সতাষট্টি পূর্ণিমার চাঁদের আলোয় দ্বৈরথ—আসল ও নকল

নানগং লিন্যি এক মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেলেন, ওউয়াং ইংচি-র কী হয়েছে? কথা তো ছিল যে সে কেবল দিনের বেলাতেই সেবা করতে আসবে।

তাই ওউয়াং মনে মনে স্থির করল, হয়তো বাস্তব দুনিয়ায় ইউ শেন-এর সাথে তার কোনো ভাগ্য বা সংযোগ নেই, কিন্তু এই ভার্চুয়াল দুনিয়ায়, অমরদের সুপারমার্কেটের এই জগতে সে এই সুযোগটি হাতছাড়া করবে না।

সিংহ রাজার কথা শুনে ইয়াং ইয়ে মৃদু হাসলেন। পশুপতিদের মধ্যে সিংহ রাজাকেই সবচেয়ে দূরদর্শী পশুপতি বলা চলে। তিনি সিংহ রাজার কথা ও তার উদ্বেগের কারণ বুঝতে পেরেছিলেন। তিনি খুব বলতে চেয়েছিলেন—আমি আসলেই দুর্বল নই! কিন্তু শেষ পর্যন্ত তিনি তা বললেন না, কারণ তিনি বললেও অপরপক্ষ তা বিশ্বাস করত না।

সে প্রথমে পিছিয়ে আসতে চেয়েছিল, কিন্তু সে যা কখনো কল্পনাও করেনি তা হলো—ওউয়াং শাংলিয়ে তাকে খুঁজতে এখানে চলে আসবে, যার ফলে তার এই সম্পর্কটা ত্যাগ করার ইচ্ছা আবার জটিল হয়ে উঠল।

লিউ সিংশি হেসে বললেন, “আমাদের এই সাক্ষাৎ তো আর এমনি এমনি হয়নি, বন্ধু যখনই আসতে চাও, আমার দরজা তোমার জন্য সবসময় খোলা থাকবে, তবে আমি জানতে পারি কি, বন্ধু তুমি আবার কবে আসবে?” এই বলে তিনি সরাসরি চ্যাং লিয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

শতাধিক কালো পোশাকধারী তলোয়ারধারী ভিড় ঠেলে বেরিয়ে এল, হাতে ইয়াংলিং তলোয়ার নিয়ে শূন্যে লাফিয়ে উঠল, ঘরের চালের ওপর দিয়ে এমনভাবে চলাফেরা করতে লাগল যেন সমতল ভূমি। এরপর তারা পেপার-ম্যান চ্যাং এবং আয়রন-হ্যান্ড লি-র ওপর ঝাপিয়ে পড়ল।

গতকাল অতিরিক্ত মাত্রায় আনন্দ করার কারণে বাও আর আ লি দুজনেই বেশ বেলা পর্যন্ত ঘুমালো। সূর্য মাথার ওপর ওঠার পর দুজন অত্যন্ত ধীরেসুস্থে ঘুম থেকে উঠল।

ভীষণ আগুনের শিখার মধ্যে থাকা সেই মুণ্ডহীন দেহটি ইতিমধ্যে আগুনের গোলার মতো পুড়ে যাওয়া মাথাটিকে তুলে নিল এবং দুই ঝাং দূরত্বে পাশের উঠোনে লাফিয়ে পড়ল। পানির মধ্যে ঝাঁপিয়ে পড়া কোনো মাছরাঙার মতো সে তীরের বেগে ছাদ ভেদ করে ঘরের ভেতর প্রবেশ করল।

কিংহান সানরেন শত শত যুদ্ধের অভিজ্ঞতাসম্পন্ন একজন মানুষ, এর ভয়াবহতা তিনি কীভাবে না বুঝে থাকবেন? তিনি পাশ থেকে কাঁধ দিয়ে তাও শা-কে ধাক্কা দিয়ে সরিয়ে দিলেন, হাতের বজ্র তলোয়ারটি বিদ্যুতের আলোয় রূপ নিল এবং হাজার মাইল জুড়ে গর্জনের বেগে ছায়া মূর্তির বজ্রগতির আক্রমণ সরাসরি প্রতিহত করলেন।

“তুমি……” তাং জিংইউয়ান রাগে থর থর করে কাঁপতে লাগলেন, কিন্তু মুখ দিয়ে একটি শব্দও বের করতে পারলেন না। এই江湖 (জিয়াংহু) বা মার্শাল আর্ট জগতের মানুষের শক্তি যতই বেশি হোক না কেন, মিড-ডে রাজবংশের মতো মধ্যগগনে থাকা এক বিশাল সাম্রাজ্যের সাথে সরাসরি মুখোমুখি লড়াই করার সাহস তাদের নেই। অন্যথায়, ধ্বংস হওয়া ছাড়া তাদের আর কোনো পরিণতি থাকবে না।

তবে, কিওংচি দানবীয় আত্মা এবং ছিং উজি-র রূপান্তরকারী অবয়বের কথা চিন্তা করলে, চুয়াং ছিং-এর কাছে আর কিছুই অদ্ভুত মনে হলো না।

“জিং দিদি, আমি আর গর্গন সিদ্ধান্ত নিয়েছি, আমরা এই পরিকল্পনাতে অংশ নেব।” অপর প্রান্ত থেকে চেন ডংলিয়াংয়ের অত্যন্ত দৃঢ় একটি কণ্ঠস্বর ভেসে এল।

কিন্তু এখানকার মানুষগুলো এখান থেকে বের হতে কতই না উদগ্রীব ছিল, কেবল দরজায় কড়া পাহারা ছিল এবং সেগুলো সিল করা ছিল। তারা যতই ধাক্কা দিক, যতই কাঁদুক, যতই চিৎকার করুক—বের হতে পারেনি। মৃত্যুর জন্য এই অপেক্ষার হতাশা এতটাই নিষ্ঠুর, এতটাই ভয়ংকর।

এইবার উশানোভ হুয়াও বা মার্শাল আর্ট ডুয়েল বা লড়াইয়ে অংশ নিতে এসেছেন, যিনি এক শতাব্দীতে একবার জন্ম নেওয়া এক বিরল প্রতিভাবান। তার নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য, মার্শাল আর্ট হল বা 武神殿 (উশেন তিয়েন) কেবল তাকে একটি ওড়ার ঐশ্বরিক অস্ত্রই দান করেনি, বরং যেকোনো অনাকাঙ্ক্ষিত পরিস্থিতি এড়াতে তাকে একটি পঞ্চ-পর্যায়ের মধ্যবর্তী স্তরের বিস্ট সোল বা পশুর আত্মাও সাথে নিয়ে যাওয়ার বিশেষ অনুমতি দিয়েছিল।

“কুড়ি বছর আগে? মনে হচ্ছে আমার ছির রাজত্ব হেরে গিয়ে কোনো ভুল করেনি, শেষ পর্যন্ত তোমার কৌশলই উচ্চমানের ছিল, ওয়েই উজি!” তিয়ান তিয়েন তার সব আশা হারিয়ে ফেলে কেবল একা একাই সেখানে বসে চোখের জল ফেলতে লাগলেন।

ইউ শুয়ানজি শূন্যতার উদ্দেশ্যে কথা বলছিলেন, যা কিছু মানুষের কাছে অদ্ভুত ঠেকল, কিন্তু ঠিক এর পরেই সেই শূন্যতায় হঠাৎ পরিবর্তন ঘটে গেল।

কথা বলতে বলতে তিনি হাত নাড়লেন, আর অমনি হাজার খানেক তুষার নেকড়ে লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত হয়ে গেল এবং মাটিতে নিচু স্বরে গর্জন করতে করতে দুই দেবদূতের সাথে জীবনপণ লড়াই করার জন্য ঝাঁপিয়ে পড়ার উপক্রম করল। মু চুয়ান উচ্চস্বরে চিৎকার করে বললেন, “এই দুজনকে তো আমাদের ইয়াংঝাও প্রভাসের কাছে ধরে নিয়ে যাওয়ার কথা, সবাই মিলে এদের ধরে ফেলো, তবে খেয়াল রেখো, ওই দুই দেবদূতকে যেন কেউ আঘাত না করো।”

কেবল তাকে লক্ষ্য করে আসা সেই শক্তির চাপই যদি ধরা হয়, তবে সে যদি সত্যিই তাকে হত্যা করতে চাইত, তবে মনে হয় পুরো মাউন্ট তাই বা তাই শান তাকে রক্ষা করতে পারত না।

এদিকে তনথেন চূড়ার পূর্বপুরুষদের মন্দিরে, দাওয়ুয়ান কিছুটা অসহায়ভাবে মাথা নাড়লেন এবং সামনে ঝাড়ু হাতে দাঁড়িয়ে থাকা সেই একহাতে বয়স্ক মানুষটির দিকে তাকালেন।

রুজি যদিও সাবেক ওয়েই রাজা উই-এর উপপত্নী ছিলেন এবং পং লি-র জন্য একটি সন্তানের জন্ম দিয়েছিলেন, তবুও রুজির কাছে তার হৃদয়ের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পুরুষ সবসময়ই ছিলেন শিনলিং জিউন ওয়েই উজি। ওয়েই উজির একটিমাত্র কথার জন্য রুজি স্বেচ্ছায় মৃত্যুর মুখেও ঝাঁপ দিতে পারতেন, ঠিক যেমনটি তিনি আগের জন্মে টোকেন চুরির সময় করেছিলেন।

“কে সে, কে? কে এত নিষ্ঠুর?” লিউ শিতং অপরিসীম আকুলতা নিয়ে পোশাকের কলার খামচে ধরে বললেন।

“ই ইয়ুন জেনারেলের গত কয়েক দিন ধরে কিছু কাজ ছিল, তাই তিনি কিছুদিনের জন্য বাইরে গেছেন।” হান সিন গম্ভীর মুখে অত্যন্ত গুরুত্ব সহকারে বললেন।

কোনো কারণ ছাড়াই চেন চিয়াওশান বুকের মধ্যে একটি তীব্র কম্পন অনুভব করলেন, কিংবা বলা চলে একাকীত্বের অনুভূতি। বিষয়টি হাস্যকর মনে হলেও তা ছিল চরম বাস্তব।

ওয়েন গিউ দেখলেন সবকিছু এত সহজে হয়ে যাচ্ছে, তাই তিনি এক বাক্যে রাজি হয়ে গেলেন, ফোন কেটে দিয়ে তিনি সান চেংডেকে ফোন করলেন।

বছরে কর বাদে ১২০ কোটি পারিশ্রমিক, এই বেতন সত্যি অনেক বেশি। এতে বিন্দুমাত্র কোনো ঝুঁকি নেই, একদম নিট ইনকাম। তাছাড়া সাধারণ সব খরচ কোম্পানি বহন করবে—গাড়ি, বাড়ি, বিমান, সহকারী এবং দেহরক্ষী সব কোম্পানির পক্ষ থেকে দেওয়া হবে।

চেন হাওরানের ডানপাশের পঞ্চাশ নম্বর গাছের আড়ালে মুখাবয়ব ঢাকা এক নিনজা চারপাশটা গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করছিল, তার হাতের শুরিকেন বা নিনজা স্টার ঠান্ডা আলো ছড়াচ্ছিল। সে খুঁজছিল কে তার ভালো ভাইকে হত্যা করেছে।

প্রদেশ ও জেলার কর্মকর্তারা যাযাবর বা শরণার্থী মানুষের উপস্থিতি চরম ভয় পেতেন, তাই শরণার্থীদের নিখোঁজ হওয়া তারা আনন্দের সাথেই দেখতেন, কিন্তু কীভাবে এই শরণার্থীদের বিশাল সংখ্যায় সমুদ্রের ওপারে পাঠানো যায়, তা ঝেন ছিয়ানের জন্য সবসময়ই একটি এড়িয়ে যাওয়ার অসাধ্য সমস্যা ছিল।

আকাশ কালো চাদরে ঢেকে গেছে, অনন্ত অন্ধকার পুরো মহাবিশ্বকে গ্রাস করে নিয়েছে। লম্বা তলোয়ারটির ওপর অদৃশ্য শক্তির একটি আস্তরণ ঢাকা ছিল।

হোসান অঞ্চলের এক সাধারণ মানুষ কোদাল হাতে সেনাবাহিনীর বেষ্টনীর বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা এক সেংইউ সেনাকে আঘাত করতে চাইল। সে তখনো দৌড়াচ্ছিল, ঠিক তখনই এক অদৃশ্য শক্তি ধেয়ে এল। পাহাড় ভেঙে পড়ার মতো প্রবল ও ভারী সেই শক্তি নিচে নেমে এল এবং হোসান অঞ্চলের সেই মানুষটিকে পিষে মাংসের পিণ্ডে পরিণত করল।

“আমি কোনো বিখ্যাত বা প্রতিষ্ঠিত ধারার弟子 নই, আমি চৌষটি জনের একজন ই ইয়ুন।” ই ফেং শীতল কণ্ঠে বললেন।

এমনকি ফায়ার ফেদারি ফিনিক্স এবং সিক্স উইংড গোল্ডেন সিকেডা পর্যন্ত ভয় পাচ্ছে, যার অর্থ সামনের বজ্র উপাদানের পৌরাণিক প্রাণীটি অত্যন্ত শক্তিশালী এবং তা ফায়ার ফেদারি ফিনিক্স ও সিক্স উইংড গোল্ডেন সিকেডার জন্য হুমকি হয়ে দাঁড়াতে পারে।

“অবশ্যই মিউজিক ডিপার্টমেন্ট!” মোটা লোকটি গলা ফাটিয়ে চেঁচিয়ে উঠল। তার সেই ভাঙা চোঙার মতো গলায় চিৎকার শুনে যেকোনো গাধাও মানসিক রোগী বনে যেতে পারত।

লিউ ই তখন সবকিছু অনুভব করতে পারলেও কথা বলতে পারছিলেন না, নড়াচড়াও করতে পারছিলেন না। ই শ্যুয়ের হাতে তিনি যেন এক পুতুলের মতো বন্দি হয়ে কেবল নাড়াচাড়া খাচ্ছিলেন।

“তুমি যাদের ক্ষতি করেছ তাদের মধ্যে আমাদের হুয়াও বা চীনের দেশবাসীও রয়েছে, তাই তোমার বিচার করার অধিকার আমাদের আছে! আক্রমণ করো!” লিন ফেং আদেশ দিলেন।

“তা কী করে হয়?” আমি এর টুসকি মারা আঘাতে হতবাক হয়ে গেলাম এবং সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে তার দিকে তাকালাম। এমনকি ম ইয়াও এবং ইয়ে নিংও প্রশংসার দৃষ্টিতে এর দিকে তাকিয়ে রইলেন।

অবশ্য এখন তিনি কেবল এটি নিয়েই ভাবছেন, কে জানে যখন তিনি এটি তৈরি করার মতো সামর্থ্য অর্জন করবেন, তখন ওই মানুষটির দাম কত গুণ বেড়ে যাবে।