অধ্যায় ৫৮: নয় লক্ষ কোটি

ওয়ান জুয়ান বাকিদের গু মান কর্তৃক উদ্দীপিত হতে দেখে দ্রুত ম্যানেজারের দিকে একটি চোখের ইশারা করলেন। তিনি কফি টেবিলের বাইরে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে সকলের দিকে তাকিয়ে বললেন, "এরপরেরটি আমার অত্যন্ত পছন্দের একটি গয়না। এটি সাড়ে আট ক্যারেটের একটি নীল হিরক দিয়ে তৈরি ব্রোচ। এই ব্রোচটি আমার জীবনের প্রতিটি গুরুত্বপূর্ণ দিনে আমার সঙ্গী ছিল..."

ওয়ান জুয়ানের কথা চলতে থাকল, অথচ গু মান দ্রুত ফোন বের করে বার্তা এডিট করতে লাগলেন: "আহা, তুমি শুনেছ? পাঁচ ক্যারেটের বেশি ওজনের নীল হিরক, এই তো চলে এসেছে!"

আয়ের অবচেতনসুলভ আসক্তি ইয়ানের সারা দিন ধরে বিরক্ত হয়ে থাকা মনটিতে সামান্য হলেও এক মিষ্টি অনুভূতির আবেশ তৈরি করেছিল, যা ছিল প্রেম নামক এক সুমধুর অনুভূতি।

এটি ছিল সুং সিচুয়ানের প্রতিশোধ, সুং তিয়েনকোয়ান এবং বাই ইউয়ানের ত্যাগের বিরুদ্ধে প্রতিশোধ। কিন্তু কে জানে কেন, এই প্রতিশোধ হঠাৎ থেমে গিয়েছিল এবং আজ পর্যন্ত, তবেই তা সত্যিকারের রূপ লাভ করল।

আট-বাহু বিশিষ্ট সর্বজয়ী যোদ্ধার সারা শরীর থেকে যে রক্ত ঝরছিল, তা ইতিমধ্যেই এক অন্ধকার লাল রঙ ধারণ করেছিল এবং তার মধ্যে একটি কালচে আভা ফুটে উঠেছিল। পাঁচ শ বছরের কাল, পাঁচ শ বছর ধরে সূর্যের আলো না দেখা, আট-বাহু বিশিষ্ট সর্বজয়ী যোদ্ধার রক্তকে সম্পূর্ণ অন্য একটি রঙে পরিণত করেছে।

স্টার সি ড্রাগন কিংয়ের ড্রাগনের শিং থেকে লাল আলো নির্গত হচ্ছিল, যে আলোর সাথে স্যান্ডোরার কোনো তুলনাই চলে না। সর্বশক্তিমান প্রজাতির আত্মিক গুণসম্পন্ন ড্রাগনের শিং এখন তার শরীরেরই একটি অংশে পরিণত হয়েছে। সে কী ধরণের রণাঙ্গন অতিক্রম করেছে তা জানা নেই, তবে এই মাত্রার উন্নতি পুরোপুরি বিশ্বাসযোগ্য।

এদিকে অন্য সাংবাদিকরা আরও বেশি তীক্ষ্ণ সব প্রশ্ন করতে লাগলেন। সুং সিমিংয়ের কেউই উত্তর দিলেন না, কেবল শান্তভাবে সাংবাদিকদের প্রশ্নগুলো শুনতে লাগলেন। কারণ সুং সিমিং জানতেন যে সাংবাদিকরা এখানে উপস্থিত হওয়ার পেছনে নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে, এবং সাংবাদিকদের প্রশ্নগুলোর মাধ্যমেই সেই কারণগুলোর মূল চাবিকাঠি খুব ভালোভাবে বুঝে নেওয়া সম্ভব।

তবে আজকের এই পদভার গ্রহণ যে সহজ হবে না, সে বিষয়ে ইয়ে তিয়ানইউর মনে অনেক আগে থেকেই প্রস্তুতি ছিল।

যদিও পেশায় একজন নার্স হওয়ার সুবাদে তার জানা উচিত ছিল যে খাবার বেছে খাওয়া অনুচিত, এবং হাসপাতালের দৈনন্দিন জীবনেও তিনি রোগীদের খাবার নিয়ে বাছবিচার না করার পরামর্শ দিতেন, তবুও তিনি নিজে ওই অদ্ভুত গন্ধটি একদম সহ্য করতে পারতেন না। যতবারই তিনি তা খেয়ে থাকুন না কেন, ফলাফল সেই একই থাকত।

লংমেনের কিছু বিশেষ দলের কাছে এমনকি শক্তিশালী এবং ভয়ঙ্কর অস্ত্রশস্ত্রও রয়েছে। কেবল চীনের অস্ত্র নিয়ন্ত্রণ আইন অত্যন্ত কঠোর হওয়ায় সেগুলো খুব একটা ব্যবহার করা হয় না।

"এ... এ আবার কী কান্ড?! চতুর্থ পূর্বপুরুষ কি তবে জেগে উঠেছে?!" নানগুমো নাৎসুকি চোখের সামনের এই বিশাল দৃশ্যের দিকে নির্বুদ্ধের মতো তাকিয়ে রইলেন। ভ্যাম্পায়ারের শক্তিশালী উপস্থিতি স্বর্গ ও মর্ত্যের মাঝে ছড়িয়ে পড়েছিল, তাই নানগুমো নাৎসুকির মনে যে এমন ধারণাই জন্মাবে, তাতে অবাক হওয়ার কিছু নেই।

ডানিউ সোনার কুঠারটি কাপড়ে মুড়িয়ে বিছানার নিচে লুকিয়ে রেখেছিল। যখন সে সেটি বের করল, তখন ওয়ান ইয়াংফেংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সেও এ ধরনের বড় অস্ত্র পছন্দ করে। ডানিউ সোনার কুঠারটির ওপর থেকে কাপড়ের স্তরগুলো একে একে সরিয়ে ফেলল, আর অমনি ঝকঝকে সোনালী রঙের, তিন ফুট লম্বা একটি দুই ধার বিশিষ্ট বিশাল কুঠার ঝাও ফুসিনসহ সবার চোখের সামনে আত্মপ্রকাশ করল।

জেনে রাখা ভালো যে নিহনের অস্ত্র নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থাও অত্যন্ত কঠোর। যদিও স্বর্গের সাথে তার তুলনা চলে না, তবুও চাইলেই যে কেউ বন্দুক বা আগ্নেয়াস্ত্র সংগ্রহ করতে পারে না।

গুলির শব্দ হতেই সেই সন্ত্রাসীদের শরীর থেকে অবিরাম রক্ত ছিটতে লাগল, আর তাদের মর্মান্তিক আর্তনাদ চারদিক প্রকম্পিত করে তুলল।

সে শিয়ে টিংফেংয়ের পাশের কর্মীর সাথে নিজের জায়গা বদল করে নিল এবং প্রথমে শিয়ে টিংফেংয়ের সাথে এদিক-সেদিক নানা আজেবাজে গল্প করল। এরপর গাও ইউয়ুয়ানের অসচেতনতার সুযোগ নিয়ে সে সোজা শিয়ে টিংফেংকে জিগ্যেস করে বসল: আপনি কি পইজিদির সাথে সত্যি ডিভোর্স হয়ে গেছেন?

কিন্তু চিলকে দেখার সেই মুহূর্তেই নাজেশিতানের চোখেও এক মুহূর্তের জন্য অবিশ্বাসের এক ঝলক খেলে গেল।

কারণ সাদা নগরীর ভেতরে তখনও কিছু অধিবাসী বেঁচে ছিল, কিংবা বলা চলে আগুনের গ্রাস থেকেও কিছু মানুষ বেঁচে ফিরেছিল। এই ধরণের মানুষেরা যাতে অন্য দেশগুলোতে ছড়িয়ে পড়তে না পারে, সেই উদ্দেশ্যে নৌবাহিনী দীর্ঘ সময় ধরে এখানে ঘাঁটি গেড়ে অবস্থান করছিল।

"কনোহা, এটাই কনোহা। মা, আপনি কি দেখতে পাচ্ছেন? উচিহা ফুগাকু মারা গেছে, কনোহা পচে গেছে, এর পতন নিশ্চিত, হা হা হা হা!" মুয়ুন হঠাৎ করেই কী মনে করে যেন বিকারগ্রস্তের মতো উচ্চস্বরে হেসে উঠলেন। সেই হাসির মাঝেই তার চোখ থেকে অশ্রু উপচে পড়ল এবং মুখের ওপর দিয়ে অবাধে বয়ে গেল, আর ইয়াওকরাস তাকে উপহাস করল না, সে মুয়ুনের মন খুব ভালোভাবেই বুঝতে পেরেছিল।

শিয়ে দাওজির নির্দেশ পাওয়া মাত্রই আটটি সবুজ জম্বি যেন কোনো এক নির্দিষ্ট বিন্যাসে দাঁড়িয়ে লিয়াং ইয়েকে ঘিরে আক্রমণ শুরু করল। লিয়াং ইয়ে সামনের দিক সামলাতে গেলে পেছনটা সামলাতে পারছিল না, ফলে পরপর দুটি আক্রমণের মুখে পড়ে সে সামান্য হালকা আঘাতপ্রাপ্ত হলো।