সাতাত্তরতম অধ্যায়: অর্থ দিলেও তাতে কিছুই হবে না

যদিও পরিবার ভাগ হয়েছে, বড় ভাই বড় ভাইই থাকে...
তবে কুইন দাদু-দাদীর দু’জন বড় ঘরকে পছন্দ না করলেও, সহায়তার প্রয়োজন হলে সত্যিই কখনো কম দেননি! ঋণ শোধ করতে পারেননি, কিন্তু বড় ঘরে খাবার পানীয়ের অভাব হলে নানা উপায়ে সাহায্য করেছেন, বললেও তো নিজের বড় ছেলের দু’জন আপন সন্তান, আপন নাতনি! বড় ভাই অগ্রসর না হয়ে জীবন হারাক, বড় ভাইয়ের স্ত্রী অদ্ভুত আচরণ করুক, কিন্তু মানুষের হৃদয় তো রক্তের, সত্যিই কি এড়িয়ে যাওয়া যায়? অসম্ভব!

তাই কুইন মা শ্বশুর-শ্বাশুরির ওপর রাগ করেননি, কারণ এই কৃতজ্ঞতা তিনি মনে রেখেছেন।

কুইন রঙফি নিজেও মনে মনে বিস্মিত। পূর্বে, তিনি কুইন পরিবারের মধ্যে বিশেষ গুরুত্ব পাননি, বুঝতে পারেননি, নিজেকে ছোট মনে করেছিলেন! মনে হতো দাদু-দাদী পক্ষপাত করেন। তবে এখন বয়স বদলে গিয়ে, অনেক কিছুই নতুন চোখে দেখছেন, দাদু যেভাবে কথাগুলো বললেন, তা সত্যিই হৃদয় থেকে এসেছে। কৃতজ্ঞতা কৃতজ্ঞতা—এই পৃথিবীর সবকিছুই আদান-প্রদান, যতই সম্পর্ক ভালো হোক, অবহেলা ও অপমান সহ্য করতে পারে না!

দাদুর ভালোবাসা বুঝে, তার চোখের চাহনি একটু কোমল হলো, তিনি ব্যাখ্যা করলেন, “দাদু, আপনি হয়তো ভুল বুঝেছেন। আমাদের পরিবার বিনা প্রয়োজনে আত্মীয়ের সহায়তা নেয়নি।”

কুইন দাদু জিজ্ঞাসা করলেন, সহায়তা নেয়নি মানে টাকা দিয়েছে, “টাকা দিলেও হবে না।”

কুইন রঙফি জানতেন শুধু কথা দিয়ে দুই বয়স্ককে রাজি করানো যাবে না, তাই বললেন, “আমি কি আপনাদের দু’জনের সঙ্গে একান্তে কথা বলতে পারি?”

কুইন ছোট বউ মজা দেখতে চেয়েছিলেন, শুনে হাসলেন, “রঙফি, এমন কী কথা আছে যেটা সবার সামনে বলা যায় না?”

কুইন রঙফি ফিরে তাকালেন, বিন্দুমাত্র সম্মান না দিয়ে বললেন, “ছোট বউ, আমি কেন কথা বলতে চাই না, সেটা আপনি ভালোই জানেন। সবাই তো বোকার মতো নয়, আমাকে স্পষ্ট বলতে হবে কেন? আমি আপনাকে পছন্দ করি না, শুনতে চাই না।”

সোজাসাপ্টা! একেবারে স্পষ্ট।

সবাই বিস্মিত হয়ে গেলেন।

“রঙফি…” কুইন দাদী শাসন করলেন।

“দাদী, ছোট বউয়ের সঙ্গে আমাদের সম্পর্ক শুধু মুখোশের আড়ালে, কেন ভান করে ভান করি—সবাই তো বুঝতে পারে।” কুইন রঙফি বললেন।

কুইন দাদী চুপ হয়ে গেলেন; আবার দেখলেন, গ্রীষ্মকালীন লু দৃষ্টিতে ছোট বউকে কটাক্ষ করছে, তাঁর হৃদয় ক্লান্ত।

তুমি ঠিকই বলেছ!

বড় ঘর আর পাঁচ নম্বর ঘর শুধু মুখোশ খুলতে বাকি, থাক।

উৎসবের সময় বাড়িতে থাকলে আমার সামনে অস্বস্তি না করলেই হলো।

শ্বাশুরী চুপ থাকায়, কুইন ছোট বউ রাগ করলেন, এ কথা আমিই প্রথম বলার কথা ছিল, কেন ওরা বলল? তবে ভাবলেন, এতে ভালোই হলো—ওরা আগে অমানবিক হয়েছে, পরে আমাকে আর ওদের পরিবারকে দেখে বিরক্ত হয়ে হাসতে হবে না, “তোমরা আমাকে শুনতে চাও, আমি তো শুনতে চাই না! পরে কাঁদতে কাঁদতে আমার কাছে যেও না যেন।”

কুইন দুই নম্বর বড় বউ বললেন, “রঙফি যদি বাবা-মায়ের সঙ্গে কথা বলতে চায়, তাহলে আমরা বাইরে যাই।”

একজন একজন করে বাইরে চলে গেলেন।

কুইন ছোট চাচা কথা না বলে পারলেন না, “বড় বউ, রঙফি বাবা-মায়ের সঙ্গে কী বলতে চায়?”

কুইন মা চোখ কটাক্ষ করলেন, “তোমার কী?”

কুইন ছোট চাচা অপমানিত, মনে মনে বউকে গাল দিলেন, পরে স্ত্রীকে বললেন, “জানি না রঙফি কী বলতে চায়... তুমি কেন আমায় কটাক্ষ করলে?”

কুইন ছোট বউ রাগান্বিত হয়ে বললেন, “ওরা তো আমাদের সঙ্গে মিশতে চায় না, আর তুমি তো ওদের কাছে গা গরম করো! ... বলার মতো কিছু, শুধু বাবা-মাকে ঘুরিয়ে-ফিরিয়ে কথা বলে প্রভাবিত করতে চায়, টাকা না দিলে বাবা-মা কিছুই শুনবে না, নেটক্যাফে খোলায় আমি রাজি না, এতে আমাদের সুনাম নষ্ট হবে, খারাপ হলে আমাদেরই টাকা দিতে হবে।” তবে পরে ভাবলেন, এটা সম্ভব নয়, কারণ শ্বশুর-শ্বাশুরী তো বোকার মতো নয়, কুইন রঙফি ওই মেয়েটির কথায় বিভ্রান্ত হবে না।