অধ্যায় একাশি শিরোনাহীন

চেন হাও炼金术师 সমিতির দরজা পেরিয়ে বেরিয়ে আসার পরই আর দেরি না করে ছোট মোটা ছেলেটিকে যোগাযোগ করল। ওর দোকানে তাকে একবার যেতেই হবে—শুধু বানানো ওষুধগুলো বিক্রি করার জন্যই নয়, চেন হাও চাইছে সে ওষুধের কিছু উপকরণও সংগ্রহ করতে সাহায্য করুক।

ল্যাবরেটরিতে সে অল্প সময়ে ‘প্রাথমিক炼金术师 পরিচিতি’ বইটা উল্টেপাল্টে দেখে কয়েকটা মূল্যবান ফর্মুলা খুঁজে পেয়েছে। মোটা ছেলেকে সে উপকরণ সংগ্রহের দায়িত্ব দিতে চায়, যাতে যথেষ্ট উপকরণ থাকলে সে দক্ষতা বাড়ানোর পাশাপাশি খানিকটা টাকাও কামাতে পারবে।

চেন হাও পরিচিতজনদের তালিকা দেখল—মোটা ছেলেটা অনলাইনে আছে। সঙ্গে সঙ্গে সে একটা বার্তা পাঠাল: “ওই মোটা, তোকে খুঁজতে আসছি, কোথায় আছিস?”

কিছুক্ষণ পর মোটা ছেলেটা নাক খোঁটার একটা ইমোজি পাঠাল, সঙ্গে একটা ঠিকানা।

এই বিরক্তিকর মোটা ছেলেটা... চেন হাও অসহায়ভাবে মাথা নাড়ল।

তাই মোটা ছেলেটা যে ঠিকানা দিয়েছিল, সেটা ধরে এগিয়ে গেল চেন হাও।

ঠিকানাটা ছিল চিংফেং নগরের খেলোয়াড় বিনিময় অঞ্চলে। যদিও এখন নিলামঘর আছে, তবে সেখানে কমিশন বেশি, সুতরাং যেসব জিনিস খুবই দামি নয়, সেগুলো অধিকাংশ খেলোয়াড়দের নিজেদের বাজারেই কেনাবেচা হয়।

এখানে শুধু বিক্রেতাই নয়, আরও আছে এমন কিছু ক্রেতা, যারা সস্তায় দুর্লভ জিনিস খুঁজতে আসে। অনেক নতুন খেলোয়াড় প্রায়ই দামি কিছু পেয়ে যায় কিন্তু আসল মূল্য না জেনে সহজেই বিক্রি করে দেয়—এমন ঘটনা অহরহ ঘটে।

বিপুল সংখ্যক ক্রেতা-বিক্রেতার ভিড়ে চেন হাও বাজারে ঢুকতেই টের পেল উত্তেজনায় গমগম করছে চারদিক। মানুষের ঢেউ, বিক্রেতার চিৎকার, দরদাম—সবকিছুতেই কান ভরে গেল।

চেন হাও ঠিকানা মিলিয়ে ভিড় ঠেলে এগিয়ে গেল, অনেক কষ্টে অবশেষে মোটা ছেলেটার দোকানটা খুঁজে পেল।

দোকানের কাছে যেতেই মোটা ছেলেটার গলা ভেসে এল, সে জোরে চিৎকার করছে, “নিন নিন! মাঝারি মানের লাল ওষুধ সস্তায় বিক্রি, মাত্র ১০ সোনার মুদ্রায় এক বোতল, ১০ মুদ্রায় ঠকবেন না, ১০ মুদ্রায় ঠকাতে পারব না...”

ওর দোকানের চারপাশে ইতিমধ্যেই ভিড়, আর ওর কয়েকজন সহকারীও দারুণ ব্যস্ত।

চেন হাও এগিয়ে ভিড়ের মধ্যে গিয়ে চিৎকার করল, “ওই মোটা! নেমে আয়।”

“কোথাকার কে আমাকে ডাকে... ওহ, ভাই আপনি!” মোটা ছেলেটা নিচে তাকিয়ে চেন হাওকে খুঁজে পেল।

ছেলেটা টেবিল থেকে লাফিয়ে নেমে এল, এসে বলল, “এখানে অনেক ভিড়, চলেন দোকানের পেছনে একটু নিরিবিলি জায়গায় কথা বলি।”

চেন হাওর সঙ্গে সে দোকানের পেছনের এক অন্ধকার গলিতে গেল, দুজনে একটা বাড়ির সিঁড়িতে বসে পড়ল।

“ভাই, কী ব্যাপার? আ... হ্যাঁ, মাঝারি লাল ওষুধের আগের চালানটা সব বিক্রি হয়ে গেছে, কখন আবার আনবেন?”

মোটা ছেলেটার কথা শুনে চেন হাও মুখে রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে তুলল। সে একটা লেনদেন অনুরোধ পাঠাল।

চেন হাওর কাজের ধরন ভালোই জানে মোটা ছেলেটা, সঙ্গে সঙ্গে সম্মতি দিল।

চেন হাও লেনদেনের পর্দায় একের পর এক মাঝারি লাল ওষুধ রাখতে লাগল, মোটা ছেলেটার চোখ বড় হয়ে গেল।

“এত... এতগুলো কীভাবে!” বিস্ময়ে বলল মোটা।

চেন হাও হাসল, “এখনও আছে।” এরপর সে ব্যাগে থাকা সব মাঝারি লাল ওষুধও বের করল।

গাদা গাদা ওষুধ দেখে মোটা ছেলেটা বাকরুদ্ধ।

“এটা-ও বিক্রি করে দিস তো।”

চেন হাও এবার তৈরি করা সহনশক্তি ওষুধগুলোও দিল, মোট ৫৭ বোতল।

“এটা কী?” মোটা ছেলেটা লেনদেনের পর্দায় দেখে তথ্য দেখল—

[সহনশক্তি ওষুধ] (মাঝারি): ৬০ মিনিটের জন্য ব্যবহারকারীর ২০ গুণ শারীরিক শক্তি বাড়ায়, ঠান্ডা হওয়ার সময়: ১৩০ মিনিট।

“তুই... তুই এসব কীভাবে তৈরি করলি!” মোটা ছেলেটা অবাক হয়ে কয়েক ধাপ পেছিয়ে গিয়ে চিৎকার করল।

“এমনি এমনি...”—চেন হাও মাথা চুলকে লজ্জায় বলল।

“ভাই, জানেন এখন প্রায় সবাই炼金术 শিখতে শিখতে শাগরেদ পর্যায়েই আটকে আছে। খুব বেশি যে প্রাথমিক炼金术师 হয়েছে, এমন লোক হাতেগোনা। পেশার স্তর থাকলেই হয় না, ফর্মুলা পাওয়াটাও খুব কঠিন। সিস্টেম থেকে খেলোয়াড়দের দেওয়া ফর্মুলা মোটামুটি সব প্রাথমিক বা এক-দু’টা সাধারণ মাঝারি ফর্মুলা, বিরল মাঝারি আর উচ্চমানের ফর্মুলা তো কেবল দানব মারলে পাওয়া যায়।”

“তাহলে তো পাওয়াই দুষ্কর?” এবার চেন হাও-ই অবাক।

এখন সে প্রথমবার জানল, মাঝারি ফর্মুলা দানব মারলেই পাওয়া যায়। তাহলে লেডি জেনিফার তাকে যে ‘প্রাথমিক炼金术师 পরিচিতি’ বইটা দিয়েছেন, সেটা তো দারুণ মূল্যবান! সেখানে তো দশটা মাঝারি炼金术 ওষুধের ফর্মুলা আছে!

দেখা যাচ্ছে, লেডি জেনিফার সত্যি ওকে অমূল্য জিনিস দিয়েছেন। চেন হাও স্থির করল, এই বইটা কাজে লাগিয়ে আরও একটা আয়ের পথ তৈরি করবে।

“ওই মোটা, শোন, এই সহনশক্তি ওষুধগুলো যেন একদম সস্তায় বিক্রি না করিস, খুব মনোযোগ দিয়ে এই ব্যাপারটা সামলাতে হবে, বুঝেছিস তো?” চেন হাও গম্ভীর মুখে বলল।

“ভাই, আমার বিক্রির দক্ষতা নিয়ে এখনও সন্দেহ আছে?” মোটা ছেলেটা চোখ কুঁচকে চেন হাওকে তাকাল, বুক চিতিয়ে বলল, “এই সহনশক্তি ওষুধ ৫০ সোনার নিচে এক বোতলও বিক্রি হলে, যত ঘাটতি পড়বে আমি নিজে দেব।”

“আচ্ছা, আর মজা করছি না।” চেন হাও হাসল। এরপর একটু থেমে বলল, “শুন, আমি万剑联盟-এ যোগ দিতে যাচ্ছি, কী মনে হয়?”

“কী?万剑联盟-এ যোগ দিচ্ছ?” মোটা ছেলেটা অবাক হয়ে বলল, “এক তরবারিতে শহর জয়ী সেই মেয়েটা তোকে বশ মানিয়ে ফেলেছে?”

ধুর, মোটা ছেলেটার এই সহজ কথাটাই চেন হাওর গোপন জায়গায় আঘাত করল।

চেন হাওর মুখে লালচে আভা ফুটে উঠল, “মানে... মানে ও খুব অনুরোধ করেছে, তাই... তাই রাজি হয়েছি।”

“ওঃ~” মোটা ছেলেটার মুখে তৎক্ষণাৎ বোঝার হাসি খেলে গেল, তারপরেই দুষ্টুমে হাসল।

চেন হাও লজ্জায় মুখ ঘুরিয়ে কয়েকবার কাশল, অস্বস্তি কাটানোর জন্য।

“আচ্ছা ভাই,万剑联盟 নিয়ে আমি বিশেষ কিছু বলার নেই, কারণ আমি তো সবসময় একাই খেলি, তাই... তাই... হেহে।” মোটা ছেলেটা হাত কচলাতে কচলাতে হাসল, তবে হাসিটা কেমন যেন জোর করেই।

“তবু, আমার মনে হয় ভাইয়ের মতো মানুষের জন্য মুক্তভাবে খেলা অনেক ভাল।” এবার মোটা ছেলেটা গম্ভীর মুখে বলল।

“হ্যাঁ।” চেন হাও থুতনিতে হাত বুলিয়ে শুনল, তারপর মাথা নেড়ে বলল, “তোর পরামর্শের জন্য ধন্যবাদ, কিন্তু তবুও আমি একবার গিল্ড প্লেয়ার হয়ে দেখা চাই।”

আসলে চেন হাওর মনের কথা ছিল, “আহ, মোটা, তোকে তো বোঝানো যাবে না, কারও কাছে ঋণ থাকার কষ্ট, বিশেষত কৃতজ্ঞতার ঋণ, ফেরত দেওয়াটাই সবচেয়ে কঠিন।”

চেন হাও আরও কিছু কথা বলতে চাইছিল, ঠিক তখনই সে একটা বার্তা পেল।

“চিংফেং নগরের দক্ষিণ দরজা, আসা যাবে?” পাঠিয়েছে চেন হাওর নারী বস, এক তরবারিতে শহর জয়ী।

বসের ডাক কি উপেক্ষা করা যায়? একেবারেই না।

চেন হাও ‘ঠিক আছে’ জানিয়ে মোটা ছেলেটার সঙ্গে বিদায় নিল এবং চিংফেং নগরের দক্ষিণ দরজার পথে রওনা দিল।