বাহাত্তরতম অধ্যায়: সাংকেতিক নাম "রক্তলোমশ শিয়াল"
এটি সাংহাইয়ের দক্ষিণ শহরতলির একটি সবজির বাজার। বিকেল পাঁচটা বাজে, সূর্য এখনও অস্ত যায়নি, কিন্তু এখানে তখনই মানুষের কোলাহলে মুখরিত। সবজিওয়ালাদের হাঁকডাক, ক্রেতাদের দরদামের আওয়াজ একে অন্যকে ছাপিয়ে ওঠে; কিছু বিক্রেতা তো সরাসরি মাইক্রোফোন ব্যবহার করছে।
এটাই আশেপাশের এক কিলোমিটারের মধ্যে একমাত্র কৃষিজ বাজার। চারপাশের কয়েকটি আবাসিক এলাকা আর শহরতলির গ্রামগুলোর বাসিন্দারা প্রতিদিন বিকালে এখানেই বাজার করতে আসে।
একজন ছেঁড়া-ফাটা জামাকাপড় পরা, চেহারায় পাণ্ডুর, লম্বা-পাতলা এক পুরুষ ভিড়ের মধ্যে দিয়ে হাঁটছে, চলার পথে তার চোখ অবহেলায় চারপাশে ঘুরছে।
এখন জুন মাস, গরম প্রচণ্ড, অথচ সে পরে আছে কালো রঙের লম্বা হাতার শার্ট, হাতাগুলোও গুটানো নয়, এমনকি দু’হাত প্যান্টের পকেটে ঢোকানো।
সে এক মাছ বিক্রেতার স্টলে কয়েকবার চক্কর কাটল, নিশ্চিত হল কেউ তাকে অনুসরণ করছে না। তারপর সে লম্বা পা ফেলে সোজা চলে গেল মাছের দোকানের পেছনের পুরোনো তিনতলা বাড়ির ভেতর।
সে সিঁড়ি বেয়ে ছাদে উঠে গেল। ছাদে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়ে থেকে দেখে কেউ পেছনে আসছে না, তারপর এক পাশে রাখা বাঁশের মইটা নিয়ে সেটা বিপরীত দিকের ছাদের সঙ্গে জুড়ে দিল।
বাঁশের মইটা যেন দুই বাড়ির মাঝে সেতু হয়ে দাঁড়াল।
দেখা গেল, সেই লম্বা-পাতলা ব্যক্তি মই বেয়ে আস্তে আস্তে অপর পাশের ছাদে উঠল। ওপারে পৌঁছেই আবার মইটা টেনে এদিকে নিয়ে এল।
এই বাড়ির ছাদে একটা ছোট, অ目্যতকার ঘর আছে, দেখে মনে হয় মালপত্র রাখার জন্যই বানানো। দরজাটা ভাঙাচোরা, গায়ে লাগানো ধন-সম্পদের দেবতার ছবি বৃষ্টিতে ধুয়ে বিবর্ণ।
লম্বা-পাতলা লোকটি দরজা ঠেলল না, বরং এক পাশে ঝুঁকে, দরজার ডান দিকে মাটিতে পড়ে থাকা ভাঙা কাঠের বাক্সটা সরিয়ে নিল। তারপর একটা ফাঁক খুঁজে বের করে সেখানে চাপ দিল।
এরপর সে আবার দরজার সামনে এল, চাবি ঢুকিয়ে দরজাটা খুলল।
যদি কেউ সেই গোপন সুইচটা না চাপত, তাহলে ওর অপেক্ষায় থাকত স্বয়ংক্রিয় নিশানাধারী বন্দুকের গুলি।
সে ঘরে ঢুকল। ভেতরটা বাইরে থেকে একেবারে আলাদা—পরিপাটি, পরিচ্ছন্ন। সাদা চাদর পাতা একটা বিছানা, পাশে আলমারি আর লম্বা আয়না, বিছানার ঠিক সামনে সাজের টেবিল, তাতে নেই কোনো প্রসাধনী, নেই কোনো গয়না।
লম্বা-পাতলা পুরুষটি ভেতরে গিয়ে জামাকাপড় খুলল, তখন বেরিয়ে এল নারীর একটা দেহ—ছিপছিপে, আকর্ষণীয় বাঁক, শুধু শরীরে রয়ে যাওয়া কিছু রক্তাক্ত ক্ষতচিহ্ন এই দৃশ্যকে ভয়ানক করে তুলেছে।
সে মুখে হাত বুলিয়ে, কানে কাছে চুলের গোছা ধরে জোরে টেনে ছিঁড়ল—ঘরজুড়ে উদ্ভাসিত হল এক অপরূপা সুন্দরী।
আসলে, সে সবসময়েই মানব-চর্মের মুখোশ পরে ছিল।
সে অন্তর্বাস পরে, ঘরের লম্বা আয়নার সামনে দাঁড়াল, আয়নায় নিজের ক্ষতগুলো দেখল।
সে আলতো করে ক্ষতের ওপর হাত বুলাল, সেলাইয়ের সূতোয় এখনও লেগে আছে টাটকা রক্ত।
এরপর সে সাজের টেবিলের কাছে এসে ড্রয়ার খুলল, নিচের তলা থেকে একটা সিমকার্ড বের করল।
সেই সিমকার্ডটা সে ড্রয়ারে রাখা মোবাইল ফোনে ঢুকিয়ে দিল, ফোন চালু করল।
ফোনে মাত্র একটাই নম্বর সংরক্ষিত ছিল।
সে সেই নম্বরে কল দিল।
“টু...টু...টু...” সংযোগ পাওয়া মাত্র, ওপার থেকে এক পুরুষের কণ্ঠ ভেসে এল।
লোকটি হাসতে হাসতে বলল, “হা হা... জানতামই তুমি মরোনি, এই দুনিয়ায় এখনও কেউ রক্ত-শিয়ালকে মারার ক্ষমতা অর্জন করেনি।”
‘রক্ত-শিয়াল’ নামক এই নারী ফোনের ওপারের পুরুষকে কোনো খোঁজখবর না নিয়েই ঠান্ডা গলায় বলল, “তুমি নিশ্চয়ই মনে করেছ, তুমি এখনও আমার উপকারের ঋণী?”
“মনে আছে, কেন মনে থাকবে না? তুমি কি চাও আমি তোমাকে দেশ ছাড়াতে সাহায্য করি?” ওপার থেকে প্রশ্ন এল।
“না, আমি চাই তুমি আমার জন্য কিছু জিনিস জোগাড় করো।”
“কী জিনিস লাগবে তোমার?”
“এস**। আমার জন্য একশ কেজি জোগাড় করো।” রক্ত-শিয়াল শান্ত স্বরে বলল।
“কি বললে! এস** চাও! তাও একশ কেজি? এই পরিমাণে তো সাংহাইয়ের বিখ্যাত ফ্যানহাই টাওয়ার উড়িয়ে দেওয়া যাবে!” ওপারের পুরুষ বিস্ময়ে চিৎকার করল।
“তুমি এত ভাবনা কোরো না, যা বলেছি, তাই করো।” রক্ত-শিয়াল নিরাসক্ত গলায় বলল।
“একশ কেজি, এটা তো কোনো ছোটখাটো ব্যাপার নয়... অপেক্ষা করো, তুমি কি চাইছো—” ওপারের পুরুষ যেন কিছু আন্দাজ করে ফেলল।
“আর দু’দিন পরেই খুনিদের জোটের বার্ষিক সম্মেলন, তুমি কি চাও...” সে যেন বুঝতে পারল রক্ত-শিয়াল কী করতে চাইছে।
“হ্যাঁ, আমি তাদের সবাইকে উড়িয়ে দিতে চাই। তারা যদি নিষ্ঠুর হতে পারে, আমিও হতে পারি। কেবলমাত্র আমি নারী বলে কি আমাকে সেই অকেজো পুরুষের কথা মানতেই হবে?” রক্ত-শিয়াল ঠান্ডা হাসি দিয়ে বলল, “তারা যদি নিষ্ঠুর হয়, আমিও হতে পারি।”
“কিছু করার নেই, এটাই সংগঠন,” ফোনের ওপারটা এক মুহূর্ত চুপ করে থেকে বলল।
“সংগঠন? সংগঠন বলে কি আমার পালক-মাকে মেরে ফেলা যায়? আমাকে জোর করে সেই পুরুষের সাথে বিয়ে দিতে পারে? এমন সংগঠন আমার দরকার নেই!” রক্ত-শিয়াল তার একমাত্র পালক-মায়ের মৃত্যুর কথা মনে করে ফোনে চিৎকার করে উঠল।
“কি বললে! চাচী মারা গেছেন?” ওপারের লোক বিস্ময়ে কেঁপে উঠল।
“হ্যাঁ, আমার কোলে তার মৃত্যু হয়েছে।” রক্ত-শিয়ালের গালে তখন দু’ফোঁটা অশ্রু, কণ্ঠস্বর ভারী।
“ঠিক আছে, বুঝতে পেরেছি। আমি জিনিসগুলো জোগাড় করে দেব। তবে সাবধানে থেকো, সংগঠনে এখনও কেউ কেউ মনে করে তুমি মরোনি।”
“বিস্ফোরক তুমি এনে দেবে, কিন্তু সম্মেলনের নির্দিষ্ট স্থানটা তো জানো না,” ওপারের পুরুষ বলল।
“চিন্তা কোরো না, সেই জায়গার খোঁজ আমি ইতিমধ্যে বের করে ফেলেছি।” রক্ত-শিয়াল ঠান্ডাভাবে বলল।
“বিস্ফোরক আমি গাড়িতে রেখে দেব, পুরোনো জায়গায় গাড়িটা থাকবে, চাবিটা তোমার কাছে আছেই। আশা করি, তুমি সফল হবে।”
“কি, আমার ওপর বিশ্বাস নেই?”
ওপারের পুরুষ হেসে বলল, “বিশ্বাস নেই কেন? তুমি তো খুনিদের জোটের ইতিহাসে সবচেয়ে প্রতিভাবান হত্যাকারী, কখনও ব্যর্থ হওনি, রক্ত-শিয়াল—এই দুনিয়ায় কারও পক্ষে তোমার হাত থেকে বাঁচা সম্ভব নয়।”
“তোমার প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ।” কারও মুখে নিজের প্রশংসা শুনে, তার মুখে কোনো ভাবান্তর দেখা গেল না।
“এটা শেষ হলে, এরপর কী করবে?” ফোনের ওপারের পুরুষ জানতে চাইল, তার কণ্ঠে আশার মৃদু সুর।
“জানি না, হয়তো আরেকটু শান্ত জীবন কাটাব, একটা সাদা-কলারের চাকরি নেব, দিনে অফিস করব, রাতে গেম খেলব—এইরকম।”
পুরুষটি ভাবতেও পারেনি, সবচেয়ে রহস্যময় এই খুনী এমন স্বাভাবিক জীবনের স্বপ্ন দেখছে—দিনে চাকরি, রাতে খেলাধুলা।
“তিন দিন পর, জানি না আমার হাতে আর কতজন মরবে, হয়তো ক্লান্ত হয়ে পড়েছি, আর কাউকে হত্যা করতে চাই না, এটাই শেষ,” রক্ত-শিয়াল গম্ভীরভাবে বলল।
“ভালই তো, ভালই তো,” ওপারের পুরুষ মৃদু হতাশায় হাসল, “ভেবেছিলাম তুমি আমার সঙ্গে কাজ করবে, কিন্তু যখন শুনলাম তুমি শান্তি চাও, আর কিছু বলব না।”
“ঠিক আছে, কথা বাড়ালাম না—পরশু সন্ধ্যা সাড়ে সাতটার পর পুরোনো জায়গা থেকে গাড়ি নিয়ে নিও। এখন আমার কাজ আছে, পরে দেখা হলে কথা হবে।”
“হ্যাঁ।” রক্ত-শিয়াল একটি সাড়া দিয়ে ফোন কেটে দিল।
কল শেষ করে সে বিছানায় বসে কিছুক্ষণ চিন্তা করল।
অর্ধ ঘণ্টা কেটে গেল। রক্ত-শিয়াল উঠে পড়ল, গা এলিয়ে একবার হাই তুলল, তারপর বিছানার নিচ থেকে একটা বাক্স বের করল, তাতে ছিল একটি ভার্চুয়াল হেডসেট।
সে হেলমেটটা মাথায় লাগিয়ে, আঘাত পাওয়া অংশ এড়িয়ে কাত হয়ে বিছানায় শুয়ে, সুইচ টিপল।
পরের মুহূর্তে সে নিজেকে আবিষ্কার করল এক ঘন সবুজ অরণ্যে—গায়ে রয়েছে জাদুকরের পোশাক, পিঠে বিশাল লাল রত্ন বসানো জাদুদণ্ড।
তার মাথার ওপরে চারটি বড় অক্ষরে লেখা—শীতচাঁদ উড়ন্ত শিয়াল।