১০৩তম অধ্যায়: এই জিনিসটা তুমি কোথা থেকে পেলে?

এইবার, আঙিনায় শুধু গু পরিবারের লোকজনই রইল।

চিন শুয়ে-খো চুপিচুপি গু ঝেংহুয়াকে মেপে দেখল। তার মুখ ফ্যাকাশে সবুজ, হাঁড়ির তলার মতো কালচে, চোখ দুটো যেন তীক্ষ্ণ তরবারির ফলার মতো গুর ওয়েইয়ের দিকে গেঁথে আছে; ইচ্ছে করছে যেন তাকে গিলে ফেলে টুকরো টুকরো করে ছিঁড়ে খায়।

“গুর ওয়েই, এখনও তোমার বাবার কাছে ক্ষমা চাইছ না কেন!” চিন শুয়ে-খো শীতল গলায় ধমক দিল, মুখে বরফের মতো কড়াকড়ি; অথচ মনে মনে সে আনন্দে নেচে উঠছিল।

কিন্তু গুর ওয়েই একেবারেই পাত্তা দিল না। আলসেভাবে ক্ষুব্ধ গু ঝেংহুয়ার দিকে একবার চোখ বুলিয়ে শান্ত গলায় বলল, “আপনার কথাটা আমি বুঝতে পারছি না। কিসের জন্য ক্ষমা চাইব?”

“তুমি...”

“বাবা, আপনিও কি মনে করেন আমার ক্ষমা চাওয়া উচিত?” গুর ওয়েই কথার মোড় ঘুরিয়ে সরাসরি গু ঝেংহুয়ার দিকেই আঙুল তুলল। মুহূর্তের মধ্যে সবার দৃষ্টি তার দিকেই কেঁদে পড়ল।

গু ঝেংহুয়া হাতের জিনিসটার দিকে একবার তাকাল, তারপর গুর ওয়েইর দিকে। এভাবে বারবার তাকাতে তাকাতে তার দাঁত কিড়মিড় করে ওঠা, ক্ষোভ চেপে রাখতে বাধ্য হওয়ার সেই অস্থির ভঙ্গিটাই চিন শুয়ে-খো আর গু মেংটিং-এর মনে সন্দেহ জাগিয়ে তুলল।

“ঝেংহুয়া, এখন কী করা উচিত বলো তো?” চিন শুয়ে-খো কাশতে কাশতে বলল; তখনই তার টের পেয়ে গেছে স্বামীর অস্বাভাবিকতা।

কিন্তু গু মেংটিং তখন শুধু গুর ওয়েইকে কীভাবে বিপদে ফেলা যায়, সেটাই ভাবছিল, তাই বাবার অস্বাভাবিক আচরণ একেবারেই চোখে পড়ল না।

“বাবা, আজ গুর ওয়েই যদি গয়না চুরির কাজ করতে পারে, কাল আরও ঘৃণ্য কাজও করতে পারে! আমার তো মনে হয় ওকে গু পরিবার থেকে বের করে দেওয়াই ভালো, আর এখানে দাঁড়িয়ে লজ্জা বাড়ানোর দরকার নেই!”

“চুপ করো!” গু ঝেংহুয়া রাগে গর্জে উঠল, আর গু মেংটিং চমকে উঠল।

কী হচ্ছে এটা? একেবারে হাতে-নাতে ধরা পড়েছে, তবু কি বাবা এখনো গুর ওয়েইকে রক্ষা করবেন?

গু মেংটিং বাক্সটার দিকে এগিয়ে যেতে যেতে বলল, “বাবা, এটাই আমার মায়ের গয়নার বাক্স। এখন প্রমাণ একেবারে স্পষ্ট, দেখি ওর আর কী বলার আছে!”

গু ঝেংহুয়ার মুখে কঠিন বিদ্বেষ ফুটে উঠল। সে গু মেংটিং-এর দিকে তীব্র ঘৃণায় তাকিয়ে পরক্ষণেই বলল, “গুর ওয়েই, এই জিনিসটা তোমার কাছে এল কীভাবে?”

“আপনার কি মনে হয়, এখন এ কথা বলার কোনো মানে আছে?” গুর ওয়েই ভুরু তুলে আলসেভাবে হেসে বলল, “এখন তো আমি স্কুলে দেরি করে ফেলেছি। যেহেতু আর সময় নেই, তাহলে সব কথা খোলাখুলি বলেই ফেলি।”

গু ঝেংহুয়ার চোখের পাতা কেঁপে উঠল। সব কথা খোলাখুলি বলবে—এর মানে কী!!!

“হুঁ, আর কীই বা বলার আছে? তুমি মায়ের লক্ষ লক্ষ টাকার গয়না চুরি করেছ। মা যদি তোমাকে ক্ষমাও করেন, আমি কিন্তু কখনো ক্ষমা করব না!”

এই কথা বলতে বলতে গু মেংটিং স্বভাবতই গয়নাগুলো ছিনিয়ে নিতে গেল, যেন গুর ওয়েইর সামনে একটু দাপট দেখায়; কিন্তু হাত বাড়াতেই গু ঝেংহুয়া জোরে তার হাতটা সরিয়ে দিল।

“কী করছ!” গু ঝেংহুয়া কড়া গলায় ধমক দিল, “তুমি কি আমাকে মরে গেছে ভেবেছ? আমার কথা তোমার কানে ঢোকে না?”

“বাবা...”

“সরে যাও!”

গু মেংটিং আরও কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু একেবারেই বুঝতে পারছিল না—সব দোষ তো গুর ওয়েইর, অথচ রাগটা তার ওপরই কেন? পাশে দাঁড়ানো চিন শুয়ে-খো অবশ্য ইতিমধ্যেই গলদটা ধরে ফেলেছিল। সে মেয়েকে কাছে টেনে আস্তে করে সতর্ক করল, “তোমার বাবার যে মেজাজ ভালো নেই, সেটা দেখছ না? একটু কম কথা বলো!”

গু মেংটিং ঠোঁট বাঁকাল। গুর ওয়েইকে তাড়াতে সে তো কম কষ্ট করেনি!

গু ঝেংহুয়া বাক্সটা হাতে নিয়ে ধীরে ধীরে গুর ওয়েইর সামনে এসে দাঁড়াল। শীতল গলায় বলল, “এই জিনিসগুলো তুমি কোথা থেকে পেলে? সত্যি কথা বলো, আমি আর কিছু জিজ্ঞেস করব না।”

“হেহ, বাবা, আমি যাই বলি না কেন, আপনি সবটা বিশ্বাস করতে পারবেন না। যখন বিশ্বাসই করবেন না, তখন আর জিজ্ঞেস করছেন কেন?”

“চিন শুয়ের গয়না আসলেই কি তুমি চুরি করেছ?”

“এখানে তো নিরাপত্তারক্ষীরাই সব ওলটপালট করে দিয়েছে, তবু আপনি জেনেও অজানা প্রশ্ন করছেন?”

গু ঝেংহুয়া গভীর শ্বাস নিল, যতটা সম্ভব নিজেকে শান্ত রাখার চেষ্টা করল। “অন্য সব আমি উপেক্ষা করতে পারি, কিন্তু এখানে থাকা জিনিসগুলো তুমি দেখেছিলে কি না—সেটা বলো।”

গুর ওয়েইর পাতলা ঠোঁট সামান্য চেপে রইল। তার সুন্দর চোখজোড়া হাসিতে উজ্জ্বল, কিন্তু চোখের গভীরে জমে আছে হাড়কাঁপানো শীতলতা।

“অবশ্যই দেখেছিলাম!”