৩২তম অধ্যায়: বই না পড়াই কত ভালো।

কিন ওয়ানওয়ানকে কড়া ভাষায় বকাঝকা করা হল, চোখের কোণে অশ্রু জমতে শুরু করল। মূলত, দুদুর চরিত্র কেড়ে নেওয়া হয়েছিল, দুদু এসে তার কাছে কান্নাকাটি করেছিল, সে আবার কিছু সুবিধাও নিয়েছিল, তাই বাড়িতে কুইন ফেইকে একটু অপমান করার ইচ্ছে ছিল! আগের মতো যদি কুইন ফেই চুপচাপ থাকত, তবে এইসব গালাগালির পর বিষয়টা মিটে যেত, কে জানত এবার কুইন হোংফেই নির্লজ্জের মতো আচরণ করবে, এমনকি নিজেকে অসহায় দেখানোর অভিনয়ও শিখে ফেলেছে।

তবে, আগের জীবনের কথা মনে পড়তেই সে গভীর শ্বাস নিয়ে বলল, “ঠাকুমা, আমি বুঝতে পেরেছি আমার ভুল হয়েছে। আমিও তো সুদের কারবারিদের খপ্পরে পড়ে হঠাৎ রাগে এমন করেছি... এখন ভাবলে মনে হয়, দুদু ওরা-ই সুদের কারবারিদের উস্কে দিয়েছিল। আসলে আমার মাথা ঠিকঠাক কাজ করেনি, ভবিষ্যতে আর কখনও এমন হবে না, আপনি দয়া করে রাগ করবেন না।”

কুইন ঠাকুমা নাতি-নাতনিদের ভুল করা নিয়ে ভয় পান না, তিনি শুধু চান তারা ভুল করলে যেন স্বীকার করে। কুইন ওয়ানওয়ান নিজের দোষ স্বীকার করায় তাঁর মুখের ভাব অনেকটাই নরম হয়ে এল।

তিনি আবার বললেন, “আরও একটা কথা বলি, বাড়িতে তোমরা যেমন ইচ্ছা ঝগড়া করো, কিন্তু বাইরে গিয়ে যদি তোমরা কারও সঙ্গে মিলে নিজেদের ভাই-বোনদের ক্ষতি করো, তাহলে কিন্তু আমি কিছুতেই ছাড়ব না।”

কুইন ছোটকাকিমা কিছুটা অসন্তুষ্ট ছিলেন, কিন্তু কুইন ওয়ানওয়ান নিজের আবেগ ধরে রেখে বলল, “ঠাকুমা, আর কখনও এমন হবে না।”

কুইন হোংফেই কিছুটা অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল, স্মৃতিতে কুইন ওয়ানওয়ান ছিল কান্নাকাটি করা মেয়ে, যেকোনো সমস্যায় পড়লে কাঁদত... না হয় ঝড়ের মতো রাগ করত। কিন্তু এবার এতটা শান্ত, মনে হচ্ছে নিজেই তাকে হালকাভাবে নিয়েছিল।

কুইন ঠাকুমা এবার কুইন ফেই ও তার বোনের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তোমরা দুজনও ঠিক কিছু নও! আর, চরিত্রটা কেড়ে নেওয়া হয়েছিল, আবার কীভাবে ফিরে পেলে? সেই পরিচালককে ভুলিয়ে-ভালিয়ে ফেরত নিয়েছ বললে, এটা কি সত্যি?” সত্যি হলে, তিনি দুই বোনকে ছেড়ে দেবেন না!

এত অল্প বয়সে যদি এ পথে হাঁটে, জীবনটাই নষ্ট হয়ে যাবে! বড় ঘরের মেয়েরা যাই করুক, এ তো তাঁর নাতনি, তাঁর বড় ছেলের সন্তান।

কুইন হোংফেই ব্যাখ্যা করল, “কিছুই হয়নি, ঠাকুমা। ওই পরিচালক তখন যন্ত্রপাতি নষ্ট হওয়ায় বিপদে পড়েছিল, আমি ঠিক করে দিয়েছিলাম, তখন সে কথা দিয়েছিল চরিত্রটা দিদিকে ফেরত দেবে। দুদু উল্টো ফাঁদে পড়েছে!”

“তখন অনেকেই ঘটনাটা দেখেছে, চাইলে সাক্ষী দিতে পারে!”

সে নির্ভয়ে কথা বলল।

কুইন ঠাকুমার মুখের ভাবও অনেকটা নরম হলো, “দিদির জন্য সম্মান ফিরিয়ে আনতে পেরেছ! বেশ করেছো, এমনই হওয়া উচিত।”

কুইন দ্বিতীয় কাকিমা লক্ষ্য করলেন, হোংফেই অনেক বদলে গেছে, তারপর বললেন, “হোংফেই, আফেই, তোমরা দুজন গাড়ি থেকে নামেই বাড়ি ফিরে এসেছো, এখনও গোসলও করোনি। মা, আগে বাচ্চাগুলোকে একটু গুছিয়ে নেবার অনুমতি দিন, খুব ক্লান্ত ওরা।”

দ্বিতীয় ঘরের ছেলে সঙ্গে সঙ্গে বলল, “রাস্তা খুব অন্ধকার, আমি বোনদের নিয়ে যাই।”

কুইন হোংফেই মনে মনে বুঝল, সে নিশ্চয়ই লেখাপড়া থেকে পালানোর অজুহাত খুঁজছে, তবে কিছু বলল না। পড়াশোনার কথা মনে পড়তেই সে বলল, “ঠাকুমা, আমি আবার স্কুলে ফিরে পড়াশোনা করতে চাই।”

কুইন ফেই অবাক হয়ে তার দিকে তাকাল।

দ্বিতীয় ঘরের ছেলেও অবাক চোখে তাকাল।

না পড়লেই তো ভালো! এত কষ্ট করে পড়তে যাবে কেন?

পড়াশোনার প্রসঙ্গ তুলতেই, কুইন ঠাকুমা বিরক্ত চোখে তার দিকে তাকালেন, “আগে তো জোর করে পড়াতে চেয়েছিলাম, তুমি পড়তে চাওনি, এখন আবার পড়তে চাইছো। তুমি তো এক সেমিস্টার পড়াশোনা ছেড়ে দিয়েছ, এখন ফিরে গিয়ে পারবে? আমি তো ইতিমধ্যে তোমার জন্য একটা কাজ খুঁজেছি...”

কুইন হোংফেই তাড়াতাড়ি বলল, “না, ঠাকুমা, আমি সত্যিই আবার পড়াশোনা করতে চাই।”

আবার স্কুলে ফিরে পড়াশোনা করা, এটা কুইন হোংফেই চাইলেই হবে না।

কয়েক মাস স্কুল ছেড়ে থাকলে, স্কুলের নিয়ম ভঙ্গ হয়, বহিষ্কারও হতে পারে! আবার স্কুলে যেতে চাইলে শিক্ষকদের সম্মতি লাগবে, বড়দের গিয়ে কথা বলার দরকার, এমনকি কিছু যোগাযোগও রাখতে হয়।

কুইন হোংফেই কখনও ভাবেনি, সে শুধু বললেই ফিরে যেতে পারবে।