আমি আত্মসমর্পণ করতে চাই!
(১/৩) পৃষ্ঠা
“哼，你 চুপ করো আর দেখো।” রেখ মৃদু স্বরে একটি হুংকার ছাড়ল। তার দুহাত উঁচুতে তোলা, এ সময় চারপাশের বাতাস যেন স্থির হয়ে গেল, কিন্তু পরক্ষণেই বাতাসের গতিপ্রকৃতিতে প্রচণ্ড পরিবর্তন দেখা দিল। কোনো পূর্বলক্ষণ ছাড়াই বিশাল ঘূর্ণিঝড় সৃষ্টি হতে শুরু করল।
শাও জিজুনের জ্বলন্ত দৃষ্টি দেখে ইন শিয়াং কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ে গেল। সে যা বলেছিল তা ছিল তার মনের গভীরের এক নির্মল উপলব্ধি, কিন্তু শাও জিজুনের মুখে সেটি শোনার পর তাতে এক অদ্ভুত অস্পষ্ট আবেগের ছোঁয়া লেগে গেল।
“ঠিক আছে, তোমরা বরং তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নাও!” তাং সাং বললেন। তিনি বাজিয়ের ওপর কিছুটা সন্দেহপ্রবণ ছিলেন, তবে বাজিয়ের যুক্তিপূর্ণ উত্তর শুনে তিনি আর নতুন করে কিছু জিজ্ঞেস করলেন না।
“শু পুতি, তুমি স্বর্গীয় দরবারের ভরা সভায় গুজব ছড়িয়ে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করছ, তবে আজকের জন্য আমাকে দোষ দিও না!” তাইশাং লাওজুন শীতল কণ্ঠে বললেন।
নিং লিউশুয়ান আশা করেননি যে মিং ঝু তার ওপর এভাবে চড়াও হবে। মিং ঝুর লাথিতে মাটিতে পড়ে গিয়ে সে আতঙ্কের দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে রইল।
সেই শব্দগুলো হঠাৎ করেই আতঙ্কিত হয়ে উঠল, আর ঠিক সেই মুহূর্তেই ভাগ্যের স্বর্গীয় পদ্মটি তীব্র আলোয় উদ্ভাসিত হয়ে উঠল।
অতীতে এই বু বুপিংয়ের আকস্মিক আবির্ভাব এইচ শহরের উচ্চবিত্ত অর্থনৈতিক কাঠামোকে চুরমার করে দিয়েছিল। এইচ শহরের অর্থনীতির প্রধান চালিকাশক্তি নিয়ন্ত্রণকারী বড় বড় পরিবারগুলো, যার মধ্যে ইয়ে পরিবারও অন্তর্ভুক্ত ছিল, তারা সবাই একসময় এই বু বুপিংকে দমন করার চেষ্টা করেছিল।
ইউয়ে ইয়াও ঝেং-এর ভাইকে কোলে নিতে চাইল, কিন্তু সে নিজে শারীরিকভাবে দুর্বল এবং বয়সেও ছোট হওয়ায় তাকে কোলে তুলতে পারল না। মু কিউ তাকে কোলে নিতে চাইল, কিন্তু ঝেং-এর ভাই তাতে রাজি হলো না। হুয়া লেই তাকে কোলে নিতে এলেও সে একই প্রতিক্রিয়া দেখাল। সে কেবল তার দিদি ইউয়ে ইয়াওয়ের হাত শক্ত করে ধরে রইল, কোনোভাবেই ছাড়ল না। তার ভয়, হাত ছেড়ে দিলেই দিদি তাকে আর চাইবে না।
অগ্নিকুণ্ডের দিকে তাকিয়ে তাং সাংও উত্তেজিত হয়ে উঠলেন। যদি উকুং ঐশ্বরিক শক্তি অর্জন করতে পারে, তবে তাদের আর কোনো ঈশ্বর বা দানবকে ভয় পাওয়ার প্রয়োজন হবে না।
সে এশিয়া টেলিভিশনকে আপাতত কাজ চালিয়ে যেতে দিল। অবশ্যই, যদি তারা খুব ভালো নাটক তৈরি করতে পারে, তবে চেং ওয়েইলিয়াং তার কাছে থাকা কিছু কালজয়ী কোরিয়ান বা মূল ভূখণ্ডের নাটক শেয়ার করতে দ্বিধা করবে না। আর যদি তারা ভালো করতে না পারে, তবে সে মাঝে মাঝে কিছু তাইওয়ানিজ নাটক ধরিয়ে দেবে; সেরা নাটকগুলো সে নিজের জন্যই তুলে রাখবে।
ডায়ানা এবং অন্যরা এতটাই হতভম্ব হয়ে গেল যে কী করবে বুঝে উঠতে পারল না। চেং ওয়েইলিয়াং শান্ত মুখে আবার একটা “পুশ” শব্দ করে ধারালো লোহার পেরেকটি গাড়ির টায়ারে ঢুকিয়ে দিল, টায়ারটি দ্রুত চ্যাপ্টা হয়ে গেল।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
“মু পরিবারের ভার নেওয়ার পর থেকে এত বছর পেরিয়ে গেছে, কিন্তু তুমিই প্রথম ব্যক্তি যে আমার সামনে এমন উদ্ধত আচরণ করার সাহস দেখালে।” মু ইউয়ানশানের কণ্ঠে ছিল হিমশীতল ঘৃণা।
লিনাউডিটা বিন্দুমাত্র সন্দেহ না করেই ইউলির দিকে হাত বাড়িয়েছিল, কিন্তু ইউলি শক্ত হাতে তা চেপে ধরল এবং তাকে ধাক্কা দিয়ে মাটিতে ফেলে দিল। লিনাউডিটা মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, তার চোখ মুহূর্তেই লাল হয়ে উঠল।
তাহলে যুদ্ধই হোক, কারণ এই পৃথিবীতে ন্যায়বিচার নিশ্চয়ই কোথাও টিকে আছে, আর তারা কেবল সেই লড়াইয়ের ভূমিকায় অবতীর্ণ হয়েছে।
ঠিক তখনই মৃত্যুর বলয়ের কার্যকারিতা স্পষ্টভাবে ফুটে উঠল। লু তিয়ানহুয়া কেবল দৃষ্টিপাত করলেই দেখতে পাচ্ছিল যে একের পর এক মাইনাস ১০০০ সংখ্যাটি ভেসে উঠছে, অথচ তার নিজের জীবনীশক্তি সবসময় পূর্ণমাত্রায় বজায় ছিল, তেমন কোনো হেরফেরই হচ্ছিল না।
সেই জম্বিটি যে আসলে একটি 'শি বা' (মৃতদেহের দানব) তা জানার পর বাঁচার আর কোনো আশা রইল না। তাদের কথা বাদই দিলাম, সম্ভবত নানগং ইয়ান নিজেও এই বিপদ থেকে মুক্ত হতে পারবেন না, এখানেই তার সমাধি হওয়ার সম্ভাবনা প্রবল।
লু তিয়ানহুয়া আগেই খেয়াল করেছিল যে সি দুয়োশি পালিয়ে যাচ্ছে, কিন্তু সে কোনো উচ্চবাচ্য করেনি। কারণ সে জানত, নিশ্চয়ই সেই লোকটা প্রিন্স স্মোককে বাঁচাতে সাহায্যকারী খুঁজছে। সবার চোখের সামনে প্রিন্স স্মোক নিশ্চয়ই আর তার ওপর আক্রমণ করবে না, তাই এতে তার কোনো ক্ষতি নেই।
ইয়ে শুয়ানফুর মুখের রঙ বদলে গেল। ভূতরাজ ফেং ইউয়ানশানের গর্জন শুনে নয়, বরং সেই গর্জনের মধ্যে লুকিয়ে থাকা তীব্র ক্ষোভ, হতাশা এবং ক্রোধ অনুভব করে সে কেঁপে উঠল।
যদিও চীনা ভাষা তার জন্য সবচেয়ে কঠিন বিষয় ছিল, তবুও ডেসের কঠোর পরিশ্রমের কারণে সে ধীরে ধীরে তা আয়ত্ত করে ফেলছিল। উচ্চারণ সঠিক না হলেও, লি আইচুয়ানের সাথে ইতালীয় ভাষা শেখার মতোই তার বুঝতে কোনো সমস্যা হচ্ছিল না।
রেন ডং ভাবতেও পারেনি যে তাও ঝুওহুয়া গাও ধাত্রীর সাথে তার গোপনে দেখা করার বিষয়টি এত স্পষ্ট জানে। সে কিছুটা হতাশ হয়ে পড়ল। সে আশা করেছিল যে এই কয়েক বছর ডারুয়ানে কাটিয়ে রাজকন্যার অনুগ্রহে দাসত্ব থেকে মুক্তি পাবে এবং কোনো ভালো পরিবারে বিয়ে করে সুখে শান্তিতে বাকি জীবন কাটাবে, এটাই ছিল তার একমাত্র স্বপ্ন।
শিক্ষার্থীর চোখগুলো মুহূর্তেই উজ্জ্বল হয়ে উঠল। ই-গ্রেডের ব্যাজ পাওয়া এবং খুব একটা ধনী পরিবার থেকে না আসা একজন শিক্ষার্থীর জন্য একটি উন্নত অস্ত্র কেনার সামর্থ্য থাকা অসম্ভব ছিল। অথচ এখন সে দুটি অস্ত্র পেতে চলেছে, তাই তার উত্তেজনা হওয়াটাই স্বাভাবিক।
পুনরায় ফিরে আসা স্পিরিট জাতি সেন্ট্রাল ওয়ার্ল্ডে প্রবেশের পরপরই তাদের সদস্যদের প্যান-আমেরিকান জোটের হাতে জিম্মি হওয়ার ঘটনা ঘটে। স্পিরিট জাতির ছয়জন প্রধানের একজন, সেই ধূসর পোশাকের বৃদ্ধ নিজে জোটের ওপর আক্রমণ চালানোর পরিকল্পনা করেছিলেন, কিন্তু অপ্রত্যাশিতভাবে অপহৃত স্পিরিট সদস্যদের অক্ষত অবস্থায় ফেরত পাঠিয়ে দেওয়া হয়।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
হান ইয়াওয়ের কথাগুলো ছিল অত্যন্ত রহস্যময়, কিন্তু বু ফান কিছুটা আঁচ করতে পারল। শান শহরের সীমানায় বর্তমানে হুও দোউ দানব ঘুরে বেড়াচ্ছে এবং কোণায় কোণায় লুকিয়ে আছে জীবন্ত মৃতরা। যদিও সাধারণ মানুষ আশ্রয়কেন্দ্রে চলে গেছে, কিন্তু বাস্তবে শান শহর এখন পতনের দ্বারপ্রান্তে। এমন পরিস্থিতিতে শহর থেকে যে গোয়েন্দা তথ্য পাচার করতে হবে, তা সাধারণ কোনো বহিরাগত অনুপ্রবেশকারীর তথ্য হওয়ার কথা নয়।
ঝৌ বিংরানের চোখ সরু হয়ে এল, সে কোনো কথা বলল না। লিউ ঝুও কিছু বলার জন্য মুখ খুলল, কিন্তু টেবিলের নিচ থেকে ঝৌ বিংরানের লাথি খেয়ে সে চুপ হয়ে গেল।
বাইরের জগতের দেবতারা বারবার সফল অভিযান চালানোয় শু ইউ এই সম্ভাবনার কথা ভাবল। প্যান-আমেরিকান জোট এবং বাইরের দেবতাদের কর্মকাণ্ড যদি কেবল লোক দেখানো হয়, তবে তাদের আসল লক্ষ্য নিশ্চয়ই যুদ্ধক্ষেত্র নয়। বর্তমান সেন্ট্রাল ওয়ার্ল্ডে বাইরের দেবতাদের নজর কাড়ার মতো কেবল স্পিরিট জাতি এবং প্রেরিত পুরুষরাই অবশিষ্ট আছে।
এদিকে লি পরিবারেও যেন বিশৃঙ্খলা শুরু হয়েছে। শোনা যাচ্ছে পরিবারের প্রধান হওয়ার লড়াইয়ে অভ্যন্তরীণ কোন্দল দেখা দিয়েছে এবং এতে প্রাণহানির ঘটনাও ঘটেছে। লি শুয়ান এবং লি ফাং দুটি দলে বিভক্ত হয়ে ক্ষমতার লড়াইয়ে লিপ্ত।
আকাশে হঠাৎ এক ঝলক বিদ্যুৎ চমকাল, পরক্ষণেই শুরু হলো প্রবল বর্ষণ। বৃষ্টির ঝাপটা জানালার কাচে ঠান্ডা আঘাত হানছিল, আকাশের বিদ্যুৎ চমকানি ছিল অস্বাভাবিক রকমের ভয়াবহ।
“আমার নাম ঝৌ বিংরান, ওর নাম সাই জিমিং, বাকিরা আমাদের অধীনে কাজ করে।” ঝৌ বিংরান পরিচয় করিয়ে দিল।
ঝৌ শিয়াওলিং আর ধৈর্য ধরতে পারছিল না। তার মাথায় এখন একটা দারুণ আইডিয়া এসেছে, শুধু তা লিখে গুছিয়ে নিতে হবে।
কিং লুয়ান যুদ্ধজাহাজে দাঁড়িয়ে তাং ইউ বুঝতে পারছিল না মো উকুয়ের হৃদপিণ্ড চিরে ফেলা কষ্ট। সে নিজে ছিল অত্যন্ত আনন্দিত, কারণ সে মো উকুয়ের কাছ থেকে বিং নিং-এর চুরি করা সেই আত্মার মণিটি সরাসরি গিলে ফেলেছিল।
তাও দিও হাসল, যদিও সে ভেতরে ভেতরে খুব অস্বস্তি বোধ করছিল। জ্বর যেন বেড়েই চলেছে, মাথাটা ভারী হয়ে আসছে। মানুষটিকে চিন্তায় না ফেলার জন্য সে কিছুই বলল না, বরং নিজের খাওয়ার শেষ অংশটুকু তার মুখে তুলে দিল।
(৩/৩) পৃষ্ঠা