একশ চার অধ্যায়: স্মৃতিস্তম্ভের তরোয়ালের আত্মা
এই তিন প্রতিভাবান যোদ্ধার উপস্থিতি এবং শিলালিপিতে থাকা তরোয়ালের আত্মার সক্রিয় হতেই, যারা শুধু সংখ্যায় ছিল তারা সবাই ভয়ে ছুটে গিয়েছিল। এখন যারা এখানে থাকার সাহস দেখাচ্ছে, তারা তাদের ক্ষমতায় সম্পূর্ণ আত্মবিশ্বাসী খেলোয়াড়রা।
এটি ছিল বেই জিয়ান শানঝুয়াং-এর বাইরের আগন্তুকদের তরোয়ালবিদ্যার দক্ষতা পরীক্ষা করার একটি পদ্ধতি। লিং উই ধ্বংসাবশেষ অত্যন্ত বিপজ্জনক, প্রতিটি সুযোগ অমূল্য, তাই তাদের অবশ্যই নিশ্চিত হতে হবে যে এই ব্যক্তিরা যথেষ্ট শক্তিশালী।
যারা সুযোগ পেয়েছে তারা হয়তো লিং উই পাবে না, কিন্তু অবশ্যই অন্য কোনো সৌভাগ্য তাদের অপেক্ষা করছে, এতে কোনও সন্দেহ নেই।
জী শুয়েইইন, আর৮, বাও ইয়ুন ঝি, জিয়ান গুও হেন এবং সবসময় তার পেছনে থাকা চেন শিয়াওচিং কেউই এখান থেকে সরে যায়নি।
লিন ইউ অবশ্যই এখান থেকে চলে যাবে না, তবে সে তাড়াহুড়ো করছিল না, ২০ জনের বেশি লোকের মধ্যে সাবধান থাকা এবং পর্যবেক্ষণ করাই বুদ্ধিমানের কাজ।
স্পষ্টতই লিন ইউই একমাত্র ব্যক্তি নয় যার এই মনোভাব, সবাই চাইছিল অন্যদের তরোয়ালের আত্মার বিরুদ্ধে চ্যালেঞ্জ দেখার পর সিদ্ধান্ত নিতে।
বিধি সহজ মনে হলেও, শিলালিপিতে থাকা তরোয়ালের আত্মা এলোমেলোভাবে বেই জিয়ান শানঝুয়াং-এর যাদুমন্ত্র ব্যবহার করে, যা আঘাতের মাত্রা ফা থেকে শা স্তর পর্যন্ত পরিবর্তিত হয়। যেকোনো আক্রমণ বন্ধ বা ভাঙতে পারলেই যোগ্যতা অর্জন সম্ভব। একই সঙ্গে খেলোয়াড়দের তরোয়ালের আত্মার মন্ত্র বোঝার সুযোগও থাকে।
চত্বরের শান্তি বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি, অবশেষে একজন খেলোয়াড় ভিড় থেকে বেরিয়ে শিলালিপির তরোয়ালের আত্মার সামনে দাঁড়ালো, যেন প্রস্তুত ছিল।
আইডি: চেন শিয়াওচিং, তরোয়াল, স্তর ২২।
চ্যালেঞ্জ জানানো এই খেলোয়াড়টি বর্তমান অস্ত্র স্তর তালিকার তৃতীয় স্থানে এবং তরোয়ালের স্তর সর্বোচ্চ। আসলে তাকে জাতীয় প্রথম তরোয়ালবিদ বলা যায়, যদিও কিছু লোক তার মহিলা খেলোয়াড় হওয়ায় অস্বীকার করে।
ইয়ে গু হেনের গেমিং সঙ্গী হিসেবে, সে সবসময় তার পাশে থেকে নিঃস্বার্থ সহযোগিতা করেছে।
"সাহস করো, শিয়াওচিং," ইয়ে গু হেন চেন শিয়াওচিংয়ের পেছনে তাকিয়ে বলল, তার মুখে কিছু ভিন্নভাব ছিল।
এই নারী তার গেমিং সঙ্গী হলেও বাস্তবে একবার দেখা হয়েছে মাত্র, চেন শিয়াওচিংয়ের চেহারা মোটামুটি, সাদাসিধে পোশাক পরা, মেকআপ পছন্দ করে না, ইয়ে গু হেন মনে করে এমন নারী খুব সাধারণ, তার যোগ্য নয়।
সে শুধুমাত্র তার গেম দক্ষতার কারণে তাকে সঙ্গী হিসেবে রেখেছে।
তবু, এই নারী স্বেচ্ছায় তার জন্য কাজ করে, এমনকি ইয়ে গু হেন গেমের অন্য মেয়েদের সঙ্গে থাকলেও সে চোখ বন্ধ করে দেয়।
"শান্ত থেকো, শিয়াওচিং, আমি যখন জী শুয়েইইনকে পাবো, তোমাকে একটা বড় অঙ্কের টাকা দেব, যেন তোমার ছাড়ার পারিশ্রমিক হয়, কারণ তোমার কারণটাও তো টাকা, তাই না?" চেন শিয়াওচিংয়ের পাশের মুখ দেখে ইয়ে গু হেন নিজের মধ্যে বলল।
কেউ জানে না ইয়ে গু হেনের এই বিকৃত মানসিকতা, এই মুহূর্তে সবাই চেন শিয়াওচিংয়ের দিকে তাকিয়ে।
সবাই জানতে চায়, হুয়া শিয়া অঞ্চলের সর্বোচ্চ স্তরের মহিলা তরোয়ালবিদার ক্ষমতা কতটা।
"আমি প্রস্তুত," চেন শিয়াওচিং শিলালিপির সামনে দশ যারদ দূরে দাঁড়িয়ে তার তরোয়াল একটি অদ্ভুত ভঙ্গিতে ধরল।
"এই ভঙ্গি?"
তরোয়াল দেহের সামনে উঁচু করে রাখার ভঙ্গি দেখে সবাই যেন পরিচিত কিছু অনুভব করল।
"এটি পশ্চিমা ফেন্সিং-এর শুরু!" এক হাতে তরোয়াল দেহের সামনে রাখে, অন্য হাত পিছনে, এই শুরু লিন ইউ এক নজরে চিনতে পারল।
"হুয়া শিয়া তরোয়াল নিয়ে পশ্চিমা ফেন্সিং?"
শিলালিপির দিকে চেন শিয়াওচিংয়ের চোখ কিছুটা গম্ভীর, সে নিশ্চিত এই সুযোগ পাবে!
আগে, সে বারবার মঞ্চে লড়াই করেছে, প্রচুর পরিশ্রম ও ঘাম ঝরিয়েও কেবল ব্রোঞ্জ পদক পেয়েছিল, কিন্তু সবাই তাকে ঠাট্টা করত। তখন সে বুঝল এই পৃথিবী কত নির্মম, হুয়া শিয়া মানুষ শুধু সোনা চিনে।
বাস্তব জীবনে হতাশায় ডুবে থাকা অবস্থায় সে অসাধারণ লিং উই বিটা পরীক্ষা পেল এবং সেখানে ইয়ে গু হেনকে চিনল, যিনি তাকে উৎসাহ দিলেন, আশা দিলেন, আত্মবিশ্বাস ফিরিয়ে দিলেন। ইয়ে গু হেনের জন্যই সে এই সুযোগ পেতে চায়।
এই দৃঢ় সংকল্প নিয়ে চেন শিয়াওচিংয়ের তরোয়াল নড়ল! তার সাথে শিলালিপির তরোয়ালের আত্মাও নড়ল, মনে হয় সে তরোয়ালের আত্মাকে সামান্য দ্রুত ছাড়িয়ে গেল, কারণ সে আক্রমণের সময় পূর্বানুমান করেছিল। যদিও এটি একটা জুয়া ছিল, তবে শত্রুকে আগে চিনতে পারাটা প্রতিটি ফেন্সার-এর অপরিহার্য কৌশল।
"তারার আলো ঝলমল!"
তরোয়ালের নীচের সূচটি যেন তারার আলো বহন করে, তার শরীরের সঙ্গে তরোয়াল রাতের আকাশের তারার মতো ঝলসালো হয়ে গেল।
আক্রমণ ভাঙল! তরোয়ালের আত্মার চলাফেরা যেন ফা স্তরের মন্ত্রের শুরু, কিন্তু চেন শিয়াওচিং তা ভেঙে দিলো, তার তরোয়াল আত্মার বুকে প্রবেশ করল, সূচটি এখনও ঘূর্ণায়মান শক্তি বহন করছিল, তার শরীর ও তরোয়াল একটি অদ্ভুত বাঁক তৈরি করল, যা অবিশ্বাস্য নমনীয়তা!
ভার্চুয়াল দেহে সীমাবদ্ধতা কম থাকায় এমন উচ্চমাত্রার কৌশল সম্ভব হলো।
"পারফেক্ট স্ট্যাব!" লিন ইউ অবাক হয়ে বলল, সে আঘাতের বৈশিষ্ট্য চমৎকারভাবে ব্যবহার করলো।
"দারুণ!" লিন ইউ বুঝতে পারল এই নারী বাস্তবেও কিছু দক্ষতা রাখে।
"অভিনন্দন, তুমি চতুর্থ সুযোগ পেয়েছো," বেই জিয়ান শানঝুয়াং মুখে কোনো অভিব্যক্তি ছাড়াই বলল, যেন এটি স্বাভাবিক। লিং উই ধ্বংসাবশেষে ঢুকতে হলে এই ক্ষমতা থাকা আবশ্যক।
"এতো সহজ! আগের লোকটা খুব দুর্বল ছিল," কিছু অপরিচিত খেলোয়াড় হাসি-ঠাট্টা করল।
নিশ্চিত হওয়ার পর, ওই খেলোয়াড়রা শিলালিপির সামনে সারিতে দাঁড়াল এবং একে একে চ্যালেঞ্জ জানাতে শুরু করল।
কিন্তু তাদের ফলাফল আগের খেলোয়াড়ের মতোই, সবাই এক তরোয়ালের আঘাতে পরাজিত, কেউ কেউ প্রতিক্রিয়া দেখাতেও পারেনি।
এরপর, বাও ইয়ুন ঝি এগিয়ে এলেন তরোয়ালের আত্মার বিরুদ্ধে। তিনি স্থিরতা বজায় রেখে তারো তরোয়াল দিয়ে আক্রমণ প্রতিরোধ করলেন এবং আত্মার মন্ত্র “নীরব তরোয়াল কাট” বুঝতে পারলেন, পঞ্চম সুযোগ পেলেন।
অন্যরা বাও ইয়ুন ঝির দিকে ঈর্ষাপূর্ণ চোখে তাকাল, কারণ তার লাভ সবচেয়ে বেশি, শুধু সুযোগ নয়, আত্মার মন্ত্রও বুঝতে পেরেছেন।
বাও ইয়ুন ঝির উদাহরণ দেখে অন্যরা মনে করল ভাঙা কঠিন, তাই ধাক্কা খাওয়া মন্ত্র আটকানোই উপায়। ফলে আর৮ এবং ইয়ে গু হেন এগিয়ে গিয়ে একই পথ অনুসরণ করলেন এবং সুযোগ পেলেন।
জী শুয়েইইনের পালা এলে মাত্র তিনটি সুযোগ বাকি ছিল। সে স্পষ্টতই তরোয়াল অনুশীলন করেছে এবং তার ভাগ্যও ভালো ছিল, আত্মার মন্ত্রগুলো আটকে দেওয়া সহজ ছিল, তাই সে সহজেই সুযোগ পেল।
তারপর আরও কয়েকজন খেলোয়াড় চ্যালেঞ্জ করল, কিন্তু তাদের মধ্যে শুধুমাত্র “ডিয়ান উ” নামের একটি ভারী তরোয়াল খেলোয়াড় আত্মার আক্রমণ আটকে দিল, বাকিরা ব্যর্থ হলো। এখন মাঠে শুধুমাত্র লিন ইউ বাকি, সুযোগও মাত্র এক।
লিন ইউ শিলালিপির সামনে আসতেই সবাই তার দিকে তাকিয়ে রইল, কারণ সে বিতর্কিত হ্যাকারের মতো খ্যাত, সবাই তার আসল ক্ষমতা জানতে চায়।
(এই অধ্যায় শেষ)