৩৫ #মিস (৪)

পৃষ্ঠা (১/৩)

কাঠুরিয়া বেশে থাকা বৃদ্ধের চেহারায় কোনো ভাবান্তর ছিল না, তিনি কেবল উদাসীন দৃষ্টিতে সবাইকে একবার দেখে নিলেন।

এভাবে黄泉 (হুয়াং চুয়ান)-এর লোকদের ফাঁকি দেওয়া সম্ভব, কিন্তু এর সাথে আরও কিছু সমস্যা যুক্ত হলো। এই গোপন কৌশলটি অনেকটা ‘স্বর্গীয় দানব ভ্রূণ গঠন’ পদ্ধতির মতো, যা সক্রিয় করার জন্য বাইরের শক্তির প্রয়োজন, অন্যথায় এটি চিরকাল অবরুদ্ধই থেকে যাবে। লিন ইউ-কে যে প্রথম কাজটি করতে বলা হয়েছিল, তা এর সাথেই সম্পর্কিত ছিল এবং লিন ইউ তা অস্বীকার করতে পারেনি।

কারখানার ওয়ার্কশপের ভেতর থেকে কোনো কিছু নিভে যাওয়ার মতো জোরালো এবং দীর্ঘস্থায়ী এক শব্দ শোনা গেল।

পুরো পৃথিবীর ভার নিজের কাঁধে তুলে নেওয়া কৃষ্ণ আকাশ সম্রাট (ব্ল্যাক স্কাই এম্পেরর)-এর প্রতিটি আঘাত যেন মনে হচ্ছিল স্বয়ং পৃথিবীরই এক একটি আক্রমণ।

চৌ বৃদ্ধ আবেগপ্রবণ হয়ে বললেন, দুটি牡丹 (পিওনি) চিত্রকর্ম কাকতালীয় হওয়ার সম্ভাবনা নেই বললেই চলে; খুব সম্ভবত এর মালিক এগুলো বিশেষভাবে সংগ্রহ করেছিলেন।

"মেই এর, তুমি কী বলছ? তোমার স্বামী কিছুই বুঝতে পারছে না, একটু পরিষ্কার করে বলো না!" ইয়ে ইয়ান বোকা সেজে অভিনয় চালিয়ে গেল, কিন্তু তার হাতের কাজ থামল না, বরং সে আরও উৎসাহ দিতে লাগল।

অনেক পাথর জুয়াড়ি এবং গহনা ব্যবসায়ীরা পাথরের খণ্ডগুলোর চারপাশে ভিড় জমিয়ে সেগুলোর খুঁত ধরছিল, নিজেদের মতামত দিচ্ছিল এবং মনে মনে তুলনা ও মূল্যায়ন করছিল।

নিস্তা পুরোপুরি শক্ত হয়ে গিয়েছিল, ভয়ে তার শরীর কাঁপছিল, সে চরম উত্তেজনার মধ্যে ছিল। উত্তরের সর্বোচ্চ কমান্ড সেন্টারে কেউ ঢুকে পড়েছে? অথচ উত্তরের সমস্যা তো কেইন ক্লেইন আগেই সমাধান করে ফেলেছিলেন?

সাম্রাজ্যিক স্তরের দানব গোত্র যখন লি উয়ি-র উড়ন্ত নৌকার কাছাকাছি পৌঁছাল, তখন লি উয়ি নৌকার বাইরে একবার তাকালেন এবং লং জিউমিং-এর দিকে হাত নাড়লেন।

আসলে লিন ইয়ির-এর পিঠ অনেক আগেই শক্ত হয়ে গিয়েছিল। সে ঘুরে দেখল কালো ছোট চুলের এক পুরুষ কালো বর্ম পরে আছে, কোমরে বাঁকানো তলোয়ার গোঁজা, সে শান্তভাবে তার দিকে তাকিয়ে আছে।

"তুমি মিথ্যা বলছ, স্বর্ণদেহী অর্হৎ (গোল্ডেন বডি অরহান্ত) কীভাবে তোমার এলাকায় ঢুকে পড়তে পারে? এর পেছনে নিশ্চয়ই কোনো ভুল বোঝাবুঝি আছে।" নাঝা এক পা এগিয়ে এল।

এরই মধ্যে পোকারন ড্রাগন গোত্রের অনেক প্রহরী দল সেখান দিয়ে যাচ্ছিল। একজন পবিত্র মুদ্রার প্রাথমিক স্তরের নেতার নেতৃত্বে এবং পাঁচজন পবিত্র মুদ্রাধারীর পাহারায় তারা কানন উপত্যকার হাজার মাইল এলাকা জুড়ে তন্নতন্ন করে তল্লাশি চালাচ্ছিল।

ক্লাবের সদস্যদের মধ্যে বন্ধুত্ব এবং একতা বাড়ানোর জন্য একটি টিম বিল্ডিং আয়োজন করা সত্যিই খুব প্রয়োজন।

পৃষ্ঠা (২/৩)

青木 (ছিংমু) সম্প্রদায়ের সুরক্ষা বলয়ের ভেতরে, ঝু ইউ তার ‘তথ্য আদান-প্রদানের জেড স্লিপ’ সরিয়ে রাখল এবং নিজের ডান হাতের পিঠে থাকা পিওনি ফুলের নকশার দিকে তাকিয়ে স্মৃতিকাতর হয়ে পড়ল।

পবিত্র আত্মা মন্দিরের দরজা ধীরে ধীরে খুলে গেল এবং ভেতর থেকে পবিত্র আত্মার কণ্ঠস্বর ভেসে এল: "যেহেতু এসেছ, তবে ভেতরে এসো।" মন্দিরের বাইরে রৌদ্রোজ্জ্বল দিন হলেও ভেতরটা ছিল ঘোর অন্ধকারে ঢাকা।

পানির ভেতরের পাথরটি নিঃশব্দে গর্জন করে উঠল এবং ঢেউয়ের পর ঢেউ হাড়ের ড্রাগনের দিকে আছড়ে পড়ল। হাড়ের ড্রাগনের শরীর থেকে একের পর এক বিকট শব্দ বের হতে লাগল।

"ঠিকই তো, বানর ভাই, আপনি ওর কথা বিশ্বাস করবেন না, গুরুমশাই এমন কাজ করতেই পারেন না।" ঝু বাজি এভাবেই বলল।

তাছাড়া, আমি এখনও এই বিবাহের চুক্তি আনুষ্ঠানিকভাবে স্বীকার করিনি, তার ওপর তোমার বয়সের কথা যদি বলি, তবে সেটা কোনোভাবেই সম্ভব নয়, তাই না?

প্রথমে ভেবেছিলাম প্রথম অভিযানে তেমন কিছু পাওয়া যাবে না, কারণ চারপাশটা অদ্ভুত রহস্যে ঘেরা, সরাসরি কোনো কিছু খুঁজে পাওয়া বেশ কঠিন।

কিন্তু এক লক্ষ বছরেরও বেশি সময় ধরে সাতজন দানব রাজাকে কেবল অবদমিত করে রাখা, অথচ বিলীন না করা—এই বিষয়টি দুই দানব প্রভুকে ভীষণ বিভ্রান্ত করছিল। যদি সেই নিষ্ঠুর ব্যক্তিটি তাদের প্রাণ নিতে চাইত, তবে তা মোটেও কঠিন ছিল না।

নিজের ডান হাতটি সফলভাবে জোড়া লাগানোর পর, লেই জিউ অবিলম্বে জিজ্ঞাসা করল রিন ইনকে, কুং ইউ-এর আসলে কী হয়েছে?

যাই হোক, সম্মেলন শুরু হওয়ার তিন দিন পর, হঠাৎ করেই অভিজাত পরিবারগুলোর হাতে থাকা আত্মার ফলকগুলো বিস্ফোরিত হতে শুরু করল এবং স্বর্গীয় প্রাসাদে প্রবেশ করা শিষ্যরা মটরদানার মতো ঝরে পড়তে লাগল।

সেটা ছিল সুরক্ষা বলয়ের আইনের আলো যা উদ্দীপ্ত হয়ে উঠেছিল। তিন অমর দ্বীপের উনিশজন অমর রাজা আতঙ্কে বিবর্ণ হয়ে গেলেন।

যদি শুই লিংজিকে সুদর্শন প্রতিবেশী ছেলের মতো দেখতে মনে হয়, তবে মো বিং হলো একজন গম্ভীর এবং কঠোর মুখাবয়বের যোদ্ধা, যার শরীর বরফের মতো সাদা, ধুলোবালিহীন এবং সীমাহীন শূন্যতায় পরিপূর্ণ।

"দুগ্ধপোষ্য অভিশপ্ত বস্তু, আমি秦寿 (ছিন শৌ)-এর খাতিরে তোমাকে পাত্তা দিতে চাইনি, আর তুমি কিনা এত বড় কথা বলার সাহস পাচ্ছ? তুমি মৃত্যুর পথ খুঁজছ।" আবারও অসভ্য বলায় ছিন রুসুয়ে-র মুখটা নীল হয়ে গেল এবং সে লিন রান-এর দিকে এমন দৃষ্টিতে তাকাল যেন এখনই তাকে জীবন্ত ছিঁড়ে ফেলবে।

ঝু হুহুয়াং অবশেষে বুঝতে পারল কেন আগ্নেয়াস্ত্র এত শক্তিশালী। মিং রাজবংশে মূলত ঠান্ডা অস্ত্রের ব্যবহার হতো কারণ আগ্নেয়াস্ত্র ছিল অত্যন্ত ব্যয়বহুল।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

"এই জায়গার মালিক কোথায়? কেউ কেন বেরিয়ে আসছে না? তোমাদের লোকজন কি ভয়ে সামনে আসার সাহস পাচ্ছে না?" অনেকক্ষণ অপেক্ষা করার পর, যখন কোনো দায়িত্বশীল ব্যক্তিকে দেখা গেল না, তখন কয়েকজন রত্ন বিশেষজ্ঞ অধৈর্য হয়ে শীতল স্বরে চিৎকার করে প্রশ্ন করলেন।

"আমি এসেছি।" ঝাং ইমান হেসে এগিয়ে এল। সে সেই ফর্মটি হাতে নিল, নম্বর দেখে বোঝা গেল সে সত্তর জনেরও বেশি আবেদনকারীর মধ্যে একজন। মনে হচ্ছে প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারীর সংখ্যা সত্যিই অনেক।

একবার পরিষ্কার শব্দ হলো, মহাবিশ্বের বলয় যেন কোনো আহ্বানে সাড়া দিয়ে টাং জুনের হাতে কাঁপতে শুরু করল। মাতাল যোদ্ধার হাতের তলোয়ার টাং জুনের হাত থেকে ছিটকে গিয়ে তার বুকের ওপর পড়ল।

প্রায় বিশজনের একটি বণিক দল হালকা সাজে帝沙 (দিশা) এলাকা ত্যাগ করল। তারা দেখল আর কয়েক দিনের পথ গেলেই牛尾 (নিউওয়েই) শহরে বিশ্রাম নেওয়া যাবে, কিন্তু কাফেলার মাঝখানের একজন হঠাৎ চিৎকার করে বিশ্রাম নেওয়ার বায়না ধরল।

শি জিংতিয়ানও সব প্রশ্নের উত্তর দিচ্ছিল, যা বলা যাবে না তা ছাড়া বাকি সব গোপনীয়তা সে খুলে বলল। তার মনের ভেতর উত্তেজনা আরও বাড়ছিল, সে জানত না কখন যেন সে মো ইয়ানদের প্রভাবে এবং লি হানইউনের সাথে ঘনিষ্ঠতা বাড়ার কারণে সত্যিই ভবিষ্যতের শ্বশুরমশাইয়ের মুখোমুখি হওয়ার মতো অনুভব করছিল।

ক্যারোসিনের পাত্রগুলো পাহাড়ের চূড়ায় আছড়ে পড়ল, প্রতিটি রকেট আকাশে আগুনের রেখা এঁকে ছুটে গেল। বাতাসে ক্যারোসিনের তীব্র গন্ধ ছড়িয়ে পড়ল। আগুনের স্ফুলিঙ্গ মাটিতে পড়তেই দাবানল জ্বলে উঠল।

ঝংশান ম্যান ঘৃণার সাথে আমার দিকে তাকাল, দাঁতে দাঁত চেপে মানিব্যাগ বের করে সব টাকা টেবিলের ওপর ঢেলে দিল।

সু শুয়ানের কথা শুনে আধ্যাত্মিক ড্রাগনটি মাথা নাড়ল এবং নাক ডাকল। মুক্তোর মতো চোখ দুটি চোখের কোণ দিয়ে নিচের দিকে তাকাল, দেখে মনে হলো সে সু শুয়ানের কথায় চরম অবজ্ঞা প্রকাশ করছে।

চেন ঝেং একথা শুনে হাসল এবং Xie Qi (শিয়ে ছি)-এর লোহার বর্মের ওপর চাপড় মারল, "আগে 金陵 (জিনলিং)-এ একজন জেনারেলের প্রয়োজন ছিল, কারণ কিছু পুরনো মন্ত্রী সেখানে ফিরে যেতে চাইত না, শুধু তাই নয়, তারা আমার মাথার বিনিময়ে আরও বড় কোনো পদক পেতে চাইত। এখনকার সময় আগের মতো নয়, সবাই এখন শরতের ঘাসফড়িং, বেশিদিন টিকবে না।"