একাত্তরতম অধ্যায়: পৃথিবীর সবচেয়ে বড় ঘটনা হলেও, তোমার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নয়
লীর পরিবার, বৈঠকখানা।
গুয়ান চেং বৈঠকখানায় পায়চারি করছিলেন, আবারও ঘড়ির দিকে তাকিয়ে সময় দেখলেন।
ইতিমধ্যে আটটা ত্রিশ বাজে...
আজ বোর্ড সভা, প্রকল্প বিনিয়োগ সভা, আর্থিক প্রতিবেদন সভা—এ ধরনের গুরুত্বপূর্ণ বৈঠক একটার পর একটা অপেক্ষা করছে লী শাও-র উপস্থিতির জন্য, সকাল থেকে রাত অবধি ঠাসা সময়সূচি। লী শাও সবসময় মুহূর্তেরও সদ্ব্যবহার করেন, এই সময়টায় সাধারণত অফিসেই থাকেন, অথচ আজ এখনো নিচে নামেননি? গাড়িটাও প্রায় আধ ঘন্টা আগে থেকেই চালু করা আছে...
মন চাইছে ওপরে গিয়ে একটু তাড়া দিই, কিন্তু সে সাহস কোথায়!
শোবার ঘরের ভেতর, লী থিং ছেনের গাঢ় কালো চোখদুটি মোবাইলের পর্দায় স্থির—সেখানে মাত্র একটি বার্তা: ‘আগামীকাল সকালবেলা আমি তোমার কাছে আসব।’
প্রেরক: গু ওয়েই।
লী থিং ছেনের পাতলা ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি, সকালে উঠেই এই বার্তাটি পেয়েছিলেন, মনটা ভীষণ ভালো হয়ে আছে।
ছোট শিয়ালটি কয়েকদিন ব্যস্ত ছিল, অবশেষে সময় পেয়েছে তার জন্য!
তবে, এখনো তো আটটা ত্রিশ বাজে, সে কবে আসবে?
ঠিক তখনই, একটি সরু-পাতলা ছায়া লীর বাড়ির প্রধান ফটকের সামনে দেখা দিল।
গু ওয়েই সামনে বিশাল পাহাড়ের গায়ে অবস্থিত প্রাসাদোপম বাড়িটির দিকে তাকালেন, স্বচ্ছ দৃষ্টিতে ক্ষীণ এক দীপ্তি খেলে গেল।
“লী শাও-কে জানানো হচ্ছে, গু মিস এসে গেছেন।”
সহকারীর মুখে এই খবর শুনে লী থিং ছেনের ঠোঁটে হাসিটা আরও প্রসারিত হলো। ছোট শিয়াল অবশেষে এসেছে!
বৈঠকখানায় পায়চারি করতে করতে গুয়ান চেং-এর মুখ লাল হয়ে উঠেছে উৎকণ্ঠায়, ইতিমধ্যে আটটা চল্লিশ বাজে, আর দেরি করলে বোর্ড সভায় দেরি হয়ে যাবে!!!
“বিশেষ সহকারী গুয়ান, আপনি এখানে কী করছেন?”
পেছনে তাকিয়ে গুয়ান চেং দেখলেন, গু ওয়েই এসে গেছেন, অবাক হয়ে পড়লেন।
“গু মিস, আপনি এখানে কী কাজে এসেছেন?”
“আমি লী থিং ছেন-এর সঙ্গে দেখা করতে এসেছি।” গু ওয়েই এগোতে শুরু করলেন, কিন্তু কয়েক কদম যেতেই গুয়ান চেং তাকে পথ রোধ করে দাঁড়ালেন।
“দুঃখিত, গু মিস, আজ লী শাও-র সময়সূচি খুবই ব্যস্ত, জরুরি কিছু না হলে দয়া করে আজ দেখা করবেন না।”
“সময়সূচি খুব ব্যস্ত?” গু ওয়েই খানিকটা থমকে গেলেন, সকালে তো তাকে বার্তা পাঠিয়েছিলেন, সে তো খুব সহজেই উত্তর দিয়েছিল...
“তাহলে কখন অবধি তিনি ব্যস্ত থাকবেন?”
গুয়ান চেং একটু চিন্তা করে বললেন, “কমপক্ষে আজ রাত ন’টা পর্যন্ত সব কাজ শেষ হবে না।”
“এতটা সময়?” গু ওয়েই বিস্মিত, যখনই লী থিং ছেনকে বার্তা পাঠান, সাড়া পাওয়ার জন্য এক মুহূর্তও অপেক্ষা করতে হয় না—এত দ্রুত উত্তর দেন যে, মাঝে মাঝে ভুলেই যান লী থিং ছেন আসলে একজন বড় ব্যবসায়ী। তার মতো নবাগতদের তো এমনকি ছায়াটুকুও দেখা সম্ভব নয়...
“তাহলে আমি আরেকদিন...”
“ছোট ওয়েই ওয়েই~”
হঠাৎ ওপরতলা থেকে গভীর, মধুর কণ্ঠস্বর ভেসে এল, দু’জনে মাথা তুলে তাকাতেই দেখলেন, এক দীর্ঘ, সুদর্শন অবয়ব ধীরে ধীরে সিঁড়ি বেয়ে নেমে আসছে।
“এসেছো, আমাকে খুঁজতে এলে না কেন?” লী থিং ছেন সরাসরি গু ওয়েই-এর সামনে এসে দাঁড়ালেন, আদুরে চোখে তাকিয়ে তার নাকের ডগায় আঙুল ছোঁয়ালেন, কণ্ঠস্বর যেন শতবর্ষের পুরোনো মদের মতো মধুর—মোহিত করে দেয়।
“না, কিছু না, আমি আরেকদিন আসি।” গু ওয়েই মনে মনে ভাবলেন, ইতিমধ্যে অনেক ঝামেলা দিয়েছেন, আজ যেহেতু লী থিং ছেন ব্যস্ত, তাই আরেকদিন এলেই ভালো, তার গুরুত্বপূর্ণ কাজে বাধা দেওয়া ঠিক হবে না...
“কীসের আরেকদিন? আমি তো আধা দিন ধরে অপেক্ষা করছি, আমায় ফাঁকি দেবে নাকি?” লী থিং ছেন বাঁকা হাসলেন, সরাসরি চলে যেতে চাওয়া মেয়েটিকে জড়িয়ে ধরে সিঁড়ি বেয়ে ওপরে ওঠালেন।
প্রায় কান্নার মতো মুখ নিয়ে গুয়ান চেং হতবাক, “লী শাও...”
লী থিং ছেনের কঠোর দৃষ্টি পড়তেই মুহূর্তেই গুয়ান চেং আর একটি শব্দও উচ্চারণ করার সাহস পেলেন না।
গু ওয়েই দেখলেন, মৃদুস্বরে বললেন, “আমি এমন জরুরি কিছুতে আসিনি, তুমি যদি ব্যস্ত থাকো, আমি অন্যদিন আসতে পারি।”
“পৃথিবীর কোনো কাজই তোমার চেয়ে বেশি জরুরি নয়।” লী থিং ছেন তার চুলে হাত বুলিয়ে গুয়ান চেং-এর দিকে ইশারা করলেন—সবকিছু স্থগিত!
এক ঘন্টারও বেশি সময় ধরে অপেক্ষায় গুয়ান চেং: “...”