ত্রিশতম অধ্যায়: মহাশক্তিশালী অর্থনৈতিক গোষ্ঠীর ক্ষমতার দ্বন্দ্ব
“ষাট দিন, আমি হিসেব করলাম, ষাট দিন পর তো ঠিকই হবে লু বৃদ্ধার আশি বছর জন্মদিন?” সুঅ্যোচু দ্রুত গণনা করে প্রশ্ন করল।
“ঠিক তাই, এই ষাট দিন আসলে আমার দাদুর ঠিক করা সময়।” লু তেং উত্তর দিল, তারপর হালকা তিক্ত হাসি দিয়ে বলল, “তুমি জানো, আমার দাদু তোমাকে খুবই পছন্দ করেন। তিনি চান জন্মদিনের দিন তুমি নিজে মুখে তাকে এই বিষয়টি নিশ্চিত করে বলো।”
সুঅ্যোচু ভ্রু কুঁচকে ফেলল দেখে, লু তেং তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা দিল, “তোমাকে চাপ দিতে চান না তিনি, তিনি শুধু চান আশি বছর জন্মদিনে মজার কিছু দেখুন! তার নিজের নাতি যদি জনসমক্ষে সম্পর্ক ভেঙে দেয়, তার চেয়ে মজার আর কী হতে পারে?”
বলে লু তেং হাত দুটো ছড়িয়ে, রাজপুত্রের অসহায় কণ্ঠ অনুকরণ করে বলল, “অবশ্যই, সুঅ্যোচুর দাদুর মতো তিনিও এই বিয়ের ব্যাপারটা পছন্দ করেন না!”
চেহারায় প্রশান্তি রেখে, চোখে কোনো বিচলন না এনে, লু রেন মনে মনে স্বীকার করল, “লু চ্যাংফেনের এই প্রপৌত্রটি মন্দ নয়, সম্পর্ক রাখা যায়!”
সুঅ্যোচু সারাক্ষণ লু রেনের জামার কোণা ধরে ছিল, ঠোঁটের কোণে হালকা গোলাপি হাসি। মনে পড়ল সেই বৃদ্ধাকে, যিনি দাবা খেলতে গিয়ে বারবার হাত নেড়ে ফাঁকি দিতেন, খেলা খেলতে মেয়েদের পরিচয়ে তার সঙ্গে ডুয়ো গেম খেলতেন, আর অবসর সময় ফ্যান ক্লাবে কনসার্টের টিকিট বিলি করতেন। আবার যখন শুনল লু তেংয়ের মুখে ‘তিনিও এই বিয়ে চান না’, ঠোঁটের কোণে চেপে রাখা হাসি আর ধরে রাখতে পারল না, হঠাৎ করেই খিলখিল করে হেসে উঠল।
ওই হাসিতে যেন মেঘ কেটে সূর্য উঠল, রাত্রির তারা ভরা আকাশের মতো উজ্জ্বল হয়ে উঠল চারপাশ। যখন বুঝল, সুঅ্যোচু ও লু পরিবারের দুই কাণ্ডারিই তার পাশে থেকে তাকে সমর্থন করছেন, তখন তার মনে আর কোনো দ্বিধা রইল না।
সে জানে, সুঅ্যোচু ও লু পরিবারের এই দশ বছরের বিয়ে চুক্তির কারণে দুইটি সংস্থা এতটাই জড়িয়ে গেছে যে, আলাদা করা প্রায় অসম্ভব। দুই পরিবারের শীর্ষ ব্যক্তির স্পষ্ট সমর্থন তার জন্য সবচেয়ে বড় আশীর্বাদ। অবশ্য সে এটাও বোঝে, এই দুই প্রবীণ লোকের কৌশল এখানেই। দুই বড় সংস্থা যখন ক্ষমতা হস্তান্তরের সন্ধিক্ষণে, তখন তারা শুধু নিজেদের অবস্থান জানিয়ে দেয়, কিন্তু কোনো কঠোর পদক্ষেপ নেন না। পুরো বিষয়টা সমাধানের ভার দিয়ে দেন নতুন প্রজন্মের হাতে, যাতে তরুণরা নিজেদের উপায়ে মীমাংসা করতে পারে।
লু পরিবারে রাজপুত্র যেভাবে নিজের অবস্থান দৃঢ় করতে চায়, তার সবচেয়ে সহজ উপায় হলো সুঅ্যোচুকে বিয়ে করে লু সংস্থার সুঅ্যোচু পক্ষের সমর্থন পাওয়া। কিন্তু তার আগের আচরণ দেখে মনে হয়, এই রাজপুত্র ওই পক্ষের মতামতকে গুরুত্ব দেয় না, বরং নিজস্ব পথেই এগোতে চায়, যেন একা চলা বন্য জন্তু।
নিজের সূত্র থেকে সে জেনেছে, এই রাজপুত্র কোনো গোষ্ঠীর সাহায্য নেয়নি, বরং লু সংস্থার বিনোদন জগতের অব্যবহৃত শাখা, অর্থাৎ রিয়েলিটি শো-এর জগতে নিজের চেষ্টায় কিছু করে দেখাতে চায়। ইচ্ছাকৃতভাবেই চলচ্চিত্র বা নাটকের মতো প্রভাবশালী ক্ষেত্রে পা দেয়নি। এটা যেমন সাহসী, তেমনি কিছুটা শিশুসুলভও—পাঁচ বছরের শিশু যেভাবে বড়দের দেখাতে চায়, সে একা স্কুলে যেতে পারে।
সুঅ্যোচু তার মায়ের কাছে শুনেছে, এই ‘আবিষ্কার করো তারকা’ শোটাই রাজপুত্রের সর্বস্ব বাজি। যারা রাজপুত্রকে অপছন্দ করে, তারা যেকোনোভাবে এই শো-এর সফলতা আটকাতে চাইবে। লু সংস্থা এত বড়, এখানে ক্ষমতা হস্তান্তরের সময় ঝড় উঠবেই। এক সময় অবহেলিত লু বৃদ্ধাও তো এভাবেই সফলতা অর্জন করেছিলেন।
এদিকে সুঅ্যোচু জানে, তার মা সুঅ্যোচু সংস্থার লু পক্ষের মানুষ, আর সে নিজে তো সেই পরিবারেরও নন, এমনকি সুঅ্যোচু পরিবারের মূল উপাসনালয়েও প্রবেশ করেনি—সে কেবল একজন কর্মী।
তাই সে কোনো পক্ষের নয়, সে শুধু নিজেই নিজের। এই ক্ষমতার লড়াইয়ে তার আগ্রহ নেই, তবে বোঝে না এমন নয়। প্রতিপক্ষ ও নিজের শক্তি বুঝে নিলে শত্রু জয় করা সহজ হয়। এই ক্ষমতার মহাস্রোতে কেউই নিজেকে সম্পূর্ণ আলাদা রাখতে পারে না। যেমন, গত তিন মাস নতুন গান প্রকাশ করেনি বলেই তার প্রতিভা ফুরিয়ে গেছে, নকল ছাড়া গান লেখা যাচ্ছে না—এমন গুজব চারদিকে ছড়িয়ে পড়েছে, যার উৎস লু সংস্থার প্রতিপক্ষ গোষ্ঠী।
তবে ভালো খবর, আজ বহুদিন পর স্বপ্নের সেই গান ও সুরের অনুপ্রেরণা ফিরে এসেছে। আর, সে পেয়েছে এক আশ্চর্য ছেলেকে, যে তার চোখের কাজ করতে পারে।
“ঠিক আছে! তবে এই ষাট দিন তোমাকে কোনো সুযোগ দিচ্ছি না,” সুঅ্যোচু হাসিমুখে সম্মতি দিল, “আমি শুধু অপেক্ষা করছি, আশি বছর বয়সী লু বৃদ্ধার জন্মদিনে তাকে সবচেয়ে মজাদার উপহার দেব!”
ওই হাসিতে পুরো ঘর রঙিন হয়ে উঠল।
লু তেং আবার রাজপুত্রের অতিরঞ্জিত সংলাপ বলল, “আমারও একই কথা, এই ষাট দিনে আমি তোমাকে তাড়া করব না, তোমার সামনে নিজেকে জাহির করব না। তোমার পিপাসা পেলে আমি জল দেব না, রোদে পড়লে তোমাকে ছাতা ধরব না, ক্লান্ত হলে তোমাকে পিঠে মালিশ করব না...”
“থামো থামো! আর না!” সুঅ্যোচু হাসতে হাসতে কথার মাঝেই বাধা দিল, “আমার নিজের হাত-পা আছে, আর আছে আমার আট নম্বর বন্ধু, তোমার এইসবের দরকার নেই।”
লু তেং চুপ করে গেল, আসলে সেও বুঝতে পারছিল, এই সংলাপগুলো তার চরিত্রের সঙ্গে যায় না, বরং ঝগড়াটে দম্পতির মতো শোনায়।
“আর কিছু বলার আছে?” সুঅ্যোচু জিজ্ঞেস করল।
“আমার তো আর কিছু নেই।”
“আমারও নেই। তাহলে বিনিময় করি?”
“চলো বিনিময় করি।”
লু তেং মাথা নেড়ে, পকেট থেকে একটি চিঠি বের করল। লু রেন দেখল চিঠিটা ঠিকানাবিহীন একটি পুরোনো খয়েরি খামের মধ্যে। মনে পড়ল, সুঅ্যোচু ও লু রাজপুত্র, এই এগারো বছরে কখনো সামনাসামনি না দেখলেও, বিয়ে চুক্তির পর প্রতি বছর একটি করে চিঠি বিনিময় করেছে, যাতে একে অপরকে একটু চিনতে পারে।
এ বছর চিঠি বিনিময় হচ্ছে ‘আবিষ্কার করো তারকা’ অনুষ্ঠানের ‘সু ছি লু ইউ’ লাইভ শো-তে, তবে কেউই সঙ্গে সঙ্গে খুলে দেখবে না। চল্লিশ দিন পর, অনুষ্ঠান শেষে দু’জন প্রকাশ্যে একে অপরের চিঠি পড়বে। অনলাইনে কৌতুহলী জনতার জন্য এও এক বড় আকর্ষণ।
ভাবা যায়, শুরুর দিকে তাদের সম্পর্ক খারাপ থাকায় চিঠিতে নিশ্চয়ই কটু কথা থাকবে। কিন্তু চল্লিশ দিনের সহবাসে যদি সম্পর্ক ভালো হয়ে যায়, তখন পুরোনো চিঠি পড়ে হাস্যরসের উৎস হবে!
“আট নম্বর, আমার চিঠিটা বের করো তো,” সুঅ্যোচু ডাকল।
শুয়ে থাকা আট নম্বর সঙ্গে সঙ্গে জেগে উঠল, কিন্তু এবার সে সরাসরি চিঠি বের করল না, বরং ব্যাগ মুখে ধরে লু রেনের পায়ের কাছে এসে মাথা ঘষতে লাগল।
এই মুহূর্তে, এই নম্বর ১৩ অনুশীলনকারীর ওপর আবার ক্যামেরার আলো পড়ল।
“আট নম্বর? কী হয়েছে তোমার?”
যদিও সে দেখেছিল আট নম্বর ব্যাগটা লু রেনের কাছে দিয়েছে, তবু ভান করল কিছুই জানে না, কেবল জিজ্ঞেস করল।
“আট নম্বরের মানে যেন আমাকেই তোমার ব্যাগ ঘাঁটতে বলছে,” নিরাপত্তারক্ষীর মতো লু রেন বিব্রতভাবে বলল। মেয়েদের ব্যাগ ঘাঁটা ঠিক নয়, তার উপর এখন লাইভ চলছে, যদি নানা রঙের টিস্যু বের হয়ে যায়, তাহলে তো খুবই অস্বস্তিকর হবে! সে তো আবার পুরোনো দিনের মানুষ, এসব বিষয়ে রক্ষণশীল।
সুঅ্যোচু কপালে আঙুল বুলিয়ে, কিছুটা বিরক্তির সঙ্গে বলল, “আট নম্বর, ব্যাগটা দাও, আমি নিজেই নেব।”
তার কথা শুনে, আট নম্বর লেজ নাড়িয়ে, ব্যাগটা সুঅ্যোচুর হাতে দিয়ে দিল। ব্যাগ থেকে ঠিকানা ছাড়া আরেকটি খয়েরি খাম বের করে, তখনই ওয়াকিটকিতে ক্যাপ্টেনের কণ্ঠ এল, “অবাক ব্যাপার, তোমরা দু’জন একই রকম খাম ব্যবহার করছো। চলো, চিঠি দু’টি ১৩ নম্বরকে দাও। যেন গুলিয়ে না ফেলো, ১৩ নম্বর তোমাদের পদবী লিখে দেবে আলাদাভাবে। তারপর সে আমাদের ড্রোনে দেবে, যা বিশেষ সংরক্ষণ কক্ষে থাকবে, চব্বিশ ঘণ্টা লাইভ থাকবে, অনুষ্ঠান শেষ না হওয়া পর্যন্ত কেউই চিঠি দেখতে পাবে না।”
“ঠিক আছে, আমার ব্যাগে কলম আছে।” বলে সুঅ্যোচু ব্যাগ থেকে একটা ফাউন্টেন পেন বের করে লু রেনকে দিল।
লু তেং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, কারণ ওকে লিখতে হবে না। ওর হাতের লেখা খুব বাজে। আসলে, এখনকার তরুণদের মধ্যে যারা ছোট থেকে কিবোর্ডে টাইপ করে অভ্যস্ত, তাদের হাতের লেখাও সুন্দর হয় না। কেবল যারা ক্যালিগ্রাফিতে আগ্রহী, তাদের হাতের লেখা সুন্দর, বাকিদেরটা তো হাস্যকর।
ওর একটু দুঃখও লাগল, যদি জানত লিখতে হবে, তাহলে আগে থেকেই ক্যালিগ্রাফি শিখে রাখত, তাহলে কত না চমক দেখাতে পারত! হঠাৎ খেয়াল হল, ক্যাপ্টেন তো বলেছিল ১৩ নম্বর?
লু রেন যখন ওর হাত থেকে চিঠি নিল, ওর দিকে মৃদু হেসে তাকাল, তখন লু তেং হঠাৎ বুঝতে পারল—এই ছেলেটা ১৩ নম্বর অনুশীলনকারী? ও তো জানত, ১৩ নম্বরের নাম ডিংশিয়াং, দুই বেণি করা, দারুণ বেস বাজায়, এক নারী সাইবর্গ!
পরে ক্যাপ্টেনের কাছ থেকে সব ঘটনা বুঝে, নিশ্চিত হল, সুঅ্যোচুকে বাঁচানো এই তরুণই নতুন ১৩ নম্বর। ও তো পুরো হতবাক। এটা তো রাজপুত্রের স্ক্রিপ্টে ছিল না, তাহলে ওকে পুরোনো ১৩ নম্বরকে আক্রমণ করবে, না নতুনটিকে? যাক, দু’জনকেই টার্গেট করল, যেহেতু দু’জনেরই কোনো বিশেষ পরিচয় নেই—একজন গ্রাম থেকে এসেছে, অন্যজন নিম্ন শহরের।
নিশ্চিত হয়ে, লু রেন যখন কলম ধরল, লু তেং হালকা স্বরে বলল, “ভালো করে লিখো, আমার পদবীটা যেন কুৎসিত না হয়!”
সুঅ্যোচু প্রতিবাদ করতে যাচ্ছিল, “তোমার হাতের লেখা খারাপ মনে হলে নিজেই লিখো,” তখন শুনল লু রেন শান্তভাবে বলল, “আমি আগে একটু হাতের লেখা চর্চা করতাম, মানে... খারাপ নয়।”
...
...
...
●────── 0:27⇆◁❚❚▷
পতনের দিনলিপি ২৭: আমি সম্পাদককে জিজ্ঞেস করলাম, কেন কিছু পুরোনো লেখককে সরাসরি গল্প কাটতে বলো, তোরা তো বলেছিলি, এক লাখ শব্দ লিখলেই লেখক দেবতা?
সম্পাদক বলল, একটা কেজি মল খেতে পারিস না, এক লাখ কেজি মল খেতে পারবি?