৩০ আমন্ত্রণ
পৃষ্ঠা (১/৩)
তার সর্বাঙ্গ থেকে এক প্রচণ্ড তেজ বেরিয়ে এল, সমতলে যেন ঝোড়ো হাওয়ার সৃষ্টি হলো। সে এক বিশাল পদক্ষেপ এগিয়ে এসে চু হে-কে সম্পূর্ণভাবে নিজের আড়ালে ঢেকে ফেলল। ম্যাড ড্রাগন ব্রেকিং টাইগার স্পিয়ার মুহূর্তের মধ্যে এক প্রচণ্ড ঘূর্ণিঝড়ে পরিণত হয়ে মাটির ওপর তীব্র দাগ কেটে গেল।
ল্যাম্পেটি তৎক্ষণাৎ মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল। তার শরীর থেকে হালকা সবুজ রঙের বাষ্প বেরিয়ে আসছিল, আর চোখের দৃষ্টিতে ছিল অসীম নিষ্ঠুরতা, যেন সে সরাসরি লিন উই-কে হত্যা করতে চায়।
এই ব্যক্তিগত রক্ষীদের প্রতি গৃহকর্তারা সাধারণত বেশ উদার হন; অন্ন, অর্থ, অস্ত্র বা বর্মের অভাব তাদের হয় না, আর সবসময় তাদের আপনজনের মতোই দেখাশোনা করা হয়।
শুনেছি মহান সাধুর এই বন্ধু নাকি একজন প্রাচীন শিল্পকলা বিশেষজ্ঞ। সত্যি বলতে, এত কম বয়সে তার ভেতরে কতটা জ্ঞান আছে, তা নিয়ে তার যথেষ্ট সন্দেহ ছিল।
যথেষ্ট অভিজ্ঞ চোখ না থাকলে তার মতো এভাবে দর হাঁকানো সম্ভব নয়। অবশ্য জাপানি দস্যু দেখে মাথায় রক্ত উঠে আবেগের বশে দর হাঁকিয়ে ফেলাটাও অসম্ভব নয়।
কোনোরকম বিভ্রান্তিহীন, চিন্তামুক্ত এক অবস্থায় ইয়াং তিয়ানলেই অবশেষে জল, বরফ এবং কুয়াশা—এই তিন ধরনের শক্তির প্রকৃত মর্ম উদ্ধার করলেন এবং সেগুলোর ওপর পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ অর্জন করলেন। এছাড়া জল, বরফ ও কুয়াশার অতি সূক্ষ্ম সমন্বয়ের বিষয়েও তার নতুন উপলব্ধি হলো।
দুই বিচারক কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে তাকিয়ে থাকার পর বিস্ময় থেকে জেগে উঠলেন। তারা পরিস্থিতির গুরুত্ব বুঝতে পারলেও তা তাদের নিয়ন্ত্রণের বাইরে ছিল, তাই তারা উচ্চৈঃস্বরে ইয়াং তিয়ানলেইয়ের জয় ঘোষণা করলেন।
এখানে মাংসের দাম খুব একটা সস্তা নয়। এই স্টিল-টুথ বুনো শূকরের মাংস প্রতি কেজি অন্তত দশ কয়েন। দুশো কেজিরও বেশি ওজনের এই বুনো শূকরটি কসাইয়ের কাছে বিক্রি করলেও পনেরোশো কয়েনের বেশি পাওয়া সম্ভব।
লিন উই আলতো করে দরজার পাল্লা বন্ধ করলেন, যেন তিনি কোনো পরিচিত মানুষ, আর সরাসরি ঘরের নরম চামড়ার চেয়ারে গিয়ে বসলেন। চেয়ারের পিঠে হেলান দিয়ে তিনি কৌতুকপূর্ণ দৃষ্টিতে মুরিএন-এর দিকে তাকিয়ে রইলেন।
একই সময়ে, একটি ছায়ামূর্তি হঠাৎ এই নক্ষত্রখচিত আকাশে নেমে এল। তিনি স্বয়ং লিং হুয়াং। তবে তার ভাগ্য মন্দ, এই অঞ্চলে পা রাখার সাথে সাথেই তিনি উফাং কিউলিনের বিস্ফোরণের কবলে পড়লেন এবং সেই প্রচণ্ড শক্তির ধাক্কায় প্রায় প্রাণ হারালেন।
কিন্তু ওয়াং ঝেনের বর্তমান মার্শাল আর্ট দক্ষতা আগের চেয়ে অনেক গুণ উন্নত। দীর্ঘ তলোয়ারটি তুলতে না পেরে তিনি সরাসরি তলোয়ার ত্যাগ করে হাতের তালু দিয়ে জিয়াও ইয়াওজি-র বুকে আঘাত হানলেন।
লি ঝিচেন বললেন, "আগে ওকে নিয়ে ফিরে চলো।" তিয়ানলং মন্দিরের প্রধান মাথা নেড়ে বললেন, "ঠিক আছে।" লি ঝিচেন আগুনের সেবিকাকে কোলে তুলে নিলেন এবং বুদ্ধ ধর্মের আবাসস্থলের দিকে রওনা হলেন।
ইয়ে অমর সম্রাটের কণ্ঠস্বর কোথা থেকে যেন তার কানে ভেসে এল, তাকে ডের কোঠার হাড়ের চিকিৎসা সংক্রান্ত বিষয়টি জানিয়ে দিল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
বিভ্রান্ত অবস্থায় চোখ খোলার পর প্রথমেই চোখে পড়ল এক অপরূপ সুন্দরী মুখ, তারপর শুনলেন সি ইয়ানের কণ্ঠস্বর।
এক প্রচণ্ড গর্জনের সাথে মানুষটি চোখের সামনে হাজির। লং জিয়ানফেই বহুবার বিপদের মুখে জয়ী হয়েছেন, তার মূল অস্ত্র ছিল বিপদে ধৈর্য না হারানো, বরং আরও শান্ত থাকা। তিনি অবলীলায় হাত সামনে ছুঁড়ে দিলেন, যেন কী এক বস্তু ছুড়ে মারলেন।
হু কি পর্বতের শিয়াল জাতির গোত্রপতির বর্তমান দানবীয় শক্তির স্তরে, তিনি বড়জোর কয়েক সেকেন্ডের জন্য নয়-লেজবিশিষ্ট স্বর্গীয় শিয়ালকে ধরে রাখতে পারবেন।
লং জিয়ানফেই আসলে এমনটা করতে চাননি, তিনি চেয়েছিলেন কেবল এই তরুণদের একটি শিক্ষা দিতে। কিন্তু তাদের মনে রাখার জন্য সব খোলাসা করা প্রয়োজন ছিল। তবে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা জেং জিজিয়ানের কথাগুলো তাকে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় কাটানো দিনগুলোর কথা মনে করিয়ে দিল।
আরেকটি কারণ হলো ইয়েজির আদি বাড়ি এখানেই। আতাওকে পুরনো বাড়িতে থাকতে দেওয়ার সিদ্ধান্তটিও বেশ গোপনীয় ছিল।
ঠিক যখন ওয়াং ঝেন আক্রমণ করতে উদ্যত হলেন, পাশের দেয়ালে একটি গোপন দরজা খুলে গেল। ওয়াং ঝেন তাতে তৎক্ষণাৎ "ভয়ে" কেঁপে উঠলেন।
"এখন থেকে এখানেই থাকো। রাজধানীতে তো আর বাড়ি নেই, তোমার সেই পুরনো ঘরটি যেমন ছিল তেমনই আছে, একদম পরিষ্কার-পরিচ্ছন্ন, বহু বছর ধরে তোমার জন্য গুছিয়ে রাখা হয়েছে।" মদ্যপানের আসরে সকলের সামনে টাং ঝেংউ হঠাৎ শাও কিয়াংকে বললেন।
নিতা ভাবতেও ভয় পাচ্ছিলেন যে তার ভাই রাজা নিল এবং প্রধান পুরোহিত হু লিয়ানের নিখোঁজ হওয়ার সাথে এই দুজন জড়িত। কিন্তু অবচেতনভাবে তিনি মনে করছিলেন যে এই দুজন নিশ্চয়ই কিছু জানেন।
"এমনকি মুসোলিনিও আমার সাথে হাসি-ঠাট্টা করতেন।" এটি জেনারেল জু প্রায়ই মুখে বলতেন।
পিছন থেকে আক্রমণকারী মানব চাষিরা অতর্কিত হানা দিলেও দানবদের সংখ্যা ছিল অগণিত। যুদ্ধের বিশৃঙ্খলায় মৃত্যু অনিবার্য ছিল। মাত্র দুই ধূপকাঠি সময় পার হতে না হতেই পিছনে শতাধিক মানব চাষি প্রাণ হারালেন, আর প্রায় দশ হাজার দানব নিহত হলো।
"বাদ দাও তো! আমি কেন সবসময় জ্ঞান অর্জনের পথে নতুন কিছু শিখতে পারব না? তোমার কথাগুলো ঠিক বুঝলাম না, উদাহরণ দাও তো?" লিন্ডা এখনো বিভ্রান্ত।
সমানে সমান লড়াই, লি জুনকিং এবং ঝাও জিয়াউং পিছু হটার বদলে আরও লড়াইয়ের নেশায় মেতে উঠলেন। তারা ঠিক করলেন ভোর না হওয়া পর্যন্ত লড়াই থামাবেন না। বাগানের মেয়েদের অভ্যাস অনুযায়ী তারা দিনে ঘুমায় আর রাতে কাজ করে, তাই তাদের উদ্যম ছিল প্রচুর। শুধু বাওকিংয়ের ক্লান্তি ছিল চরমে, সে টেবিলের ওপর মুখ রেখে নাক ডেকে ঘুমাচ্ছিল।
বিশেষ করে দুর্বল সৈনিকদের জন্য, তারা পালাতে চাইলেও বা সুযোগের সন্ধানে থাকলেও তা করা খুবই কঠিন ছিল।
পৃষ্ঠা (৩/৩)
বজ্রকঠিন মূর্তির গর্জনের পর সে অবিলম্বে এক ঘুষি মারল, যা লি কিয়ানমোর ঘুষির ছায়ার সাথে মিলে ই তিয়ানফেংয়ের জীবন-মৃত্যু চক্রের ঘুষিকে প্রতিহত করল।
মেং বাড়ির আঙিনায় বিশাল বটগাছের নিচে, মেং পরিবারের বড় ছেলে মেং জিআনগুওর একটি কথার পর মেং বৃদ্ধ ছাড়া বাকি সবাই শাও কিয়াংয়ের দিকে তাকালেন, প্রত্যেকের চোখে ছিল ভিন্ন ভিন্ন ভাব।
এই মুহূর্তে ব্যুহটি এক অস্পষ্ট ধোঁয়াশায় ঢাকা, বাইরে থেকে ভেতরের অবস্থা বোঝার উপায় নেই। চু চু ব্যুহের বাইরে অধীর আগ্রহে প্রতীক্ষা করছিলেন, তার উদ্বেগ ছিল স্পষ্ট।
এর উৎপত্তির দিক থেকে দেখলে, পাতাল জগত আসলে নয়-পাতাল পুনর্জন্ম আয়নার টুকরোগুলো যা পৃথিবীজুড়ে ছড়িয়ে আছে। এই মুহূর্তে চাং কিং যে আয়নাটি সক্রিয় করেছেন, তা-ও নয়-পাতাল পুনর্জন্ম আয়না থেকেই সৃষ্ট। এটিই পৃথিবীর প্রথম আয়না যা নয়-পাতাল পুনর্জন্ম আয়নার অনুকরণে তৈরি, যা পাতালের রহস্য উন্মোচন করতে এবং পৃথিবীর শক্তিকে রূপান্তর করতে সক্ষম।
ইয়াং কাইতাইয়ের এইবারের উদ্দেশ্য ছিল চার রক্তচোষার সাথে দেখা করা। একবার লক্ষ্য পূরণ হলে যে কোনো চড়া মূল্য দিতে তিনি প্রস্তুত ছিলেন।
পশ্চিম হান রাজবংশের শুরুতে, ধূপ জ্বালানোর জন্য অনেক বিশেষ ধূপদানি ছিল। ধূপদানির উদ্ভব হয়েছিল ধূপ জ্বালানোর প্রথা থেকে। প্রাচীনকালে মশা বা দুর্গন্ধ দূর করার জন্য মানুষ ধূপ জ্বালানোর পদ্ধতি ব্যবহার করত। বিশেষ করে নানইউ অঞ্চলে সুগন্ধি ব্যবহারের প্রবণতা ছিল বেশি। তবে সেই সময়ের ধূপদানিগুলোর নকশা ছিল খুবই সাধারণ।
"হবে না, বয়স হয়েছে, আগের মতো আর নেই।" পুরুষটি মুখে এমনটা বললেও তার কাজে কিন্তু কোনো শিথিলতা ছিল না।
যাক গে, বাস্তবতাকে মেনে নিয়ে জীবনের একজন শক্তিশালী মানুষ হয়ে ওঠাই ভালো। অমর বোন ঝাও শিয়ার সামনে এমনিতেই আমি ধুলোর সমান, এখন আর সম্মান হারানোর ভয় করে কী লাভ?
লিন ইচেন যখন ওয়াং তংতংয়ের সাথে আলোচনা করছিলেন কীভাবে এই প্রমাণগুলোর সর্বোচ্চ সদ্ব্যবহার করা যায়, ঠিক তখনই张 শেং-এর ফোন পেলেন।