৫৯ # ভদ্রমহিলা (৩)

(১/৩) পৃষ্ঠা

দ দাদার তাও অস্ত্র ব্যবহার করে, দাদার কৌশল প্রয়োগ করে, এই মিথ্যা আকাশকে চিরে ফেলতে ল্যেন ছিং সং অবশ্যই রাজি ছিল।

“হোয়াট——” দুই ডানার বিশাল জন্তুটি দীর্ঘ গর্জন ছাড়ল, দুটি সোনালী বিশাল ডানা তরবারির মতো আড়াআড়িভাবে ঝাঁপিয়ে পড়ল, কিন্তু শূন্যে আঘাত হানল এবং কোনো ফলাফল ছাড়াই ফিরে এল।

“আমার পুত্র তে ফাং, এক মহান সম্রাটের অবয়ব রয়েছে!” চাও কুয়াং ইন তার প্রিয় পুত্র চাও তে ফাংয়ের দিকে সন্তুষ্টচিত্তের সাথে তাকালেন এবং মাথা নাড়তে নাড়তে এই সিদ্ধান্ত ঘোষণা করলেন।

তার ওপরে ছিল অন্য এক বিশাল দৃশ্য, যেখানে দ্যুতিময় আলো এবং মেঘের সমুদ্র কখনো শেষ হচ্ছিল না, এবং আকাশ ঢেকে ফেলা এক একটি থাই ওয়েই বেগুনি অমর গাছ পঁচানব্বই তলার স্বর্গের সীমানার মধ্যে রোপণ করা হয়েছিল।

যদিও সে সবকিছু আগেই গুছিয়ে রেখেছিল, তবুও কে জানে যে সামান্যতম কোনো দুর্ঘটনা ঘটে যেতে পারে কি না।

তাছাড়া তারা তো কখনোই খাদ্যের সুরক্ষা নষ্ট করার কথা ভাবেনি, কারণ সেই যুবকের পরিকল্পনা অনুযায়ী এই খাদ্যগুলোও একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ ছিল।

পং চিয়ান এগিয়ে এসে সবার আগে ভেতরে পা রাখল, ভেতরের মেঝেতে এক পা দিতেই তার কিছুটা অদ্ভুত মনে হলো।

আগে যদি হতো, সে যদি একটি শিষ্য গ্রহণ করতে চাইত, তবে অবশ্যই অসংখ্য মানুষ নাম শুনে ছুটে আসত, কিন্তু এখন আর কেউ তাকে চেনে না।

কিন্তু বিশাল মাছটি আতঙ্কিত ছিল, এতটাই আতঙ্কিত যে সেই তরবারির ধার আর তিয়ান ছি ওয়ামের ওপর প্রধান আক্রমণ চালাল না, বরং তাকে জোরপূর্বক হত্যা করতে চাইল।

দুজন মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগল, গলা থেকে “গহহ!” গর্জন বের হতে লাগল এবং তারা একে অপরের গায়ের কাপড় কামড়ে ছিঁড়তে লাগল।

একদিন এভাবেই কেটে গেল, চাও পরিবারের সন্তানরা এই প্রথম অনুশীলন চত্বরে শিয়াও ছেনকে দেখতে পেল না।

নিয়ে ফং দ্রুত ছুটে গিয়ে রাস্তার ধারের একটি কাপড়ের দোকানে গেল, দেখতে বেশ ভারী একটি কোট পছন্দ করে পরে নিল, আর এই কোটের দাম নিয়ে ফংয়ের মাত্র দুটি স্বর্ণমুদ্রা পড়েছে, এয়ারশিপের ওপরের বিশ স্বর্ণমুদ্রা দামের একটি কোটের তুলনায় নিয়ে ফংয়ের এই কোটটি সত্যিই অনেক লাভজনক হয়েছে।

এই মুহূর্তে নিয়ে ফংয়ের মেজাজ খুব, খুব ভালো ছিল, কারণ ভোর হওয়ার আগেই সে অবশেষে মৃতদের মহাগ্রন্থের তৃতীয় পাতার নিষেধাজ্ঞা সফলভাবে ভেঙে ফেলতে পেরেছিল, এবং নিয়ে ফং আরও একটি অত্যন্ত চাঞ্চল্যকর খবর পেয়েছিল।

(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা

পাঁচটি আসল শক্তি তো একই উৎস থেকে আসেনি, প্রতিটিরই নিজস্ব অসাধারণ পটভূমি রয়েছে, এর আগে镇府石碑-এর দমনের নিচেও তারা দ্রুত ঘুরতে পারত, কিন্তু ছিন ফানের সাজানোর পর সেগুলো আবার জটিল ও দুর্বোধ্য হয়ে উঠল।

তার শরীরে যে তরবারি গেঁথে আছে, সেটাই সেই তরবারি যা দিয়ে আমি এতদিন তার কাছ থেকে তরবারি চালনা শিখেছি। সেই তরবারিটি মানুষের সাথে লড়াই করার জন্য উপযুক্ত নয়, তবে এটি হালকা, পাতলা ও ধারালো, কে ভেবেছিল যে এটি দিয়ে গুপ্তহত্যা করা এত মানানসই হবে।

সবচেয়ে ভালো হয় যদি দাঁত পড়ে যায়, এই যুগে তো দাঁত বাঁধানোর কোনো প্রযুক্তি নেই, আমার বাবার আগের এক ফারাও তো মাড়ির রোগের কারণে শেষ পর্যন্ত অন্যান্য জটিল রোগের শিকার হয়েই মারা গিয়েছিল।

নিমিষেই, ইয়ে ফংয়ের একটি মুঠিতে অত্যন্ত তীব্র তীব্রতার এক নীল-বেগুনি আগুনের শিখা জ্বলে উঠল।

শেষ পরিণতি ছিল উভয়েরই ক্ষতি, আমার দিক থেকে, আমি মারা গেলাম। তার দিক থেকে, মা মারা গেলেন।

“গুরুদেব!” ছিন ফান একদম সামনের ছি ইয়ের দিকে ডেকে উঠল, কিন্তু তার চোখে এক ফোঁটা বিভ্রান্তির ভাব ফুটে উঠল।

খেলাটিও একসময় বেশ নিস্তেজ মনে হচ্ছিল, প্রায় ১০ মিনিট পর্যন্ত চলতে থাকে, এবং উভয় পক্ষের মধ্যে আর কোনো কিল বা মৃত্যুর ঘটনা ঘটেনি।

“এমন ঘটনা ঘটে গেছে? অবাক হওয়ার কিছু নেই যে মহামান্য সম্রাটের মন খারাপ রয়েছে, আগামীকাল কি আমি গিয়ে তাকে আবার বোঝানোর চেষ্টা করব?” সম্রাজ্ঞী চাং সুন কথাটি শুনে কিছুটা অবাক হলেন, কিছুক্ষণ নীরব থাকার পর কথাটি বললেন।

সু লি ফ্যাকাশে মুখে, অত্যন্ত কষ্ট ও ধীরেসয়ে যখন এই কথাটি বললেন, তখন তিনি তার নয় মাসের স্ফীত পেট নিয়ে ধীরে ধীরে বসে পড়লেন, এবং শেষ পর্যন্ত ব্যথায় মাটিতে হাঁটু গেড়ে পড়ে রইলেন।

জেনোফোনের কথাগুলো কোলানকেও গুরুত্ব দিতে বাধ্য করল, উসাং গ্রামে এত চর তৈরি হয়েছে, এটি যেন একরকম নিউ ট্রয় শহরের চরদের এক ঠাঁই হয়ে দাঁড়িয়েছে। আসলে এর জন্য কোলানকে দোষ দেওয়া যায় না, এত অভিবাসী যখন উসাংয়ে আসার জন্য আসে, তখন বাইরের চররা তো সুযোগ বুঝে ঢুকে পড়ার চেষ্টা করবেই।

হাতের একটি ইশারায়, উচিহা ফুগাকু ঘুরে চলে গেল, আর ঠিক তার পরেই অন্যরাও সেখান থেকে প্রস্থান করতে শুরু করল।

কে জানে কেন, হয়তো অতিরিক্ত ঈর্ষার কারণে, যখনই সে সেই কথাগুলো মনে করত, তার পুরো শরীর যেন কিছুটা আড়ষ্ট হয়ে যেত, রক্তের প্রবাহ মাথা চাড়া দিয়ে উঠত, এবং আবেগ কিছুক্ষণের জন্য নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যেত।

সিনসিনাটির অভিযোগ শুনে হ্যারিসনের মেজাজ চরম পর্যায়ে পৌঁছে গেল: “তোমার কি আবার পোরোর বিরুদ্ধে অভিযোগ করার মুখ আছে? যদি সে না থাকত, তবে তুমি ইতিমধ্যেই রাস্তার ধারে লাশ হয়ে পড়ে থাকতে। তাছাড়া তোমাকে জাগিয়ে তুলেও বা কী লাভ হতো? তুমি কি ক্রাচ হাতে কাপুয়া শহরে যেতে চাইতে?

(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, ইয়াং চাও শতভাগ নিশ্চিত হতে পেরেছিল যে তারা যখন প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের জন্য নাম নিবন্ধন করবে, তখন তা স্থানীয়ভাবে তীব্র ক্ষোভের সৃষ্টি করবে এবং পরবর্তীতে শক্তিশালী প্রতিরোধের মুখে পড়বে।

য়াং টিংটিং ভাবলেহীন মুখে, এক ধরনের প্রতিবন্ধী মানুষের প্রতি সহানুভূতিশীল দৃষ্টিতে সায়ন জিউয়ের দিকে তাকিয়ে রইল এবং সায়ন জিউকে তার অভিনয় চালিয়ে যেতে দিল।

লিউ লিয়াং নাকি থিয়ান ই খিলানের উপ-প্রধানের ভাতিজা, তিয়ান ইউ একাডেমির তার ইচ্ছামতো চলাফেরা দেখেও অধ্যক্ষ চোখ বন্ধ করে থাকতে বাধ্য হন।

“জিন ইয়ান সিনিয়র, এই মুহূর্তে তো আমারই আপনাকে সাহায্য করার কথা ছিল, কিন্তু কেন এখন পরিস্থিতি এমন হয়ে গেল?? ছাং আন সত্যিই বুঝতে পারছে না কেন এই বর্তমান পরিস্থিতি এভাবে বদলে গেল।”

“স্বামী!” ই মেং হতভম্ব হয়ে গেল, সে স্পষ্টতই আশা করেনি যে চুন ই সিয়াও এই মুহূর্তে উপস্থিত হবে। পরমুহূর্তেই ই মেং আবার সিমেং ফেং এবং সিমেং চির দিকে তাকাল, অস্পষ্ট স্বরে বুঝতে পারল না কীভাবে কথা শুরু করবে।

রাজবদ্যি চিয়াং প্রাসাদে ফিরে এলেন, তার পেছনে সম্রাট এবং রাজমাতা ই আন ছিলেন সহায়ক শক্তি, যারা আগে লিয়াং রাজবদ্যির দিকে ঝুঁকে পড়েছিল সেই রাজবদ্যিরাও এখন চিয়াং রাজবদ্যির দিকে চলে এল, তাই ষড়যন্ত্র সহজেই ধরা পড়ে গেল, ওয়ান উপপত্নীর বিষ দীর্ঘমেয়াদী ব্যবহারের জন্য ছিল না, বরং তা কেবল একবারই পান করানো হয়েছিল, ওয়ান উপপত্নীকে সর্বনিম্ন পদের উপপত্নীতে নামিয়ে দেওয়া হলো এবং শিয়ানফু প্রাসাদে অন্তরীণ রাখা হলো।

কিন্তু চি ছিং অন্তত চলে গেছে, আর সি ইং-এর কী হবে? সে কি তাকে চলে যেতে দিতে পারে? যদিও তখন মং চুর সাথেও রাগারাগি হয়েছিল, কিন্তু সি ইং তো গর্ভবতী, সে তো আর দায়িত্ব এড়িয়ে যেতে পারে না, সর্বোপরি এটা তো তার নিজের ভুলের জন্যই ঘটেছে।

যেহেতু লিন চেন ইতিমধ্যে ওষুধ-অমর শরীর শানিয়ে তুলেছেন, তাই উথলে ওঠা ওষুধ-অমর শক্তির পবিত্র স্নানে, যেন শুকিয়ে যাওয়া ফুল বৃষ্টির পানির স্পর্শে সজীব হয়ে উঠেছে, তার জীবনীশক্তি দ্রুত ফিরে এল এবং কোষগুলো অত্যন্ত সক্রিয় হয়ে উঠল।

কৌতূহশবশত, লিন চেন আলতো করে ওষুধশাস্ত্রের বইটি খুললেন এবং আনন্দের সাথে দেখতে পেলেন যে প্রতিটি পাতায় ঘন ঘন বিভিন্ন ধরনের ঔষধি উপাদানের বিবরণ, সেই সাথে বিভিন্ন ঔষধি উপাদানের বৈশিষ্ট্য এবং তাদের বেঁচে থাকার পরিবেশের অবস্থান নিখুঁতভাবে রেকর্ড করা আছে।

(৩/৩) পৃষ্ঠা