নবম অধ্যায়: দানব নিধনের সূচনা
“বলেছি তো, তুমি আমার হাসি উড়াবে না!” ছোট্ট মেয়ে ঠোঁট ফুলিয়ে চেন হাও-র দিকে তাকাল, তার মুখে গভীর অভিমান।
চেন হাও ইচ্ছা করছিল না হাসতে, কিন্তু এতো কিউট একটা ছোট মেয়েটি, অথচ তার নাম রেখেছে ‘বুক সমতল না হলে কীভাবে পৃথিবী সমতল হবে’, এমন সাহসী একটা নাম, চেন হাও হাসতে হাসতে কোমর সোজা করতে পারল না।
“আর হাসলে কিন্তু আমি চলে যাবো, তখন একা একাই দানব মারতে হবে তোমাকে।” চেন হাও-কে এখনও হাসতে দেখে ছোট্ট মেয়ে রেগে গেল।
“আচ্ছা আচ্ছা, আর হাসছি না। বলো তো, তুমি এমন নাম রাখলে কেন?” চেন হাও হাসি থামিয়ে খুব গম্ভীর হয়ে জিজ্ঞেস করল।
মেয়েটির মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, যেন কোনো দুঃখজনক স্মৃতি মনে পড়ে গেল, সে ঘুরে দৌড়ে চলে যেতে লাগল।
“না, না, যেও না। আর কিছু জিজ্ঞেস করব না...” এই মেয়েটি সত্যিই ভয়ানক সাহসী, চেন হাও সত্যিই অপ্রস্তুত বোধ করল।
“যে জায়গায় নিয়ে যাচ্ছি সেটা একটু বিপজ্জনক, সাবধানে থাকবে।” চেন হাও যোগ করল, কারণ সে ভয় পাচ্ছিল মেয়েটি খনি গুহায় পৌঁছে ছুটোছুটি করলে বিপদ হতে পারে।
“আচ্ছা, বুঝেছি তো। আপনি তো কত কথা বলেন!” মেয়েটি মুখ ঘুরিয়ে ফিসফিস করে বলল।
আহা, নিজেই নাকি এখন কাকা হয়ে গেছি, চেন হাও অগোচরে মাথা চুলকাল।
চেন হাও ছোট্ট মেয়েটিকে নিয়ে গেল অন্ধকার খনি পর্বতে।
চারপাশে গা ছমছমে পরিবেশ, ঘাসফুল কিছুই নেই, ছোট্ট মেয়েটি প্রথমে একটু অস্বস্তি বোধ করল, হাঁটার গতি ধীর হয়ে গেল।
“কি হলো, ভয় পাচ্ছ?” চেন হাও আন্তরিকভাবে জিজ্ঞেস করল।
“কারা... কারা ভয় পায় নাকি~!” মেয়েটি মুখে শক্ত।
“ভয় না পেলে আমার সঙ্গে এসো।” চেন হাও হাসল।
দুজন খনির ভেতর ঢুকে গেল, দ্রুতই তারা গভীর গুহায় পৌঁছাল।
মেয়েটি ভেতরে ঢুকেই দেখল অনেকগুলো পিচ্ছিল স্লাইম, সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার করে উঠল।
“আহ্!~”
“চুপ, চুপ, আর চেঁচিও না! এ তো ক’টা ছোট্ট শুঁয়োপোকা, ওতেই এত ভয় পাও?” চেন হাও কান চেপে ধরল, সে ভয় পায়নি যে স্লাইমগুলো চেঁচামেচিতে আক্রমণ করবে, কারণ এখনও বেশ দূরে, ওদের না মারলে ওরা আক্রমণ করে না, কেবল চেঁচামেচি বিরক্তিকর।
মেয়েটি এক ঝটকায় চেন হাও-র বাহু আঁকড়ে ধরল, চোখে জল টলমল করে বলল, “কী মিষ্টি দেখতে!”
“এমন মিষ্টি প্রাণীকে তুমি শুঁয়োপোকা বলছ? তুমি মানুষ তো?” মেয়েটি চেন হাও-র হাত ধরে ঝাঁকাতে লাগল।
“তুমি ওদের মারতেও চাও, এত সুন্দর প্রাণী, তুমি কি মানুষ?” চেন হাও মনে করল মেয়েটা তাকে ঘুরাতে ঘুরাতে মাথা ঘুরে যেতেই পারে।
“থামো! থামো, মাথা ঘুরছে।” চেন হাও তাড়াতাড়ি থামতে বলল।
“আসলে, তুমি ওদের বাহ্যিক রূপে ভুল করছ।” চেন হাও গম্ভীর মুখে বলল।
“হুম?” মেয়েটি অবাক হয়ে চেন হাও-র দিকে তাকাল।
“শোনো, এখানে আগে অনেক ছোট্ট খরগোশ থাকত। একদিন এই স্লাইমগুলো এসে খরগোশদের বাড়ি থেকে বের করে দেয়। এখন সব খরগোশ গৃহহীন। তাই ওরা আমাকে অনুরোধ করেছে এই স্লাইমগুলোকে সরিয়ে দিতে, যাতে ওরা আবার বাড়ি ফিরে যেতে পারে।” চেন হাও এই কথা বলতে গিয়ে একদম চোখ না ঝাপটিয়েই বলল, সে মনে করল, মিথ্যে বলতে তার বেশ ভালোই দখল আছে।
“তুমি কি মনে করো না, খরগোশরা খুব দুর্দশায় আছে?”
মেয়েটি মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল।
“এসো, তবে চল, আমরা একসাথে যুদ্ধে নামি, ছোট খরগোশদের তাদের বাড়ি ফিরিয়ে দিই।” চেন হাওর মুখে ন্যায়পরায়ণতার দীপ্তি।
মেয়েটি আবার মাথা ঝাঁকাল, যেন স্লাইমদের মারতে তার খুব কষ্ট হচ্ছে।
চেন হাও আগে এগিয়ে গিয়ে প্রতিটি স্লাইমের অবস্থান ভালো করে দেখে নিল। সে জানত, পাঁচ মিটারের মধ্যে সবচেয়ে কম স্লাইমের জায়গাটা কোথায়, এতে আক্রমণ সহজ হবে।
চেন হাও নজর রাখল ডান দিকের সামনের এক স্লাইমে, ওকে প্রথম টার্গেট করল, কারণ তার পাঁচ মিটারের মধ্যে শুধু তিনটা স্লাইম, এবার এই দলে চেন হাও-র শুধু চারটা স্লাইমের সঙ্গে লড়াই করতে হবে।
চেন হাও ছুরি বের করল, পিছনে তাকিয়ে দেখল মেয়েটি ‘ওকে’ সাইন দেখাচ্ছে।
যুদ্ধ শুরু হল, চেন হাও ছুটে গিয়ে প্রথমেই এক ‘ছুরি ঠেকানো’ দিতেই স্লাইমের কিছু রক্ত কমে গেল।
এখন চেন হাও এখনও চতুর্থ স্তরে, আরেকটু হলেই পঞ্চম স্তরে উঠবে, তখন নতুন স্কিল শিখতে পারবে।
‘সৃষ্টি মহাদেশ’ অন্যান্য অনলাইন গেমের চেয়ে অনেক আলাদা, এখানে স্বাধীনতা সবচেয়ে বেশি, এমনকি যুদ্ধ কৌশলও নিজের মতো। গেম কোম্পানি জানিয়েছে, এখানে নিজের মতো করে স্কিল তৈরি করা যায়, শুধু সিস্টেমের স্কিলই ব্যবহার করতে হবে এমন নয়, নিজে নিজে স্কিল বানানোও সম্ভব।
তাই এই খেলায় সবচেয়ে জরুরি হচ্ছে বিভিন্ন যুদ্ধ কৌশল খুঁজে বের করা আর অভিজ্ঞতা জোগাড় করা, তবেই বড় খেলোয়াড় হওয়া যাবে।
যুদ্ধে ফিরে আসা যাক, যেই স্লাইমটিকে ছুরি দিয়ে আঘাত করা হয়েছে, সে প্রচণ্ড আঘাতে ফোঁসফোঁস শব্দ করে উঠল, তারপর পাশের স্লাইমগুলোর অবস্থা লাল হয়ে এখানে ছুটে আসতে শুরু করল।
চেন হাও দেখল, ঠিক পাঁচ মিটারের মধ্যে থাকা সেই তিনটি স্লাইমই এগিয়ে আসছে, যা তার অনুমানের সঙ্গে মিলে গেল।
তাহলে শুরু হোক, চেন হাও যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত।
‘পিচাশ’
‘পিচাশ’
তিনটি স্লাইম একসঙ্গে হলুদাভ সবুজ বিষাক্ত তরল ছুড়ল, চেন হাও দ্রুত পাশ কাটিয়ে আক্রমণ করা স্লাইমের অন্য পাশে চলে গেল।
ভালোই হল, কেবল তিনটা বিষাক্ত তরল এসেছিল, তাই কোনোটা চেন হাও-র গায়ে লাগল না।
চেন হাও পুরো মনোযোগ দিল ঘিরে আসা তিন স্লাইমের দিকে, ছুরি চালাতে চালাতে সামনে থাকা স্লাইমটিকে আঘাত করতে লাগল।
‘ঝপঝপ’
শেষ ছুরি চালাতেই সেই স্লাইম সবুজ তরলে পরিণত হয়ে শেষ হয়ে গেল, চেন হাও অনুভব করল অভিজ্ঞতা কিছুটা বেড়েছে।
কিন্তু শেষ আঘাতে মনোযোগ বেশি ছিল বলে অন্য তিনটি স্লাইমের দিকে কম খেয়াল ছিল।
‘চ্যাপ’
ঠিক তখন, চেন হাও সেই স্লাইমটিকে শেষ করার মুহূর্তে, দুইটা বিষাক্ত তরল এসে তার গায়ে লাগল।
এক মুহূর্তে চেন হাওর শরীরে তীব্র যন্ত্রণা ছড়িয়ে পড়ল, মাথার ওপর সংখ্যাগুলো ভেসে উঠল—
“–৩”
“–২”
“–৩”
কারণ এই বিষাক্ত তরল একবারে ক্ষতি করে না, বরং আস্তে আস্তে করে, তাই জীবন একবারে শেষ হয়ে যায়নি।
“হিল দাও!” চেন হাও চিৎকার করল।
‘ঝিকঝিক’
একটি সাদা আলো চেন হাও-কে ঘিরে ধরল, চেন হাও দেখল, ক্ষত আর ব্যথা করছে না, বরং উষ্ণতায় আরাম লাগছে, জীবন প্রতি সেকেন্ডে ৫ পয়েন্ট করে বাড়ছে, যা রক্ত কমার চেয়ে অনেক বেশি দ্রুত।
“তুমি তো দারুণ!” চেন হাও প্রশংসা করল।
“নিশ্চয়ই, তুমি কি সত্যিই ভাবো আমি গরিব? হুঁ!” মেয়েটি ঠোঁটে হাসি ফুটিয়ে গর্বের সঙ্গে বলল।
এই মেয়েটা তো সামান্য আলো পেলেই ঝলমল করে ওঠে, চেন হাও আর সামনে থাকা তিন স্লাইমের দিকে মনোযোগ দিল।
শিগগিরই, তিনটি স্লাইমও চেন হাও শেষ করে দিল।
কোনো বিশেষ অস্ত্র পড়ল না, এমন ছোট দানব থেকে সাধারণত কিছু পাওয়া যায় না, তবে কয়েকটি তামার মুদ্রা ও একগাদা সবুজ তরল পাওয়া গেল, যার ওপর লেখা—‘স্লাইমের শরীরের তরল’
চেন হাও তুলে নিয়ে দেখে নিল।
‘স্লাইমের শরীরের তরল’—সাধারণ জিনিস, দোকানে বিক্রি করা যায়।
এই জিনিস ছোট্ট মেয়েটি নিতে চাইল না, তাই চেন হাও সেটি ব্যাগে তুলে রাখল, কারণ একটা তামার মুদ্রাও টাকা, কেন নেবে না?
এবারের দানবগুলো শেষ করে চেন হাও আরেকটি দল মারতে চাইল, কিন্তু চারপাশে দানবের অবস্থান দেখে তার কপালে ভাঁজ পড়ল।
এবার সমস্যা।
কারণ বাকি দানবগুলো খুব ঘন হয়ে আছে, অন্তত একসঙ্গে পাঁচটি স্লাইমের মোকাবিলা করতে হবে, বাকিগুলো ছয়টা করে একদল।
এবার সত্যিই কঠিন হয়ে গেল।
(অনুগ্রহ করে সংগ্রহ করুন, সুপারিশ করুন!)