সাতানব্বইতম অধ্যায়: ঔষধ প্রস্তুতি শুরু!

“সব ওষুধের উপকরণ, এখানেই আছে।”
জি হোংঝুওসহ কয়েকজন কুয়াংইয়াংকে নিয়ে জি পরিবারের ওষুধঘরের ভাণ্ডারে এসে পৌঁছল।
আধো অন্ধকার ভাণ্ডারের ভেতরে, জি হোংঝুও ও আরও দুজন নাম অনুযায়ী গুছিয়ে একে একে সব ওষুধের উপকরণ বের করে আনল।
“সব উপকরণ মিলিয়ে প্রায় দশ কেজির মতো হবে। যদি এগুলো প্রস্তুত করতে হয়, শুধু অমেধ্য ছাঁটাইয়ের ধাপেই পাঁচ ঘণ্টা লেগে যাবে!”
জি হোংঝুও সব উপকরণ জড়ো করে একটি ছোট পাহাড়ের মতো স্তূপ বানাল, “অর্থাৎ, ভোর প্রায় পাঁচটার দিকে সব প্রস্তুতি শেষ হতে পারবে!”
“গোত্রের লোকদের অভ্যাস অনুযায়ী, পাঁচটায় তাদের ওঠার কথা নয়।”
কুয়াংইয়াং মাথা নাড়ল, “ঠিক আছে!”
যাই হোক, তার আর অন্য কোনো প্রস্তুত প্রণালীও ছিল না; তাই এভাবেই অপেক্ষা করা ছাড়া উপায় ছিল না।
“আচ্ছা, কুয়াংইয়াং-পূর্বসূরি, সেই সহস্রবর্ষী বৌদ্ধফুল...”
ছোট শিষ্যটি কুয়াংইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে আশায় ভরা চোখে বলল, “আমরা কি আগে সেটাকে বৌদ্ধসোনার গুঁড়োতে পিষে নেব?”
ছোট শিষ্যটির কথা শুনেই জি ইউয়ানশু ও জি হোংঝুওর চোখ দুটো সঙ্গে সঙ্গে উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
ওটা তো সহস্রবর্ষী বৌদ্ধফুল।
এমন জিনিস তো কেবল আধ্যাত্মিক জগৎ পুনর্জাগরণের মধ্যপর্বেই দেখা যায়!
এমন বিরল ভেষজ, তাদের পরিবারের পূর্বপুরুষও দেখেননি।
তারা তো আরও দূরের কথা।
স্বাভাবিকভাবেই, তারাও ভীষণ প্রত্যাশায় ছিল।
কুয়াংইয়াং তাদের দিকে একবার তাকিয়ে হালকা হেসে ফেলল; মনে মনে সে সঙ্গে সঙ্গেই ব্যবস্থাকে আহ্বান করল।
মনে একবার সংকেত দিতেই, সোনালি আভায় দীপ্ত একটি ফুল কুয়াংইয়াংয়ের সামনে উদ্ভাসিত হলো, সামনের চারজনের মুখমণ্ডলকে আলোকিত করে দিল।
এক মুহূর্তে, সেই বৌদ্ধফুল দেখে তিনজনের মনে হল যেন বুদ্ধের আলোয় স্নান করছে; তাদের মুখে একরাশ মোহাবিষ্টতার ছায়া ফুটে উঠল।
আর সেই সোনালি আলোয়ের ভেতরে অল্প কিছু সূক্ষ্ম আধ্যাত্মিক শক্তিও ছিল, যা আলোয়ের সঙ্গে সঙ্গে অবিরাম প্রবাহিত হচ্ছিল।
এমনকি তারা যখন ওই সোনালি আলোয়ের আধ্যাত্মিক শক্তি অনুভব করল, তাদের শরীরের আধ্যাত্মিক শক্তিও নড়েচড়ে উঠল, এমনকি তাদের স্তরও স্থিতিশীল হতে শুরু করল!
সুন্দর!
অসাধারণ সুন্দর!
এটাই সহস্রবর্ষী বৌদ্ধফুল!
অদ্ভুত নয় যে এই ফুল এত মূল্যবান।
তারা শুধু একবার দেখেই নিজের স্তরের উন্নতি টের পেল!
যদি এটাকে গুঁড়ো করে ওষুধে রূপান্তর করা যায়, তবে তাদের স্তর কি তবে হু হু করে বাড়বে না?
“প্রাচীন পূর্বসূরিদের রেখে যাওয়া গোপন পদ্ধতি, সত্যিই গভীর বিচারের বিষয়!”
জি হোংঝুও সবার আগে সম্বিত ফিরে পেয়ে প্রশংসা করল, “এত শক্তিশালী কার্যকারিতা থাকলে পশুরূপান্তর উল্টে দেওয়া নিশ্চয়ই কোনো সমস্যা নয়!”
“জানি না এটা খেতেও ভালো লাগবে কি না...”
“হতে পারে এটা আবার কোনো বদ্ধচক্রের শক্তির উৎসও হয়ে উঠতে পারে!”
পাশের দুজন যেন গভীরভাবে মুগ্ধ হয়ে পড়েছিল।
শেষে জি হোংঝুও তাদের দুজনের মাথার পেছনে পরপর কয়েকবার চাপড় দেওয়ার পরেই তারা হুঁশে ফেরে।
“কাশ কাশ! আমি এখনই এটাকে সোনালি গুঁড়োতে পিষে দিচ্ছি!”
ছোট শিষ্যটি কুটিকুটি হেসে, ভেসে থাকা বৌদ্ধফুলটি তুলে পাশে ওষুধের মঞ্চে রাখল।
“তবে এখন তো আমাদের কাছে গোপন সূত্র নেই, এটা কীভাবে করব?”

জি ইউয়ানশু সামনে পাহাড়সম জড়ো হওয়া ভেষজের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় মনে করল।
সেই গোপন সূত্রটি, তারা গৃহবন্দী হওয়ার আগেই পূর্বপুরুষ নিয়ে গিয়েছিলেন।
এখন তাদের হাতে কিছুই নেই, ওষুধই বা কীভাবে তৈরি করবে?
“আমার কিছুটা মনে আছে, আগে প্রথম ধাপ অনুযায়ী শুরু করা যাক!”
জি হোংঝুও ভ্রু কুঁচকাল।
“ও বুড়োটা কোথায় ঘুমায়? আমি খুঁজে আনি!”
কুয়াংইয়াং সরাসরি বলল।
তার নিজের ছদ্মবেশের প্রভাব ছিল।
জি ইউয়ানচিউয়ের চর্চা অনুযায়ী, সে যখন ছদ্মবেশ সক্রিয় করত, তখন তার উপস্থিতি একেবারেই টের পাওয়ার কথা নয়।
গোপন সূত্রের একটি অনুলিপি নিয়ে আসাও খুব সহজ।
“দরকার নেই!”
তবে পাশে থাকা ছোট শিষ্যটি কুটিল হেসে মাথা নাড়ল।
তারপর পকেট থেকে ফোন বের করে একটি ছবি খুলল।
সেটাই ছিল আগে জি হোংঝুওর আনা প্রাচীন সাধক-সম্পর্কিত গোপন নথি।
শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত খুব স্পষ্টভাবে ছবি তোলা ছিল।
এমনকি কিছু প্রাচীন লিপিও ফোনের বুদ্ধিমান সুবিধায় এদিক-ওদিক থেকে অনূদিত হয়ে এসেছিল।
“আসলে হাসপাতালে আমি আগেই এটা তুলে রেখেছিলাম!”
ছোট শিষ্যটি ফোনটা ওষুধের মঞ্চে রেখে হেসে বলল, “পূর্বপুরুষ তো নিজের সময়েই বেঁচে আছেন, ফোনের মতো জিনিস তিনি মনে করবেন কী করে!”
“আমার ফোনে যে ব্যাকআপও আছে, সেটা তিনি কল্পনাও করতে পারবেন না!”
জি ইউয়ানশু ও জি হোংঝুও একে অন্যের দিকে তাকাল, চোখে কেবল আনন্দ।
ছোট শিষ্যই আসল ভরসা!
“যেহেতু সব প্রস্তুত, এখন শুধু প্রস্তুত করার কাজ বাকি!”
জি হোংঝুও মাথা নেড়ে বলল।
“শুরু করা যাক!”
জি ইউয়ানশু ও ছোট শিষ্য মাথা নাড়ল, তারপর সঙ্গে সঙ্গেই গোপন সূত্রের ধাপ মেনে ওষুধ প্রস্তুত করা শুরু করল।
আর কোনো কাজে না লাগা কুয়াংইয়াং এক পাশে গিয়ে গলা ঝাঁকাল, মাটিতে ভর দিয়ে শুয়ে পড়ল, আর নীরবে অপেক্ষা করতে লাগল।
বাইরে থেকে সব শান্ত দেখালেও, তার ভেতরটা বেশ উত্তেজিত ছিল।
আরো পাঁচ ঘণ্টা পরেই জিয়াং মুঝান আবার তার আসল রূপ ফিরে পাবে!
পশুরূপান্তরও উল্টে যাবে!
......
“তোমরা নিশ্চিত ওই নরপশু এখানেই আছে?”
অন্ধকার বনের ভেতর, কয়েকটি টর্চের আলো এসে পড়ল।
কয়েকজন প্রাচীন ব্যক্তি একটি গাছের সামনে দাঁড়িয়ে পায়ের আঘাতে বারবার সামনে থাকা গাছটিকে লাথি মারছিল।
কিন্তু সেই গাছ, পাতার মর্মর শব্দ আর কখনো কখনো একটি-দুটি পাতার ঝরে পড়া ছাড়া, আর কোনো প্রতিক্রিয়া দেখায়নি।
“এখানেই তো ঠিক ছিল!”
একজন তাং পরিবারের তরুণ এগিয়ে এসে জোরে একটি লাথি মারল।

তবু কোনো সাড়া মিলল না।
“তোমরা কি তবে আমাদের বোকা বানাচ্ছ?”
অনেক পূর্বপুরুষ ভ্রু কুঁচকালেন।
“কনিষ্ঠরা কীভাবে এমন সাহস দেখাবে? কিউলং-এর বদ্ধচক্র তো এখানেই থাকার কথা!”
তাং পরিবারের সেই তরুণের পা কেঁপে উঠল, সে বারবার বলে উঠল।
“কিন্তু এই গাছটাকে আমরা এভাবে লাথি মারলাম, তবু কোনো বদ্ধচক্র সক্রিয় হলো না।”
তাং হংকাই আবার সেই বিশাল গাছটির দিকে তাকাল।
তারা কী করে জানবে, সেই কিউলং তো বদ্ধচক্রের স্থানীয় বিন্দু সরিয়ে নেওয়ার ক্ষমতা রাখে।
সম্ভবত এখন সেই ড্রাগনটি এখনও কুয়াংইয়াংয়ের আবির্ভাবের অপেক্ষায় অনড় হয়ে আছে।
শুধু সব মানুষ, আর সব সময়, একে অন্যের থেকে ছিটকে গেছে।
“এখানে অবশিষ্ট আধ্যাত্মিক শক্তি আছে, আর একধরনের বিশেষ কম্পনও আছে। আগে নিশ্চিতভাবেই এখানে বদ্ধচক্র ছিল!”
হঠাৎ যেন কিছু টের পেয়ে জি ইউয়ানচিউ বড় গাছটির পেছনে গেলেন, কাণ্ডে হাত বুলিয়ে বললেন, “শুধু এখন বদ্ধচক্রটি আর নেই!”
“তোমার বলতে চাও, বদ্ধচক্রটা সরিয়ে নেওয়া হয়েছে?”
তাং হংকাই সন্দেহভরে জিজ্ঞেস করল।
“সম্ভাবনা খুবই বেশি!”
জি ইউয়ানচিউ মাথা নাড়লেন, “সেই কিউলং, সম্ভবত সাধারণ শাবক মাত্র নয়; সে নিশ্চয়ই বুঝে গেছে যে তাকে খুঁজে পাওয়া হয়েছে, তাই বদ্ধচক্র সরিয়ে নিয়েছে!”
“তবে যদি কেবল সাময়িকভাবে সরানো হয়ে থাকে, তাহলে অল্প সময়ের মধ্যে খুব দূরে যাওয়ার কথা নয়!”
“তাহলে পরিবারকে খোঁজ চালিয়ে যেতে বলো!”
জি ইউয়ানচিউ ঘুরে তাং পরিবারের তরুণটির দিকে তাকালেন, “এইবার যদি কিছু পাওয়া যায়, সঙ্গে সঙ্গে আমাদের জানাবে, কোনোভাবেই ওটাকে সতর্ক করা চলবে না!”
“জি!”
তাং পরিবারের তরুণটি দ্রুত বলল।
“আমরা আপাতত এখানেই শিবির গাড়ি, এতে প্রথম সুযোগেই সেখানে পৌঁছানোও সহজ হবে! সম্মানিত পুরনো বন্ধুরা, কেমন?”
জি ইউয়ানচিউ আবার অন্য পূর্বপুরুষদের জিজ্ঞেস করলেন।
“ঠিক আছে!”
“এভাবেই হোক। আর ওই নেকড়ে-দানব তো এখনো দেখা দেয়নি, আমাদেরও তাড়া নেই!”
“হ্যাঁ, এখানেই অপেক্ষা করা যাক। আমি পরিবারে আরও নজর রাখব; নেকড়ে-দানবের খোঁজ পেলেই আমরা সঙ্গে সঙ্গে ফিরে যেতে পারব!”
মুহূর্তেই পূর্বপুরুষরা একে একে মাথা নেড়ে একমত হলেন।
“যদি তা-ই হয়, তবে আমরা এখন এখানেই বিশ্রাম...”
জি ইউয়ানচিউ বলতে বলতে পদ্মাসনে বসতে যাচ্ছিলেন।
কিন্তু বসতে না বসতেই, লিউ পরিবারের এক তরুণ সোজা এগিয়ে এসে বলল, “পূর্বপুরুষ, নেকড়ে-দানবের চিহ্ন পাওয়া গেছে!”
“এখন সেটি আর হোংঝুও-চাচা ও অন্যদের সঙ্গে জি পরিবারের ওষুধঘরে প্রবেশ করেছে!”
“কি?!”
অনেক পূর্বপুরুষ একমুহূর্তে হতভম্ব হয়ে গেলেন, তারপর সেই লিউ পরিবারের তরুণটির দিকে তাকালেন।
কিউলংকে ঘিরে দমন অভিযান শুরু হবে—আর ঠিক তখনই নেকড়ে এসে পড়ল?