একশো চৌদ্দ অধ্যায়: পর্বত ছেড়ে নামা

ক্ষণিকের সেই আলিঙ্গন যেন তাদের সব দুশ্চিন্তা ভুলিয়ে দিল।

এই ভার্চুয়াল স্পর্শের উষ্ণতা অনুভব করে লিন ইউ বুঝল, এমন উষ্ণতা সে জীবনে কখনো অনুভব করেনি।

কিন্তু এই ভার্চুয়াল উষ্ণতাই তার চোখে হঠাৎ একরাশ কঠোরতা এনে দিল। হয়তো একটু আগে মুরাসামে তরবারির শক্তি ব্যবহারের প্রভাবেই লিন ইউয়ের কিছু চিন্তাভাবনাও বদলে গিয়েছিল।

“কেন? এই মেয়েটাকে আমি পেতে পারব না?”

“শুধু এই কারণে যে সে জাতীয় দেবী?”

“শুধু এই কারণে যে আমি দরিদ্র? আমার সামাজিক মর্যাদা কম?”

“আমি তা হতে দেব না!”

জি শুয়েইন লক্ষ্য করল, লিন ইউয়ের সদয় চোখদুটি হঠাৎ হত্যার অভিপ্রায়ে ভরে উঠেছে। সে সঙ্গে সঙ্গে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তোমার কী হয়েছে?”

লিন ইউয়ের চোখের কোণে একটুখানি কালো রেখা ঝলকে উঠল। জি শুয়েইনের দিকে তাকানোর ভঙ্গিতেও স্পষ্ট পরিবর্তন দেখা গেল।

“তুমি ভেবে দেখেছ?”

“হ্যাঁ!” জি শুয়েইন জোরে মাথা নাড়ল। এতদিন ধরে সে লিন ইউকে খুঁজে বেড়াচ্ছিল, কেবল এই দিনের জন্যই।

“এই সময়টায় বাবা ক্লাবটিতে বিনিয়োগের বিষয় নিয়ে ব্যস্ত। তাই আমাকে বন্দি করে রাখার মতো সময় তাঁর নেই। এই সময়ের মধ্যে আমরা আগের মতো…”

“আমার সামনে তোমার বাবার কথা না বলাই ভালো। তিনি তো আমার বোনের প্রাণের হুমকি দিয়ে আমাকে বাধ্য করেছিলেন।” লিন ইউ তাকে থামিয়ে দিল। তার মুখও মুহূর্তে ঠান্ডা ও বিষণ্ণ হয়ে উঠল।

কথাটি শুনে জি শুয়েইনের মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল। “এমন ঘটনাও ঘটেছে?”

“তাহলে তোমার বাবার টাকা দিয়ে আমাকে কিনে নেওয়ার কথাটাও মিথ্যে?”

“কীসের টাকা? আমি…” অর্ধেক কথা বলেই লিন ইউ থেমে গেল। আগের সব ঘটনার কথা একসঙ্গে মনে পড়তেই সে যেন কিছু আঁচ করতে পারল।

“হা হা, জি পরিবারের চাল সত্যিই অসাধারণ।” এখন লিন ইউ বুঝে গিয়েছিল, জি শুয়েইনের বাবা কী কৌশল খেলেছেন।

“আমি সত্যিই ভাবিনি বাবা এমনটা করবেন!”

এরপর জি শুয়েইন লিন ইউয়ের হাত ধরে বলল, “কিন্তু এ কারণে আমরা পিছু হটতে পারি না। কেবল আমরা দুজন একই পক্ষে দাঁড়ালেই এই কঠিন সময় পার হতে পারব, পথ খুঁজে পাব। এই কথাটা তোমাকে বিশ্বাস করতেই হবে।”

লিন ইউ নীরব রইল। সত্যিই যদি এমনটা সম্ভব হতো!

“আমি এই ব্যাপারটা কিন দাদুকে জানাব। বাবা সত্যিই বুড়ো বয়সে বুদ্ধিভ্রষ্ট হয়ে গেছেন! তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, যা-ই ঘটুক, আমি তোমার পক্ষেই থাকব। তাই দয়া করে আগেরবারের মতো আমার সঙ্গে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন কোরো না।”

লিন ইউ জি শুয়েইনের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি সত্যিই অসাধারণ। তোমার চারপাশে এত গৌরবের আলো, যেখানেই যাও, সেখানেই যেন তোমার ওপর আলোকরশ্মি পড়ে।”

“দেখতে গেলে আমাদের দুজনকে সত্যিই মানায় না। কিন্তু তবু একদিন আমি নিজের ক্ষমতায় সবাইকে চুপ করিয়ে দেব।”

“একদিন তোমার বাবাকে হাসিমুখে আমাকে অভ্যর্থনা জানাতে হবে, আর কাঁদতে কাঁদতে অনুরোধ করতে হবে যেন আমি তাঁর জামাই হই।”

এই কথা শুনে জি শুয়েইন খিলখিল করে হেসে উঠল। তার হৃদয় উষ্ণতায় ভরে গেল, আবার লিন ইউয়ের কথাটাও ভীষণ মজার লাগল। দৃশ্যটা যেন চোখের সামনে ভেসে উঠছিল। যদিও এমনটা হওয়ার সম্ভাবনা খুবই কম, তবু সে লিন ইউয়ের মন ভাঙতে চাইল না। কিন দাদু ছাড়া আর কাউকে সে কখনো তার বাবাকে কারও কাছে অনুনয় করতে বা কাউকে ভয় পেতে দেখেনি।

“কী হলো? তুমি বিশ্বাস করছ না?”

“বিশ্বাস করি, বিশ্বাস করি—শুধু তুমি যেন আমার সঙ্গে যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন না করো।” জি শুয়েইন পরপর দুবার বলল, “বিশ্বাস করি।” এতদিন লিন ইউকে খুঁজে বেড়াতে গিয়ে সে যে সত্যিই ভয় পেয়ে গিয়েছিল, তা স্পষ্ট বোঝা গেল।

“আহা, হ্যাঁ!”

“এই যে, এটা তোমার জন্য!” জি শুয়েইন হঠাৎ লিন ইউকে ধ্বংসাবশেষের এক ডজনেরও বেশি অদ্ভুত ফল পাঠিয়ে দিল।

“তুমি এগুলো কখন সংগ্রহ করলে?” লিন ইউ অত্যন্ত অবাক হলো। এর আগে তার স্নায়ু এতটাই টানটান ছিল যে, এই ধ্বংসাবশেষের ফলগুলোর কথা সে একেবারেই ভুলে গিয়েছিল।

“তোমরা যখন লড়াই করছিলে, তখন চুপিচুপি সংগ্রহ করেছি।” জি শুয়েইন লিন ইউয়ের গায়ে হেলান দিয়ে মিষ্টি করে হাসল।

লিন ইউয়ের গাল মুহূর্তেই লাল হয়ে উঠল। এতদিন তাদের মধ্যে কেবল কণ্ঠস্বরের মাধ্যমে যোগাযোগ হয়েছে; এমন পরিস্থিতির মুখোমুখি হওয়ার অভিজ্ঞতা তার ছিল না। এই দ্বিতীয় জগতে এত বাস্তব স্পর্শে সে হাত-পা রাখার জায়গাই বুঝে উঠতে পারছিল না।

“আচ্ছা, বাস্তব জগতেও কি তোমার চেহারা খেলাটার মতোই?” জি শুয়েইন কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল।

“না।”

“তাহলে আমরা কবে…”

“পরেরবার বলব।” জি শুয়েইন কী বোঝাতে চাইছে, লিন ইউ তা বুঝতে পেরেছিল। কিন্তু এখনো বাস্তব জগতে দেখা করার সময় আসেনি। এই বিশেষ সময়ে বাস্তব জগতেও আপাতত একটু গোপন থাকাই ভালো।

“আমি আগে এই অদ্ভুত ফলগুলো খেয়ে নিই।”

কথার মোড় ঘুরিয়ে লিন ইউ পদ্মাসনে বসে ধ্যান করতে লাগল। একের পর এক ধ্বংসাবশেষের অদ্ভুত ফল সে মুখে পুরে দিল।

“টিং! আপনার শক্তির বৈশিষ্ট্য স্থায়ীভাবে পাঁচ পয়েন্ট বৃদ্ধি পেয়েছে!”

“টিং! আপনার আধ্যাত্মিক শক্তির বৈশিষ্ট্য স্থায়ীভাবে পাঁচ পয়েন্ট বৃদ্ধি পেয়েছে!”

“টিং! আপনার শক্তির বৈশিষ্ট্য স্থায়ীভাবে পাঁচ পয়েন্ট বৃদ্ধি পেয়েছে!”

“টিং! আপনার ক্ষিপ্রতার বৈশিষ্ট্য স্থায়ীভাবে পাঁচ পয়েন্ট বৃদ্ধি পেয়েছে!”

…

লিন ইউ একটানা বারোটি অদ্ভুত ফল খেয়ে ফেলল। তার প্রাথমিক বৈশিষ্ট্যগুলো অনেকটাই বেড়ে গেল। অবশেষে তার জীবনশক্তি আটশোর সীমা ছাড়িয়ে গেল, আর আক্রমণের গতি পৌঁছাল এক দশমিক ছিয়াশি-তে। তবে দ্বি-তরবারি পদ্ধতিতে শক্তি বৃদ্ধির হার খুবই কম হওয়ায়, আরও দশ-পনেরো পয়েন্ট যোগ হলেও আক্রমণক্ষমতা তেমন বাড়ল না। তবু কিছুটা লাভ তো হলো।

সবকিছু শেষ করে লিন ইউ ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল। পাহাড়ের পাদদেশের দিকে তাকিয়ে সে জানত, সে-ই যে একাকী নেকড়ে—এই খবর খুব শিগগিরই খেলোয়াড়দের মধ্যে ছড়িয়ে পড়বে। তখন তাকে আবার কী ভয়ংকর পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হবে, কে জানে!

“একক খেলোয়াড়ের ধরণটাই বোধহয় বেশি সুবিধাজনক।”

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা সরলমনা, অপরূপ সুন্দরী মেয়েটির দিকে তাকিয়ে লিন ইউ সিদ্ধান্ত নিল, তাকে কোনোভাবেই এই ঝামেলায় জড়াবে না। কারণ এই মুহূর্তে সে এখনো যথেষ্ট শক্তিশালী হয়ে উঠতে পারেনি।

কিছুক্ষণ পর লিন ইউ বলল, “আমরা এখানেই আলাদা হয়ে যাই। আমার আরও কিছু কাজ আছে।”

জি শুয়েইনের সুন্দর চোখ লিন ইউয়ের ওপর দিয়ে বয়ে গেল, যেন মুহূর্তেই তার আলো নিভে গেল। সে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “আবারও একা হয়ে যেতে চাও? তুমি এখনো পরীক্ষামূলক সংস্করণের সময়কার মতোই আছ। একটুও বদলাওনি।”

“টিং! খেলোয়াড় ‘তরবারি নিয়ে হৃদয় জয়’ আপনাকে বন্ধু হিসেবে যুক্ত করার অনুরোধ জানিয়েছে!”

খেলার ভেতর লিন ইউয়ের কিছু অভ্যাস সম্পর্কে জি শুয়েইন যথেষ্ট পরিচিত ছিল। বিদায় নেওয়ার আগে সে শুধু একজন বন্ধু হিসেবে তাকে যুক্ত করতে চেয়েছিল, যাতে অন্তত তার অবস্থান দেখতে পারে।

লিন ইউয়ের অবয়ব ক্রমশ দূরে সরে গেল, কিছুক্ষণের মধ্যেই জি শুয়েইনের চোখের আড়ালে মিলিয়ে গেল। একই সময়ে তার ব্যক্তিগত বার্তার তালিকায় একটি নতুন বার্তা ভেসে উঠল।

“খুব শিগগিরই আমাদের দেখা হবে।”

লিন ইউয়ের পাঠানো এই প্রচলিত অক্ষরের বার্তাটি দেখে জি শুয়েইন মৃদু হেসে উঠল। অনুভূতিটা তার খুব পরিচিত।

জি শুয়েইন তলোয়ার-গোপন শৃঙ্গ থেকে নেমে আসার পর অল্প সময়ের মধ্যেই তার ঘনিষ্ঠ বান্ধবীর সঙ্গে দেখা হয়ে গেল।

“শুয়েইন! পবিত্র অস্ত্রের আবির্ভাবের ঘটনাটা আমাকে বলো তো! তুমি সেটা দখল করতে পারোনি কেন? কী আফসোস! ধ্বংসাবশেষ থেকে কি কোনো সুযোগ বা সম্পদ পেয়েছ?”

জি শুয়েইন হালকা হেসে সঙ্গ দিলেও স্পষ্ট বোঝা যাচ্ছিল, তার মন সেখানে নেই।

কিন্তু যখন তার বান্ধবী জিজ্ঞেস করল, “এবার আমরা একাকী নেকড়েকে কোথায় খুঁজব?”

তখন জি শুয়েইনের ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি ফুটে উঠল। সে বলল, “আর খুঁজব না। ভবিষ্যতেও না।”

“নেকড়ে-হন্তা” বুক চাপড়ে হাহাকার করে উঠল, “হায় ভগবান, আমার দিদিমণি! অবশেষে তুমি বুঝতে পেরেছ! আমরা তো হুয়াশিয়া অঞ্চলের কত জায়গা ঘুরে ফেলেছি! এবার অন্তত নিশ্চিন্তে খেলাটা উপভোগ করা যাবে, আর ওই লোকটাকে খুঁজতে হবে না!”

জি শুয়েইন মিষ্টি করে হাসল। তারপর এমন নিচু স্বরে নিজেকেই বলল, যা কেবল সে নিজেই শুনতে পেল, “কারণ আমি তো তাকে খুঁজে পেয়েছি।”

…

অন্যদিকে, লিন ইউ একাই মহাসমাধিক্ষেত্রের দিকে রওনা দিল। তার উদ্দেশ্য ছিল শুয়ানগুয়াং নগরে যাওয়া, কারণ সেটিই নির্ধারিত নিরাপদ অঞ্চল। ইয়ে গুহেন এবং দিয়ান উ যদি পুনর্জীবিত হয়ে থাকে, তবে সম্ভবত সেখানেই তাদের পুনর্জন্ম হয়েছে।

যেহেতু তারা তার এলাকায় এসে পড়েছে, তাই ভালোভাবে আপ্যায়ন না করে কি আর ছাড়া যায়?

দ্বিতীয় পর্ব শেষ। আরেকটি পর্ব লেখা চলছে…

এই অধ্যায় সমাপ্ত।