অষ্টাবিংশ অধ্যায়: লু পূর্বপুরুষ একদা বলেছিলেন【নতুন গ্রন্থ প্রতিযোগিতায় অনুরোধ করছি, পড়া চালিয়ে যান!】

“আমার একটু মাথা ঘুরছে, তুমি আমাকে একটু ধরে রাখতে পারো?”
সু ইয়োচুর অনুরোধ শোনার পর লু রেন যন্ত্রণার মাঝেও হাসি ধরে রেখে বলল,
“সমস্যা নেই, আমি পাশেই দাঁড়িয়ে আছি।”
জ্ঞান ফিরে আবার মাথা ঘুরে যাওয়া খুব সাধারণ ব্যাপার, লু রেন একে নিয়ে বেশি ভাবেনি।
সে সু ইয়োচুর পাশে দাঁড়িয়ে রইল। সু ইয়োচু লু রেনের হাতের চাপ ছেড়ে দিয়ে এবার ধরে নিল লু রেনের সাদা পোশাকের নিচের অংশ।
“এইমাত্র, দুঃখিত!” সু ইয়োচু শান্ত কণ্ঠে ক্ষমা চাইল।
“কিছু না, তুমি তো সদ্য জ্ঞান ফিরে পেয়েছ, একটু অস্বস্তি হতেই পারে। ধীরে ধীরে নিজেকে শিথিল করো, ঠিক হয়ে যাবে।” লু রেন তাকে সান্ত্বনা দিল।
সু ইয়োচুর পাশে দাঁড়িয়ে, লু রেন মনে মনে অনুভব করল, সে যেন কোনো রাজপুত্রের রক্ষাকবচ, আবার যেন সু ইয়োচুর হাতে ধরে রাখা একটি কুকুর।
আর সেই কুকুরটি,
সে নির্ভারভাবে সু ইয়োচুর পায়ের কাছে শুয়ে আছে, মাথা লু রেনের পায়ের পাশে রেখে চোখ বন্ধ করে রেখেছে, শান্ত, পরিতৃপ্ত, যেন সময় থেমে গেছে।
লু তেং সামনে তাকিয়ে থাকা সু ইয়োচুর দিকে, আবার সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে থাকা আকর্ষণীয় লু রেনের দিকে তাকিয়ে, গম্ভীর ভঙ্গিতে বলল,
“এটা তো আমাদের দু’জনের ব্যক্তিগত সাক্ষাৎকার, তৃতীয় জনের দরকার আছে কি?”
সু ইয়োচু নদীর মতো শান্ত ভাবে প্রতিউত্তর দিল, “কেন? লু ছোটো কি নিজেকে মানুষ মনে করে না?”
লু তেং চুপ করে গেল।
লু রেন মনে মনে ভাবল, “বাহ!”
এক মুহূর্তের জন্য নির্বাক হয়ে লু তেং একটু পিছিয়ে গেল, চেয়ারের হাতলে হাত রাখল, তারপর অবজ্ঞার ভঙ্গিতে বলল,
“ঠিক আছে, যেহেতু লাইভ চলছে, সে থাকুক বা না থাকুক, কিছু যায় আসে না।”
“তাহলে আমি সরাসরি বলি—”
এই লাইভ সাক্ষাৎকারের বিষয়বস্তু, যুবরাজ আগেই জানিয়ে দিয়েছে, লু তেং মনে করল সে যেন এক আবেগহীন পুনরাবৃত্তি যন্ত্র।
এখন সে যে কথা বলতে যাচ্ছে, সেটা তার কাছে শুধু দু’টি শব্দ—অনুচিত, অত্যন্ত অনুচিত।
সে এবার নিজের কথা একটু ধীরগতিতে বলল,
“যদিও আমি আগে মাইবোতে সু দেবীর প্রতি ভালোবাসা প্রকাশ করেছি, কিন্তু সেটা ছিল বিয়ের আগে অজ্ঞতায়, আমাদের বিয়ের চুক্তি এখনও আছে—”
“দুঃখিত, লু ছোটো। আজ আমি এসেছি সম্পর্ক ভাঙতে, তোমার অজুহাত শুনতে নয়।”
লু তেংয়ের ‘কার্যকর’ শব্দটি শেষ হতে না হতেই, সু ইয়োচু তাকে সরাসরি বাধা দিল এবং একটি বিস্ময়কর ঘোষণা দিল।
“লু ছোটো যেমন বলেছিল.....”
লু তেং আগেই যুবরাজের কাছ থেকে সু ইয়োচুর মনোভাব জেনে নিয়েছিল, তাই সে প্রস্তুত ছিল।
তবু সে চেহারায় অবিশ্বাস প্রকাশ করল, বিস্ময়ে বলল,
“কেন? শুধুমাত্র আমি ‘সমুদ্রের রাজা’ বলে? কিন্তু মাছেরা তো আমার কাছে আসতেই চায়, আমি কি করবো? আমি তাদের নিরাপদ আশ্রয় দিতে চাই, এতে কি ভুল?”
লু রেন মনে মনে হাসল, “আহা, তুমি কি এতদিনে ‘সমুদ্রের রাজা’ হয়ে মাথা গরম করে ফেলেছ? এসব কথা তুমি প্রকাশ্যে বলতে কিভাবে সাহস পাও?”
এখনকার মুক্ত পরিবেশেও, ‘সমুদ্রের রাজা’ হওয়া গর্বের বিষয় নয়।
সে মনে মনে মাথা নাড়ল, লু পরিবারে এখনকার শিক্ষা নিয়ে সে খুব হতাশ।

সু ইয়োচু ‘লু ছোটো’ এভাবে নির্লজ্জভাবে নিজের পরিচয় প্রকাশ করতে দেখে,
তার মুখে বিন্দুমাত্র লজ্জা নেই, সে হঠাৎ হাসতে চাইল।
সে শীতল কণ্ঠে বলল, “তোমার সাথে আমার কোনো কথা নেই। তুমি জানো না কী প্রেম, কী বিয়ে।
তোমাকে যেসব মাছ ভালোবাসে, তারা শুধু তোমার অর্থ ভালোবাসে, এই সম্পর্ক সারা জীবন টিকবে না।”
লু রেন চেহারায় দেখাল, যেন সে শুধু একজন পথচারী।
তবে মনে মনে বলল, মেয়েটি এখনও একটু সরল, অর্থহীন সম্পর্ক বিছানার চাদর পর্যন্ত পৌঁছায় না, আজীবন তো দূরের কথা।
লু তেং সু ইয়োচুর জবাব শুনে অবাক হল।
সে অবাক হল না সু ইয়োচুর সরল চিন্তায়,
বরং যুবরাজ ঠিক এমনই উত্তর আগেই অনুমান করেছিল।
সে যুবরাজের নির্দেশিত উত্তর স্মরণ করল, একদম নিখুঁত, হাসতে হাসতে বলল,
“এটা খারাপ কি? যদি তারা আমার চেহারায় ভালোবাসে, আমার চেহারা একদিন বুড়িয়ে যাবে।
যদি দেহে ভালোবাসে, সেটাও একদিন বদলে যাবে।
যদি প্রতিভায় ভালোবাসে, আমি একদিন লেখার শক্তি হারাবো, হয়তো স্মৃতিভ্রষ্ট হবো।
কিন্তু যদি অর্থে ভালোবাসে, তাহলে সারাজীবন ভালোবাসবে—”
এক সেকেন্ড থেমে, লু তেং দম্ভিত ভঙ্গিতে বলল,
“কারণ আমি কোনোদিন অর্থের অভাবে পড়ব না!”
বাইরের বৃষ্টি ধীরে ধীরে থেমে গেল, এক ফোঁটা ফোঁটা ছাদ বেয়ে নামছে।
একটা ঠাণ্ডা বাতাস গায়ে লাগতেই, লু রেন মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, “আহা, ছেলেটা ঠিকই বলছে মনে হচ্ছে....
ধনীর ঘরে জন্মানো তুমি কখনও অনুভব করতে পারো না, বা দরকারও নেই, সেই কঠিন সংগ্রামী প্রেমের অনুভূতি।
ভালোবাসা সত্যিই সত্যি, কিন্তু কষ্টও সত্যি।
এভাবে শুধু দেহের আনন্দ খুঁজলে, মানসিক সংযোগ কমতে থাকবে।
তরুণরা চায় আরো অনেক নারীকে কাছে পেতে, বুঝতে পারি।
তবে বেশিরভাগ তরুণ শুধু কল্পনা করে, সঠিক মূল্যবোধ আর খালি পকেট তাদের আটকে রাখে।
তোমার অর্থ ও অবস্থার কারণে, তোমার সাথে শোয়ার জন্য নারী পাওয়া খুব সহজ, যেন বাড়ির ছেলেদের টিস্যুর মতো অমূল্য।
সু ইয়োচু সম্পূর্ণ মানসিক পথে চলে গেছে, আর তুমি শুধু দেহের পথে।
তোমরা দু’জন পরিবারে জন্মে এতটাই সুবিধাজাত, সমাজের কঠিনতা দেখোনি, চিন্তাও অনেক সহজ।”
তার আগের জন্মে যদি আশি বছরের বৃদ্ধ সে দুই নবীনকে তর্ক করতে দেখত, সে নিশ্চয়ই কথা বলত।
কিন্তু এখন সে কেবল বিশ বছরের যুবক, এখানে দাঁড়িয়ে আছে, কিছুই করতে পারছে না।
তাই সে প্রবীণ হিসাবে তরুণদের উপদেশ দেওয়ার ইচ্ছা সংবরণ করল।
“তুমি মাইবোতে যেসব অপ্রসঙ্গ কথা বল, তাতে এতটা যুক্তিযুক্ত কথা কীভাবে বললে?” সু ইয়োচু এবার তর্ক না করে, বরং লু তেংয়ের বুদ্ধি নিয়ে প্রশ্ন তুলল।
যুবরাজ চমৎকার, এটা পর্যন্ত অনুমান করেছিল?.....লু তেং সু ইয়োচুর প্রশ্ন শুনে আবার বিস্মিত হল।

একবার অনুমান করা যেতে পারে, দু’বার হলে সেটা দক্ষতা।
যুবরাজ নিশ্চিত ছিল, সু ইয়োচু যখন যুক্তিতে হারবে, তখন প্রশ্ন তুলবে এ কথাটি আসলেই লু তেং বলেছে কি না।
কারণ, নারী যখন যুক্তিতে হার মানে, তখন পুরুষের চরিত্র, বুদ্ধি, সংবেদনশীলতা, বেতন ইত্যাদি নিয়ে প্রশ্ন তোলে।
সে মনে মনে যুবরাজকে প্রশংসা করল, যুবরাজ সত্যিই নারীকে বোঝে!
সে যথারীতি যুবরাজের মূল কথা তুলে ধরে শান্তভাবে বলল,
“এটা অবশ্যই আমার কথা নয়, আমাদের লু পরিবার সংস্থার প্রতিষ্ঠাতা লু জু বলেছেন।”
“বাজে কথা!” লু রেন আচমকা চিৎকার করে উঠল।
“আমি কখন বলেছি?”
সে বুঝতে পেরেছিল, তাই মুখে কিছু বলেনি।
সবচেয়ে ভয়,
আবহাওয়া হঠাৎ নীরব হল।
এমনকি আগের সু ইয়োচুর সামনে ‘লু ছোটো’ বলার চেয়ে বেশি নীরব।
দেখল লু তেং ও সু ইয়োচু ভূতের মতো চোখে তাকিয়ে আছে,
সে হালকা কাশি দিয়ে মুখে এক উজ্জ্বল হাসি ফুটিয়ে তুলল, নিরীহভাবে ব্যাখ্যা করল,
“আমি বলতে চেয়েছি, লু জু তো একনিষ্ঠ প্রেমিক, এমন কথা কীভাবে বলবে?”
লু রেনের ব্যাখ্যায়, সু ইয়োচু ও লু তেং আরও অস্বস্তি অনুভব করল।
সু ইয়োচু ভ্রু কুঁচকে, কপালের ওপর সূক্ষ্ম রেখা ফুটে উঠল।
সে শব্দ ও ভাব নির্বাচনে একটু ভাবল, লু রেনের দিকে ঘুরে, হালকা কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল, “দুঃখিত, আমি শুধু নিশ্চিত হতে চাই, তোমার মতে আটজন স্ত্রী থাকা কি একনিষ্ঠ প্রেমিকের পরিচয়?”
......
......
......
●────── 0:25⇆◁❚❚▷
পথের ডায়েরি ২৫: আমি পরে ওই প্রবীণকে ফোনে জিজ্ঞেস করেছিলাম তার এখন নদীর ধারে কোনো বাড়ি আছে কি না।
সে বলল, ব্রিজের নিচে বাতাস এত বেশি, আমার কথা শুনতে পারে না।
(প্রিয় পাঠক,
তোমার প্রতিদিন ৪০ সেকেন্ডের পাঠ এই বইয়ের রক্ষাকবচ,
তোমার হৃদয়ের জগত নির্মাণে সহায়তা।
তোমাদের জন্য সত্যিই কৃতজ্ঞ!)