দ্বানব্বইতম অধ্যায়: তরুণ মহাগুরু
কিছুক্ষণ পর, কু হুয়াইশান, লিয়াং ছিউয়াং আর অন্যরা যখন লিন লের কণ্ঠস্বর শুনে ভিলার ভেতরে ঢুকলেন, তখনই সামনের দৃশ্য দেখে সবাই একেবারে কিংকর্তব্যবিমূঢ় হয়ে গেলেন।
সমগ্র বসার ঘরটি তখন ঘন সাদা ধোঁয়ায় আচ্ছন্ন, যেন স্বর্গীয় জগৎ।
এই সময়, সদ্য সারা শরীরের ময়লা ধুয়ে পরিষ্কার হয়ে ওঠা লিন লে, পরনের পোশাকও বদলে, সাদা কুয়াশার গভীরতা থেকে ধীরে ধীরে এগিয়ে এলেন।
তার সামনে সেই সাদা ধোঁয়া যেন জোয়ারস্রোতের মতো দুপাশে সরে যেতে লাগল। লিন লের সারা শরীর থেকে এক ধরনের অনাবিল, উদ্ধত ঔজ্জ্বল্য ঝরে পড়ছিল—দেবতার মতো, এক কথায় যেন স্বর্গ থেকে নেমে আসা কোনো অমর সত্তা।
কু হুয়াইশান আর লিয়াং ছিউয়াং এই দৃশ্য দেখে দুজনেই চোখ বড় বড় করে সেখানে দাঁড়িয়ে রইলেন।
“অমর! সত্যিই অমর!” লিয়াং ছিউয়াং আর্তস্বরে বলে উঠলেন, উত্তেজনায় প্রায় উন্মাদ হয়ে।
লিন লেকে প্রথম দেখাতেই লিয়াং ছিউয়াং স্পষ্ট অনুভব করেছিলেন, তার মধ্যে অসাধারণত্ব আছে; শরীর, নিঃশ্বাস, কিংবা মেজাজ—সবকিছুই সাধারণ মানুষের থেকে অনেক আলাদা।
শুধু তাই নয়, কিছুটা আভা-নিরীক্ষার বিদ্যা জানা লিয়াং ছিউয়াং স্পষ্ট দেখতে পেলেন, এই মুহূর্তে লিন লের শরীরকে এক স্তর শুভ্র আলোকমণ্ডল ঘিরে রেখেছে। কারণ তার দেহের ভেতরে এখন আর কোনো অশুদ্ধি অবশিষ্ট নেই; প্রায় বিশুদ্ধ আত্মিক দেহের জন্মগত অবস্থায় রূপান্তরিত হয়েছে।
এই সাদা আভা প্রায় অমরদেবের জ্যোতির সমতুল্য।
বাহ্যতপন্থী তাওপন্থীদের চোখে, এখনকার লিন লে সত্যিই অমরের চেয়ে কম কিছু নন।
কুয়া বা কু ইয়াকে, এমনকি গুও জাও—তারা যদিও আভা দেখার বিদ্যা জানতেন না, লিয়াং ছিউয়াং-এর চোখে যে দেবদেবীর জ্যোতি ধরা পড়েছিল, তা তারা দেখতে পাননি; তবু তারা তা অনুভব করতে পারছিলেন।
সামনের লিন লে সারা শরীরে এমন এক ভঙ্গি ধারণ করছিলেন, যা সাধারণ মানুষের নাগালের অনেক বাইরে। তিনি সামনে দাঁড়াতেই মানুষের অন্তর থেকে আপনা-আপনি এক ধরনের অজানা শ্রদ্ধা জন্ম নিচ্ছিল।
আগে লিন লের শক্তি যতই প্রবল হোক, যতই লড়তে পারেন, কুয়া তাঁকে কেবলই সমবয়সী এক সাধারণ তরুণ হিসেবে দেখতেন। কিন্তু এই মুহূর্তে, কুয়ার মনে হলো, এই কিশোরটির সঙ্গে যেন তাঁর হাজার মাইল দূরের এক অচেনা ব্যবধান তৈরি হয়ে গেছে।
তিনি কুয়া, হাইঝৌর কু পরিবারের কনিষ্ঠ কন্যা, হাইঝৌর উচ্চবিত্ত মহলে রাজকুমারীর মতো এক পরিচিত মুখ—সবাই যার প্রতি শ্রদ্ধাশীল। অথচ এই সাধারণ পোশাকের কিশোরটির সামনে, তাঁর মনে অকারণ এক হীনম্মন্যতা জেগে উঠল, যেন প্রতিপক্ষ তাঁর চেয়েও বহু গুণে বেশি সম্ভ্রান্ত।
কেন এমন অনুভব হচ্ছে, কুয়া নিজেই বুঝতে পারলেন না; বিস্ময় আর বিভ্রান্তিতে তিনি হতবাক রইলেন।
আর তখন সবচেয়ে অবাক হয়েছিলেন কু হুয়াইশান।
বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা অবস্থায়, লিন লে শত মিটার দূর থেকে কথা শুনেছিলেন, তারপর মনঃসংযোগের মাধ্যমে কথা পৌঁছে দিয়েছিলেন—সেই সময়ই কু হুয়াইশানের মনে কিছুটা অনুমান জন্মেছিল।
এখন লিন লেকে প্রথম দেখামাত্রই, কু হুয়াইশান নিজের আগের অনুমানকে নিশ্চিত বলে ধরে নিলেন।
“পরিপূর্ণ অবস্থার স্তর! এ তো পরিপূর্ণ অবস্থার মহাগুরু!!” কু হুয়াইশান উন্মাদের মতো চিৎকার করে উঠলেন, যেন তিনি নিজেই অর্ধবিকৃত হয়ে পড়েছেন।
ভুল হওয়ার উপায় নেই। সামনের লিন লের দেহাবস্থা কু হুয়াইশানের কাছে স্পষ্টভাবেই আলাদা লাগছিল; তা সাধারণ মাংসপেশি ও হাড়ের সীমা অতিক্রম করে গেছে, আর তাঁর সারা দেহ থেকে যে আভা বেরোচ্ছে, সেটিও আর কোনো সাধারণ মার্শাল আর্টস সাধকের সঙ্গে তুলনীয় নয়।
তার সঙ্গে আগে শোনা শত মিটার দূরের শব্দে সাড়া দেওয়া এবং মনঃসংযোগের মাধ্যমে কথা পাঠানো—এসব মিলিয়ে কু হুয়াইশান নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিলেন, লিন লের বর্তমান শক্তি নিঃসন্দেহে পরিপূর্ণ অবস্থায় প্রবেশ করেছে, সত্যিকারের এক পরিপূর্ণ অবস্থার মহাগুরুতে পরিণত হয়েছে!
কু হুয়াইশানের অনুমান একদমই ভুল ছিল না। লিন লের সাধনা যখন নির্মাণভিত্তির পূর্ণতা লাভ করল, তার দেহশক্তিও হয়ে উঠল অবিশ্বাস্য রকম নিখুঁত; এমনকি নিছক কুংফোর সাধনায় উঠে আসা পরিপূর্ণ অবস্থার মহাগুরুর চেয়েও তিনি কম নন, বরং আরও প্রবল!
“পরিপূর্ণ অবস্থার মহাগুরু?! কু বৃদ্ধ, আপনি কি ভুল দেখছেন না তো?” গুও জাও বিস্ময়ে চিৎকার করলেন।
গুও জাও আসলে মার্শাল আর্টস পরিবারে জন্মেছেন। তাত্ত্বিকভাবে বলা যায়, এ বিষয়ে তাঁর দৃষ্টি কু হুয়াইশানের চেয়ে কম হওয়ার কথা নয়। লিন লের ভেতরের বিপুল পরিবর্তন ও অসাধারণত্ব তিনি যে একেবারেই টের পাননি, তা নয়; শুধু বিশ্বাস করতে পারছিলেন না।
“আমি সারা জীবন মার্শাল আর্টস সাধনা করেছি, ভুল কী করে করব! একেবারেই ভুল নয়! লিন ছোটবন্ধু এখন সম্পূর্ণভাবে পরিপূর্ণ অবস্থায় প্রবেশ করেছে!” কু হুয়াইশানের কণ্ঠ উচ্ছ্বাসে প্রায় কেঁপে উঠছিল।
কু হুয়াইশানের এত দৃঢ় উত্তর শুনে গুও জাওয়ের আর কোনো সন্দেহ রইল না, তবে বিস্ময়ে তাঁর মুখ দিয়ে আর কিছুই বেরোল না।
“এত অল্প বয়সে পরিপূর্ণ অবস্থায় প্রবেশ করে পরিপূর্ণ অবস্থার মহাগুরু হওয়া—আমার জানা মতে, গোটা চীনা মার্শাল আর্টস জগতেও বোধহয় দ্বিতীয় কেউ নেই!” গুও জাও বিস্ময়ভরে বললেন।
“ঠিকই বলেছেন। এমনকি যাঁকে প্রথম মহাগুরু বলা হয়, রাজধানীর হুয়া শিফেং-ও পরিপূর্ণ অবস্থায় প্রবেশের সময় প্রায় ত্রিশের কাছাকাছি ছিলেন। তাঁর তুলনায় লিন ছোটবন্ধু অবশ্যই অনেক এগিয়ে!” কু হুয়াইশানের চোখ জলে ভরে উঠল, প্রায় বার্ধক্যের অশ্রু ঝরতে বসেছিল।
পাশে দাঁড়ানো কুয়া, পরিপূর্ণ অবস্থার ব্যাপারে খুব স্পষ্ট ধারণা না থাকলেও, জানতেন যে সেটি তাঁর দাদু, এমনকি তাঁদের কু পরিবারের শত শত বছর ধরে সাধিত সর্বোচ্চ মার্শাল আর্টস স্তর—প্রাণশক্তি দ্বারা জীবনরক্ষার মূল ভিত্তি। তাই পরিপূর্ণ অবস্থায় প্রবেশের অর্থ কী, তা তিনি ভালোই বুঝতেন।
শুধু তাই নয়, কুয়ার মনে তখন একটি খুব পরিষ্কার মানদণ্ডও গেঁথে গেল—দাদুর মুখে শোনা সেই হুয়া শিফেং।
যাঁকে চীনের প্রথম মহাগুরু, চীনের সর্বকনিষ্ঠ সেনানায়ক বলা হয়—সবার চোখে তিনি আকাশের ড্রাগনের মতো এক কিংবদন্তি পুরুষ!
কিন্তু এমন কিংবদন্তিও লিন লের তুলনায় যেন সামান্য পিছিয়ে পড়ছেন—তাহলে ভবিষ্যতে লিন লের অর্জন কত ভয়ংকর উচ্চতায় পৌঁছাবে?
কুয়ার পক্ষে তা কল্পনাই করা কঠিন!
এই মুহূর্তে, সবার বিস্ময় আর প্রশংসার মাঝে, লিন লের মুখে ছিল এক নির্মল, নির্লিপ্ত প্রশান্তি।
“কু বৃদ্ধ, লিয়াং মহাশয়, আপনাদের অনেকক্ষণ অপেক্ষা করালাম।” লিন লে শান্ত গলায় বললেন।
“লিন ছোটবন্ধু, তোমার সাধনা আরও এক ধাপ এগিয়ে গেছে—অভিনন্দন!” কু হুয়াইশান উত্তেজিত হয়ে বললেন।
“এ সবই তো কু বৃদ্ধ আর গুও কাকার জোরালো সহায়তার ফল! তাহলে এখনই আমি আমার প্রতিশ্রুতি পূরণ করি, আপনাদের দুজনকে অভ্যন্তরীণ শক্তির পূর্ণতায় উত্তরণে সাহায্য করি, কেমন?” লিন লে হালকা স্বরে বললেন।
“এখনই?!” কু হুয়াইশান বিস্ময়ে চমকে উঠলেন।
গুও জাওও বিশ্বাস করতে পারছিলেন না, আনন্দে প্রায় অভিভূত হয়ে পড়েছিলেন।
“হ্যাঁ, এখনই সম্ভব, যদি আপনারা রাজি থাকেন।” লিন লে সদ্য সাধনা-সমাপ্তি থেকে বেরিয়ে এলেও, তাঁর দেহে তখনও বিপুল শক্তি বর্তমান ছিল; দুইজনকে সাধনায় উত্তরণে সহায়তা করা তাঁর কাছে কোনো কঠিন কাজ নয়।
“রাজি! অবশ্যই রাজি!” কু হুয়াইশান পরম উচ্ছ্বাসে বললেন। এই মুহূর্তটির অপেক্ষায় তিনি বছরের পর বছর ছিলেন; এখন যখন তা সত্যি হতে চলেছে, তাঁর আবেগ আর ধরে রাখা গেল না।
গুও জাওও বারবার মাথা নাড়লেন। আগে চারদিকের চার প্রাণীর রক্ত পেতে তিনি যে পরিশ্রম, রক্ত, ঘাম ঢেলেছিলেন, তার অবশেষে ফল মিলতে চলেছে।
“তাহলে ভালো, এখন আপনারা দুজন আমার দিকে পিঠ করে আমার সামনে দাঁড়ান।” লিন লে শান্তভাবে বললেন।
কু হুয়াইশান ও গুও জাও সঙ্গে সঙ্গেই তাঁর নির্দেশমতো পাশাপাশি দাঁড়ালেন, পিঠ ফিরিয়ে লিন লের সামনে স্থির হলেন।
লিন লে তেমন কোনো বড়সড় ভঙ্গি করলেন না; কেবল দুই হাত তাঁদের পিঠে রাখলেন। পরক্ষণেই এক চমকপ্রদ ঘটনা ঘটল।
লিন লের দুই হাতের উপর থেকে এক স্রোত প্রাণশক্তি প্রায় চোখে দেখা যায় এমন রূপে সরাসরি তাঁদের পিঠের ভেতরে ঢুকে গেল।
একটি মৃদু শব্দ শোনা গেল, আর সেই দুই স্রোত প্রাণশক্তি তাঁদের শরীরে ছড়িয়ে পড়ল।
কু হুয়াইশান ও গুও জাও দুজনেই অনুভব করলেন, তাঁদের দেহের সমস্ত গোপন ছিদ্র এই মুহূর্তে ওই দুই স্রোত শক্তির আঘাতে একে একে খুলে যাচ্ছে।
তাঁরা কিছু বোঝার আগেই, আরও এক প্রবলতর সত্যশক্তি লিন লের তালু থেকে আবার স্ফুরিত হলো।
এবার তাঁরা কেবল অনুভব করলেন, যেন এক অদৃশ্য শক্তি তাঁদের সমস্ত শিরা-উপশিরা প্রসারিত করে দিল; সেই মুহূর্তে সারা দেহ স্বচ্ছ, সাবলীল ও উন্মুক্ত হয়ে উঠল।
কু হুয়াইশান স্পষ্ট টের পেলেন, তাঁর দেহের দীর্ঘদিন বন্ধ হয়ে থাকা মূল দুই নালি এই মুহূর্তে হুড়মুড়িয়ে খুলে গেছে, আর তাঁর সত্যশক্তি এখন অনেক সহজে প্রবাহিত হতে পারছে।
তারপর, তৃতীয় ও সর্বাধিক প্রবল শক্তিটি আবার লিন লের হাত থেকে বজ্রের মতো বেরিয়ে এল।
এবার কু হুয়াইশান ও গুও জাও দুজনেই অনুভব করলেন, সারা দেহের প্রতিটি কোণ, অঙ্গ-প্রত্যঙ্গের প্রতিটি স্তর সম্পূর্ণরূপে সংযুক্ত হয়ে গেছে। পরক্ষণেই তাঁদের অন্তর্গত সত্যশক্তি যেন হঠাৎ ফুটতে শুরু করল, অপ্রতিরোধ্য বেগে আক্রমণ করতে লাগল তাঁদের অন্তর্গত শক্তিকেন্দ্রকে।
তাঁরা দুজনেই অনুভব করলেন, যেন তাঁদের পুরো দেহে এক নতুন জীবন সঞ্চারিত হয়েছে—সর্বত্র অপার শক্তি, এমন শক্তি যা এক নিঃশ্বাসে আকাশ ভেদ করে দিতে পারে!
বিশেষত কু হুয়াইশানের মনে হলো, তাঁর দেহ যেন ত্রিশ বছর আগের অবস্থায় ফিরে গেছে—অসাধারণ তরুণ, প্রাণবন্ত, উদ্যমে পরিপূর্ণ!
“অভ্যন্তরীণ শক্তির পূর্ণতা! সত্যিই অভ্যন্তরীণ শক্তির পূর্ণতা এসে গেছে!” কু হুয়াইশান আর নিজের উত্তেজনা চাপতে পারলেন না, উচ্চস্বরে চিৎকার করে উঠলেন।