সপ্তম অধ্যায়: স্লাইমের বিনাশ

চেন হাও মুখে কষ্ট করে একটুখানি হাসি ফুটিয়ে বলল, “গ্রামপ্রধান চাচা, আসলে, আমার তো আর কোনো টাকা নেই। সব সরঞ্জাম আপনাকেই তো দিয়ে দিলাম, আর কিছু অবশিষ্ট নেই।”
গ্রামপ্রধান হেসে বললেন, “এখন টাকা না থাকলেও চলবে, পরে যখন টাকা হবে তখন এসো। এই কাজটা ছয় নম্বর কাজ, তুমি যদি দুইটি স্বর্ণমুদ্রা আনতে পারো, আমি তোমাকে কীভাবে করতে হবে সেটা বলে দেবো।”
দুটি স্বর্ণমুদ্রা, মানে দুই হাজার তামার মুদ্রা!
‘সৃষ্টিলোক’ খেলায় মুদ্রার এককগুলো হলো: ১০০ তামা = ১ রূপা, ১০ রূপা = ১ স্বর্ণ।
একটা বন্য কুকুর মারলে ভাগ্য ভালো হলে মাত্র একটা তামা পাওয়া যায়, না হলে কিছুই পাওয়া যায় না। দুই হাজার তামা পেতে হলে অন্তত তিন হাজারেরও বেশি চার লেভেলের বন্য কুকুর মারতে হবে, কত সময় লাগবে ভেবে দেখো!
“এই যে, গ্রামপ্রধান, একটু কম করা যায় না?” চেন হাও মিনতি করে বলল। কাজটা করতে চায় সে, কিন্তু এত টাকা দিতে চায় না।
আসলে সে ভেবেছিল গেমটা শুরু হতেই কিছু গেমমুদ্রা আর সরঞ্জাম জোগাড় করে বিক্রি করবে, যাতে জীবনে একটু সুবিধা হয়। এখন সব সরঞ্জাম গেল, টাকাও এই কৃপণ গ্রামপ্রধানের পেটে। চেন হাওর কপালটাই খারাপ বটে।
“না, একটুও কমানো যাবে না।” গ্রামপ্রধানের মুখে কোনো পরিবর্তন নেই, এখনও হাসছেন যেন অতি স্নেহময় বৃদ্ধ।
চেন হাও হাসি সরিয়ে নিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে চলে যেতে উদ্যত হল।
কিছু কিছু কাজ করা যায়, কিছু কিছু যায় না।
এই মুহূর্তে তার কাছে দুটি স্বর্ণমুদ্রা যেন আকাশের তারা, বিক্রি হলেও তোলা সম্ভব নয়।
তাই সে ঠিক করল, এই কাজটা ছেড়ে দিয়ে অন্য কোথাও যাবে।
“তরুণ, এত তাড়াহুড়ো করে কোথায়? ধৈর্য না থাকলে বড় কিছু করা যায় না।” গ্রামপ্রধান দেখল চেন হাও চলে যাচ্ছে, তখনি উদ্বিগ্ন হয়ে ডাক দিলেন। জানেন, চেন হাও চলে গেলে একটাও তামা পাবেন না।
চেন হাও ফিরে তাকিয়ে একবার তাকালেন, কোনো কথাই বললেন না, মুখ গম্ভীর করে এগিয়ে চললেন।
“একটু দাঁড়াও, আলোচনা করা যেতে পারে! আলোচনা করতে পারি!” চেন হাওর নির্দিষ্ট মনোভাব দেখে গ্রামপ্রধান আর স্থির থাকতে পারলেন না।
“আঠারোটা রূপা! আঠারো রূপা....” গ্রামপ্রধান জোরে চিৎকার করলেন।
চেন হাও ভান করল যেন কিছুই শুনতে পায়নি, ধীরে ধীরে দরজার দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল।
“পনেরোটা রূপা, পনেরো! একটাও কমানো যাবে না, তার চেয়ে কমে আর আলোচনা হবে না।” গ্রামপ্রধানের মুখে কান্না আসার উপক্রম, দ্রুত এগিয়ে এসে চেন হাওর হাত টেনে ধরতে চাইলেন।
চেন হাও কাঁধ থেকে গ্রামপ্রধানের হাত সরিয়ে দিল, নাছোড়বান্দা হয়ে দ্রুত এগিয়ে চলল।
“তোর দাদা, চৌদ্দটা রূপা, আর কমানো যাবে না! তার চেয়ে কমে আমি কিছুতেই রাজি নই।”
গ্রামপ্রধান মাটিতে বসে পড়ে চিৎকার করে উঠলেন, সেই আওয়াজে যেন বুক চিরে বেরিয়ে আসে।
চেন হাও “চৌদ্দটা রূপা” শুনে বুঝল, এবার থেমে ফিরে তাকানোর সময় হয়েছে। গ্রামপ্রধানকে আর ঠকানো চলবে না, নইলে সত্যিই ধারাবাহিক কাজ ভেঙে গেলে, কাঁদার জায়গা পাবে না।

চেন হাও ফিরে এল, মুখে ফুল ফোটা হাসি।
সে এগিয়ে এসে মাটিতে বসে থাকা গ্রামপ্রধানকে টেনে তুলল, হাসতে হাসতে বলল, “গ্রামপ্রধান, আপনি মাটিতে কেন বসে আছেন, এতে ঠাণ্ডা লেগে অসুখ হতে পারে। দেখুন তো, নিজের শরীরের যত্ন নেন না, আমি, ছোটো তিয়ান তো বরং আপনার খোঁজ রাখি…”
গ্রামপ্রধান চেন হাওর হাসি-হাসি মুখের দিকে তাকিয়ে দেখলেন, ঠিক আগের সেই নির্লিপ্ত, দৃঢ় মুখখানা আর নেই, মনে মনে বললেন, ‘বিপদ, এই শেয়ালছানার কাছে ফেঁসে গেলাম।’
“আহা, তোমার কাছে হার মানলাম।” গ্রামপ্রধান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।
“এই যে, গ্রামপ্রধান, কথা দিয়েছেন কিন্তু, চৌদ্দটা রূপা! প্রয়োজনে জীবন দিয়ে হলেও এনে দেব আপনাকে।” চেন হাও বুক চাপড়ে কথা দিল।
গ্রামপ্রধান চুপচাপ দাঁড়িয়ে রইলেন।
গ্রামপ্রধানের বাড়ি থেকে বেরিয়ে চেন হাওর মনটা চাঙা হয়ে গেল, এই বুড়ো শেয়ালকে একবার ঠকাতে পারা神器 পাওয়ার থেকেও আনন্দের। আর সে গ্রামপ্রধানের কাছ থেকে খুব গুরুত্বপূর্ণ তথ্যও পেল—গ্রামের লোহার কাজের কারিগর একটি কাজের জন্য বড় অঙ্কের পুরস্কার ঘোষণা করেছেন।
তাই বাড়ি থেকে বেরিয়েই চেন হাও সোজা গ্রামে লোহার দোকানের দিকে ছুটল।
দক্ষিণ-পশ্চিম কোণে ছিল দাশিন গ্রামের লোহার দোকান। চেন হাও পশ্চিমদিকে এগোতেই শুনতে পেল টুংটাং আওয়াজ, সেই শব্দ অনুসরণ করে দ্রুত পৌঁছে গেল গ্রামপ্রধান যেখানকার কথা বলেছিলেন—লী পরিবারের লোহার দোকান।
দোকানের ভেতরে দুটি চুল্লিতে আগুন জ্বলছে, দুই তরুণ লাগাতার চুল্লিতে বাতাস দিচ্ছে, বছর চল্লিশের এক মধ্যবয়স্ক লোক চিমটে দিয়ে লোহা ধরে রেখে হাতুড়ি চালাচ্ছেন, ঢালাইয়ের শব্দে গোটা ঘর মুখর, ঘামের ফোঁটা তার ব্রোঞ্জবরণ পেশি বেয়ে গড়িয়ে পড়ছে।
এই মানুষটিই নিশ্চয়ই গ্রামপ্রধানের বলা লী লোহাড়।
চেন হাও দোকানের সামনে গিয়ে জিজ্ঞাসা করল, “আপনারা কি লী দা ছুই (বড় হাতুড়ি) স্যার বাড়িতে আছেন?”
“ভাই, কোনো অস্ত্র বানাতে চাও নাকি? ভেতরে এসে বসো।” মাঝবয়েসী লোকটি হাতুড়ি চালাতে চালাতেই সদয়ভাবে চেন হাওকে ডাকলেন।
“আসলে... আসলে, গ্রামপ্রধান আমাকে আপনার কাছে পাঠিয়েছেন, লী স্যার।”
“ওহ, গ্রামপ্রধান তোমাকে পাঠিয়েছেন? কী কারণে?” লী স্যার হাত থেকে হাতুড়ি নামিয়ে পাশে থাকা শিষ্যকে দিলেন, কাপড় দিয়ে হাত মুছলেন।
“শুনেছি, আপনার কিছু সমস্যা হয়েছে, একজন বীরের সাহায্য দরকার, তাই চলে এলাম।” কথা বলার সময় চেন হাওর মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, সে নিজেও জানে মাত্র কয়েকটা বন্য কুকুর ছাড়া কিছু মারতে পারেনি, কীসের বীর!
কিন্তু গ্রামপ্রধান কড়া হুকুম দিয়েছিলেন, নিজেকে খুব শক্তিশালী বলে দেখাতে হবে, না হলে লী লোহাড় এই বিশেষ কাজটা দেবে না। তাই চেন হাও ঠিকই অভিনয় করল।
লী লোহাড় একবার চেন হাওকে নিরীক্ষা করলেন, সঙ্গে সঙ্গে সে বুক সোজা করে গম্ভীর মুখে দাঁড়াল।
লী লোহাড় দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “এমন হলে, ভেতরে এসো, বিস্তারিত বলি।”
লী স্যার চেন হাওকে নিয়ে ভেতরে বসলেন, শিষ্যকে এক কাপ চা আনতে বললেন, তারপর সবকিছু খুলে বললেন।
মূলত, নতুনদের গ্রামের দক্ষিণ-পশ্চিমে একটি খনি আছে, লী লোহাড়ের দোকানের সব খনিজ পাথর সেখান থেকে আসে। কিন্তু এক মাস আগে হঠাৎ কোথা থেকে অদ্ভুত সব স্লাইম এসে পুরো খনিটা দখল করে নিয়েছে, খনিশ্রমিকরা আর ঢুকতে পারছে না। এখন লী লোহাড়ের কাছে খুব অল্প খনিজ আছে, আবার ঠিক তখনই বড় অর্ডার এসেছে। সময়মতো কাজ শেষ না হলে ক্ষতিপূরণ তো বটেই, দোকানের সুনামই নষ্ট হয়ে যাবে। তাই লী লোহাড় এত চিন্তিত।
“সবকিছু তুমি জেনে গেছো, কাজটা কঠিন, তাই চাই এমন একজন বীর, যে সত্যিই পারবে। কাজটা হলে পুরস্কার নিয়ে কোনো দুশ্চিন্তা নেই, আমি লী, কথা দিলে রাখি, তোমাকে ঠকাব না।” বললেন লী লোহাড়।

“তবে…” লী লোহাড় আরেকটা কথা যোগ করলেন।
“তবে কী?”
“আমার জরুরি খনি লাগবে, তোমাকে দুই দিনের মধ্যে ঐ অভাগা স্লাইমগুলো মারতে হবে, না হলে অর্ডার শেষ করতে পারব না; তখন কাজটা ফেল বলে ধরা হবে, তোমার দুই লেভেল কমে যাবে আর দশ পয়েন্ট সুনাম হ্রাস পাবে। তাই আগেভাগে জানিয়ে দিলাম।”
আহা? সময়সীমাও আছে?
চেন হাও একটু ভাবল, তারপর ঠিক করল কাজটা নেবে। কারণ ঝুঁকি যত বেশি, লাভও তত বেশি—চেন হাও বিশ্বাস করে, এর পুরস্কার কম হবে না।
‘ডিং’
সিস্টেম জানালো: তুমি কি [স্লাইম নির্মূল] (এফএফএফ শ্রেণি) কাজটি গ্রহণ করবে?
চেন হাও হ্যাঁ টিপে কাজটা খুলে দেখল।
[স্লাইম নির্মূল] (এফএফএফ শ্রেণি): খনিদখলকারী ৩০টি স্লাইম মারো (পুরস্কার: ১০০ অভিজ্ঞতা, ৩টি রূপা, ১টি লৌহ-সরঞ্জাম), সময়সীমা ৪৮ ঘণ্টা।
চেন হাওর চোখ চকচক করে উঠল।
লোহার সরঞ্জাম! একেবারে লৌহ-সরঞ্জাম!
‘সৃষ্টিলোক’ গেমে সরঞ্জামের স্তর: সাদা, ব্রোঞ্জ, লৌহ, রূপা, সোনা, অন্ধকার সোনা—এর বাইরে অজানা স্তরের সরঞ্জাম আছে, অনেকের ধারণা তা神器, তবে সরকারিভাবে কিছু বলা হয়নি, কেবল খেলোয়াড়দের নিজে আবিষ্কারের জন্য ছেড়ে দেওয়া হয়েছে।
এখনো গেম শুরু হয়েছে বেশি দিন হয়নি, ব্রোঞ্জ সরঞ্জামও খুবই দুর্লভ, তার ওপর তারচেয়েও উন্নত লৌহ-সরঞ্জাম তো স্বপ্নের মতো। দশ লেভেলের নিচে সাধারণ দানব থেকে সাদা সরঞ্জাম, কিছু বিশেষ দানব থেকে মাঝে মাঝে ব্রোঞ্জ পাওয়া যায়; কিন্তু লৌহ-সরঞ্জাম পাওয়া প্রায় অসম্ভব।
দেখা যাচ্ছে, কৃপণ গ্রামপ্রধান কিছু মূল্যবান খবর জানতেন—এই চৌদ্দ রূপা একেবারে সার্থক।
চেন হাওর মনে হলো, এবার ভাগ্য ফিরল।
“লী স্যার, চিন্তা করবেন না, আমি নিশ্চয়ই এই অভিশপ্তগুলোকে নির্মূল করতে পারব,” চেন হাও দৃঢ় কণ্ঠে বলল।
মাত্র ত্রিশটা ছোট দানব—জীবন বাজি রাখি!
লোহার সরঞ্জাম, আমি আসছি! চেন হাও মনে মনে চেঁচিয়ে উঠল।
(অনুরোধ, দয়া করে সংগ্রহে রাখুন, সুপারিশ করুন!)