২৪ #দাসী (২৩)
পৃষ্ঠা (১/৩)
“তোমার মনে হয়? তুমি যে মানুষের রক্ত পান করেছ, তা কি তুমি নিজেও জানো না?” তুং ইউয়ের মনে হলো, গিলে ছাং পিং দেখতে অত্যন্ত জীর্ণ হলেও, রক্ত-দানব হিসেবে তার সেই উন্মত্ততাকে সাধারণ মানুষের পক্ষে ঠেকানো প্রায় অসম্ভব। তবুও সে আশা করছিল, ছেলেটি যেন সত্যিই নিরপরাধ হয়।
আমি চোখ বন্ধ করে নিলাম। জানতাম, এবার হয়তো এখানেই আমার মৃত্যু হবে, তাই তাদের কথার কোনো উত্তর দেওয়ার প্রয়োজন বোধ করলাম না।
সুড়ঙ্গের ছাদে টিমটিমে আলো জ্বলছিল, মনে হচ্ছিল যেন বহু বছর ধরে এভাবেই জ্বলছে। একটি শব্দ আমার মস্তিষ্কে দানা বেঁধে উঠল।
সৌভাগ্যবশত, তারা তখনও কালো আলখাল্লা পরা বিশেষ দূতকে একজন যাজক হিসেবে সমীহ করছিল। ঘুষি মারার সময় তাই তারা বারবার দূতের নাকের ডগা থেকে হাত সরিয়ে নিচ্ছিল, যাতে তাকে আতঙ্কিত করা ছাড়া বড় কোনো ক্ষতি না হয়।
লুও শানলিং নিউ ফেইয়ের অনুরোধে রাজি হলেন। তিনি জানালেন যে, সম্প্রতি তার জরুরি কিছু কাজ আছে, তাই যদিও তিনি শহরপ্রধানের দায়িত্ব গ্রহণ করেছেন, তবুও রেড ম্যাপল সিটির যাবতীয় কাজকর্ম আপাতত নিউ ফেই এবং চার প্রধান রক্ষীর তত্ত্বাবধানেই থাকবে। তিনি কাজ শেষ করে ফিরে এসেই দায়িত্ব পুরোপুরি বুঝে নেবেন।
শি ইয়াং বিভ্রান্ত দৃষ্টিতে সি লিংয়ের দিকে তাকালেন, মনে মনে ভাবলেন, সি লিং কবে থেকে এই গাও শাওহাইয়ের সাথে জড়িয়ে পড়ল?
শি থিংফেং রোং পেইয়ের হাত ধরে শূন্যে ভেসে রইলেন। ইয়ান শুয়াংইউয়ে পিছেই ছিলেন, হাতে তার ঐশ্বরিক চাবুক, অদম্য এক তেজ নিয়ে দাঁড়িয়ে।
প্রথমবার ওষুধ তৈরি করার সময় মান খুব একটা ভালো না হলেও, শেষ পর্যন্ত তা সফল হয়েছিল। এরপর তিনি বারবার বিভিন্ন উপাদানে ওষুধ তৈরির পরীক্ষা চালালেন... বিশবারেরও বেশি চেষ্টার পর তিনি প্রতিটি ধাপের মূল রহস্য আয়ত্ত করলেন এবং সফলভাবে ‘丹’ মেঘযুক্ত স্বর্গীয় স্তরের ওষুধ তৈরিতে সক্ষম হলেন।
তিনটি গাড়ির তো কথাই নেই, দশটি গাড়ি থাকলেও তার ড্রাইভিং দক্ষতায় একটি গুলি খরচ না করেই তিনি তাদের একে একে ঘায়েল করতে পারতেন।
সু রুইবাই জানতেন, তিনি আপত্তি জানালেও তার মামার স্বভাব অনুযায়ী তিনি সব আয়োজন সম্পন্ন করেই ছাড়বেন। মনের অস্থিরতাকে চেপে রেখে তিনি শু ইউনের সাথে কথা বলতে শুরু করলেন।
চিয়াং রুয়ানশি আড়চোখে দেখলেন, কিছু দূরে দাঁড়িয়ে থাকা লিন নিং কুন পুরুষ অতিথিদের আপ্যায়ন করছেন। বাইরে থেকে তাকে হাসিখুশি মনে হলেও, তিনি লক্ষ্য করলেন, লিন নিং কুন বারবার আড়চোখে তাদের দিকেই তাকাচ্ছেন।
কথাটা সত্য। তার মনে হলো, ছেন ঝংচিয়ানের মতো একজন সাধারণ মানুষের পক্ষে এক হাজার তায়েল রুপা কল্পনা করাও কঠিন, অথচ তিনি তা নির্দ্বিধায় দান করে দিলেন। এটি সত্যিই প্রশংসনীয়।
কেবলমাত্র সন্ত্রাসী হামলা চালিয়ে কোনো লাভ নেই। সাধারণ মানুষ হত্যা করা হয়তো আনন্দদায়ক হতে পারে, কিন্তু চূড়ান্ত বিজয়ে তা কোনো কাজে আসবে না। পবিত্র নাইট বাহিনী একবার পৌঁছে গেলে, পরাজয় অনিবার্য।
পৃষ্ঠা (২/৩)
নেতৃত্বদানকারী ব্যক্তিকে তিনি ঠিকমতো দেখতে পাননি, শুধু দেখেছিলেন তার মুখমণ্ডল ছিল কুচকুচে কালো, চেহারা বোঝার কোনো উপায় ছিল না।
তা তো হবেই, পুরো রাজধানী জুড়ে যত বড় কর্মকর্তাই হোক না কেন, কারাগার বিভাগ কাউকে বিশেষ খাতির করে না।
চিয়াও ইন চার বছর ধরে তার খোঁজখবর নিয়েছে, অথচ সে তাকে তুচ্ছজ্ঞান করেছে, কখনোই ফিরে তাকায়নি। আজ চিয়াও ইন তাকে ছেড়ে চলে গেছে, আর সে এখন তাকে রত্ন মনে করছে।
শি ইউয়ান নিচু হয়ে কুকুরটিকে কোলে তুলে নিলেন এবং আলতো করে তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন। ‘সান ইয়ার ই’ পরম আরামে চোখ বন্ধ করে ফেলল।
চিয়াং ইউনজিন সাহায্য করতে এগিয়ে যেতে চেয়েছিলেন, কিন্তু চিয়াংয়ের বড় বউ তাকে জড়িয়ে ধরে সরিয়ে আনলেন, বললেন ভিড় খুব বেশি, হয়তো আরও একবার রান্না করতে হবে।
এই কারণেই ইয়ে ফেং যখন পুনর্জন্মের পর ওয়াং ইংদংয়ের জন্য এক কোটি মার্কিন ডলার আয় করেছিলেন, তখন তারা এতটা উত্তেজিত হয়ে পড়েছিলেন।
বর্তমান পরিস্থিতিতে বৃদ্ধের আর কিছু ভাবার উপায় ছিল না, তিনি কাঁপতে কাঁপতে হাঁটু গেড়ে বসে সম্রাটকে প্রাণভিক্ষা চাইলেন।
বিষয়টি এত বড় আকার ধারণ করায় সং ঝিগাও এবং তার সহপাঠীদের আর পাহাড় ভ্রমণের মেজাজ রইল না।
ওয়েই শাওজি অসন্তুষ্ট হলেও ওয়েই জিচিয়াংয়ের অবাধ্য হওয়ার সাহস পেলেন না, তাই হতাশ হয়ে হাত নামিয়ে নিলেন।
ঠিকই, কেবল ঈশ্বরতুল্য স্তরে পৌঁছালেই পার্থিব বাধা থেকে মুক্তি পাওয়া সম্ভব এবং জাগতিক ধারণা দ্বারা দৃষ্টি আচ্ছন্ন হওয়া থেকে রক্ষা পাওয়া যায়। কেবল তখনই মহাবিশ্বের গভীর রহস্য বোঝা সম্ভব।
লিন চেন ভিলাতে ফিরে গরম জলে স্নান করলেন। বাথটাব থেকে বেরোতেই তিনি বুঝতে পারলেন, শোবার ঘরের পরিবেশটা স্বাভাবিক নয়।
তবে সদর দরজা ভাঙেনি, বরং তার ওপর লাল রঙের আলোর আভা জ্বলজ্বল করছিল। সেটি ছিল একটি প্রতিরক্ষা কবচ, ব্যাঙাচির মতো দেখতে সেই শক্তিতে এমন ভয়াবহ ক্ষমতা ছিল যে, তা চিহ হুজুর আগুনের ঘুষিকে সরাসরি উল্টো দিকে প্রতিহত করে দিল।
“জি, বড় ভাইয়ের সব নির্দেশ মেনে চলব।” লিন পিংজি আনন্দিত হওয়ার পাশাপাশি লিন ইঝির ক্ষমতার গভীরতা দেখে শিউরে উঠলেন, একই সাথে নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে এক গভীর প্রত্যাশা জেগে উঠল তার মনে।
পৃষ্ঠা (৩/৩)
ভোজের টেবিলে শি উজি, শু দালি, ছাং ইউচুন, দেং ইউদে এবং লিউ জু—এই পাঁচজন মদ্যপানে মগ্ন ছিলেন।寨-এর অন্যান্যদের সম্মান জানানো পানীয় তারা আনন্দের সাথে গ্রহণ করছিলেন।
ছেন ফেং তার দৃষ্টি নিবদ্ধ করলেন ইউন শুই ইয়াওয়ের ওপর। ছেন ফেংয়ের সেই স্নিগ্ধ চোখের দিকে তাকিয়ে ইউন শুই ইয়াওয়ের কঠিন খোলসে ঢাকা মন মুহূর্তেই গলে গেল। হাজারে হাজারে শত্রুর মাঝে ঝাঁপিয়ে পড়ে নিজেকে বাঁচানোর চেয়ে একজন পুরুষের ভালোবাসার প্রমাণ আর কী হতে পারে?
শু চুয়ে এবং শেন মেংচুর সাথে অন্যান্য শহরে কোটা বরাদ্দ নিয়ে আলোচনার সময় শু চুয়ে বুঝতে পারলেন যে, বর্তমানে ‘ঝা তিয়ান’ কোম্পানি কী ধরনের সমস্যার সম্মুখীন হচ্ছে।
ছেন শি কিছুটা জটিল দৃষ্টিতে তার সামনে থাকা উইন্ডো প্যানেলের দিকে তাকালেন। দুঃখিত, তার অভিজ্ঞতার অভাব ছিল। এর আগে তিনি ভেবেছিলেন, ‘হাতুড়ি হাতে পিঁপড়ে’ শিরোনামটিই তার দেখা সবচেয়ে দীর্ঘ শিরোনাম।
লি রু মেইয়ের কথার ভঙ্গি থেকে ইউ আর তার আসল অর্থ বুঝতে পারলেন এবং কিছুটা বিভ্রান্ত হয়েই প্রশ্ন করলেন।
চত্বরে বিভিন্ন সম্প্রদায়ের শিষ্যদের ভিড় এত বেশি ছিল যে, ছিয়ান শুন জি তখনও এই দৃশ্য লক্ষ্য করেননি। তিনি বিবির দংয়ের পাশে দাঁড়িয়ে ছিলেন, বিবির দংয়ের শীতল ও গর্বিত মুখের দিকে ক্ষুধার্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে নিচু স্বরে কিছু বললেন।
শেন ওয়েই যখন শেং শিংয়ের সাথে দেখা করলেন, দেখলেন সে স্কার্ফ, টুপি এবং বড় সানগ্লাস পরে আছে। তাদের দেখে মনে হচ্ছিল যেন তারা কোনো গোপন অভিসারে যাচ্ছে, শেন ওয়েইয়ের হাসি পেয়ে গেল।
কথায় আছে, ছেন ঝি বাড়িতে বসে সেই ভেষজ সংগ্রহকারী মেয়েটির অপেক্ষায় ছিলেন, কিন্তু অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেও তাদের কোনো দেখা পেলেন না।
আ ইন এত কম বয়সে ‘সোল ডউলো’ হয়ে উঠেছেন, তার ওপর আবার তার দুই শপথবদ্ধ ভাই হলো পুরো সোল মাস্টার জগতে বিখ্যাত ‘হাও তিয়ান শুয়াং শিং’। বিবির দং অবশ্যই বুঝতে পেরেছিলেন যে, এই পরিস্থিতিতে তার নতুন করে শক্তিশালী শত্রু বানানো উচিত নয়।