অ্যাশি অধ্যায়: ক্ষমা করা?

“তোমরা এইসব প্রবীণরা, লজ্জা-শরম সব ভুলে গেছো নাকি?”
গুয়ান ইয়াং চোখ মেলে দেখল তার সামনে দাঁড়িয়ে তেজে ফেটে পড়া তাং হোংছাইকে, বিস্মিত হয়ে বলল।
একদল প্রবীণ, একে অপরকে অতিক্রম করে আমাকে আক্রমণ করতে চাইছে, তাও আবার পালাক্রমে?
“হুঁ!”
তাং হোংছাই গুয়ান ইয়াংয়ের কথা কানেই তুলল না, সরাসরি এক পা বাড়িয়ে এগিয়ে এল।
তার আঙুলে পরা রিংগুলো যেন সত্যিই ঈগলের নখর হয়ে উঠেছে, হিংস্রভাবে ছিঁড়ে ফেলতে এল গুয়ান ইয়াংকে।
চারপাশের বাতাস, তার নখরের সেই আঁচড়ে, যেন পাতলা কাগজের মতো ছিঁড়ে যাওয়ার শব্দ তুলল।

পৃথিবীর বিষ, এমন কিছু নেই যার প্রতিকার নেই।
বিষই প্রতিষেধক!
এটাই তাং হোংছাইয়ের বিষবিদ্যার সর্বোচ্চ সাধনা।
এখন লিউ জিংউ-র অসুস্থতার কারণ গুয়ান ইয়াংয়ের বিষ।
অতএব, গুয়ান ইয়াংয়ের শরীরের বিষকে প্রতিষেধক হিসেবে ব্যবহার করতে হবে।
তাং হোংছাইয়ের শক্তিশালী নখর মুহূর্তেই গুয়ান ইয়াংয়ের দিকে ছুটে এল।

[লক্ষ্য: তাং হোংছাই]
[স্তর: ১৪]
[শক্তি: ১৮০]
[সহনশীলতা: ২৫০]
[রক্ষা: ২০০]
[বুদ্ধি: ১২০]
[দক্ষতা: বিষ ইনজেকশন স্তর ১৪; বিষ স্তর ১৪; বিষবাষ্প বিস্ফোরণ স্তর ১৪]
[সারাংশ: শারীরিক আক্রমণ দুর্বল, কিন্তু বিষ ব্যবহারে অত্যন্ত শক্তিশালী। বর্তমান হোস্টের বিষ প্রতিরোধ ক্ষমতা যথেষ্ট। কিন্তু প্রতিপক্ষের বুদ্ধি অনেক বেশি, সাবধানে চলা উচিত।]

তবু গুয়ান ইয়াং স্থির দাঁড়িয়ে রইল, নড়ল না একটুও।
বরং তার ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠল এক চতুর হাসি।
এ তো কেবল বিশেষ অবস্থার প্রতিযোগী।
নিজের পাথরকঠিন প্রতিরক্ষা এখনও সক্রিয়, তাই তাং হোংছাই এক বিন্দুও ক্ষতি করতে পারবে না!
তবে সেই হাসিটা বড়ই অশ্লীল ও কুটিল দেখাল।

“হুঁ!”
তাং হোংছাই গুয়ান ইয়াংয়ের সেই অশ্লীল হাসি দেখে মনে করল, যেন এক নেকড়ে তাকে উপহাস করছে।
তাং হোংছাইয়ের চোখে বিদ্বেষ ঝলমল করল, নখর সোজা গুয়ান ইয়াংয়ের মাথার দিকে এগিয়ে গেল!
কিন্তু—

ডং!
একটি পরিষ্কার ঠোঁট শব্দ।
মাথা যেন লোহার বারিতে আঘাত করল।
তাং হোংছাই অনুভব করল, তার হাত ক্রমাগত অসাড় হয়ে আসছে।
“তুই, তুই এত শক্ত কেন!”
তাং হোংছাই রাগে চিৎকার করল।
গুয়ান ইয়াং কেবল তার দিকে তাকিয়ে রইল।
পাথরকঠিন প্রতিরক্ষা, পাঁচ মিনিট ধরে স্থায়ী থাকবে!
লিউ জিংউ পড়ে যাওয়ার পর কতক্ষণই বা হয়েছে?
নিজের শরীরে আত্মশক্তি পুনরুদ্ধারের জন্য যথেষ্ট সময় আছে!

ডং!
ডং!
ডং!
তাং হোংছাই যেন নিজের ভাগ্যকে অস্বীকার করে, বারবার গুয়ান ইয়াংকে আক্রমণ করতে লাগল।
কিন্তু তার নখর, গুয়ান ইয়াংয়ের পশমও ছিঁড়তে পারল না।
পাথরকঠিন প্রতিরক্ষার শক্তি এতটাই বেশি।
বিশেষত গুয়ান ইয়াংয়ের স্তর বাড়ায়, প্রতিরক্ষা আরও বৃদ্ধি পায়, এবং শক্তিশালী বিষে প্রতিফলিত হয়।
তাই গুয়ান ইয়াং অবাক হলো, সে আহত হয়নি, বরং লিউ জিংউ অজ্ঞান হয়ে পড়েছে।
সম্ভবত কফিন বিক্রির জন্য প্রস্তুত থাকা সিস্টেমও আন্দাজ করতে পারেনি, অপরাজেয় প্রতিপক্ষ বিষের প্রতিক্রিয়ায় পড়ে যাবে।
তাই প্রবীণদের মধ্যে সবচেয়ে শক্তিশালী তাং হোংছাই।
মূলত, এইসব সাধকদের বিষ প্রতিরোধ খুব কম।
এখনকার পরিস্থিতিতে, স্পষ্টত গুয়ান ইয়াং আরও সুবিধাজনক অবস্থায়।

“এটা কী!”
তাং হোংছাই আক্রমণ করতে করতে, হঠাৎ অনুভব করল, একটি অজানা বস্তু তার শরীরে প্রবেশ করছে।
গরম, কোমল...
কিন্তু এই উষ্ণ বস্তু রক্তে মিশে, তার আত্মশক্তি নিয়ন্ত্রণে বাধা সৃষ্টি করছে!
একই সাথে, তার শরীরের কোষ ধ্বংস করতে লাগল!
এক মুহূর্তে, ঠান্ডা ঘাম কপাল বেয়ে ঝরতে শুরু করল!

“বিষ!”
তাং হোংছাই গুয়ান ইয়াংকে দেখে, মুখভঙ্গি পালটে গেল, দুই পা পিছিয়ে সমস্ত আত্মশক্তি দিয়ে শরীরের বিষ নিষ্ক্রিয় করতে লাগল।
কপাল থেকে ঘাম ঝরতে লাগল, তাং হোংছাই আঁতকে তাকিয়ে রইল সেই নেকড়ের দিকে।
এতক্ষণ একটুও নড়েনি, বিষ কিভাবে তার শরীরে ঢুকল?
তাং হোংছাই বহু বছর ধরে বিভিন্ন বিষ পরীক্ষা করেছে, তার অভিজ্ঞতা ও প্রতিরোধ ক্ষমতা যথেষ্ট।
কয়েক সেকেন্ডেই, আত্মশক্তি চালিয়ে, বহু রক্তসহ বিষ মুখ দিয়ে উগরে দিল!
যতক্ষণ বিষাক্ত রক্ত হৃদয়ে ঢোকেনি, তাং হোংছাই নিরাপদ।
তবু শরীরের নানা অংশে কিছু বিষ অবশিষ্ট রয়ে গেল।
এই বিষ আজীবন তার আত্মশক্তি নিয়ন্ত্রণে বাধা সৃষ্টি করবে!

“কুটিল কুকুর!”
তাং হোংছাই ফিসফিস করে গালাগালি করল।

“?”
গুয়ান ইয়াং তাং হোংছাইয়ের দিকে তাকাল।
কে কুটিল?
সব সাধক প্রবীণরা কি এভাবে নির্লজ্জ হয়?
গুয়ান ইয়াং চাইছিল এখনই তাং হোংছাইকে কামড়ে হত্যা করতে।
তবে পাথরকঠিন প্রতিরক্ষা শেষ হতে চলেছে।
শরীরের আত্মশক্তিও খুব বেশি পুনরুদ্ধার হয়নি।
এখানে থাকলে, আরও বিপদ বাড়বে।
শেষটুকু আত্মশক্তি, এখান থেকে পালাতে যথেষ্ট।

সঙ্গে সঙ্গে—
গুয়ান ইয়াং শরীরের শেষ আত্মশক্তি দিয়ে বিশাল ডানা তৈরি করল।
“হুঁ! পালাতে চাও?”

তাং হোংছাই আবার গর্জে উঠল, বাধা দিতে চাইছে।
ঠিক তখন, আকাশে প্রবল আত্মশক্তি উদ্ভাসিত হলো!
সাদা লম্বা পোশাক পরা এক বৃদ্ধ, গুয়ান ইয়াংয়ের মাথার ওপরের তলায় দাঁড়িয়ে নিচে তাকাল।
“প্রবীণ!”
জি হোংচুয়ো, জি ইউয়ানশু ও অন্যান্যরা বিস্ময়ে চিৎকার করল।
“জি পরিবারের প্রবীণ?”
গুয়ান ইয়াং জি ইউয়ানচিউকে দেখে চোখ বড় করল।
যদি জি ইউয়ানচিউও আক্রমণ করে, তাহলে পালানো অসম্ভব!
“ঠিক আছে! ইউয়ানচিউ, ওই নেকড়েকে আটকাও!”
তাং হোংছাই জি ইউয়ানচিউকে দেখে আনন্দে চিৎকার করল।
জি ইউয়ানচিউ মাথা নাড়ল, সমস্ত আত্মশক্তি নিয়ে এগিয়ে এল।
প্রবল আত্মশক্তি সাগরের ঢেউয়ের মতো গুয়ান ইয়াংয়ের দিকে ছুটে এল!

“হুঁহুঁ! নেকড়ে, মৃত্যুর জন্য প্রস্তুত হও!”
তাং হোংছাই ঠাণ্ডা হাসল, ডান হাত নখর করে গুয়ান ইয়াংয়ের দিকে এগিয়ে গেল।
তখন—
গুয়ান ইয়াংও চরম লড়াইয়ের প্রস্তুতি নিয়ে ছিল।
প্রবল আত্মশক্তি, গুয়ান ইয়াংয়ের কাছে পৌঁছাতে এসে, হঠাৎ বাঁক নিল!
সরাসরি নিচে, তাং হোংছাইয়ের দিকে ছুটে গেল!
“জি ইউয়ানচিউ, তুমি...”
তাং হোংছাইয়ের চোখে অবিশ্বাসের ছায়া, মুহূর্তেই আত্মশক্তিতে ডুবে গেল!

ধুম!
তাং হোংছাই ভারী আঘাতে পড়ে গেল, মাটিতে কম্পন।
তাং হোংছাই কাশতে কাশতে আকাশে উড়ে যাওয়া গুয়ান ইয়াংকে দেখে, চোখে শুধুই হতাশা।
তারপর সে ফিরে তাকাল, গুয়ান ইয়াংকে বিদায় জানানো জি হোংচুয়োকে দেখে, চোখে ঘৃণা।

“প্রবীণ কি...”
জি হোংচুয়ো, জি ইউয়ানশু ও অন্যান্যরা অবিশ্বাসে তাকাল।
তারা বুঝতে পারল না, আগে যারা গুয়ান ইয়াংকে পশু হিসেবে গ্রহণ করতে চেয়েছিল, হঠাৎ কেন মন পরিবর্তন করল।
এবার তো সাহায্যও করল, তাং হোংছাইকে প্রতিহত করল!

“তুমি আসলে কী চাও?”
তাং হোংছাই উঠে দাঁড়িয়ে জি ইউয়ানচিউকে তাকিয়ে রাগে প্রশ্ন করল।
“তাং প্রবীণ, দ্রুত তার বিষ দূর করো।”
জি ইউয়ানচিউ নিচে তাকাল, কোনো ব্যাখ্যা না দিয়ে ধীরে ধীরে নিচে নামল।
কাছাকাছি এলে, সবাই দেখল তার মুখে গম্ভীরতা।
“তুমি...”
তাং হোংছাই জি ইউয়ানচিউকে আঙুল দিয়ে দেখাল, তারপর পাশে শুয়ে থাকা লিউ জিংউ-র কথা মনে পড়ে, কথা গিলে ফেলল।
সে ফিরে গিয়ে লিউ জিংউ-র চিকিৎসা শুরু করল।
পরিবারের অন্যান্য নবীনরা জি ইউয়ানচিউকে দেখল, বুঝতে পারল না প্রবীণ আসলে কী ভাবছে।
কেন গুয়ান ইয়াংকে ছেড়ে দিল?