পর্ব ছাপ্পান্ন: ছাত্রের কাছে ক্ষমা প্রার্থনা

“কি? আমাকে ছাত্রের কাছে ক্ষমা চাইতে হবে? প্রিন্সিপাল, কোনোদিন কি শুনেছেন শিক্ষক ছাত্রের কাছে ক্ষমা চায়?”
প্রিন্সিপাল ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন, রাগে টেবিলে সজোরে চাপড় মারলেন, গর্জে উঠলেন, “তোমার জন্যই তো, প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার কথা ছিল গুও ওয়ের! শুনে রাখো, এই বিষয়টা তুমি যদি ঠিকভাবে সামলাতে না পারো, কাল থেকে আর অফিসে আসার দরকার নেই!”
লি তাই বিস্ময়ে বড় বড় চোখ করল, প্রিন্সিপাল কি না গুও ওয়ের জন্য তাকে চাকরিচ্যুত করতে চাইছেন?
“কিন্তু গুও ওয়ে তো টানা তিন দিন ক্লাসে আসেনি, নিয়ম অনুযায়ী দুই দিনের বেশি অনুপস্থিতি মানেই স্বয়ংক্রিয়ভাবে স্কুল ছাড়তে হয়...”
“সব তো তোমার জন্য! এত ভালো ছাত্রী, যদি অন্য স্কুলে চলে যায়, তাহলে এফ ক্লাসও আর তোমার দায়িত্বে থাকবে না, চলে যাও গেটের পাহারাদার হয়ে থাকো!”
লি তাইয়ের কপাল ঘামে ভিজে গেল, কিছুতেই বুঝে উঠতে পারছিল না, যুক্তি তো তার পক্ষেই, পরিস্থিতি এমন হল কেন?
প্রিন্সিপালের দৃষ্টি যেন তাকে ছিঁড়ে খেতে চাইছে, লি তাই অপ্রস্তুত মুখে দাঁড়িয়ে, বুঝতেই পারল না কোথায় সে প্রিন্সিপালকে খেপিয়েছে, অথচ কিছুক্ষণ আগেও তো সব ঠিকঠাক ছিল...
লি তাই মনে জমে থাকা প্রশ্ন চেপে রেখে কৃত্রিম হাসি দিয়ে বলল, “আমি ক্ষমা চাইব, আত্মসমালোচনাও লিখব, কোনো সমস্যা নেই, কিন্তু প্রতিযোগিতার জন্য নাম তো আগেই টেলিভিশনে পাঠানো হয়েছে, গুও ওয়ের নম্বর ফিরিয়ে দিলেও কোনো লাভ হবে না!”
“সব তোমার জন্য!” প্রিন্সিপাল কড়া চোখে তাকালেন, ফোনে পাওয়া নির্দেশ মনে পড়তেই যেন লাথি মেরে সরিয়ে দিতে ইচ্ছে করল, “আমি নিজে টেলিভিশন চ্যানেলের সঙ্গে কথা বলব, দেখি কিছু করা যায় কি না।”
“স্কুল তো গুও মেং থিংকে তিন দিনের একান্ত কোচিং দিয়েছে, এখন হঠাৎ বদলানো...” লি তাই নাক চুলকে বলল, ধরুন আগের পরীক্ষায় গুও ওয়ে নকল করেনি, এখন তার জায়গায় তাকে পাঠানো হলে, সে নিজেই নিশ্চিত নয় ফলাফল নিয়ে।
প্রিন্সিপালও বিষয়টা ভেবে দেখলেন, স্কুলের সুনামের জন্য সবচেয়ে মেধাবী ছাত্রীকেই পাঠানো জরুরি, কিন্তু ওই প্রভাবশালী ব্যক্তির নির্দেশের কী হবে?
কিছুক্ষণ চুপ থেকে গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন প্রিন্সিপাল...
ওদিকে, ফোন রাখার পর, লি থিং ছেন পাশে বসা অলস মেয়েটির দিকে তাকিয়ে স্নেহভরা হাসি ফুটে উঠল ঠোঁটে।
“এবার খুশি?”
“না! টেলিভিশন প্রতিযোগিতায় তো আমিই অংশ নেওয়ার কথা ছিল, প্রতিবারই পুরস্কার আছে, সব শেষ!” গুও ওয়ে মুখ বাঁকাল, মোটা অঙ্কের পুরস্কার পেলে কিছুদিন তো গৃহকর্মীর কাজ কম করতে পারত, ভাবতেই তার মন খারাপ।
লি থিং ছেন তার নাক ছুঁয়ে স্নেহময় হাসিতে বলল, “বাহ, একেবারে টাকার পাগল! তবে যতই পুরস্কার হোক, আমার দেওয়া বেতনের চেয়ে বেশি হবে?”
“ওটা তো আমি নিজের যোগ্যতায় পাই, এক নয়।”
“ঠিক আছে, এক নয়। তাহলে আবার টেলিভিশনে ফোন দিই?” লি থিং ছেন দেখতে পেল, মেয়েটির মুখ ছোট ছোট ভাঁজে ভরা, অসহায় আর মায়া মাখানো। সে তো কখনোই চায় না মেয়েটি কষ্ট পাক, অথচ ওই শেং ইংয়ের দলবলে তার উপর এমন নির্দয় আচরণ!
গুও ওয়ের স্বচ্ছ জলের মতো চোখে এক ঝলক আলো জ্বলল, মনে হল কিছু একটা ভাবছে, গোলাপি পাতলা ঠোঁটে কুটিল ও দুর্বিনীত হাসি ফুটে উঠল।
লি থিং ছেনের গভীর কালো চোখে ঝলক দিল, মেয়েটির এই চুপচাপ দুষ্টুমিটা তার বড়ই প্রিয়, ঠিক যেন এক ছোট্ট শেয়াল!
প্রথম যখন তাকে দেখেছিল, মেয়ের মুখে ছিল সেই দুর্বিনীত ঠান্ডা হাসি, যা চিরতরে তার মনে গেঁথে যায়।
শেষবার দেখা হয়েছিল, গুও মেং থিং তার হাতে এমন হাল হয়েছিল যে নিজের চেহারা সামলাতে পারেনি, এবার আবার কে বিপদে পড়বে কে জানে!
তিন দিন অনুপস্থিতির পর, চতুর্থ দিন, গুও ওয়ে অবশেষে এফ ক্লাসে হাজির।
“ওহ, এই যে স্কুলের সেরা! এত ভালো ফল করেও স্কুলে আসার দরকার কী, না কি ছাড়পত্র নিতে এসেছ?”
ওয়াং চেন ফেই গুও ওয়েকে দেখেই খোঁচা মেরে বলল, যদি গুও ওয়ে চুপচাপ হারিয়ে যেত, তাহলে ওর রাগ হয়তো কমে যেত। যেহেতু গুও ওয়ে এসেছে, তাই যা বলার তাই বলতে হবে!
“গুও ওয়ে, আমি হলে তো পুরোনো কথা ভাবতাম না। যেহেতু বিশ্ববিদ্যালয়ে চান্স পাওয়ার আশা নেই, তার চেয়ে এখনই কোনো বড়লোকের সঙ্গে ঘর বাঁধো, কিছু টাকা কামাও, পরে বয়স হলে যাতে ভরসা থাকে!”