নির্লজ্জ মানুষের অধ্যায় ৯৪

বর্তমানের লিন লে-র সাধনাবল ইতিমধ্যেই নির্মাণ-ভিত্তির পরিপূর্ণ পর্যায়ে পৌঁছে গেছে; বদলেছে শুধু তার দেহ নয়, তার মানসিকতাও।
সাধনার পথ তো মূলত আরও উচ্চতর জীবনের সন্ধানেই; এমন এক জীবন, যা জাগতিক ধুলিকণার ঊর্ধ্বে, দেহমাটির ঊর্ধ্বে—সেই আরও উচ্চ স্তরের অস্তিত্বের সাধনাই এ পথের লক্ষ্য, সত্যের অন্বেষণ, পথের অনুসন্ধান।
এখনকার লিন লে-র দেহ প্রায় স্বাভাবিক-অতিপ্রাকৃত স্তরের কাছাকাছি পৌঁছে গেছে; এমনকি এখনই যদি সে সাধনা থামিয়ে দেয়, তবু তার আয়ু সাধারণ মানুষের চেয়ে কয়েক দশক বেশি হবে।
আরও উপরে সাধনা করলে, সত্যিকারের অতিপ্রাকৃত স্তরে শক্তি পৌঁছানোর পর লিন লে-র আয়ু সাধারণ মানুষের তুলনায় অন্তত শত বছরেরও বেশি, এমনকি আরও বেশি হতে পারে।
প্রায় বলা যায়, এখনকার লিন লে-র দেহগঠন সাধারণ জীবনের সীমা ছাড়িয়ে গেছে; তার মানসিকতাও তেমনই।
এখন বলতে গেলে, লিন লে-র মনে ইতিমধ্যেই এমন এক ধরনের ঊর্ধ্বমুখী, জগত-নিরপেক্ষ অনুভূতি জন্ম নিতে শুরু করেছে, যা সত্যিকারের সাধকের থাকে; তার দৃষ্টিও অনেক দূর প্রসারিত হয়েছে।
সাধনার পথে চলা অধিকাংশ মানুষই শেষ পর্যন্ত এমন এক পর্যায়ে পৌঁছায়; আর এ কারণেই যারা সত্যিই সাধনায় প্রবেশ করেছে, সেই অভ্যন্তরীণ ধারার ধর্মযাজকেরা সাধারণত জনপদ থেকে দূরের নির্জন স্থানে সাধনা করতে পছন্দ করেন। শুধু এই কারণে নয় যে জনপদ থেকে দূরে আধ্যাত্মিক শক্তি বেশি থাকে, বরং এও কারণে যে তাদের মানসিকতা সাধারণ মানুষের থেকে ইতিমধ্যেই অনেক আলাদা হয়ে যায়।
লিন লে-র চোখে, তার সামনে উন্মত্ত হয়ে চেঁচামেচি করা সেই দুষ্কৃতীরা যেন মাছির মতোই তুচ্ছ।
একটা মাছির জীবন নিয়ে কেউ মাথা ঘামায় না; কিন্তু বিরক্তি চরমে উঠলে এক চড়েই তাকে মেরে ফেলে!
অবশ্য গু হুয়াইশান ও গুও ঝাওদের প্রতি লিন লে-র আচরণ আগের মতোই স্বাভাবিক থাকবে; সে কেবল কিছুটা বেশি তীক্ষ্ণ দৃষ্টিভঙ্গি অর্জন করেছে, এখনো অহংকারী ও উদ্ধত হয়ে ওঠেনি।
গু হুয়াইশান ও গুও ঝাওরা আসলে লিন লে-র সঙ্গে যেতে চেয়েছিলেন, কিন্তু লিন লে তা বিনয়ের সঙ্গে প্রত্যাখ্যান করল।
অর্ধমাস আগে লিন লে-র গাড়িটি মেরামত হয়ে ফিরে এসেছিল, তখনই তা প্রধান ফটকের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল। স্বীকার করতেই হয়, গাড়ি-বিক্রয়কেন্দ্রের সেই ছোটো ঝাং-টি লিন লে-র জন্য বেশ পরিশ্রমই করেছিল; মেরামতের সময় গাড়িটিতে সম্পূর্ণ কারখানা-নির্মিত যন্ত্রাংশই ব্যবহার করা হয়েছিল, ফলে এখন গাড়িটি একেবারে নতুন গাড়ির মতোই।
লিন লে গাড়িতে উঠেই বেপরোয়া গতিতে শহরের কেন্দ্রের দিকে ছুটে চলল।
তখন, হংছিয়াও চত্বরে, লিন পরিবারে নুডুলস দোকানের সামনে বহু লোক জড়ো হয়েছে।
নতুন করে সাজানো লিন পরিবারে নুডুলসের দোকানটিও ভাঙচুরের শিকার হয়েছে; বসানো কাচের দরজাও চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে অসংখ্য কাচের টুকরো হয়ে মাটিতে ছড়িয়ে পড়েছে, যেন হীরে ছিটানো হয়েছে—পুরো মেঝে ভরে গেছে তার দীপ্ত ঝিলিকে।
ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে শুধু লিন পরিবারে নুডুলসের দোকানই নয়; আশপাশের আরও সাত-আটটি দোকানও কমবেশি নষ্ট হয়েছে।
লিন তেংহুইয়ের কিছু হয়নি, তবে চেন চিয়াং লোকজনের সঙ্গে তর্ক করতে গিয়ে লাথি খেয়েছে; অন্য দোকানের কয়েকজনও মার খেয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়েছে, আর লিন তেংহুই তাদের দেখভাল করতে সাহায্য করছিল।
“আমি তোমাদের বলে দিচ্ছি, আবার যদি আমার বিরুদ্ধে দাঁড়াও, তখন কিন্তু কেবল দোকান ভাঙা নয়!”—এক লম্বা-চওড়া, সারা গায়ে উল্কি আঁকা লোকটা ক্ষিপ্ত স্বরে বলল।
“শিয়ে ব্যুরো আমাদের হাইজৌতে আসার পর থেকে আর কেউ আমাদের টাকা নিতে সাহস করেনি। তোমরা কারা, যে আমাদের টাকা নেওয়ার সাহস করছ?” এক দোকানদার ক্ষুব্ধ হয়ে বলল।
“কেন?” উল্কিওয়ালা লোকটি ঠান্ডা হেসে বলল।
“তোর মায়ের জন্য!”—এই বলে সে বিন্দুমাত্র দেরি না করে দোকানদারটিকে এক লাথি মেরে বসে। লাথির আঘাতে লোকটি রক্ত বমি করে সোজা মাটিতে পড়ে গেল।

এ দৃশ্য দেখে সবাই চমকে উঠল। তারা ভাবতেই পারেনি যে এই উল্কিওয়ালা লোকটি এত নিষ্ঠুর; রাস্তায় দাঁড়িয়েই এভাবে মানুষ মারতে পারে।
“ওটা ছিল আগের কথা! এখন থেকে এখানে আমাদের লালবীর বাহিনীই কথা বলবে! সবাই পরিষ্কার শুনেছ তো?!”—উল্কিওয়ালা লোকটি উদ্ধত গলায় চেঁচিয়ে উঠল।
“লালবীর বাহিনী?” সবাই একে অপরের মুখের দিকে তাকিয়ে হইচই করে উঠল।
কারণ হাইজৌতে বহু বছর ধরে থাকা সবাই শুধু এটাই জানত যে, এই শহরের অন্ধকার দুনিয়ায় উত্তর নগরের কালি-সিংহ সংঘ আর দক্ষিণ নগরের তিয়ানশিয়ং গোষ্ঠী—এই দুই দাপুটে দলই ছিল; লালবীর বাহিনী নামে কোনো সংগঠনের কথা তারা কখনো শোনেনি।
“তোমরা কি ওই শিয়ে বেইছুয়ানের ওপর ভরসা করছ? চাইলে এখনই ফোন করো। বড়জোর আমার কয়েকদিন জেল হবে। কিন্তু তোমাদের এই রাস্তার লোকেরা এরপর আর শান্তি পাবে না! আর যদি জানতে পারি ফোনটা কে করেছিল, তবে আমি নিশ্চিত তার সারা পরিবারকে শেষ করে দেব!” উল্কিওয়ালা লোকটি বিকৃত মুখে অত্যন্ত দম্ভভরে বলল।
এই কথা শুনে সবার মেরুদণ্ডে যেন ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল।
আগে কালি-সিংহ সংঘ বা তিয়ানশিয়ং গোষ্ঠীর লোকেরাও হাইজৌরই বাসিন্দা ছিল; কাজকর্মে অন্তত কিছুটা হলেও মুখরক্ষা রাখত। কিন্তু লালবীর বাহিনীর এই লোকগুলো উচ্চারণ শুনলেই বোঝা যায় স্থানীয় নয়—তার ওপর কাজের ধরন নির্মম, আর আদৌ কোনো পরোয়া করে না; সত্যিই উদ্ধত।
তবু কেউই সামনে আসার সাহস পেল না; রাগ হলেও মুখ খুলল না।
ঠিক যখন সবাই ভয়ে, ক্রোধে স্তব্ধ, তখনই একটি কণ্ঠ শান্তভাবে ভেসে এল।
“এত বড় কথা! তোমরা কি ভেবেছ, আমার হাইজৌতে কেউ নেই?”
কণ্ঠটি ছিল শান্ত, তাতে বিশেষ আবেগ ছিল না, তবু বজ্রের মতোই সবার কানে ধাক্কা দিল; মুহূর্তেই লোকজনের মধ্যে সাড়া পড়ে গেল, সবাই তাকাল শব্দের দিকটায়।
তারপর জনতা ঢেউয়ের মতো দুপাশে সরে গেল, আর সরু গড়নের, শান্ত মুখের লিন লে ধীরে ধীরে ভেতরে প্রবেশ করল।
“ভাই লে!”
“সিয়াওলে!”
লিন লে-কে দেখে লিন তেংহুই আর চেন চিয়াংয়ের মুখে সঙ্গে সঙ্গেই আনন্দ ফুটে উঠল।
“তুই বেশ দাপুটে, তাই না? অন্যরা একটাও কথা বলার সাহস পায় না, তুইই শুধু সামনে এলি—মনে হচ্ছে জীবন নিয়ে আর তোর আগ্রহ নেই!” উল্কিওয়ালা লোকটি দম্ভভরে গালমন্দ করল।
তার চোখে লালবীর বাহিনীর শক্তি ছিল এ শহরের সাধারণ মানুষের কল্পনারও বহু ঊর্ধ্বে; তিয়ানশিয়ং গোষ্ঠী বা কালি-সিংহ সংঘের মতো ছোটো দলগুলোর সঙ্গে তার তুলনাই চলে না।
যে-ই তাদের লালবীর বাহিনীর বিরুদ্ধে মুখ তোলে, তার শেষটা কখনোই ভালো হয় না।
উল্কিওয়ালা লোকটির চোখে লিন লে-র দিকে একরাশ শীতল হিংস্রতা ঝিলমিল করে উঠল।
যেহেতু এই বদমাশ ছেলেটি সামনে আসতে চায়, তাহলে তাকে দিয়েই উদাহরণ তৈরি করা যাক, যাতে হাইজৌর এই লোকগুলো দেখে নিতে পারে আমাদের লালবীর বাহিনী কতটা ভয়ংকর!
“লোকজন, এই ছেলেটার দুই পা ভেঙে দাও……”—পেছনের দালালদের উদ্দেশে সে নির্দেশ দিল।

কিন্তু “পা” শব্দটি শেষ হওয়ার আগেই দেখা গেল, লিন লে-র দেহ ছায়ার মতো নড়ে উঠল; উল্কিওয়ালা লোকটি শুধু মুখে অসম্ভব ব্যথা টের পেল, আর পরমুহূর্তেই সোজা উড়ে গিয়ে পড়ল। তার পেছনের কয়েকজন অনুচরও একসঙ্গে ধাক্কা খেয়ে ছিটকে গেল।
“আহ!” এ দৃশ্য দেখে সবাই একযোগে চিৎকার করে উঠল।
তারপরই জনতার মুখ থেকে গর্জে উঠল উল্লাসধ্বনি।
“ভালো মেরেছে!” কেউ চেঁচিয়ে উঠল।
লিন লে স্থির হয়ে দাঁড়াল, মাটিতে পড়ে থাকা উল্কিওয়ালা লোকটির দিকে নিরাসক্ত দৃষ্টিতে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বলল, “আমার মনে হয়, জীবন নিয়ে যার আর আগ্রহ নেই, সে তুমি-ই!”
“তুই……” উল্কিওয়ালা লোকটি অবিশ্বাসের চোখে সামনের এই তরুণের দিকে তাকাল। প্রতিপক্ষের আক্রমণ এত দ্রুত হয়েছিল যে সে ঠিকমতো কিছু বুঝে ওঠার আগেই উড়ে গিয়েছিল। দেখে মনে হলো, ঝামেলা পাকানোর সাহস আছে বটে, আর হাতও খারাপ নয়।
“বাহ, বাহ, বাহ, বদমাশ ছেলে, তাই কি! বুঝলাম কেন এত সাহস করে আমার বিরুদ্ধে দাঁড়াচ্ছিস—তুইও আসলে লড়াই শিখেছিস!” উল্কিওয়ালা লোকটি শীতল হাসি হেসে বলল।
“তুই শক্তিশালী, খুব ভালো মারেছিস, আমি তোর সঙ্গে পেরে উঠব না। কিন্তু আমি বিশ্বাসই করি না, তুই কি সারাক্ষণ দোকানের ভেতরে পাহারা দিয়ে বসে থাকবি? যে মুহূর্তে তুই এখানে থাকবি না, আমি আবার আসব; নিশ্চিত তোর সারা পরিবার শেষ করে দেব!”—সে বিদ্রূপভরা ভ্রু তুলে ঠান্ডা স্বরে বলল।
আশপাশের লোকজন এ কথা শুনে লিন লে-র জন্য দুশ্চিন্তায় পড়ে গেল।
পুরোনো প্রবাদই তো আছে—সোজা আঘাত এড়ানো যায়, কিন্তু আড়াল থেকে আসা তীর সামলানো কঠিন। স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছে, ওরা গোপনে ক্ষতি করতে চায়। লিন লে-র যদি অঢেল ক্ষমতাও থাকে, তবু এ থেকে বাঁচা সহজ নয়!
“আমরা চললাম!” এই বলে উল্কিওয়ালা লোকটি ব্যঙ্গাত্মক আনন্দ নিয়ে লোকজনকে নিয়ে চলে যেতে উদ্যত হল।
এটাই তাদের লালবীর বাহিনীর পদ্ধতি। তুমি শক্তিশালী, তুমি কড়া, কিন্তু আমি তোমার সঙ্গে সোজাসুজি ধাক্কা খেলব না—দেখি তখন কী করবে?
উল্কিওয়ালা লোকটি যখন মনভরে চলে যাওয়ার কথা ভাবছে, ঠিক তখনই পেছন থেকে একটি কণ্ঠ তীক্ষ্ণভাবে ধমকে উঠল, “দাঁড়াও!”
উল্কিওয়ালা লোকটি ঘুরে দাঁড়িয়ে লিন লে-র দিকে উদ্ধত ভঙ্গিতে তাকাল।
“কী হলো? আবার মারতে চাস? আয়, মার—হয়তো আমাকে গুরুতর জখম করবি, তারপর পুলিশ ডেকে তোকে ধরাব!”—সে একেবারে খাঁটি গুন্ডামি করেই কথা বলল।
“অথবা, আমাকে মেরেই ফেল?” সে ঠান্ডা হেসে বলল।
“দেখি তো, এত খোলা দিনে দাঁড়িয়ে তোর সাহস কতটুকু!” সে চ্যালেঞ্জ ছুড়ে দিল।
তার অনুচরেরাও তখন বিদ্রুপে হো হো করে হেসে উঠল, কারণ তারা নিশ্চিত ছিল—লিন লে দিনের আলোয় কখনোই মানুষ হত্যা করবে না।
“যদি মরতেই এত ইচ্ছা হয়, তবে তোমাকে তৃপ্ত করাই!”—লিন লে বলল, আর তার চোখে হঠাৎ শীতল দীপ্তি জ্বলে উঠল।