২১ ইতিহাসের সবচেয়ে দুর্ভাগা
প্রাইভেট রুমের ভেতরটা নিস্তব্ধ হয়ে গেল।
“আমার ছুটিটা!” হাগিওয়ারা কেনজি আর্তনাদ করে উঠল।
অনেকক্ষণ পর, সুকিমি ইউ একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিরুপায় হয়ে নির্দেশ দিল, “তাকামাকা, গিয়ে দেখে এসো কী হয়েছে।”
“বুঝলাম।” মোরোফুশি তাকামাকা তার মদের গ্লাসটি রেখে মার্জিত ভঙ্গিতে উঠে দাঁড়াল।
“আমিও যাব।” মোরি রান তাকে আটকানোর আগেই কোনান চেয়ার থেকে পিছলে দৌড়ে গেল।
“দাঁড়াও…”
“কিন্তু সুকিমি পরিদর্শক, কোনান তো একটা ছোট বাচ্চা, আপনি কি...” মোরি কোগোরো তোতলামি করে উঠল।
“চিন্তা করবেন না, তাকামাকা ওর খেয়াল রাখবে।” সুকিমি ইউ ইচ্ছে করেই তার কথার ভুল অর্থ করল এবং প্রস্তাব দিল, “বরং মোরি সাহেব, আপনিই পাশে থেকে দেখুন না? ওরা এখনও তরুণ, আপনার মতো একজন গোয়েন্দার উপস্থিতি তাদের জন্য ভালো হবে।”
“কোন সমস্যা নেই, যেহেতু আপনি বলেছেন, দায়িত্বটা আমার!” কথা শুনে মোরি কোগোরোর চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে বুক চাপড়ে জোর দিয়ে বলল।
“বাবা…” মোরি রান উদ্বিগ্ন মুখে তাকাল।
গত দুদিনেও তারা কেসের মুখোমুখি হয়েছে, কিন্তু তার বাবার পারফরম্যান্স… কী আর বলব, কোনানের চেয়েও খারাপ। আজ আবার নতুন গঠিত জিরো স্কোয়াডের সামনে, আশা করি কোনো অদ্ভুত কাণ্ড ঘটাবে না…
“আপনার ওপর ভরসা রইল, মোরি সাহেব।” সুকিমি ইউ মৃদু হাসল।
সে একজন ভালো মানুষ, যদিও সে মোরি কোগোরোর সেই অদ্ভুত ক্ষমতার উৎস সরিয়ে ফেলেছে, কিন্তু... লোকে বলে না, কাউকে মাছ ধরিয়ে দেওয়ার চেয়ে মাছ ধরা শেখানো ভালো। ঘুমন্ত মোরি কোগোরো হলো তৃষ্ণা মেটাতে বিষপানের মতো, তাই নিজে মাঠে নেমে শেখাই ভালো। বিখ্যাত গোয়েন্দা হতে না পারলেও, অন্তত মাঝারি মানের হতে হবে যাতে কাজ নিয়ে সংসার চালাতে পারে, তাই না?
যাক গে… নিজের আঙ্কেলকে তো কোনান নিজেই সামলে নেবে।
“এই, কোনো সমস্যা হবে না তো?” হাগিওয়ারা কেনজি নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করল।
“সমস্যা আবার কী হবে।” সুকিমি ইউ উদাসীনভাবে বলল।
হাগিওয়ারা কেনজি কিছুক্ষণ ভেবে আর কিছু বলল না। মোরোফুশি তাকামাকা তো আছেই। যদিও তাদের মাত্র কয়েকদিনের পরিচয়, কিন্তু সে জানে দলের মধ্যে তাকামাকার ক্ষমতা সম্পর্কে সবচেয়ে বেশি অবগত সে। হিরোর বড় ভাই সত্যিই ভরসা করার মতো মানুষ।
তবে কয়েক মিনিটের মধ্যেই প্রাইভেট রুমের দরজা আবার খুলে গেল এবং কোনান দরজায় আবির্ভূত হলো।
“কী হলো, সমাধান করতে পারলে না?” সুকিমি ইউ ভ্রু কুঁচকাল।
“ময়নাতদন্তের প্রয়োজন…” কোনান গম্ভীর মুখে বলল।
“…” সুকিমি ইউ দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “যাক, তোমার সাথে থাকলে শান্তিতে খাওয়া আর কপালে নেই।”
“আমার দোষ কী, তুমি বরং বলো কেস নিজেই তোমাকে ডাকছে!” কোনান চোখ পাকাল।
“হুম? দুষ্টু ছেলে।” সুকিমি ইউ এক হাত দিয়ে তার মাথা চেপে ধরে জোরে মালিশ করে দিল, তারপর তাকে সাথে নিয়ে বেরিয়ে এল।
ইজাকায়ার মূল হলে মেঝেতে পড়ে ছিল এক ব্যক্তি, যার মুখ দিয়ে ফেনা বেরোচ্ছিল। পাশে আতঙ্কিত দুই নারী ও এক পুরুষ দাঁড়িয়ে ছিল, যারা মৃত ব্যক্তির সঙ্গী বলে মনে হচ্ছিল। অন্য ক্রেতা এবং কর্মচারীরা দূরে দাঁড়িয়ে ফিসফিস করছিল।
“কী অবস্থা?” সুকিমি ইউ জিজ্ঞেস করল।
“সায়ানাইড বিষক্রিয়া।” মোরোফুশি তাকামাকা উত্তর দিল এবং গ্লাভস পরে টেবিলের খাবার পরীক্ষা করতে শুরু করল।
সুকিমি ইউ মৃতদেহের পাশে হাঁটু গেড়ে বসল এবং পকেট থেকে একটি ছোট কাপড়ের ব্যাগ বের করে খুলে ফেলল। সেখানে সুন্দরভাবে সাজানো ছিল বিভিন্ন ধরণের স্ক্যালপেল, সার্জিক্যাল ছুরি, চিমটা, কাঁচের টিউব এবং অন্যান্য সরঞ্জাম।
সে একটি ছোট টিউব বের করে কোনানের দিকে ছুড়ে দিল: “এর ভেতরের তরল সায়ানাইডের সংস্পর্শে এলে রঙ পরিবর্তন করে।”
কোনান টিউবের স্বচ্ছ তরলটির দিকে একবার তাকাল, গ্লাভস পরে একটি টিস্যু পেপার নিল, তাতে তরলটি ঢেলে দিল। বাকি অর্ধেকটা সে তাকামাকার দিকে ছুড়ে দিল।
সুকিমি ইউ দেখল, তারা দুজনে দারুণ বোঝাপড়ার সাথে একজন খাবার পরীক্ষা করছে আর অন্যজন মৃতদেহ স্পর্শ করার জায়গাগুলো টিস্যু দিয়ে মুছছে। সে মৃদু হেসে মৃতদেহের দিকে মন দিল।
মোরি কোগোরো এদিক-ওদিক তাকিয়ে বুঝল যে কোথাও তার হাত দেওয়ার সুযোগ নেই, তাই সে মৃত ব্যক্তির সঙ্গীদের জিজ্ঞাসাবাদ করতে গেল।
“মদে বিষ আছে।” তাকামাকা দ্রুত সিদ্ধান্তে পৌঁছাল, “কোনান, ওদিকের কী খবর?”
“কিছু নেই।” কোনান মাথা নাড়ল, “সে স্বাভাবিকভাবে যেসব জায়গায় হাত দিয়েছে, কোথাও বিষ নেই। পরোক্ষভাবে বিষক্রিয়া হয়নি, সরাসরি খেয়েছে।”
“তাহলে ঠিকই আছে।” তাকামাকা বুঝে নিল।
“কিন্তু এটা কীভাবে হয়? সেই মদ তো ইউকোও এক চুমুক খেয়েছিল, ওর তো কিছু হয়নি?” একজন যুবক উদ্বিগ্ন হয়ে বলল, তারপর সঙ্গীদের দিকে তাকাল, “তাই না? তারপর থেকে তো কেউ আর কুরাকির গ্লাস স্পর্শ করেনি, যদি না সে নিজেই বিষ মিশিয়ে থাকে। এটা নিশ্চয়ই আত্মহত্যা!”
“বরফ।” তাকামাকা অবশিষ্ট হুইস্কির গ্লাসটি আলোর সামনে ধরে শান্তভাবে বলল, “হুইস্কি বরফ দিয়ে খাওয়ার সময় যদি বিষ বরফের কেন্দ্রে থাকে, তাহলে দ্রুত খেলে বরফ গলার আগে পর্যন্ত তা নিরাপদ।”
“ইউকো, মদ তো তুমিই কুরাকির জন্য অর্ডার করেছিলে।” কোঁকড়ানো চুলের নারী অবিশ্বাসের সাথে সঙ্গীর দিকে তাকাল।
“আমি… তোমার কাছে প্রমাণ কী? হতে পারে ইজাকায়ার ওই ওয়েটারের সাথে ওর শত্রুতা ছিল, তাই সে মিশিয়েছে।” ইউকো নামের মেয়েটি জেদ ধরে প্রতিবাদ করল।
কথাটা শুনেই ওয়েটাররা উত্তেজিত হয়ে উঠল।
“বরফ সংরক্ষণ করতে হয়, তোমার কাছে অবশ্যই বরফ রাখার পাত্র আছে। বরফ গলার মাত্রা দেখে মনে হচ্ছে,保温 (উষ্ণতা ধরে রাখার) জন্য যে ড্রাই আইস ব্যবহার করা হয়েছিল তা পুরোপুরি বাষ্পীভূত হয়নি।” তাকামাকা আত্মবিশ্বাসের সাথে বলল, “অবশ্যই, এটা কেবল পরিস্থিতির প্রমাণ, চূড়ান্ত রায় নয়। তবে পুলিশ তোমাকে প্রধান সন্দেহভাজন হিসেবে আটক করার জন্য এটা যথেষ্ট। এরপর তোমার সায়ানাইড কেনার উৎস খুঁজলেই সব বেরিয়ে আসবে—এমন জিনিস সহজে পাওয়া যায় না, বিক্রেতা নিশ্চয়ই তোমাকে মনে রেখেছে।”
ইউকোর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
“দাঁড়াও।” পাশে থাকা সুকিমি ইউ হঠাৎ বলে উঠল।
“কেন, আমি কি ভুল বললাম?” তাকামাকা বিভ্রান্ত হয়ে তাকাল।
“সবই ঠিক আছে।” সুকিমি ইউ মাথা নাড়ল, কিছুক্ষণ পর দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “কিন্তু এই মৃত ব্যক্তি সায়ানাইড ছাড়াও আর্সেনিকের বিষক্রিয়ায় মারা গেছে।”
“...কী?” কোনান বিড়বিড় করল, “দুটি ভিন্ন বিষ দিয়ে কেউ খুন করার মতো বোকা নয়, তার মানে... ইউকো ছাড়া আরও একজন খুনি একই সাথে কাজ করেছে?”
“হ্যাঁ, তবে ময়নাতদন্ত ছাড়া আমি নিশ্চিত হতে পারছি না ঠিক কোন বিষে ওর মৃত্যু হয়েছে।” সুকিমি ইউ বলল।
“তোমরা... আমি একাই তো কাজটা করতে পারতাম! কেন মাঝখানে জড়িয়ে পড়লে!” ইউকো হঠাৎ ভেঙে পড়ে মেঝেতে বসে কাঁদতে লাগল।
“না, তোমার দোষ নেই, ওই মরার যোগ্যই ছিল!” কোঁকড়ানো চুলের নারী তাকে জড়িয়ে ধরে সান্ত্বনা দিল, মৃত ব্যক্তির দিকে তার দৃষ্টি ছিল ঘৃণায় ভরা।
সুকিমি ইউ নির্বাক হয়ে গেল, কী পরিমাণ শত্রুতা থাকলে এমনটা হয়!
যাই হোক, তাদের হাবভাব দেখে মনে হচ্ছে, মৃত ব্যক্তির ওপর তাদের অনেক দিনের ক্ষোভ ছিল। এই পরিস্থিতিতে তারা সব স্বীকার করে নেবে।
দ্রুতই ইউকো তার ছোট পার্স বের করল, যার ভেতরে ড্রাই আইস ছাড়াও কিছু বরফের টুকরো ছিল, হয়তো সেগুলো অতিরিক্ত ছিল।
কোনান একটি টিউব নিয়ে বিষাক্ত বরফের টুকরোটি সাবধানে ভেতরে রাখার সময় হঠাৎ থমকে গেল।
“কী হয়েছে?” সুকিমি ইউ জিজ্ঞেস করল।
“ইউকো, তুমি বরফের মধ্যে কতটুকু পটাশিয়াম সায়ানাইড মিশিয়েছিলে?” কোনান হঠাৎ জিজ্ঞেস করল।
“এই তো... খুব সামান্য?” ইউকো ইতস্তত করে বলল।
“সুকিমি সাহেব, সে খুনি নয়, অথবা বলা যায় সে অর্ধেক খুনি!” কোনান গম্ভীর স্বরে বলল, “এই পরিমাণটা খুবই কম—ইউকো, আমি জানি পটাশিয়াম সায়ানাইড অত্যন্ত বিষাক্ত, কিন্তু কাউকে নিশ্চিতভাবে মারতে অন্তত ২০ থেকে ৫০ মিলিগ্রাম লাগে। অর্থাৎ, তুমি যে পরিমাণ দিয়েছ তাতে সে বড়জোর পেটে ব্যথা বা বমি করতে পারত, সময়মতো গ্যাস্ট্রিক ওয়াশ করলে সে বেঁচে যেত।”
এক মুহূর্তের জন্য সবার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল সেই যুবকের ওপর।
“আমি, আমার সাথে এর কোনো সম্পর্ক নেই।” সে নাক চুলকে এদিক-ওদিক তাকাতে লাগল।
“মানুষ যে এই পর্যায়ে নামতে পারে, তা ভাবাই যায় না।” সুকিমি ইউ বিরক্তি নিয়ে বলল।
মৃত ব্যক্তির বদনাম করা ঠিক নয়, কিন্তু চারজন বন্ধুর মধ্যে তিনজনই তাকে মারতে চেয়েছে এবং কাজও করেছে... ছিঃ।
ঠিক তখনই সাইরেনের শব্দ শোনা গেল। মেগুরে পরিদর্শক তার দলবল নিয়ে দেরিতে পৌঁছালেন। তাকামাকা নিজের পরিচয় দেওয়ার আগেই হয়তো ইজাকায়ার কেউ পুলিশে ফোন করেছিল।
“ঠিক সময়ে এসেছ।” সুকিমি ইউ খুশি হয়ে বলল, “আগে লাশটা নিয়ে যাও, ময়নাতদন্ত করে দেখতে হবে কোন বিষে ওর মৃত্যু হয়েছে। এই তিনজনকে আপাতত আটক করে নিয়ে যাও, জিজ্ঞাসাবাদ করো। স্বীকার না করলেও সমস্যা নেই, আমি পরীক্ষার রেজাল্ট দিলেই সব পরিষ্কার হয়ে যাবে।”
“...” মেগুরে পরিদর্শকের মনে এক অদ্ভুত অবাস্তব অনুভূতি হলো। তিনি পাশে থাকা মোরি কোগোরোর দিকে তাকিয়ে নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “মোরি, তুমি কি কিছু বলবে না?”
“আহ? ওহ। কী বলব?” মোরি কোগোরো সম্বিত ফিরে পেয়ে অস্পষ্টভাবে উত্তর দিল।
“আরে ভাই...” মেগুরে পরিদর্শক কপাল কুঁচকালেন: “সেই চিরচেনা ‘কাজটা’, আজ কি কোনো সূত্র পাচ্ছ না?”
“সেটা আর কী, হাহাহাহা।” মোরি কোগোরো শুকনো হাসি হাসল, “হয়তো গতকাল রাতে খুব ভালো ঘুম হয়েছে, এখন আর ঝিমুনি আসছে না।”
মেগুরে পরিদর্শক নিরুপায় হয়ে লাশটা পুলিশ স্টেশনে পাঠানোর নির্দেশ দিলেন।
“মনে হচ্ছে আজকের খাওয়াটা আর হলো না।” সুকিমি ইউ হতাশ হয়ে বলল।
“আহাহা...” কোনান শুকনো হাসি হেসে পিছিয়ে গেল।
“পালাচ্ছ কেন।” সুকিমি ইউ তাকে ধরে নিয়ে আবার মাথায় মালিশ করতে লাগল।
তার নতুন কর্মীদের নিয়ে সে বেশ সন্তুষ্ট।
হাগিওয়ারা কেনজির সাথে সাত বছরের বন্ধুত্ব, গভীর বোঝাপড়া। শিমাবুকুরো কিমিহীও পরিচিত, হিরোকি তার নিজের হাতে গড়া। নতুন আসা তাকামাকা এবং কোনান, তাদের গোয়েন্দাগিরি এবং পর্যবেক্ষণ ক্ষমতা তুখোড়। পুরো দলে কোনো দুর্বলতা নেই।
“যাই হোক, আমি আর তাকামাকা পুলিশ স্টেশনে যাচ্ছি।” সুকিমি ইউ কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “কোনান, তুমি গিয়ে হাগিওয়ারাকে জানিয়ে দাও, তারপর হিরোকিকে তোমার বাড়িতে কিছুক্ষণ থাকতে বলো, আমি ফেরার পথে ওকে নিয়ে যাব।”
“ঠিক আছে।” কোনান মাথা নাড়ল।
“আর আগামীকালের কাজটা…” সুকিমি ইউ বলতে গিয়ে একটু ইতস্তত করল।
“আমি নিশ্চয়ই ভালোভাবে করতে পারব!” কোনান ভেবেছিল সুকিমি বোধহয় মত বদলেছে, তাই তাড়াতাড়ি নিশ্চয়তা দিল।
“আমি বিশ্বাস করি তুমি পারবে।” সুকিমি ইউ তিতা হাসি হাসল, তারপর গভীর শ্বাস নিল।
—কিন্তু আমার চিন্তা হচ্ছে তোমার এই কেস চুম্বকের মতো টেনে আনার স্বভাব, তুমি না আবার হিরোতা মাসামিকে মেরে ফেলো!
যদি কেউ মারা যায়, তাহলে তো আকেই শুইচির কাছে মুখ দেখানো দায় হবে!
“কিছু... সমস্যা আছে কি?” কোনানের দিকে তাকিয়ে সুকিমি ইউর গা ছমছম করে উঠল।
“না, ভালো কাজ করো।” সুকিমি ইউ কথাগুলো গিলে ফেলল।
বাচ্চাকে খুব বেশি নিরাশ করা ঠিক নয়, হয়তো সত্যিই এটা কাকতালীয়। কোনান না থাকলে কি খুনি হঠাৎ ভালো মানুষ হয়ে যেত আর খুন হতো না?
ফালতু কথা।
“হুম!” কোনান উজ্জ্বল হাসি দিল।
অন্য দিকে, পোয়ারো বন্ধ করে বাড়ি ফেরার পথে আমুরো তোরু পরিচিত একজনের সাথে দেখা পেল।
“ইয়ো। বোরবন।” ভদকা একটি টেলিফোন বুথের আড়ালে দাঁড়িয়ে তাকে দেখে হাত নাড়ল।
“দরকার ছাড়া যোগাযোগ করবে না, ডিউটিতে আছি।” আমুরো তোরু তীব্র দৃষ্টিতে তাকাল।
“আমারও তো শখ নেই আসার।” ভদকা তার চেয়েও বিরক্ত হয়ে দীর্ঘক্ষণ ইতস্তত করে পকেট থেকে দুটি টিকিট বের করে তার দিকে বাড়িয়ে দিল।
“কী ওটা?” আমুরো তোরু নিল না।
“ইয়োকো-সানের কনসার্টের টিকিট!” ভদকা দাঁতে দাঁত চেপে রাগ আর অসহায়ত্ব নিয়ে বলল, “রাম আমাকে বলেছে দুটো টিকিট তোমাকে দিতে, কিন্তু এতগুলো দিন পার হয়ে গেল, টিকিট কি আর পাওয়া যায়! আমি ভেবেছিলাম দাদাকে (জিন) নিয়ে যাব, যা তোকে সস্তায় দিয়ে দিলাম!”
আমুরো তোরু: ??? না, বিশ্বাস কর, জিন একদমই যেতে চায় না!
“কাজ শেষ করতে না পারলে আমি তোকে ছাড়ব না।” ভদকা টিকিটগুলো তার বুকে ছুড়ে মেরে রাগে গজগজ করতে করতে চলে গেল।
আমুরো তোরু ভিআইপি সিটের টিকিট দুটো হাতে নিয়ে মুখ বিকৃত করল:
সে তো রামকে বোকা বানানোর জন্য বলেছিল, এখন কি সত্যিই সুকিমি ইউকে কনসার্টে আমন্ত্রণ জানাবে? ওই লোক তো হয়তো জানেই না ওকিনো ইয়োকো কে!