৪৬. উষ্ণ প্রস্রবণে ভ্রমণ

(১/৩) অংশ

লিন ইয়ানের মনটা মুহূর্তেই খারাপ হয়ে গেল। সে楚氏 (ছু-শি)-র সাথে উচ্চাসনে বসা চৌ রানীর উদ্দেশ্যে গভীর শ্রদ্ধা নিবেদন করল এবং তারপর চুপচাপ নিজের কাকিমার ঠিক পেছনে গিয়ে দাঁড়াল।

এগিয়ে যাওয়াও চলে না, আবার কিছু না করাও চলে—ফাং ঝেং-এর মাথাটা যেন বড় হয়ে গেল। সে মনে মনে নিজেকে অভিসম্পাত দিয়ে বলতে লাগল, তার কিসের যে এত দুর্ভাগ্য! আজ তো তার ডিউটি ছিল না, কিন্তু ওই বুড়ো ভূতটার একটা জরুরি কাজ থাকায় সে তার বদলে ডিউটি করতে এসেছিল, আর ঠিক তখনই এই দুর্ভাগ্যজনক ঘটনার মুখে পড়তে হলো।

তেরুমি মেই আওয়ারাকুর বিশ্লেষণের সাথে মাথা নেভি সায় দিলেন, আই-ও কাজेकাজের风影 (কাজেকাজে ফুয়াং)-এর মতামতের সাথে একমত পোষণ করলেন। এই ভাই-পাগল মানুষটা কিছুক্ষণ আগেও দাঁতে দাঁত চেপে রেনচুচাকে শিক্ষা দেওয়ার কথা বলছিল, কিন্তু এখন যখন শুনল যে রেনচুচাকে লুকিয়ে রাখা হবে, তখন সে যেভাবেই হোক গলা ফাটাতে রাজি।

চেং ইয়াং যেমনটা ভেবেছিল, সেটাই ঠিক; এটিই ছিল সবচেয়ে সাধারণ উপায়, যাকে বলে রোগ বুঝে ওষুধ দেওয়া। চেং ইয়াংয়ের স্টোরেজ রিংয়ের মধ্যে নানা ধরনের সাধারণ ভেষজ এবং নিচু স্তরের ঔষধি লতাগুল্মের কোনো কমতি ছিল না, তবে সে হঠাৎ করে কোনো পদক্ষেপ নেওয়ার কথা ভাবেনি। ওই প্রচণ্ড তাপের নেপথ্যে অন্য কিছু লুকিয়ে আছে বলে তার মনে হচ্ছিল।

ঠিক যখন হাটাকে কাকাসি এই কাজটি এড়িয়ে যাওয়ার জন্য কোনো অজুহাত খুঁজছিলেন এবং অন্য কাউকে এই দায়িত্ব ঘ ঘাড়ে নেওয়ার জন্য ফেলার পাঁয়তারা করছিলেন, ঠিক তখনই একটা কণ্ঠস্বর তাকে বাধা দিল।

"কিন্তু..." সং গুগু একটু দ্বিধাগ্রস্ত হলেন। সবাই তো পরিষ্কার দেখল যে খোদ সম্রাট এসে পড়েছেন, তাহলে এভাবে বাইরে ফেলে দেওয়া কি সত্যিই ঠিক হবে?

সন্তান একের পর এক জন্মাল, কিন্তু কোনো পুত্রসন্তান এল না, অথচ এর মধ্যেই আবার মূল পরিবারের তৃতীয় স্ত্রীর গর্ভে সন্তান এল।

ঠিক যখন সে লিঙ্গার হাত ধরে পালিয়ে যাওয়ার কথা ভাবছিল, তখনই সে অনুভব করল তার হাতের কব্জিটা শক্ত করে কেউ চেপে ধরেছে এবং এক লহমায় তার দুই পা মাটি থেকে উঁচুতে উঠে গেছে।

সব মেয়েরা সকালের খাবার শেষ করে যখন ক্লাসরুমে গিয়ে পড়ালেখা শুরু করল, কেবল তখনই Xie Anlan (সি আনলান) স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন।

দীর্ঘক্ষণ ধরে চলা তীব্র গরম আর হাড়কাঁপানো ঠাণ্ডা—দুটোই তাদের বেশ ক্লান্ত করে তুলেছিল। তাই শান্ত হওয়ার পর তাদের আর কারো সাথেই কথা বলার ইচ্ছে রইল না।

লোকটির উচ্চতা খুব বেশি ছিল না, তবে শরীরের অনুপাত বেশ চমৎকার ছিল। তার অগোছালো অথচ আধুনিক চুলের ছাঁট তাকে কিছুটা আকর্ষণীয় করে তুলেছিল।

পূর্বপরিকল্পনা অনুযায়ী, এতক্ষণে তাদের পৌঁছে যাওয়ার কথা ছিল। আর এই সময়ে যদি তাদের বাধা দেওয়ার জন্য লোক পাঠানো যায়, তবে সেটাই হবে ওয়াং গুয়ান আক্রমণ করার মোক্ষম সময়।

"দ্বিতীয় যুবরাজ! ভাবতেও পারবেন না, এই এতদিন ধরে লোকচক্ষুর অন্তরালে থাকা, যেন কোনো অস্তিত্বই নেই বলে মনে হওয়া দ্বিতীয় যুবরাজই আসলে সমস্ত রাজপুত্রদের মধ্যে সবচেয়ে গভীর চাল চালছে। তাছাড়া এবারের ঘটনায় তাকে একটুও বিপদে জড়াতে হয়নি," মুখের কোণ টেনে একটু হেসে বললেন শেন ফেংনিয়েন।

(১/৩) অংশ

(২/৩) অংশ

মোর প্রতিক্রিয়া ছিল সবচেয়ে হিংস্র। সে একটা জোরালো "মিউ" শব্দ করে বসল এবং নিজের মানুষের রূপটা পর্যন্ত ধরে রাখতে না পেরে সরাসরি একটা পশম ফুলিয়ে দেওয়া কালো বিড়ালে রূপান্তরিত হয়ে গেল।

ওয়েন ওয়েই হাং এভাবে আস্ফালন শুরু করার পর থেকেই কিউ মো মনে করতে শুরু করলেন যে তার বড় দাদার পক্ষ থেকে নজরদারির চাপ আরও বেড়ে গেছে, তবে তৃতীয় পরিবারের পক্ষ থেকে চলা নজরদারি আগের চেয়ে অনেক কমে গেছে।

শরীরের ভেতরের শক্তির বিস্ফোরণ আরও তীব্র থেকে তীব্রতর হচ্ছিল, কিন্তু শান্ত হওয়ার বিন্দুমাত্র লক্ষণ ছিল না। এই শক্তি যেন অফুরন্ত, যা Xie Xing (সি সিয়িং)-এর শরীর থেকে বেরিয়ে আসছে এবং দীর্ঘক্ষণ ধরে শান্ত হওয়ার কোনো নামগন্ধই নেই।

হাজার হাজার বছর আগে, মানবজাতির শক্তিশালী যোদ্ধারা চরম বুদ্ধি খাটিয়ে কোনোমতে魔族 (মোজু - দানব জাতি)-কে সিল করে দিয়েছিল। নয়টি নিষিদ্ধ অঞ্চল একে অপরের সাথে সংযুক্ত; এর মধ্যে যদি একটি অঞ্চলেও কোনো সমস্যা দেখা দেয়, বা একটু দুর্বলতা বা ভাঙনের লক্ষণ প্রকাশ পায়, তবে গোটা পরিস্থিতিটাই বিপদের মুখে পড়বে।

চ্যু ওয়ান ওয়ান তৎক্ষণাৎ ঘাবড়ে গেল, কিন্তু সে বুঝতে পারল না এখন কী করা উচিত, তাই সে কেবল আশঙ্কাজনক দৃষ্টিতে ইয়ান শু-র দিকে তাকিয়ে রইল।

হঠাৎ করেই এই কথা শুনে চিন্তায় মগ্ন ফু শিছিং চমকে উঠলেন এবং তার হাতে ধরে থাকা জিনিসটা হড়কে সোজা নদীর পানিতে টুপ করে পড়ে গেল।

লিন মো কথা বলতে চাইল, কিন্তু তার আর কোনো শক্তি ছিল না। তার শরীর ফুঁড়ে বেরিয়ে যাওয়া লম্বা বর্শাটা যদি না থাকত, তবে সে এতক্ষণে মাটিতে লুটিয়ে পড়ত।

"ফু~" করে একটা শব্দ করে পকেকবর্ম থেকে বেরিয়ে আসা ফুসোগো (অগ্নিশিকারী কুকুর)-র দল রকেট দলের তিন সদস্যের দিকে এক ঝাপটা গাঢ় রঙের আগুন ছুঁড়ে মারল, যার ফলে তিনজনেরই পোশাক পুড়ে ছাই হয়ে গেল এবং তাদের আসল রূপ বেরিয়ে পড়ল।

রাক্ষস হাঙ্গরের সামগ্রিক শক্তিকে আরও ভালোভাবে খর্ব করার জন্য, আমি প্রথমে 'রক্তসাগর' কুশলতাটি প্রয়োগ করেছিলাম, যা এর আগে ব্যবহার করা 'জাদুকরী আগুনের অভিশাপ'-এর প্রভাবের সাথে একত্রিত হয়ে কাজ করেছিল। এরপর আমি অত্যন্ত শক্তিশালী আক্রমণাত্মক কুশলতাটি ব্যবহার করি এবং বেশ কয়েকজন পরাক্রমশালী দেবতার সাথে মিলে রাক্ষস হাঙ্গরের বিরুদ্ধে আমাদের নতুন দফার আক্রমণ শুরু করি।

জিনজি যে কথাটা ভেবে প্রথমে প্রত্যাখ্যান করতে চেয়েছিল, তা একটু ভেবে দেখল—যেহেতু ড্রাগন গড রেস্তোরাঁটিই হলো রিউকান জিম, তাই তাকে সেখানে যেতেই হবে। এই কারণেই জিনজি তাদের ঘিরে থাকা জনতার মাঝে ড্রাগন গড রেস্তোরাঁয় এসে পৌঁছাল।

"থান্ডারবার্ড, তুমি কি জানো ফায়ারবার্ড কোথায় আছে?" জিনজি শান্তভাবে থান্ডারবার্ডকে ডেকে জিজ্ঞাসা করল।

তাওহুয়া গ্রামের চুলাগুলো থেকে ধোঁয়া উঠতে শুরু করল, যা শরৎকালের গোধূলির পাহাড়ি কুয়াশার সাথে মিশে পুরো তাওহুয়া গ্রামকে ঢেকে ফেলল।

তবে এই মুহূর্তে হুয়াও শিয়াওজির মূল আত্মা অত্যন্ত দুর্বল এবং ছায়ামূর্তির মতো ছিল। সে হাজার মাইল দূরে উড়ে যেতে পারত এবং সবকিছুই তার দিব্যদৃষ্টির মাধ্যমে নিয়ন্ত্রণ করতে পারত।

(২/৩) অংশ

(৩/৩) অংশ

দূরে, গুহার মুখ থেকে দুটি বিশাল পানির ধারা প্রবল বেগে বেরিয়ে আসছিল এবং সেই পানির ধারা থেকে উষ্ণ বাষ্পের কুণ্ডলী ছড়িয়ে পড়ছিল। এই হাড়কাঁপানো ঠান্ডার মাঝেও তা জিনজিকে কিছুটা উষ্ণতা দিচ্ছিল।

সিষা (সাত খুন) ক্ষিপ্ত হয়ে ব্ল্যাক ডেমন ইম্পকে বেশ কয়েকবার তলোয়ারবাজের কৌশল প্রয়োগ করার পর আমার অবস্থাও তার মতো হলো এবং সেও নীল রঙের আগুনের কারাগারে বন্দি হয়ে গেল। এই লোকটা সত্যিই বড্ড বোকা, এতটাই বোকা যে নিজের জীবনের পরোয়া না করে সব উজাড় করে দিয়েছিল... সেই দৃশ্যটা আমি দেখতে চেয়েছিলাম সবার শেষে। আশা করি সিষা ভাই এই কারাবাসের সময় শেষ হওয়া পর্যন্ত টিকে থাকতে পারবে।

সেই মানুষটি হলেন কানান একাডেমির লিন ইয়ান। এই কথা মনে করে শিয়াও ইয়ান কেবল অসহায়ভাবে মাথা নাড়াতে পারলেন।

"যেহেতু বুড়ি মা আমাকে ক্ষমা করে দিয়েছেন এবং আজকের দিনটা বেশ একঘেয়ে কাটছে, তাই ইউকৌয়ের মতো নগণ্য ব্যক্তি নিজের হাতে বুড়ি মা ও উপস্থিত সকলকে ছায়াছবির পুতুল নাচ দেখাতে চায়। আশা করি বুড়ি মা আমার কাজটা যাচাই করে দেখবেন যে তা কেমন হয়েছে।" ভুরু নাচিয়ে, চিবুক উঁচিয়ে, কোনো ভালো জিনিস শিখে তা সবার সামনে প্রদর্শনের জন্য উদগ্রীব একটি শিশুর মতো এমন এক ভঙ্গিতে কথাগুলো বলে উঠল ওয়েন ইউকৌ, যা দেখে সবাই হেসে ফেলল।

স্বর্গীয় দরবার বা ডিভাইন কোর্ট প্রায় লক্ষাধিক হুনুয়ান গোল্ডেন ইমর্টালদের নিয়ে একটি বিশাল অ্যারে বা জাদুব্যূহ গঠনের প্রস্তুতি নিচ্ছে, যার মূল কেন্দ্রবিন্দু হবে চারটি প্রতীক (চার দিকপাল), এবং এই বিশাল জাদুব্যূহের শক্তির সাহায্যে তারা দানব সম্রাটকে পরাস্ত করবে।

"সব ঠিক আছে তো? একটু আগে দারুণ খেলেছ, তোমাকে বিজয়ের জন্য অভিনন্দন।" গুলেই তার ছেলে গুফেংয়ের কাঁধে হাত রেখে হাসিমুখে তার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা ছেলের দিকে তাকাল।

যদিও এখানে অনেক দিন কেউ থাকে না এবং ফ্রিজের খাবারগুলোও পচে গেছে, তবুও মশলাপাতির কোনো সমস্যা ছিল না।

রেন সিয়িং সং ইয়ুতোর দিকে এক পলক তাকিয়ে একটু বিপাকে পড়ল, কারণ এখন তো তাদেরই লি রান-এর সাহায্য প্রয়োজন। কিন্তু এই বিশাল গ্লাস ভর্তি চিনা মদ—তার কথা বাদই দিলাম, এমনকি সং ইয়ুতোর মতো মানুষও কেবল দাঁতে দাঁত চেপে তা গলায় ঢেলেছিল। যদি সে এই মদ পান করত, তবে হয়তো বমি করে ফেলত।

ডলোরেস আমব্রিজ যখন এই নামটি উচ্চারণ করলেন, তখন উপস্থিত সমস্ত ডেথ ইটাররা মুহূর্তের মধ্যে অত্যন্ত সতর্ক ও টানটান হয়ে উঠল।

কুয়াশা সাধারণত ফেয়ারি বা পরী গোত্রের সাথে সম্পর্কিত হওয়ার কথা, কিন্তু অজানা কারণে লাটিয়াসের নিজস্ব কুশলতা 'কুয়াশার গোলক'টি ছিল একটি সাইকিক বা মানসিক শক্তির আক্রমণ।

নাংগং আও নিশ্চয়ই তার এই সামান্য শক্তিতে হেরে যাওয়ার পাত্র ছিলেন না। তিনি আবারও এক পস্নাস আঘাত হানলেন, যার ফলে জুন মিংইউয়ের পুরো শরীর কেঁপে উঠল। সে অনুভব করল যে গোল্ডেন স্পিরিট সিলমোহরটিও থরথর করে কাঁপছে, কিন্তু যতই কষ্ট হোক না কেন সে তা সহ্য করে নিল এবং ধীরে ধীরে নাংগং আও-র সাথে নিজের দূরত্ব কমিয়ে আনল।

(৩/৩) অংশ