ত্রিশতম অধ্যায়: উন্মত্ত যুদ্ধ!

“মা!” গুয়ান ইয়াং মনে মনে চিৎকার করে সোজা গুহার মুখ থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এল। তার পালানোর গতি এমন ছিল যে, গুহার মুখে দাঁড়িয়ে থাকা উন্মত্ত মানবাকৃতি বানরও থমকে গিয়েছিল।

সিস্টেমের কণ্ঠস্বর ভেসে এলো—

অঞ্চল থেকে দ্রুত সরে গেল গুয়ান ইয়াং। একেবারেই অবিশ্বাস্য! সে না জেনে সাত নম্বর স্তরের বিষাক্ত মাকড়সার এলাকা পেরিয়ে গিয়েছিল! আর সেই মাকড়সাটির থেকে তার দূরত্ব ছিল মাত্র কয়েক সেন্টিমিটার! ভাগ্যিস সে একবার পেছনে তাকিয়ে দেখেছিল, নইলে হয়তো এখন সে মাকড়সার খাবার হয়ে যেত।

একটা প্রচণ্ড গর্জন শুনে গুয়ান ইয়াং পেছনে তাকাল। উন্মত্ত মানবাকৃতি বানরটি রাগে গর্জন করল— স্পষ্টতই হুমকির ভাষা। আর বিষে ভরা মাকড়সাটি একটার পর একটা কর্কশ শব্দ করে যেন নিজের অবস্থান জানিয়ে দিচ্ছে।

“এই তো মজার ব্যাপার, এখন পাহাড়ে বসে বাঘের লড়াই দেখার মতো সুবিধা নেয়া যায়!” ভাবল গুয়ান ইয়াং। এবার সে গতি কমিয়ে বড়ো এক গাছের আড়ালে লুকিয়ে পড়ল। এবার নিশ্চিত হয়ে নিলো পায়ের নিচের শুকনো ডাল তার ওজন সহ্য করতে পারবে।

দুইটি সাত নম্বর স্তরের রূপান্তরিত জীব! যদি একটিকে গিলতে পারে, তাহলে তার স্তর সাত হওয়াটা আর কোনো বিষয় নয়।

ভূমি কাঁপছিল ক্রমাগত। বিশাল উন্মত্ত মানবাকৃতি বানরটি আর সহ্য করতে না পেরে সরাসরি আক্রমণ করল। গুয়ান ইয়াং দূর থেকে লড়াই দেখছিল, কাছে যাওয়ার সাহস ছিল না। এই দুই দানবের যে-কোনো একটিই তাকে এক ঝটকায় মেরে ফেলতে পারে।

বানরটি বিশাল হাত তুলে আছড়ে ফেলল। বিষাক্ত মাকড়সাটি কোনো দ্বিধা না করে দুই বিশাল বিষাক্ত অঙ্গুলি উপরের দিকে ছুঁড়ে দিলো।

অঙ্গুলি গেঁথে গেল বানরের হাতে, বিষ ঢুকে পড়ল তার শরীরে। একই সাথে বানরের ভারি মুষ্টি মাকড়সার মাথায় পড়ল।

একই সঙ্গে বেগুনি রক্ত গড়িয়ে পড়তে লাগল বানরের হাত আর মাকড়সার মাথা থেকে।

“বাহ, কী ভয়ংকর!” গুয়ান ইয়াং দূর থেকে সাত নম্বর স্তরের এই মহারণ দেখে অবাক হল। এত ভয়ংকর এই রূপান্তরিত প্রাণীরা!

দুই পক্ষই ইতোমধ্যে নানারকম ক্ষত নিয়ে রক্তক্ষরণ করছে, বিশেষ করে বানরটির সমস্ত গায়ে ছোট ছোট ছিদ্র থেকে বেগুনি রক্ত ঝরছে।

“এ আর বেশিদিন বাঁচবে না,” মনে মনে বলল গুয়ান ইয়াং। এমন আঘাতের সঙ্গে বিষ ঢুকে গেলে তার মৃত্যু অনিবার্য। সম্ভবত এই যুদ্ধে বিষাক্ত মাকড়সারই জয় হবে।

কিন্তু ঠিক তখন, হঠাৎ বানরটি গর্জে উঠে। সেই গর্জনে গুয়ান ইয়াংয়ের মাথা কেঁপে উঠল। সে দেখল বানরের লোমগুলো সব একে একে সোজা হয়ে উঠেছে, যেন ইস্পাতের সূচ। হালকা সোনালি বাষ্প তার শরীর থেকে উঠছে— সেটাই বোধহয় বিশেষ আত্মশক্তি!

“এ এবার তো মহা সর্বনাশ!” মনে মনে চিৎকার করল গুয়ান ইয়াং।

উন্মত্ত বানরটির আক্রমণ আরও তীব্র হল। বিশাল মুষ্টিগুলি ঝড়ের গতিতে পড়তে লাগল মাকড়সার ওপর।

চারপাশের গাছপালা, ঘাস, বিষাক্ত রক্তের ছিটায় ‘সিসি’ শব্দে পুড়তে লাগল, কিছু ঘাস তো শুকিয়ে মরে গেল।

“এ বড়োই ভয়ংকর!” গুয়ান ইয়াং অনিচ্ছাসত্ত্বেও স্বীকার করল। তার কপাল কুঁচকে উঠে মুখও কেমন টেনে গেল।

পুনরায় ক্রমাগত আঘাত। বানরটির দুটি মুষ্টি যেন গর্ত খুঁড়ছে, একের পর এক আছড়ে পড়ছে। শরীর থেকে রক্ত পড়লেও সে থামছে না।

অবশেষে, বিষাক্ত মাকড়সার চোখ জোরে আঘাতে চেপে বন্ধ হয়ে গেল। মাথা চ্যাপ্টা হয়ে ধসে পড়ল। তার অঙ্গুলি কেঁপে কেঁপে স্তব্ধ হয়ে গেল।

“মাকড়সাটি মরে গেল?” গুয়ান ইয়াং বিস্ময়ে তাকাল। বানরগুলো সত্যিই শক্তির জোরে সবকিছু মিটিয়ে দেয়। নিজের শরীরের ক্ষত উপেক্ষা করে, শুধু শক্তি দিয়ে আঘাত করল।

উন্মত্ত বানরটির গতি ধীরে ধীরে থেমে গেল। কিন্তু এবার সে প্রায় পড়ে যাবার মতো অবস্থায়। পেছনে তাকিয়ে সে গুয়ান ইয়াংকেই দেখতে পেল।

“এই বানরটি মরার আগে আমাকেই না আবার শেষ করে দেয়!” মনে মনে ভাবল গুয়ান ইয়াং। বানরটি চরম আহত হলেও তার শক্তি এত বেশি যে, পাথরকঠিন প্রতিরক্ষা চালু করলেও কয়েকটা আঘাত সহ্য করা যাবে না।

তাই সে পালাতে প্রস্তুতি নিল। বানরটি আর তাড়া করতে পারবে না ভেবে চারপাশে ঘুরে অপেক্ষা করবে, মরলে এসে গিলে নেবে।

কিন্তু গুয়ান ইয়াং যতটা ভাবল, তার আগেই বানরটি দৌড়ে অন্যদিকে পালিয়ে গেল।

“পালিয়ে গেল?” গুয়ান ইয়াং বিস্মিত। পরে বুঝতে পারল— বানরটি আঁচ করছে তার সময় ফুরিয়ে এসেছে, আরও এখানে থাকলে কোনো লাভ নেই। হয়তো পালিয়ে গেলে বেঁচে যাবার সামান্য সম্ভাবনা আছে।

“থাক, পালালেই বা কী! একটা বিষাক্ত মাকড়সা পেলেই তো যথেষ্ট!” গুয়ান ইয়াং ধীরে ধীরে গাছের আড়াল থেকে বেরিয়ে মৃত বিষাক্ত মাকড়সার সামনে এল।

“কী নির্দয়!” সামনে পড়ে থাকা ছিন্নভিন্ন দেহ দেখে গুয়ান ইয়াং জিভে কামড় দিল, এক ঢোক থুতু গিলে নিল।

চারপাশে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে রক্ত, মাকড়সার খোলস আর অঙ্গুলি। দেখতে মোটেই ভালো লাগছে না, খাওয়ার রুচিও জাগছে না।

কিন্তু নিজের উন্নতির জন্য গুয়ান ইয়াং অস্বস্তি চেপে রেখে মুখ খুলল, আর এক চুমুকে বিষাক্ত মাকড়সাটিকে কামড়ে ধরে গিলে ফেলল।