অধ্যায় ৩৮: আমার আরও একজন ভাই আছে

মেরামতের দোকানটি এতটাই অপরিষ্কার ও অগোছালো ছিল যে সেখানে থাকা একেবারেই সম্ভব নয়। পুরনো কুইন পরিবারের বাড়িটি খুব বড় নয়, তবে পাশের ঘরে কিছুদিন ধরে কেউ ছিল না, তাই একটু গোছগাছ করলে সেখানে থাকা যাবে। কুইন হোংফেই সেই ঘরে তাং জিনান ও শোকে নিয়ে গেল, চাবিটি তাদের হাতে দিল, তারপর চলে যাওয়ার জন্য তৈরি হল।

“একটু দাঁড়াও,” তাং জিনান দেখল ওরা আবার বৃষ্টির মধ্যে ছুটে যেতে চায়, তাই বাধ্য হয়ে ডাকল, “তোমাদের রান্নাঘর আছে? একটু ব্যবহার করতে পারি?”

আধা ঘণ্টা পর।

পুরনো কুইন পরিবারের বসার ঘরে ঝুলছে এক মলিন বাতি, একটু নষ্টও, মাঝে মাঝে জ্বলে উঠে বাইরে বৃষ্টির আবহে যেন কোনো ভৌতিক সিনেমার শুরু। কুইন ফেই ও কুইন ইউন একে একে স্নান করে বের হল, এবার কুইন হোংফেই স্নান শেষে বের হল, ঠিক তখনই তাং জিনানও রান্নাঘর থেকে বেরিয়ে এল। সে সবার সামনে দুটো কালো রঙের অদ্ভুত কিছু রেখে দিল টেবিলে।

কুইন ইউন ওটা দেখে মনেই হল মানুষের অবজ্ঞা: “হঠাৎ মনে পড়ল, আমার পড়াশোনার কাজ তো এখনো শেষ হয়নি।”

কুইন ফেই এক ঝটকায় ওকে ধরে ফেলে বলল, “ছাড়ো, তুমি কবে ঠিকঠাক পড়াশোনার কাজ জমা দিয়েছ? এত বৃষ্টি, ফিরে গেলে আবার ভিজে যাবে। আজ রাতে এখানে থাকো, আমি ফোন করে দ্বিতীয় কাকীমাকে জানিয়ে দিচ্ছি।”

কুইন হোংফেই একটু কাছে গিয়ে বাটির গন্ধ নিল, আদার গন্ধ, সে এক চামচ চেখে দেখল: “আদার স্যুপ নাকি?” এতটা যত্নশীল?

তাং জিনান ‘যত্নশীল’ শব্দটা শুনে কিছু বলল না, “দেখলাম তোমরা সবাই আজ অনেকক্ষণ বৃষ্টিতে ভিজেছ, শরীরে ঠান্ডা ঢুকে যেতে পারে, আদার স্যুপ খেলে সর্দি-জ্বর প্রতিরোধ করা যায়।”

কুইন হোংফেই গুটিগুটি স্যুপটা খেয়ে ফেলল, খেয়ে মনে হল বেশ ভালো, যদিও একটু ঝাল! সে এবার কুইন ফেই ও কুইন ইউনের দিকে তাকিয়ে বলল, “খেয়ে নাও, সর্দি-জ্বর হলে苦药 খেতে হবে।”

কুইন ফেই তো টাকা আয় করতে চায়, তাই একটুও দ্বিধা না করে খেয়ে ফেলল।

কুইন ইউন…

কুইন ইউন শুনল এটা আদার স্যুপ苦药 নয়, স্বস্তির নিশ্বাস ফেলে, আগেই বললেই তো হত।

এক চুমুকে খেয়ে দেখল, বেশ ভালোই লাগছে। হঠাৎ মনে পড়ল, “আচ্ছা, হোংফেই, ফেই, এ দুজন কারা?”

কুইন হোংফেই সংক্ষেপে বলল, “তাং জিনান, শো! আমার পরিবারের দূর সম্পর্কের আত্মীয়, কিছু কারণে আপাতত আমাদের বাড়িতে থাকছে।”

কুইন ইউন বলল, “তুমি মিথ্যে বলছ।”

কুইন হোংফেই বিস্মিত হয়ে তাকাল, আহা, তুমি বুঝে ফেলেছ?

কুইন ইউন বলল, “ওরা দুজনেই বিশ বছরের বেশি বয়সী, দেখতে এত সুন্দর, যদি সত্যিই আমাদের আত্মীয় হত, আমি জানতাম না কেন? আমাদের আত্মীয়রা জানলে এমন সুন্দর আত্মীয় আছে, তো সারাদিন তাদের জন্য বিয়ের ব্যবস্থা করতে ব্যস্ত থাকত, আমি তো কোনোদিন শুনিনি। তাই তুমি নিশ্চয়ই মিথ্যে বলছ।”

কুইন ফেই জানে তাং জিনান ও শো’র পরিচয় রহস্যময়, ঝামেলা এড়াতে কুইন হোংফেইকে সাহায্য করে বলল, “হোংফেই মিথ্যে বলছে না, ওরা আসলেই দূর সম্পর্কের আত্মীয়, আমার ভাইয়ের ওদিকের আত্মীয়, তুমি না দেখাটা স্বাভাবিক।”

কুইন ইউন শুনল, নিজের সেই কখনো দেখা হয়নি এমন ভাই, তাই একটু দ্বিধায় বিশ্বাস করল।

কুইন হোংফেই তখন হতবাক।

আমার তো ভাই আছে, আমি জানি না কেন?

ওহ, ছোটবেলায় হয়তো বড়রা অল্প কিছু বলেছিল, অসাধারণ মেধার কারণে রাষ্ট্র নিয়ে গেছে, মানুষ গড়ে তুলতে?

তিনজন কথা বলতে বলতে খেয়াল করল না, তাং জিনান ও শো’র মুখে অদ্ভুত ভাব। তাং জিনান কুইন হোংফেইয়ের মুখের দিকে তাকাল, বিশেষ করে চোখের অনন্য রঙ, খুব পরিচিত মনে হল। সে জিজ্ঞেস করল, “তোমাদের ভাইয়ের নাম কি কুইন ইয়ান?”

কুইন হোংফেই, কুইন ফেই ও কুইন ইউন একসঙ্গে তাকাল, তিনজনের মুখে বিস্ময়।

কুইন ফেই নিশ্চিত নয় ভাইয়ের নাম কী, কারণ ভাইয়ের নাম বাড়ির খাতায় নেই।

কুইন হোংফেই বরং স্পষ্ট মনে রাখে, কারণ ভাই-বোনদের নাম রঙ অনুযায়ী রাখা হয়েছে।

কুইন ইউন: “…তুমি তো ভাইয়ের দূর সম্পর্কের আত্মীয়, তাহলে নাম জিজ্ঞেস করছ কেন?”