বাইশতম অধ্যায়: দায় এড়ানোর ওস্তাদ

লু জে মাথা নাড়লেন, কিন্তু সেখান থেকে উঠে যাওয়ার কোনো লক্ষণ দেখালেন না।

দুজন অফিসে ঢুকলেন এবং গু মান ও শেন ইং-কে বসতে ইশারা করলেন। গু মান শান্তভাবে বসে ছাত্র সংসদের জিজ্ঞাসাবাদের উত্তর দিতে লাগলেন। শেন ইং সাধারণত ছাত্র সংসদের প্রতিনিধিদের তেমন একটা পাত্তা দিতেন না, কিন্তু আজ তিনি প্রশাসনিক শাস্তির মুখোমুখি হতে হতে বেঁচে গিয়েছেন, তাই ভয়ে ভয়ে কোনো মিথ্যা ছাড়াই সব প্রশ্নের জবাব দিলেন।

ছাত্র সংসদের এক সদস্য চশমাটা ঠিক করে দুজনের দিকে তাকিয়ে বললেন, "বিষয়টি পরিষ্কার। শেন ইং যে জিনিসপত্র নষ্ট হওয়ার কথা বলেছেন, তা মূলত ব্যক্তিগত বিছানা দখলের কারণেই ঘটেছে। তবে আমরা পরীক্ষা করে দেখেছি, সত্যিই কিছু জিনিস নিচে পড়ে নষ্ট হয়েছে। উভয় পক্ষেরই যেহেতু দায় আছে, তাই আমরা অবচয় মূল্য হিসাব করে শেন ইং-কে সত্তর শতাংশ এবং গু মান-কে ত্রিশ শতাংশ ক্ষতিপূরণ দেওয়ার নির্দেশ দিচ্ছি।"

কথা শেষ করে তিনি গু মান ও শেন ইং-এর দিকে তাকালেন, "আপনাদের কি কোনো আপত্তি আছে?"

শেন ইং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে গু মানের দিকে তাকিয়ে কিছুটা অহংকারের সাথে বললেন, "আমার কোনো আপত্তি নেই।" তার কাছে এই টাকা তেমন কিছু নয়, কিন্তু গু মানকে টাকা দিতে বাধ্য করতে পারাটাই তার কাছে বড় জয়।

গু মান ঠোঁটের কোণে বাঁকা হাসি ফুটিয়ে তাদের দিকে তাকালেন, "আমি জানি না আপনারা কোন ভিত্তিতে এই সিদ্ধান্ত নিলেন। আইনের দৃষ্টিতে পুলিশ অফিসাররা কিছুই বলেননি, আর ব্যক্তিগতভাবে বলতে গেলে, শেন ইং-এর আচরণ যে বুলিং বা হেনস্থার পর্যায়ে পড়ে, তা আমি এখনো বলিনি।"

তিনি শেন ইং-এর দিকে ফিরে ঠান্ডা গলায় বললেন, "এক মাস আগে শেন ইং যখন করিডোরে আমাকে সবার সামনে অপমান করেছিলেন, তখন সেই ভয়ে আমি বাইরে বাসা ভাড়া নিতে বাধ্য হয়েছিলাম। তাকে এড়িয়ে চলার জন্য আমাকে অকারণে লক্ষাধিক টাকা খরচ করতে হয়েছে।"

এরপর ছাত্র সংসদের সদস্যদের দিকে তাকিয়ে তিনি বললেন, "আপনাদের নিয়ম অনুযায়ী, এই টাকা তার দেওয়া উচিত।"

শেন ইং কিছু বলার আগেই তিনি আবার যোগ করলেন, "দ্বিতীয়ত, শেন ইং-এর চাপের কারণে আমার মানসিক অবস্থা খুব খারাপ ছিল, পড়াশোনায়ও প্রচণ্ড চাপ অনুভব করছিলাম। সেজন্য আমাকে গৃহশিক্ষক রাখতে হয়েছে, তাতেও আমার কয়েক লক্ষ টাকা খরচ হয়েছে। এটাও শেন ইং-এরই দেওয়া উচিত, তাই না?"

লু জে-র পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা লি ফেং অবাক হয়ে গু মানের দিকে তাকিয়ে রইলেন। ভাবলেন, গু মান তো দেখছি চমৎকারভাবে সব দায়ভার শেন ইং-এর ওপর চাপিয়ে দিচ্ছেন!

"তুমি মিথ্যা বলছো! আমি কখন তোমাকে বাসা ভাড়া করতে বলেছি, কখন গৃহশিক্ষক রাখতে বলেছি!" শেন ইং রেগে চিৎকার করে উঠলেন।

গু মান ভয়ে কিছুটা পিছিয়ে গিয়ে ছাত্র সংসদের সদস্যদের দিকে অসহায় দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন, "দয়া করে আপনারা নিরপেক্ষ বিচার করুন, নাহলে আমাকে বাধ্য হয়ে আবার পুলিশ ডাকতে হবে।"

ছাত্র সংসদের সদস্যরা কিছুটা দোটানায় পড়ে গেলেন। তারা জানতেন, স্কুল কর্তৃপক্ষ তাদের সুনামের ব্যাপারে কতটা সচেতন। নাহলে তারা লক্ষ লক্ষ টাকা খরচ করে রাজধানী বিশ্ববিদ্যালয়ের মেধাবী ছাত্রীকে নিজের প্রতিষ্ঠানে নিয়ে আসত না। তারা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে লু জে-র দিকে তাকালেন।

এতক্ষণ ভিডিও দেখছিলেন যে লু জে, তিনি মুখ তুলে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে গু মানের দিকে তাকালেন, "গু মান, তুমি কি ব্যাখ্যা করতে পারবে এই ভিডিওটা তুমি কীভাবে রেকর্ড করলে?"

শেন ইংও বিষয়টি জানতে খুব আগ্রহী ছিলেন।

গু মান চোখ পিটপিট করে বললেন, "বলার মতো কিছু নেই।"

এমন সরাসরি উত্তর কেউ আশা করেনি। লু জে কিছু বলার আগেই গু মান তাকে থামিয়ে দিলেন, "লু প্রেসিডেন্ট, আমি এতক্ষণ যা বললাম তা কি আপনি শুনেছেন? আশা করি একজন প্রেসিডেন্ট হিসেবে আপনি ন্যায়বিচারই করবেন, তাই না?"

শেষ দুটো শব্দ তিনি এমনভাবে উচ্চারণ করলেন যেন তাদের মধ্যে বিশেষ কোনো সম্পর্ক আছে। যারা আগের পোস্টগুলো পড়েছিল, তারা অনেকেই গু মানের কথায় বিভ্রান্ত হতে শুরু করল।

লু জে ভ্রু কুঁচকে হালকা হাসলেন। তিনি ছাত্র সংসদের সদস্যদের দিকে তাকিয়ে বললেন, "এক মাস আগের ঘটনাটি সত্যি কি না তা তদন্ত করে দেখো। যদি সত্যি হয়, তবে গু মানের দাবি অনুযায়ীই ব্যবস্থা নেওয়া হবে।"

এরপর তিনি শেন ইং-এর দিকে তাকিয়ে বললেন, "আপনার বাবা যখন আপনাকে এখানে ভর্তি করিয়েছিলেন, তখন তার চাহিদা খুব সামান্য ছিল। আপনি যদি পড়াশোনা করতে না চান, তবে আমি তার কাঙ্ক্ষিত জিনিসটি তাকে সরাসরি দিয়ে দিতে পারি।"

তার বাবা আসলে একটি ডিগ্রিই চেয়েছিলেন, কিন্তু শুধু ডিগ্রিই যথেষ্ট নয়, তিনি চেয়েছিলেন লু জে যেন বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রভাবশালী ও ধনী ব্যক্তিদের সাথে মেলামেশা করে। লু জে-র কথা শুনে শেন ইং আর প্রতিবাদ করার সাহস পেলেন না। মাথা নিচু করে বললেন, "আমারও ভুল ছিল, ছাত্র সংসদ যে সিদ্ধান্ত নেবে আমি তাতেই রাজি।"

লু জে মাথা নেড়ে উঠে দাঁড়ালেন। গু মান সোজা তার সামনে গিয়ে পথ আটকে হাত বাড়ালেন। লু জে তার চোখের দিকে তাকালেন।

গু মান আঙুল নেড়ে দুষ্টুমির সুরে বললেন, "আমি জানি তুমি আমার ব্যাপারে আগ্রহী, কিন্তু তাই বলে আমার ফোনটা কি তুমি নিতে পারো? চিন্তা করো না, তুমি যা জানতে চাও, আমরা যখন একা থাকব তখন সব বলে দেব।"

শেন ইং বিরক্ত হয়ে গু মানের দিকে তাকালেন, কিন্তু রাগের মাথায় কিছু বলতে পারলেন না। বাকিরা মাথা নিচু করে রইলেন, কিন্তু তাদের চোখের মণি এদিক-ওদিক ঘুরছিল—সত্যিই কি প্রেসিডেন্ট এই মেয়ের প্রতি আগ্রহী?

অবশ্য গু মান জানতেন, এই আগ্রহ আর সেই আগ্রহ এক নয়। তিনি হাতে থাকা ফোনটি লু জে-র সামনে নাড়িয়ে বললেন, "আজ রাতে তোমাকে রান্না করে খাওয়ানোর সময় নেই, সময়মতো খেয়ে নিও আর ভালো থেকো। খুব বেশি আমাকে মিস করো না।"

লি ফেং গু মানের চলে যাওয়ার দৃশ্যটি দেখে মুগ্ধ হয়ে গেলেন। কত বড় কলিজা থাকলে লু জে-র সামনে দাঁড়িয়ে এমন কথা বলা যায়!

লু জে নির্বিকার রইলেন, শুধু লি ফেং-এর দিকে একবার তাকালেন। ইঙ্গিত বুঝে লি ফেং মাথা নাড়লেন।

চলে যাওয়ার সময় গু মান আবার ডর্মে ফিরে গেলেন। বইপত্র সব সুটকেসে ভরে বের হওয়ার সময় করিডোরে এক ছাত্রীর সাথে ধাক্কা খেলেন। গু মান বেশ ফুরফুরে মেজাজে ছিলেন। সুটকেসটি ইলেকট্রিক স্কুটারে রেখে নিজের গন্তব্যের দিকে রওনা হলেন।

রুয়ান শি গু মানের বাড়ি ফেরার খবর পেয়ে পরীক্ষার কাগজ নিয়ে গু মানের ভিলা জিরো-ওয়ান-থ্রিতে দৌড়ে এলেন। দরজা খুলে গু মান হেসে বললেন, "শি শি, তোমাদের মতো টপারদের কি ক্লাস করতে হয় না?"

ইতিমধ্যেই ভর্তি নিশ্চিত করা রুয়ান শি অস্থির হয়ে বললেন, "আমার কোর্সটা সহজ, ক্লাস না করলেও ক্রেডিট পেয়ে যাব।"

গু মান ঈর্ষান্বিত দৃষ্টিতে তার দিকে তাকালেন। গু মানকে সন্দেহ করতে না দেখে রুয়ান শি হাসতে হাসতে বললেন, "সবাই ফার্স্ট-সেকেন্ড ইয়ারে ঘুরে বেড়ায়, শুধু তুমিই সারাদিন পড়াশোনা নিয়ে ব্যস্ত। তোমার তো টাকার অভাব নেই, এত খাটছ কেন?"

"টাকা তো শেষ হয়ে যেতেই পারে," গু মান ইংরেজি ও গণিত বই বের করে সোফায় বসে রুয়ান শি-র দিকে তাকিয়ে গম্ভীরভাবে বললেন, "নিজের যোগ্যতা থাকা জরুরি। শি শি, তুমি কি আসলেই ভবিষ্যতে শিক্ষকতা করতে চাও?"

রুয়ান শি-র হাসি কিছুটা ম্লান হয়ে গেল। নিজের তৈরি করা প্রশ্নপত্র গু মানের হাতে দিয়ে হতাশ গলায় বললেন, "আমি যা ভালোবাসি, আমার পরিবার তাতে আমাকে হাত দিতে দেবে না।"

গু মান কৌতূহলী হয়ে তার দিকে তাকালেন। রুয়ান শি এতদিন কথাটি মনের ভেতর চেপে রেখেছিলেন, গু মানের কথা শুনে তিনি আর নিজেকে ধরে রাখতে পারলেন না। জানালার বাইরের দিকে তাকিয়ে বিড়বিড় করে বললেন, "তুমি তো জানো, আমাদের বাড়ি সাংহাইতে। সাংহাই বরাবরই চীনের অর্থনৈতিক কেন্দ্র। আট বছর আগে আমার বাবা সাংহাইয়ের অন্যতম সেরা ভেঞ্চার ক্যাপিটাল বিশেষজ্ঞ ছিলেন।"

"ভেঞ্চার ক্যাপিটাল!" গু মান চোখ বড় বড় করে তাকালেন। অবাক হওয়ার কিছু নেই, রুয়ান শি সংখ্যার ব্যাপারে এত সংবেদনশীল কেন তা এখন পরিষ্কার।

রুয়ান শি দৃষ্টি ফিরিয়ে মাথা নিচু করলেন, ঠোঁটে এক চিলতে তিক্ত হাসি ফুটে উঠল, "দশ বছর বয়স পর্যন্ত আমার বাবা সবক্ষেত্রেই সফল ছিলেন। তখন তিনি ছিলেন আমার আদর্শ। আজও তাই আছেন।"

রুয়ান শি আর কিছু না বললেও গু মান বুঝতে পারলেন কী হয়েছিল। ভেঞ্চার ক্যাপিটালে ঝুঁকি অনেক, হয়তো বড় কোনো বিপর্যয়ের কবলে পড়েছিলেন তার বাবা।