু এখন তিনি চুপচাপ বসে থাকতে পারলেন, কারণ রাতের সমুদ্র সত্যিই অপরূপ।

"ও মেয়ে, একা বসে আছো কেন?"
জিয়াং লি চলে যেতেই কয়েকজন পুরুষ এসে হাজির, তাদের মনে হচ্ছিল কোনো উদ্দেশ্য আছে: "চলো, আমরা সঙ্গ দিই?"

সু আনানের পা আঘাত পেয়েছে, দৌড়ে পালানো সম্ভব নয়।
তিনি কেবল সময় ক্ষেপণের চেষ্টা করলেন, যতক্ষণ না জিয়াং লি ফিরছেন।
"আপনাদের সদয় প্রস্তাবে ধন্যবাদ, কিন্তু আমার তো প্রেমিক আছে, আর তিনি খুবই সন্দেহপ্রবণ। যদি দেখেন, কোনো পুরুষ আমার সাথে কথা বলছে, তিনি তাদের ছেড়ে কথা বলবেন না।"

পুরুষগুলো হেসে উঠল।
তারা বিশ্বাস করত না সু আনানের কথা।
তারা তো টাকা নিয়েই এসেছে, আর এই কাজ তাদের প্রত্যাশার চেয়েও সহজ, হুমকি দিয়ে তাড়ানো যাবে না।

"ও তাই? তবে তোমার প্রেমিক কোথায়? কেন একা বসে আছো?"
"নাকি আমাদের বোকা বানাচ্ছো?"
"আমরা রেগে গেলে কিন্তু ফল ভালো হবে না!"

সু আনান রীতিমত বিরক্ত হয়ে উঠলেন: "হুম, আপনারা কি দেখেননি, আমার গায়ে যে কোটটা আছে, সেটা পুরুষের?"
এবার তারা খেয়াল করল তাঁর গায়ে পুরুষের কোট।
সবাই একটু হলেও পিছিয়ে গেল, কারণ কোটটা যথেষ্ট বড়, মালিক নিশ্চয়ই লম্বা, শক্তিশালী।
সরাসরি সংঘর্ষ হলে, তাদেরই ক্ষতি।

দলের নেতা ঠাণ্ডা গলায় বলল: "ভুলো না, তোমরা তো টাকা পেয়েছো, কাজটা শেষ করতেই হবে।"
"তোমরা তো টাকা পেয়েছো!"
সু আনান আন্দাজ করেছিলেন, তবে তারা সরাসরি বলবে ভাবেননি।

পুরুষটি পাত্তা দিল না, ভাবল, সু আনান একা মেয়ে, তিনজন পুরুষের সামনে কিছু করতে পারবে না; তা না হলে তো পৃথিবী উল্টে যাবে।

"ঠিকই, দোষ যদি থাকে, তো তোমার আছে, ভুল মানুষের বিরোধিতা করেছো!"
"চল, কাজ শুরু করি!"

একটি মদের বোতল বিদ্যুৎগতিতে উড়ে এসে সরাসরি নেতার মাথায় আঘাত করল, বাকিরা ভয়ে একপাশে সরে গেল।
জিয়াং লি দুই মিটার উঁচু সিঁড়ি থেকে লাফিয়ে নেমে এসে এক লাথি মারলেন।
দলের নেতা মাটিতে পড়ে গেল, মার খাচ্ছে: "তোমরা কী করছো, এসো, আমাকে সাহায্য করো!"
"তিনজন মিলে একজনকে হারাতে পারছো না!"

এক পাশে দাঁড়ানো রোগা আর মোটা পরস্পরের দিকে তাকিয়ে দ্রুত এগিয়ে গেল, পেছন থেকে জিয়াং লি-কে আক্রমণ করতে চাইল, সু আনান চিন্তিত হয়ে চিৎকার করলেন: "জিয়াং লি, পেছন দিকে সাবধান!"
কিন্তু জিয়াং লি তখন এতটাই রাগে অন্ধ, কিছুই শুনলেন না।