২২. বেতনভোগী সম্রাট

পরদিন সকালে, আমুরো তোরু পোয়ারো ক্যাফেতে এসে দোকান খোলার তোড়জোড় শুরু করলেন, কিন্তু তাঁর মনটা যেন অন্য কোথাও পড়ে ছিল।

কনসার্ট... আসলে তিনি রামকে বোকা বানানোর জন্যই ওসব বলেছিলেন। ওকিয়োনো ইয়োকোর কনসার্টের টিকিট পাওয়া যে কতটা কঠিন তা কে না জানে! ভেবেছিলেন পরে কোনো এক ছুতোয় বলে দেবেন টিকিট পাওয়া যায়নি। কিন্তু কে জানত রাম নিজেই লোক পাঠিয়ে টিকিট জোগাড় করে দেবে?

যদিও তিনি জানতেন ভদকা ওকিয়োনো ইয়োকোর বড় ভক্ত, তবুও... ভদকার হাত থেকে টিকিট কেড়ে নেওয়ার মধ্যে এক অদ্ভুত, যদিও কিছুটা অস্বস্তিকর তৃপ্তি ছিল। ব্যাপারটা বেশ সাংঘর্ষিক, কিন্তু এটাই ছিল নির্মম সত্য।

এখন সমস্যা হলো—টিকিট তো হাতে এল, কিন্তু কাউকে আমন্ত্রণ জানাবেন কীভাবে? আর প্রথম প্রশ্ন হলো, তিনি কি সত্যিই সুকিমারি ইউকে নিয়ে ওকিয়োনো ইয়োকোর কনসার্টে যাওয়ার কথা ভাবছেন!

“শুভ সকাল।” মাউরি কোগোরো হাই তুলতে তুলতে দোকানে প্রবেশ করলেন।

“শুভ সকাল, আমুরো-সান।” মাউরি রান এবং কোনান তাদের পেছনে ছিল। দোকানটা একবার ঘুরে দেখে রান অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “হিরোকি-কুন আজ আসেনি?”

“সে আগেই চলে গেছে।” আজুসা তাদের সকালের নাস্তা পরিবেশন করতে করতে হাসিমুখে বললেন, “হিরোকি-কুন স্যান্ডউইচ প্যাক করে নিয়ে গেছে। শুনলাম গতকালের মামলার কিছু কাজ বাকি ছিল, তাই সকাল সকালই পুলিশ হেডকোয়ার্টারে চলে গেছে।”

“ওহ, সেই মামলাটার কথা বলছ।” রান যেন সব বুঝতে পারলেন।

“রান-সান, কী হয়েছে? ওই মামলাটায় কি অদ্ভুত কিছু আছে?” আমুরো তোরু খুব স্বাভাবিকভাবে জানতে চাইলেন।

রান ভ্রু কুঁচকে কিছুটা দ্বিধার সুরে বললেন, “না, মানে... আসলে আগে যখন শিনিচি কোনো রহস্য সমাধান করত, সে ঘটনাস্থলেই খুনিকে চিহ্নিত করে ফেলত। কিন্তু সুকিমারি-সান অন্যরকম। তিনি সূত্রগুলো সংগ্রহ করেই সন্দেহভাজনকে সোজা পুলিশ হেডকোয়ার্টারে নিয়ে যান। আমুরো-সান, আপনিও তো একজন ডিটেক্টিভ, আপনার কী মনে হয়?”

গতকাল ইজাকায়ায় ঘটা বিষক্রিয়ার মামলাটির কথা শুনে আমুরো ধৈর্য ধরে বোঝালেন, “পুলিশ আর ডিটেক্টিভ এক নয়। প্রত্যেক পুলিশের পক্ষে সবসময় ঘটনাস্থলে অপরাধের ধরণ বুঝে সরাসরি খুনিকে চিহ্নিত করা সম্ভব হয় না। সুকিমারি-সান পুলিশের প্রচলিত পদ্ধতিই ব্যবহার করছেন। পুলিশের কিছু নিজস্ব সুবিধা আছে; যেমন সায়ানাইড কেনার উৎস খুঁজে বের করা, যা একজন ডিটেক্টিভের পক্ষে একা করা অসম্ভব। মাউরি-সানও তো রহস্য সমাধানের সময় পুলিশকে সূত্র খোঁজার কাজে সাহায্য করতে বলেন, তাই না?”

“তাই তো!” কুডো শিনিচিও যে প্রায়ই পুলিশকে দিয়ে নানা কাজ করাত, তা মনে পড়তেই রান মাথা নাড়লেন।

“তাছাড়া, ব্যক্তিগত ডিটেক্টিভদের কোনো সরকারি ক্ষমতা থাকে না, ফলে কেউ তাদের সহযোগিতা করতে অস্বীকার করতে পারে। এটি একটি দিক।” আমুরো কিছুটা ভেবে আবার জিজ্ঞেস করলেন, “আচ্ছা রান-সান, আপনি কি কখনো খেয়াল করেছেন, কুডো-কুন যে অপরাধীদের পুলিশের হাতে তুলে দেয়, তাদের শেষ পর্যন্ত কী হয়?”

“কী হয় মানে... শাস্তিই তো হয়। শিনিচি কখনো অপরাধী চিনতে ভুল করে না।” রান তাঁর কথার মানে বুঝতে পারলেন না।

আমুরো হেসে বললেন, “আমি কুডো-কুনের ভুলের কথা বলছি না। রান-সান, আপনি যদি কিসাকি-আইনিজীবীকে জিজ্ঞেস করেন, তবেই বুঝবেন যে পুলিশ যদি যথাযথ প্রক্রিয়া অনুসরণ না করে, তবে কিসাকি-আইনিজীবীর মতো কেউ থাকলে সেই অপরাধীরা আদালতে সহজেই খালাস পেয়ে যেতে পারে।”

“কেন?” রান চোখ বড় বড় করে তাকালেন।

পাশের টেবিলে বসে থাকা কোনানও অবাক হয়ে মাথা তুলে তাকাল।

আমুরোর দৃষ্টি কোনানের ওপর পড়তেই তিনি গম্ভীর হয়ে গেলেন: “কারণ সাক্ষ্যপ্রমাণ যদি অসম্পূর্ণ থাকে বা যুক্তির শৃঙ্খল ঠিক না থাকে, তবে সামান্য ত্রুটি পেলেই কিসাকি-আইনিজীবীর মতো দক্ষ ব্যক্তিরা পুরো অভিযোগ খারিজ করে দিতে পারেন। ঘটনাস্থলে হয়তো অপরাধী নানা কারণে অপরাধ স্বীকার করে নিয়েছে, কিন্তু পরে আদালতে গিয়ে যদি সে বয়ান বদলে ফেলে, তবে কুডো-কুনের ডিটেক্টিভ শো-কে কিন্তু প্রমাণ হিসেবে গণ্য করা যাবে না। বড়জোর তাকে ‘সম্ভাব্য অপরাধী’ বলা যেতে পারে।”

কোনান হতাশ হয়ে জিজ্ঞেস করল, “তাহলে কি ডিটেক্টিভদের সব পরিশ্রমই বৃথা?”

“না, তা নয়। অন্তত সময় বাঁচে, অপরাধী প্রমাণ নষ্ট করার সুযোগ পায় না এবং রহস্য সমাধান করা সহজ হয়। খুনি কে তা জানা থাকলে পরবর্তী প্রক্রিয়া সহজ হয়ে যায়।” আমুরো সান্ত্বনা দিয়ে গম্ভীর স্বরে যোগ করলেন, “একজন ডিটেক্টিভের কাছে খুনিকে খুঁজে বের করাই শেষ কথা। কিন্তু পুলিশের কাছে মামলাটি সেখানেই শেষ নয়। এরপর বয়ান রেকর্ড করা, সাক্ষ্যপ্রমাণের শৃঙ্খল তৈরি করা—এটাই আসল কাজ। আর এটাই পুলিশের দৈনন্দিন দায়িত্ব।”

কোনান চিন্তিত হয়ে পড়ল। এতদিন সে পুলিশকে খুব একটা গুরুত্ব দেয়নি। সুকিমারি ইউ হয়তো দক্ষ, কিন্তু সে যেসব পুলিশকে চেনে—যেমন হাগিওয়ারা কেনজি বা মোরোফুশি তাকাকি—তারা তো সুকিমারির বাছাই করা এলিট টিম। কিন্তু সাধারণ ইনভেস্টিগেশন ডিভিশন কেন যেন তার কাছে সাধারণই মনে হতো। কিন্তু আমুরোর কথাগুলো শুনে তার মনে হলো, যদি ইনভেস্টিগেশন ডিভিশন তাদের কাজটুকু না করত, তবে রহস্য সমাধান করা তার পক্ষেও এত সহজ হতো না।

আমুরো মৃদু হেসে কোনানের মাথায় হাত বুলিয়ে এক প্লেট বিস্কুট এগিয়ে দিলেন, “নতুন স্বাদের বিস্কুট বানিয়েছি, খেয়ে দেখো তো কোনো পরিবর্তন দরকার কি না।”

কোনান চিন্তিত থাকলেও অবচেতনভাবেই একটা বিস্কুট মুখে দিল। কামড় দিয়েই তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল: “দারুণ!”

“ভালো লাগল শুনে।” আমুরো কাউন্টারের পেছনে ফিরে গেলেন।

—যেহেতু সুকিমারি ইউ এই ছেলেটিকে তৈরি করতে চাইছেন, তাহলে তাকে কিছুটা সাহায্য করাই যায়। পুলিশের জন্য প্রতিভাবান লোক যত বেশি পাওয়া যায়, ততই ভালো।

“তবে আমুরো-সান, আপনি তো একজন ডিটেক্টিভ, অথচ পুলিশ হেডকোয়ার্টারের কাজকর্ম সম্পর্কে এত ভালো জানেন!” মাউরি কোগোরো অবাক হলেন।

“তা তো জানবই।” আমুরো ভ্রু নাচিয়ে অর্ধেক রসিকতা করে বললেন, “আমি তো ছোটবেলায় পুলিশ হওয়ার স্বপ্নই দেখতাম।”

“তাই? তাহলে শেষ পর্যন্ত পুলিশ না হয়ে ডিটেক্টিভ হলেন কেন?” রান কৌতূহল নিয়ে জানতে চাইলেন।

“কী আর করা, পরিস্থিতির চাপে।” আমুরো কাঁধ ঝাঁকিয়ে হালকাভাবে বললেন, “পরিবারে কিছুটা আর্থিক সংকট ছিল, আর পুলিশের বেতনে সেই ঋণ শোধ করা সম্ভব ছিল না।”

“...আহ।” মাউরি এবং রান একে অপরের দিকে তাকালেন।

কোনান প্রায় মুখ থেকে বিস্কুট ফেলে দেওয়ার জোগাড় করল। তার অভিব্যক্তি ছিল অবিশ্বাস্য।

—শুধু পুলিশের বেতন কম বলে? এই কারণ?

আমুরোর মুখে কোনো ভাবান্তর নেই। ‘আমুরো তোরু’র ফাইলে এটাই লেখা আছে—ঋণের দায়ে তিনি গ্রে-মার্কেটের তথ্য সরবরাহকারী হয়েছিলেন, পরে কোনো এক সংগঠনের নজরে পড়েন। এই গল্পটা ছড়িয়ে পড়লেও কেউ সন্দেহ করবে না।

“তাহলে... আমুরো-সান, আপনার ঋণ কি শোধ হয়েছে?” রান ইতস্তত করে জিজ্ঞেস করলেন।

“না, এখনো হয়নি।” আমুরো হাত উল্টে আরও অসহায়ভাবে বললেন, “আমি তো তৃতীয় শ্রেণির ডিটেক্টিভ, বড় কোনো কেস তো আর সবসময় পাই না। তাই তো বেঁচে থাকার জন্য একের পর এক খণ্ডকালীন কাজ করতে হয়।”

রান এক মুহূর্ত থমকে গেলেন, কথাটি ফেলে দেওয়ার মতো নয়।

“বুঝলাম কেন আমুরো-সান এত জায়গায় কাজ করেন।” আজুসা হাসতে হাসতে বললেন, “তবে আমুরো-সান, আপনি যদি রেস্তোরাঁ খুলতেন, তবে খুব ভালো ব্যবসা হতো।”

“একদম ঠিক! তুমি দোকান খুললে আমি অবশ্যই আসব!” মাউরি জোরে হেসে উঠলেন।

আজুসা বললেন, “আরে, তাহলে তো মালিকের তো চিন্তার কারণ হয়ে যাবে!”

“আমার তো দোকান খোলার মতো মূলধন নেই। পোয়ারোতে কাজ করাটাই ভালো। মালিক আর আজুসা-সান খুব ভালো, আর নিয়মিত কাস্টমাররাও খুব আন্তরিক। আমি এই জায়গাটা খুব ভালোবাসি।” আমুরো মৃদু হেসে বললেন।

কোনান আঙুল দিয়ে গাল চুলকে ভাবতে লাগল, এই কথাটা কি সুকিমারি ইউকে জানানো উচিত? আমুরো যখন সবার সামনে এত সহজে বলে ফেলেছেন, নিশ্চয়ই তিনি গোপন রাখতে চান না। কিন্তু পরক্ষণেই সে চিন্তা বাদ দিল। অন্য কেউ জানলে সমস্যা নেই, কিন্তু সে নিশ্চয়ই চাইবে না তার প্রিয় মানুষটি জানুক। সুকিমারি ইউ যদি বলে বসে, “আমি তোমার ঋণ শোধ করে দিচ্ছি”, তবে সেটা খুব অস্বস্তিকর হবে।

সুকিমারি ইউয়ের স্বভাব যা, সে হয়তো সত্যিই এমনটা করে বসবে!

ভাবতে ভাবতে কোনান শেষ টুকরো বিস্কুটটা খেয়ে চেয়ার থেকে নেমে পড়ল, “আমার খাওয়া শেষ, আমি গেলাম।”

“এত সকালে কোথায় যাচ্ছ?” রান জিজ্ঞেস করলেন।

“বন্ধুর সাথে ফুটবল খেলতে!” কোনান ফুটবলটা নিয়ে দৌড়ে বেরিয়ে গেল।

“সত্যিই বাচ্চা ছেলে।” রান হেসে ফেললেন, মনটা যেন হালকা হয়ে গেল।

ইদানীং কোনো মামলা হলেই কোনানের মধ্যে যেন শিনিচির ছায়া দেখা যায়... কিন্তু সাধারণ সময়ে সে একদমই বাচ্চা। সুকিমারি-সান ঠিকই বলেছেন, কোনান হয়তো শিনিচিকেও ছাড়িয়ে যাওয়া এক প্রতিভাবান বালক হতে পারে!

কোনান দৌড়ে চারুবি ব্যাংকের কাছাকাছি পৌঁছাল। সে এমন একটা গলি বেছে নিল যেখানে ভিড় নেই, সেখানে দাঁড়িয়ে সে বল কন্ট্রোল করার অনুশীলন করতে লাগল। এই কোণ থেকে ব্যাংকের পেছনের দরজাটা পরিষ্কার দেখা যায়, নজরদারি করা সহজ, অথচ কেউ সন্দেহ করবে না।

কেউ তাকে দেখলে ভাববে, একটা বাচ্চা ছেলে ফুটবল নিয়ে খেলছে।

সকালটা এভাবেই কেটে গেল।

“টিপ-টিপ—” ঠিক যখন সে দুপুরের খাবার খেতে যাওয়ার কথা ভাবছিল, তার কলারের ব্রোচ থেকে মৃদু আওয়াজ এল।

কোনান ফুটবলটায় পা রেখে চেরি ফুলের আকারের ব্যাজটি টিপল—

সুকিমারি ইউ, ডক্টর আগাসার সাথে দেখা করার পর ডক্টরের অদ্ভুত সব আবিষ্কার উপেক্ষা করে শুধু এই ডিটেক্টিভ ব্যাজটিই পছন্দ করেছিলেন। তিনি জিরো ইউনিটের তহবিল থেকে ডক্টরকে দিয়ে এক সেট ব্যাজ তৈরি করিয়েছেন, প্রতিটি সদস্যের জন্য একটি করে। ডিজাইনটিও শার্লক হোমস থেকে বদলে পুলিশ হেডকোয়ার্টারের প্রতীক ‘চেরি ফুল’ করা হয়েছে। ট্র্যাকিং প্রোগ্রামের জন্য তার চশমা ছাড়া বাকিদের ফোনে সেটি ইনস্টল করা আছে।

সুকিমারি ইউয়ের মতে, এই ব্যাজটি যথেষ্ট গোপন, সিগন্যাল টাওয়ারের ওপর নির্ভর করতে হয় না, লোকেশন ট্র্যাকিং এবং মাল্টি-ডাইরেকশনাল কল ফিচারের কারণে এটি কাছাকাছি দূরত্বের জন্য মোবাইল ফোনের চেয়েও কার্যকর—একটি নিখুঁত গোয়েন্দা সরঞ্জাম।

অবশ্যই, এর জন্য সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কাছে রিপোর্ট করতে হয়েছে, কারণ ব্যক্তিগত উদ্যোগে ২০ কিলোমিটার সিগন্যাল ট্রান্সমিশন ক্ষমতা সম্পন্ন সরঞ্জাম তৈরি করা রেডিও সংক্রান্ত আইনের বড় লঙ্ঘন।

“আমি ব্যাংকের পেছনে আছি।” কোনান নিচু স্বরে রিপোর্ট করল, “এই জায়গাটা গাড়ি পার্ক করার জন্য খুব সুবিধাজনক। আমি যদি ডাকাত হতাম এবং ভেতর থেকে দরজা খোলার মতো কেউ থাকত, তবে আমিও এই পথটাই ব্যবহার করতাম।”

“তুমি একটু দূর থেকে পর্যবেক্ষণ করো।” সুকিমারি ইউ নির্দেশ দিলেন, “নিজের নিরাপত্তা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।”

“বুঝতে পেরেছি... দাঁড়ান।” কথা শেষ হওয়ার আগেই কোনান দেখল, জানলায় কালো কাঁচ লাগানো একটি গাড়ি এসে ব্যাংকের পেছনের দরজায় থামল।

“কী হয়েছে?” সুকিমারি ইউয়ের কণ্ঠস্বর গম্ভীর হয়ে উঠল।

“কিছু একটা ঘটছে।” কোনান একটা টেলিফোন বুথের পেছনে লুকিয়ে উঁকি দিল।

গাড়ি থেকে দুজন লোক নামল, পরনে কালো পোশাক, মাথায় মুখোশ, শুধু চোখ দুটি দেখা যাচ্ছে। তাদের দেখে মনে হচ্ছিল কপালে লেখা আছে ‘আমি ব্যাংক ডাকাতি করতে এসেছি’।

“কী ভাগ্য, প্রথম দিনেই দেখা পেয়ে গেলাম।” কোনান নিচু স্বরে উত্তেজিত হয়ে বলল।

“গাড়ির নম্বর?” সুকিমারি ইউ জিজ্ঞেস করলেন।

“একটু দাঁড়ান।” কোনান তার চশমায় বোতাম টিপে দৃশ্যটি জুম করল এবং গাড়ির নম্বরটি জানিয়ে দিল।

অফিসে সুকিমারি ইউ লাফিয়ে উঠলেন।

“কী হয়েছে?” মোরোফুশি তাকাকি জিজ্ঞেস করলেন।

আজ ছুটির দিন ছিল, অফিসে শুধু তারা দুজন আর সাওয়াডা হিরোকি ছিল। গতকালের মামলার কাজগুলো শেষ করার জন্য তারা এসেছিল—কোনান, যে কি না অনানুষ্ঠানিক সদস্য, সে বাদে।

“জরুরি অবস্থা, সবাই একত্র হও।” সুকিমারি ইউ নির্দেশ দিলেন, “গাড়ির নম্বর এক্সএক্সএক্সএক্সএক্সএক্সএক্স। হিরোকি, তুমি এখানে থাকো, সিসিটিভি মনিটর করো, ডাকাতদের পালানোর পথ গণনা করে আমাকে আপডেট দাও। তাকাকি, আমার সাথে চলো।”

“কোন মামলা?” মোরোফুশি তাকাকি ফাইলগুলো টেবিলে ফেলে দিয়ে সাথে সাথে বেরিয়ে এলেন।

“ব্যাংক ডাকাতি। বন্দুক নাও—তোমার শুটিং দক্ষতা তো ভালো, তাই না?” সুকিমারি ইউ হাঁটতে হাঁটতে ফোন করলেন, “কেনজি, জরুরি মিশন, আমার লোকেশনের জন্য অপেক্ষা করো, সরাসরি এসে যোগ দাও... তুমি কি মাৎসুইদার সাথে আছো? ও আসতে চাইলে আসুক। হ্যাঁ, আগে কিমিকে খুঁজে বের করো, লজিস্টিকস থেকে গানপাউডার নাও, আমাকে একটা বোমা বানিয়ে দাও।”

মোরোফুশি তাকাকি সবেমাত্র তার সার্ভিস পিস্তল চেক করছিলেন, এ কথা শুনে হোঁচট খেলেন এবং অবিশ্বাসের চোখে তার দিকে তাকালেন।

“আহ, মানে পাওয়ার একটু কম দিও, যাতে গাড়িটা শুধু উল্টে যায়, কেউ যেন মারা না যায়...” সুকিমারি ইউ ভ্রু কুঁচকে খুব স্বাভাবিকভাবে বললেন, “আমি জানি তুমি বোমা নিষ্ক্রিয়করণ বিশেষজ্ঞ, কিন্তু যারা বোমা নিষ্ক্রিয় করতে পারে, তারা কি বোমার গঠন সবচেয়ে ভালো বোঝে না? আমার বিশ্বাস তুমি ক্ষমতার নিয়ন্ত্রণ রাখতে পারবে, দ্রুত করো।”

“সেটা কি...” মোরোফুশি তাকাকি কিছু বলতে চাইলেন।

“উমম, মনে হচ্ছে কিছু একটা কম পড়ছে...” সুকিমারি ইউ আপন মনে বিড়বিড় করলেন, পরক্ষণেই হতাশ হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন।

—এফবিআই-এর সাথে কাজ করে অভ্যাস হয়ে গেছে, এখন একজন স্নাইপার মিস করছি। আকেই শুইচিকে কি এখানে কাজে লাগাব?