একশো চৌদ্দতম অধ্যায়: যাদুর বিনিময়!

“তোমরা কি কোনো阵法 নিয়ে এসেছ?”

প্রশ্নটি শুনে প্রাচীন গুরুটির মুখ আনন্দে উজ্জ্বল হয়ে উঠল।

রক্তপিশাচদের সন্ধান করা সময়সাপেক্ষ ও শ্রমসাধ্য কাজ। বিশেষ করে রোংচেংকে প্রথম সারির শহর বলা হলেও, এখানকার সাধকদের শক্তি রাজধানীর সাধকদের সঙ্গে তুলনীয় নয়। তাদের কৌশলও একেবারেই সমতুল্য নয়।

রাজধানীর সাধকেরা যদি সাহায্যের হাত বাড়িয়ে দেন, তবে রোংচেংয়ের সাধকদের জন্য তা নিঃসন্দেহে অত্যন্ত উপকারী হবে। এতে তাদের অনেক পরিশ্রমও বেঁচে যাবে।

কুয়ান ইয়াং সন্দেহভরে জিজ্ঞেস করল, “রাজধানীর পরিবারগুলো নিজেদের জায়গায় ভালোভাবেই ছিল। হঠাৎ রোংচেংয়ের সাধকদের সাহায্য করতে এলে কেন?”

“সাধকেরা তো একই ধারার মানুষ, আর সবাই হুয়াশিয়ার সন্তান। এসে একটু সাহায্য করা স্বাভাবিক ব্যাপার!”

শিন ঝাওহে হেসে বলল, “তার ওপর, রোংচেংয়ের রক্তপিশাচেরা যদি ধীরে ধীরে শক্তিশালী হয়ে ওঠে, শেষ পর্যন্ত তার প্রভাব রাজধানীতেও পড়বে!”

“আর রাজধানী আক্রান্ত হলে, গোটা হুয়াশিয়ার রক্তপিশাচেরাই ভয়ংকরভাবে মাথা তুলে দাঁড়াবে।”

“তখন সমগ্র হুয়াশিয়ার জন্যই বিপর্যয় নেমে আসবে!”

কুয়ান ইয়াং আবার জিজ্ঞেস করল, “সারা দেশেই কি রক্তপিশাচ রয়েছে?”

“অবশ্যই। শেষ পর্যন্ত রক্তপিশাচদের দলে পতন তো পশুরূপ ধারণের সূচনা থেকেই ঘটে।”

শিন ঝাওহে বলল, “মানুষের মন বোঝা কঠিন। অনেক সাধক সারাজীবন সাধনা করেও আর এক ধাপ এগোতে পারেন না।”

“স্বাভাবিকভাবেই, তখন কেউ কেউ এমন এক পথে পা বাড়ায়, যেখান থেকে ফিরে আসার আর কোনো সুযোগ থাকে না।”

“তবে রাজধানীসহ অন্যান্য শহরে রক্তপিশাচেরা থাকলেও তারা এতটা বেপরোয়া নয়!”

“তারা সংগঠন গড়ে তুলে আড়ালে সাধকদের সঙ্গে প্রকাশ্য বিরোধে জড়িয়ে পড়ার সাহসও করে না।”

প্রাচীন গুরুদের মুখে অনিচ্ছাকৃত এক অস্বস্তিকর হাসি ফুটে উঠল।

কুয়ান ইয়াং মাথা নাড়ল।

কথাটা সত্যিই ঠিক।

রোংচেংয়ের সাধকদের শক্তি কিছুটা দুর্বল হলেও, এখানকার রক্তপিশাচেরা অত্যন্ত শক্তিশালী। এমনকি তারা সাধারণ মানুষের সামনেও উপস্থিত হয়ে মানুষের মন প্রভাবিত করার সাহস দেখায়।

অন্য কোনো শহরে হলে তারা এমন দুঃসাহস কখনোই করত না।

এর প্রধান কারণ ছিল লি ইউয়ানপোর গোপন যোগাযোগের মাধ্যমে আগে থেকেই রক্তপিশাচদের সঙ্গে যোগসাজশ করা, যার ফলে ড্রাগনে রূপান্তর প্রকল্পটি এগিয়ে যেতে পেরেছিল।

তা না হলে এই রক্তপিশাচেরা এতটা বেপরোয়া হওয়ার সাহস পেত না।

“আচ্ছা, ঝাওহে, একটু আগে তুমি বললে রাজধানী থেকে একটি阵法 নিয়ে এসেছ। সেটা কোন ধরনের阵法?”

চি ইউয়ানছিউ তাড়াতাড়ি প্রসঙ্গ বদলে দিল।

সারা দেশের মধ্যে শুধু রোংচেংয়ের সাধকেরাই এত দুর্বল—ব্যাপারটি সত্যিই কিছুটা অস্বস্তিকর শোনাচ্ছিল। তাই দ্রুত প্রসঙ্গ বদলে এই বিব্রতকর পরিস্থিতির অবসান ঘটানোই ভালো।

“স্বর্গীয় মূল তেরো অগ্নিচক্ষু阵法!”

শিন ঝাওহে আর কথা না বাড়িয়ে পোশাকের ভেতর কোমরের বাঁধন থেকে হলদেটে হয়ে যাওয়া একটি বই বের করল।

“স্বর্গীয় মূল তেরো অগ্নিচক্ষু阵法?”

পাশ থেকে উয়েন পরিবারের প্রাচীন গুরু উয়েন পো নামটি শুনেই বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।

“উয়েন ভাই, তুমি এই阵法টির কথা জানো?”

চি ইউয়ানছিউ অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।

কুয়ান ইয়াং, চি ইউয়ানশু এবং অন্যরাও কৌতূহলী দৃষ্টিতে তাকাল। এমনকি阵法 সম্পর্কে সুপরিচিত ছোট ভাইটিও সঙ্গে সঙ্গে মুখ তুলে তাকাল।

“আগে রাজধানীর এক প্রবীণের মুখে এই阵法টির কথা শুনেছিলাম!”

উয়েন পো মাথা নেড়ে বলল, “এই阵法টি স্বর্গীয় স্তরের阵法!”

“স্বর্গীয় স্তরের阵法?!”

ছোট ভাইটি বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল।

তারা জানত, চি পরিবারের কারাগারটি স্বর্গীয় স্তরের阵法 দিয়ে তৈরি। কিন্তু সেটি বড়জোর নকল স্বর্গীয় স্তরের阵法 ছিল।

সেটি কোনো রকমে বজায় রাখতে হলেও আটজন প্রাচীন গুরুকে একসঙ্গে তা পরিচালনা করতে হতো।

তবু সেটি ধ্বংস করতে হলে প্রাকজন্ম স্তরের শিখরে, এমনকি প্রায় অমর-ঊর্ধ্ব স্তরের কাছাকাছি শক্তি অর্জন করতে হতো!

কিন্তু এটি যদি সত্যিকারের স্বর্গীয় স্তরের阵法 হয়…

তাহলে সম্ভবত প্রকৃত উচ্চ অমর ছাড়া আর কেউই সেটিকে ধ্বংস করতে পারবে না।

অন্য সবার চোখেও বিস্ময় ফুটে উঠল। তারা শিন ঝাওহের হাতে থাকা বইটির দিকে তাকিয়ে রইল।

উয়েন পো মাথা নেড়ে বলল, “এই阵法টি সফলভাবে স্থাপন করা গেলে, যে কোনো অনুসন্ধানযোগ্য বিষয়阵法ের মধ্যে প্রকাশ পেয়ে যাবে!”

“বলা যায়, একবার সফলভাবে সক্রিয় হলে যে কোনো ভ্রম, আড়াল কিংবা গোপন স্থান—সবকিছুই যেন স্বচ্ছভাবে দৃশ্যমান হয়ে উঠবে!”

“এই阵法ের মধ্যে কোনো কিছুই লুকিয়ে থাকতে পারবে না!”

“শুধু তখনই সম্ভব, যখন সেই ব্যক্তি উচ্চ অমর স্তরে পৌঁছেছে এবং阵法 সম্পর্কে যথেষ্ট জ্ঞান রাখে!”

উচ্চ অমর স্তর?

তার ওপর阵法 সম্পর্কেও যথেষ্ট জ্ঞান থাকতে হবে?

তাহলে তো এই阵法 ভাঙা অসম্ভব!

সবার মনেই একই চিন্তা উদয় হলো।

বর্তমানে পৃথিবীতে আধ্যাত্মিক শক্তির পুনরুজ্জীবন কেবল শুরু হয়েছে।

আর হুয়াশিয়ার সাধকদের মধ্যে উচ্চ অমর স্তরে পৌঁছেছে—এমন কারও কথা তারা কখনো শোনেনি।

সম্ভবত এমন কেউ আদৌ নেই।

এই ধরনের স্বর্গীয় স্তরের阵法ের সামনে নিজেকে লুকিয়ে রাখতে হলে উচ্চ অমর স্তরে পৌঁছানোর পাশাপাশি阵法 সম্পর্কেও যথেষ্ট জ্ঞান থাকা আবশ্যক।

এমন একজন মানুষকে সম্ভবত গোটা হুয়াশিয়াতেও খুঁজে পাওয়া যাবে না!

যদি সত্যিই তাই হয়, তবে এই阵法 একবার সফলভাবে সক্রিয় হলেই রোংচেংয়ের রক্তপিশাচদের সব ঘাঁটি সম্পূর্ণরূপে প্রকাশ পেয়ে যাবে!

তখন এই রক্তপিশাচদের নিশ্চিহ্ন করাও অনেক সহজ হয়ে উঠবে!

“এত মূল্যবান একটি阵法 রাজধানীর শিন পরিবার সত্যিই ব্যবহার করার জন্য বের করে আনতে রাজি হয়েছে!”

চি ইউয়ানছিউ বিস্মিত হয়ে বলল। তারপর সে শিন ঝাওহের একটু কাছে ঝুঁকে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল, “এর মূল্য নিশ্চয়ই কম নয়, তাই তো?”

“অবশ্যই নয়।”

শিন ঝাওহে মাথা নাড়ল, “এই阵法টি নিষিদ্ধ নগরী থেকে বের করে আনতেই তিন দিন লেগে গেছে!”

কুয়ান ইয়াং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “কী ব্যাপার, তোমরাও কি টিকিট কাটার জন্য লাইনে দাঁড়িয়েছিলে?”

“অবশ্যই। সেটাই তো নিয়ম!”

শিন ঝাওহে এমনভাবে বলল, যেন এটাই একেবারে স্বাভাবিক কথা।

কুয়ান ইয়াং চোখ উল্টে তাকাল।

“তবে সময়ের এই অপচয়কে আসল খরচ বলা যায় না!”

শিন ঝাওহে বলল, “মূল বিষয় হলো, এই阵法 সক্রিয় করতে বিপুল পরিমাণ উচ্চস্তরের আধ্যাত্মিক পাথর দরকার!”

“উচ্চস্তরের?”

“আধ্যাত্মিক শক্তির পুনরুজ্জীবন তো কেবল শুরু হয়েছে। এই অবস্থায় উচ্চস্তরের আধ্যাত্মিক পাথর পাওয়া যাবে কোথায়?”

“আমরা ভেবেছিলাম মধ্যস্তরের আধ্যাত্মিক পাথরই যথেষ্ট মূল্যবান। কে জানত, এই স্বর্গীয় স্তরের阵法 সক্রিয় করতে উচ্চস্তরের আধ্যাত্মিক পাথর লাগবে!”

শিন ঝাওহের মুখে “উচ্চস্তরের আধ্যাত্মিক পাথর” কথাটি শুনতেই প্রাচীন গুরুদের মুখ মলিন হয়ে গেল।

একটি阵法 সক্রিয় করতে মূল্য দিতে হয়।

যেমন, রক্তপিশাচেরা শুরুতে যে পৃথিবী-স্তরের ভ্রম阵法 ব্যবহার করেছিল, সেটির জন্যও বিপুল পরিমাণ নিম্নস্তরের আধ্যাত্মিক পাথর প্রয়োজন হয়েছিল।

আবার সেই কারাগারের নকল স্বর্গীয় স্তরের阵法 গড়ে তুলতেও আটজন প্রাচীন গুরুকে একসঙ্গে কাজ করতে হয়েছিল এবং বিপুল পরিমাণ আধ্যাত্মিক শক্তি ব্যয় করতে হয়েছিল।

আর এই সত্যিকারের স্বর্গীয় স্তরের阵法ও নিশ্চয়ই তার ব্যতিক্রম নয়!

“যদি শুধু উচ্চস্তরের আধ্যাত্মিক পাথরের কথাই হয়, তবে সব পরিবার কোমর বেঁধে চেষ্টা করলে হয়তো জোগাড় করা সম্ভব!”

চি ইউয়ানছিউ মাথা নিচু করে কিছুক্ষণ ভাবার পর বলল, “আগে সাধনায় নিমগ্ন হওয়ার সময় আমার কাছে একশোটি মধ্যস্তরের আধ্যাত্মিক পাথর এবং বেশ কিছু নিম্নস্তরের পাথর ছিল। সেগুলো গলিয়ে উচ্চস্তরের পাথরে পরিণত করলে অন্তত একটি তো পাওয়া যাবে!”

“শুধু জানি না, এই阵法 গড়ে তুলতে মোট কতটি উচ্চস্তরের আধ্যাত্মিক পাথর লাগবে।”

চি ইউয়ানছিউ শিন ঝাওহের দিকে তাকাল।

আধ্যাত্মিক পাথর নিম্নস্তর থেকে উচ্চস্তরে রূপান্তর করা যায়।

তবে নিম্নস্তরের পাথরকে উচ্চস্তরের পাথরে পরিণত করা মানে শুধু আধ্যাত্মিক শক্তিকে পুনরায় একত্র করা নয়; এই প্রক্রিয়ায় প্রচুর শক্তি নষ্টও হয়।

সাধারণত প্রায় একশোটি নিম্নস্তরের আধ্যাত্মিক পাথর গলিয়ে একটি মধ্যস্তরের পাথর তৈরি করা যায়।

আর একশোটি মধ্যস্তরের আধ্যাত্মিক পাথর গলিয়ে একটি উচ্চস্তরের পাথর তৈরি করা যায়।

তবে সেগুলো যদি সরাসরি সাধনার উন্নতিতে ব্যবহার করা হয়, তাহলে প্রায় সত্তরটি মধ্যস্তরের পাথরেই একটি উচ্চস্তরের পাথরের সমপরিমাণ আধ্যাত্মিক শক্তি পাওয়া যায়।

তাই সাধারণ সাধকেরা নিম্নস্তরের পাথর গলিয়ে উচ্চস্তরের পাথরে পরিণত করতে চান না।

ক্ষয়ক্ষতি সত্যিই অত্যন্ত বেশি!

সাধারণ কোনো阵法 হলে মধ্যস্তরের আধ্যাত্মিক পাথরই যথেষ্ট।

কিন্তু স্বর্গীয় স্তরের阵法 আলাদা।

এটি গঠনের জন্য এক মুহূর্তে বিপুল পরিমাণ আধ্যাত্মিক শক্তির বিস্ফোরণ দরকার।

এটি যেন একটি ছোট স্রোতধারা আর উত্তাল সমুদ্রের পার্থক্য।

দুটির জলের পরিমাণ সমান হলেও, ছোট স্রোতধারা যত দীর্ঘ সময়ই প্রবাহিত হোক, কোনো মানুষকে ভাসিয়ে নিয়ে যেতে পারবে না।

কিন্তু সমুদ্রের একটি মাত্র ঢেউ-ই একজন মানুষকে মাটিতে আছড়ে ফেলতে পারে।

স্বর্গীয় স্তরের阵法ের জন্য প্রয়োজনীয় বিপুল আধ্যাত্মিক শক্তিও ঠিক তেমনই!

তাই নিম্নস্তরের পাথর গলিয়ে উচ্চস্তরের পাথরে রূপান্তর করা সত্যিই সবচেয়ে খারাপ পন্থা।

“যদি তোমাদের কাছে এত অল্প আধ্যাত্মিক পাথরই থাকে, তবে তা বোধহয় যথেষ্ট হবে না!”

চি ইউয়ানছিউয়ের কৃপণসুলভ কথায় শিন ঝাওহে মাথা নাড়ল।

“তাহলে মোট কতটি লাগবে?”

চি ইউয়ানছিউ জিজ্ঞেস করল।

অন্যরাও সন্দিগ্ধ দৃষ্টিতে তাকাল।

“তোমরাই দেখে নাও!”

শিন ঝাওহে বইটি খুলে টেবিলের ওপর রেখে দিল।

চি ইউয়ানছিউ সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে গিয়ে বইটি তুলে নিল এবং তার দিকে তাকাল।

পরক্ষণেই তার চোখ বিস্ফারিত হয়ে গেল। মুখে ফুটে উঠল অবিশ্বাস।

“প্রাচীন গুরু, কতটি দরকার?”

“হ্যাঁ, ইউয়ানছিউ ভাই, শুধু তাকিয়ে থেকো না, বলোও!”

সবাই একসঙ্গে প্রশ্ন করতে লাগল।

“তিন…”

চি ইউয়ানছিউ আমতা আমতা করল।

“তিনটি? তাহলে তো ভালোই। আমার কাছে মনে হয় সরাসরি জোগাড় করে ফেলতে পারব!”

উয়েন পো উদার ভঙ্গিতে বলল।

কিন্তু চি ইউয়ানছিউ পরের মুহূর্তে যে সংখ্যাটি উচ্চারণ করল, তা শুনে সবাই স্তম্ভিত হয়ে গেল।

“তিন… তিনশো ষাটটি!”