অধ্যায় ০৬৮: চ্যাম্পিয়ন জন্মগ্রহণ

“তারা তো আপন বোন, কে জিতুক বা হারুক, সত্যিই কি কেউ কারও গালে চড় মারবে?”
“শুধু বলা যায়, মেধাবীদের চিন্তাধারা আমাদের বোধগম্য নয়…”
এই মুহূর্তে, গুও মেংতিংয়ের মুখের ভাব অত্যন্ত মলিন।
এফ শ্রেণির ছাত্ররাও বুঝতে পারছিল যে কিছু একটা ঘটেছে, গুও মেংতিং কি তা জানে না? শুধু তার অহংকার এবং আত্মসম্মানবোধের কারণে, সে গুও ওয়েইয়ের সুযোগ নিতে চায় না। যদিও গুও ওয়েই ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে সুযোগ দিয়েছে, যদিও বিজয় তার দোরগোড়ায়, সে কখনওই চায় না গুও ওয়েই তার উপরে হাসুক।
কিন্তু…
এটাই শেষ বাড়তি নম্বরের প্রশ্ন, যদি দুজনেই উত্তর দিতে না পারে, তাহলে প্রতিযোগিতা এখানেই শেষ হবে।
গুও ওয়েই ত্রিশ নম্বর এগিয়ে থেকে জ্ঞান প্রতিযোগিতার চ্যাম্পিয়ন হবে, পাবে তার বহু কাঙ্ক্ষিত বিশেষ সুযোগ, এক লাফে হয়ে উঠবে শেং ইং উচ্চ বিদ্যালয়ের আলোচিত চরিত্র, আর কেউ কখনও তাকে তুচ্ছ করবে না, পদদলিত করবে না।
শুরুতেই গুও ওয়েইকে পায়ের নিচে রাখার জন্য সে কত শ্রম, সময় ব্যয় করেছে।
কিন্তু গুও ওয়েই শুধু একটি প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়ে তার দীর্ঘদিনের সকল প্রচেষ্টা এক নিমেষে ভেস্তে দিল…
অভিশপ্ত, গুও ওয়েই সত্যিই তাকে এক কঠিন সমস্যার মুখে ফেলেছে!
গুও মেংতিং দাঁত চেপে, রাগে গুও ওয়েইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।
কিন্তু সে লক্ষ্য করল, গুও ওয়েই হাসিমুখে তার দিকে তাকিয়ে আছে, যেন তার হতাশা ও উদ্বেগ দেখেই সে মুগ্ধ হয়েছে।
গুও মেংতিং এক মুহূর্তে হতবাক হয়ে গেল।

তবে কি, এটাই গুও ওয়েইয়ের উদ্দেশ্য?!

“এখন উত্তর দেবার সুযোগ গুও মেংতিংয়ের কাছে এসেছে, দয়া করে উত্তর দিন।”

গুও মেংতিংয়ের চিন্তাধারা ছিন্ন হল, সে চারপাশে তাকিয়ে দেখল, সবার দৃষ্টি তার উপর নিবদ্ধ।

সে কী করবে…

“গণনা শুরু, দশ, নয়, আট, সাত…”

পেছনে, সহকারী একরকম বিস্ময়ে স্ক্রিনের দিকে তাকিয়ে, অবশেষে মুখ খুলল, “এই গুও ওয়েই কেমন মানুষ! উত্তর জানে, অথচ বারবার অজানা ভাব করছে, যেন প্রতিদ্বন্দ্বীই জিতলে সে খুশি হবে।”

পরিচালক ঠাণ্ডা স্বরে বলল, “সে এখানে এসেছে গুও মেংতিংকে অপমান করার উদ্দেশ্যে।”

“কি?”

“গুও ওয়েই মঞ্চে উঠেই প্রকাশ করল সে শেষের দিকে, এবং প্রথম প্রশ্নেই ব্যবহার করে ফেলল একমাত্র বাইরের সাহায্যের সুযোগ। সবাই যখন তার উপর আস্থা হারিয়েছিল, তখন সে প্রকৃত প্রতিভা দেখিয়ে গুও মেংতিংয়ের সঙ্গে ন্যায়সঙ্গত প্রতিযোগিতার সুযোগ পেল। আর এই পুরো প্রক্রিয়ায়, বলা যায় গুও ওয়েই পুরোপুরি প্রতিপক্ষকে চূর্ণ করেছে।”

পাশের সহকারী মাথা ঝাঁকিয়ে বলল, “সে তো ত্রিশ নম্বর এগিয়ে, অথচ শেষ মুহূর্তে হাত থামাচ্ছে, অর্থাৎ তার লক্ষ্য চ্যাম্পিয়ন হওয়া নয়, বরং গুও মেংতিংকে অপমান করা?!”

“ঠিক তাই।”

গুও ওয়েই গুও মেংতিংকে কোণঠাসা করে ফেলেছে, এই প্রতিযোগিতা শেষে গুও ওয়েই তার ক্ষমতা প্রমাণ করেছে, গুও মেংতিং উত্তর দিতে পারুক বা না পারুক, সে এই প্রতিযোগিতায় হেরে গিয়েছে।

এই মেয়ে, জ্ঞানের গভীরতা ও মনস্তত্ত্বের জটিলতা—সবই অসাধারণ, এক উচ্চ বিদ্যালয়ের ছাত্রীর মতো নয়।

এখন তিনি কৌতূহলী, এই দুই ছাত্রীদের মধ্যে এমন কী গভীর শত্রুতা আছে, যে এক পক্ষ অপরকে অপমান করতে এত বড় ঝুঁকি নিতে চায়?

মঞ্চে, গুও মেংতিংয়ের বিভ্রান্ত মন নিয়ে সময় যেন একে একে কেটে যাচ্ছে।

“তিন, দুই…”

“ছায়াং!” গুও মেংতিং চোখ বন্ধ করে উচ্চস্বরে বলল।

“উত্তর সঠিক!” উপস্থাপক উচ্ছ্বসিতভাবে ঘোষণা করল, আহা, এই অদ্ভুত প্রতিযোগিতার অবশেষে সমাপ্তি…

ঘোষণা শেষ হতে না হতেই মঞ্চে বিজয়ের আতশবাজি ছুটল, এ মৌসুমের চ্যাম্পিয়নকে অভিনন্দন।

কিন্তু, ছয়বার জয়ী চ্যাম্পিয়ন গুও মেংতিংয়ের মুখে বিন্দুমাত্র আনন্দ নেই, বরং মুখ কালো, চোখে পরাজয়ের ছায়া, আর পরাজিত প্রতিদ্বন্দ্বী উচ্ছ্বসিত, গর্বিতভাবে মাথা তুলেছে, দৃষ্টিতে প্রবল আত্মবিশ্বাস—যেন চ্যাম্পিয়ন সে নিজেই…