৭২তম অধ্যায়: তুমি পারবে, পারবে তো?

শীতলতার মা মেয়েকে খুব ভালোবাসেন, তবে পানীয় বেশি খাওয়ার ব্যাপারটা তিনি কখনোই অনুমোদন করেন না।

ছায়ার মা যেভাবে সামান্য কিছুতেই চোখে জল নিয়ে আসতেন, সেটা মনে পড়ে শীতলতাও মাথা নাড়ল গভীর সহানুভূতির সঙ্গে।

এরপর আরও দুদিন পার হয়ে গেল...

শীতলতা হিসাব করে দেখল, এগুলো দিয়ে যন্ত্রাংশগুলো আবার জোড়া লাগাতে গেলেও অন্তত পক্ষে আরও অর্ধমাস সময় লাগবে। এ রাস্তার পুরোটা জুড়ে শুধু তাদেরই দ্বিতীয় হাতের যন্ত্রাংশের দোকান, যা সংগ্রহ করার ছিল, সবই প্রায় হয়ে গেছে, অল্প সময়ের মধ্যে আর কিছু আসবে না। আসল কথা, একসঙ্গে সব নিয়ে যাওয়াও বাস্তবসম্মত নয়, ভাগে ভাগে নিয়ে যাওয়াই ভালো।

সে ভাবল, নদী কূলে বলেছিল সাহায্য করবে যন্ত্রাংশ সংগ্রহে, সত্যি কি ছেলেটা কথা রাখবে?

যাকে নিয়ে ভাবছিল, সেই এসে গেল। গত ক’দিনে সে প্রায়ই এসেছে, গ্রীষ্মবরণও এখন তাকে চেনে গেছে।

নদী কূল জানত, এই মামা-ভাগ্নি দুজনেই স্থানীয় নয়, বেশিদিন এখানে থাকবে না। তাই সে ফিরে গিয়ে যন্ত্রাংশ জোগাড়ের চেষ্টা শুরু করল। সে তো কম্পিউটার বিষয়ে পারদর্শী, স্কুল আর বন্ধুদের মধ্যেই খোঁজ করল, যেহেতু এতে কিছু অর্থও মেলে, বেশ কিছু যন্ত্রাংশ পেলও।

আর এগুলো সবই ব্যবহারযোগ্য! মিলে-মিশে সাত-আটটা কম্পিউটার বানানো যাবে, সঙ্গে আছে দুটো বাতিল মনিটরও।

শীতলতার কাছে এটা চরম এক বিস্ময় ছিল। সে আর লজ্জা না করে এগুলো নিয়ে নিল, টাকা মিটিয়ে দিল।

আসলে নদী কূল একটু ভয় পাচ্ছিল, শীতলতা যদি টাকা না দেয়! যখন সে টাকা পেল, স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল—অবশ্যই, তার টাকার বড়ই দরকার। তবু একটু দ্বিধা নিয়ে বলল, “আসলে নিয়ম অনুযায়ী আমার তোমার কাছ থেকে টাকা নেওয়া ঠিক হচ্ছে না…”

শীতলতা এইসব নিয়ে মাথা ঘামাল না, “তুমি যদি আমার কাছ থেকে টাকা না নাও, তাহলে আমি তোমাকে কাজে ডাকতেও সাহস পাব না। তুমি তো এখানেই থাকো, তাই না? আমার আরও অনেক যন্ত্রাংশ দরকার, তোমার পরিচিত কেউ যদি বিক্রি করতে চায়, আমাদের জন্য সংগ্রহ করতে পারো। যখন ভালোসংখ্যক জমা হবে, আমাদের জানিয়ো, আমার মামা এসে নিয়ে যাবে…” একটু থেমে যোগ করল, “আমরা তোমাকে পুরস্কার দেব।”

গ্রীষ্মবরণের চোখ জ্বলে উঠল, মনে হল এই প্রস্তাব দারুণ। একটু আগেও যে ছেলেটিকে ‘মি. নদী’ বলে ডাকছিল, এখন বলল, “নদী ভাই, দারুণ কথা।”

নদী কূল এমনিতেই ভাবছিল কীভাবে তাদের কাছাকাছি আসা যায়, তাই একটু অপ্রস্তুত হয়েও বলল, “গ্রীষ্মবরণ দাদা, এ তো খুবই ছোটখাটো ব্যাপার।”

নতুন সিস্টেম তার জীবন রক্ষা করেছে! এত সামান্য সাহায্য তো কিছুই না।

তবে...

সে একটু সাহস জুগিয়ে বলল, “ছোট আপু, আমি পুরস্কার না নিলেও পারি, একটা শর্ত রাখতে পারি? যদি নতুন সিস্টেমে কিছু সমস্যা হয়, তাহলে তোমার কাছে জানতে পারব?”

শীতলতা অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল, কে জানে, তার চোখের ভাষা থেকে নদী কূলের মনে হল, যেন বিরক্তি লুকানো আছে। সে লজ্জিত হল—এত বড় মাপের মানুষ, নিজের কাছে টাকা নেই, কিছু করতেও পারিনি, তবু বিনা খরচে লাভের আশায় আছি—বড্ড লজ্জার! তবে তার চামড়া মোটা, লজ্জা পায় না!

আসলে শীতলতা সত্যিই একটু বিরক্ত। কম্পিউটার তার প্রিয় ক্ষেত্র নয়, সে আরও গভীর গবেষণা ও জ্ঞান অর্জনে আগ্রহী। কিন্তু গবেষণা করতে তো অনেক টাকা লাগে, তার কাছে নেই!

তবু নদী কূলের আগ্রহী মুখ দেখে, আর ওর দেওয়া এক বাক্স যন্ত্রাংশের দিকে তাকিয়ে, মনে হল, সাহায্য না করলে ঠিক হবে না। সে বলল, “আমি খুব ব্যস্ত থাকি, যদি সত্যিই পারো না, তাহলে অনলাইনে যোগাযোগ করবে। তবে আমি যদি বেশি ব্যস্ত থাকি, উত্তর নাও দিতে পারি।” সে স্পষ্ট করেই বলে দিল।

নদী কূল তাড়াতাড়ি মাথা নাড়ল, “তাহলে অনলাইনে তোমার যোগাযোগের ঠিকানা দেবে?”

শীতলতা বলল, “এখনও রেজিস্টার করিনি, ফিরে গিয়ে রেজিস্ট্রেশন করব, তারপর দেব।” সে তো এই শহরে এসেছেও অল্পদিন, কম্পিউটার ব্যবহার শিখেছে, তবে পুরোপুরি কাজে লাগায়নি!

একটু থেমে, সে আরও মনে করিয়ে দিল, “নতুন সিস্টেমের সমস্যা দ্রুত সমাধান করো, বেশি সময় নষ্ট কোরো না। কেবল তখনই, যখন নিজের মূল্য প্রমাণ করতে পারবে, কেউ তোমার ওপর বিনিয়োগ করবে।” সদ্য জন্ম নেওয়া কম্পিউটার শিল্পে টিকে থাকতে চাইলে বিনিয়োগ জরুরি।

শীতলতা বয়সে ছোট হলেও, নদী কূল তার কথাকে হালকাভাবে নিল না, মন দিয়ে মনে রাখল।

ঠিক তখন পাশের দোকানের মালিক এই দৃশ্য দেখে হাসতে হাসতে বলল, “ভাই, ওই মেয়েটার সামনে তুমি এমন ভদ্র আর শান্ত কেন? একদম ছাত্রছাত্রীর মত দেখাচ্ছে, লজ্জা লাগছে না?”

নদী কূল মাথা তুলল, মনে মনে ভাবল…

লজ্জা?

তুমি কিছুই জানো না!

তুমি যদি আমার নতুন সিস্টেমের ঝামেলা মিটিয়ে দিতে পারো, ছাত্র সাজা তো দূরের কথা, আমি তোমার সামনে হাঁটু গেড়ে প্রণাম করে গোত্রও বদলে ফেলতে রাজি—তুমি কি পারবে? পারবে?